الفصل 190 حجاب الخداع [3]
"حجاب الخداع...؟"
حدّقتُ في نافذة حالتي، ووقعت عيناي على المهارة الجديدة التي ظهرت فجأةً. تألقت الكلمات ببريقٍ غريبٍ بدا مُغريًا بشكلٍ غريب.
"كيف؟"
كيف كان ذلك ممكنا؟
"لا، أعتقد أنني أعرف."
فكرت في البومة التي استقرت على كتفي قبل لحظات وأطلقت نفسا طويلا، وكان أنفاسي مليئة بالهواء البارد.
لقد كان الجو باردًا بشكل غريب.
"...يبدو أنه وافق على الانضمام إلي بعد كل شيء."
لم أكن متأكدًا من السبب، لكن يبدو أن هذا هو الحال.
وكانت المهارة خير دليل على ذلك.
ومع ذلك، ما زلت لا أفهم لماذا فعلت ما فعلته في النهاية، وكيف تمكنت من الحصول على هذه المهارة.
"بقدر ما أعلم، لا يمكن لأي شخص اكتساب مهارة فطرية إلا منذ الولادة، أو من خلال..."
"آه."
في تلك اللحظة أدركت الأمر أخيرًا وانفتحت عيني على مصراعيها.
"....لا يمكن أن يكون."
لقد قمت بنقر جسدي بالكامل، وشعرت بالعضلات والعظام الصلبة تحت بشرتي، ولكن لم يكن هناك أي علامة واضحة على التغيير.
لقد عرفت أن ما كنت أفعله كان بلا معنى، نظرًا لأنني لن أتمكن من معرفة ذلك إلا إذا قمت بالتحقق باستخدام جهاز خاص، لكن هذا لم يكن مهمًا.
إن حقيقة أنني اكتسبت مهارة فطرية جديدة كانت أفضل دليل على الأمر.
الشجرة…
لقد زرع عظمه في داخلي.
هل هذا منطقي حقا؟
أشجارٌ فيها عظامٌ وأشياءٌ أخرى؟ بدا الأمر غريبًا.
بغض النظر عن ذلك، كنت مهتمًا أكثر بمعرفة سبب قيامه بما قام به.
لماذا…؟
لماذا أعطاني عظمه؟
والآن وبعد زراعة العظم في جسدي، ماذا سيحدث للشجرة؟
"اوه."
الكثير من الأسئلة.
أسئلة لم أستطع إلا أن أطرحها في مؤخرة ذهني عندما سمعت فجأة صوت خطوات جماعية في المسافة.
أخيرًا، التفتُّ، فرأيتُ مجموعةً من الناس يهرعون نحونا. كانوا يرتدون ملابس متنوعة، مما يوحي بأنهم ينتمون إلى جماعاتٍ مختلفة، فرأيتُ بعض الأشخاص المألوفين.
كانت وجوههم مزيجًا من القلق والارتياح وهم يركضون نحونا.
"هاه."
لقد أردت تقريبا أن أضحك.
"....حان الوقت."
بومف—
استلقيت على الأرض ونظرت بنظرة فارغة إلى السماء الرمادية التي كانت تحجب ما يحيط بها.
تحركت السحب بشكل مخيف، وظهرت أحيانًا بقع بيضاء من خلال الظلام الدامس.
بينما كنت أحدق في السماء، تذكرتُ الظل القرمزي. بدا لونه الأحمر وكأنه يتسلل إلى رؤيتي، جاعلاً الغيوم الرمادية تبدو أقل كآبة.
وفجأة، لم تعد السماء تبدو قاتمة.
في الوقت الراهن...
على الأقل، أستطيع أخيرا الاسترخاء.
***
وصلت التقارير التي تفيد بحدوث شيء ما في البعد المرآة إلى هافن بسرعة كبيرة.
كانت دليلة، التي كانت جالسة في مكتبها، أول من علم بالخبر، وما إن علمت به حتى أطلقت أنينًا مؤلمًا. شعرت وكأن جدران مكتبها البيضاء المعقمة تضيق عليها.
Ads by Pubfuture
"...لماذا هم دائما؟"
كم حادثة وقعت منذ بداية العام...؟ بدأت دليلة تفقد عدّها في هذه اللحظة.
كانت أصابعها تنقر بشكل مزعج على مكتبها الخشبي المصقول.
لم تكن هذه هي المشكلة الرئيسية، بل كانت أن جميع الحوادث كانت متعلقة بالسنوات الأولى فقط.
ولم تكن هناك أي مشاكل مع السنة الثانية أو الثالثة.
في الواقع، كان كل شيء يسير بسلاسة معهم. كانت تقاريرهم التقدّمية خالية من العيوب، وكان الموظفون يُحلّون كل مشكلة بسرعة.
وتم إيقاف أية محاولات منهم بسرعة من قبل الأكاديمية، وانتهى الوضع على هذه الملاحظة.
ولكن لسوء الحظ، لم يكن من الممكن قول الشيء نفسه عن السنوات الأولى.
...لقد كان واضحًا جدًا أنهم كانوا مستهدفين.
"لا بد أن يكونوا هم."
لم تكن هناك سوى منظمة واحدة قادرة على التسبب لهم بالمتاعب مرارا وتكرارا.
وبسبب معرفتها بهذه المنظمة، شعرت دليلة بالعجز.
ما لم تكن معهم 24 ساعة في اليوم، 7 أيام في الأسبوع، فلا شيء يستطيع إيقافهم.
سواء داخل الأكاديمية أو خارجها.
"هاا."
أخذت دليلة نفسًا عميقًا، ثم مدت يدها إلى درجها وأخرجت ما وجدته. لامست يدها المقبض المعدني البارد للدرج قبل أن تُغلقه حول المكان الذي كانت تُبقي فيه قضبانها.
أغلقت يدها لتلتقط كل ما تستطيع.
و،
"…."
….اللفائف.
لقد كانوا جميعا مغلفين.
قبضت على يدها، وتحولت عيناها إلى الكآبة.
ولكن لم يكن الأمر وكأنها قادرة على إضاعة الوقت.
عندما أغمضت عينيها، بدأ العالم من حولها يتحول، وعندما فتحت عينيها مرة أخرى، كانت تقف الآن أمام شق المرآة.
كان هناك بالفعل العديد من الأشخاص ينتظرون عند المدخل، وكانت وجوههم قلقة تحت الضوء الخافت المتسرب من خلال شق المرآة.
على وجه الخصوص، وقعت نظرة دليلة على رجل ذي شعر أشقر قصير وعينين زرقاوين. كان شخصًا تعرفه.
"باتريك كيميلي."
مدير الرقابة الرئيسي في البنك المركزي.
"ما هو الوضع؟"
توجهت إليهم دليلة بنبرتها الهادئة المعتادة.
كان الهواء من حولها مليئًا بالطاقة المتوترة.
بعد أن تأكد من وجودها، أدار باتريك رأسه لينظر إليها. ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه عندما التقت أعينهما.
لقد أرسلنا بالفعل عدة ضباط إلى الداخل. تطور الوضع بسرعة. دقيقة أو دقيقتين تقريبًا. فقدنا الاتصال تمامًا مع جميع الموجودين داخل بُعد المرآة. حاولنا إرسال ضباط، لكنهم لم يتمكنوا من الدخول. كل شيء على ما يرام الآن.
"كل شيء على ما يرام...؟"
أمال دليلة رأسها، وضاقت عيناها.
ألم يكن هذا أمرًا طارئًا؟ كيف يكون جيدًا؟
"نعم."
أومأ باتريك برأسه، وابتسامته تتلاشى قليلا.
"الحادثة... يبدو أنها قد تم حلها."
"آه؟"
***
"أوه...!"
استيقظ ليون ورأسه يُشعر وكأنه طُرِقَ عليه مرارًا وتكرارًا بمطرقة. كان الألم النابض شديدًا لدرجة أنه اضطر إلى إمساك رأسه بكلتا يديه لثوانٍ، وأصابعه تغوص في فروة رأسه.
ماذا حدث في العالم...؟
عندما خفّ الألم أخيرًا، استطاع رؤية السماء مجددًا. كانت كئيبةً تُذكّره بمكانه.
Ads by Pubfuture
"حسنًا، أنا في بُعد المرآة."
لقد كانوا هنا في رحلة تجربة النقابة.
أو شيء من هذا القبيل. كان يجد صعوبة في التفكير السليم. كانت أفكاره مبعثرة، كقطع أحجية لا تترابط.
"همم…!"
"آه."
وفجأة، جذبت إليه بعض الأصوات انتباهه، فحرك رأسه.
اتسعت عيناه على الفور عند المنظر الذي كان أمامه.
"آه."
كان أكثر من اثني عشر شخصًا مستلقين على الشارع المرصوف بالحصى. بدوا أيضًا في حالة مشابهة لحالته، جميعهم ممسكين برؤوسهم وهم يتأوهون.
"ماذا في..."
عندما رأى ليون ما كان يراه، استفاق بسرعة. رفع نفسه عن الأرض ببطء، ونظر حوله.
أينما نظر، لم يرَ إلا أناسًا مُلقين على الأرض. كثيرٌ منهم ما زالوا فاقدي الوعي، لكن عددًا قليلًا منهم بدأ يستيقظ تدريجيًا.
شعر ليون بقلبه يرتعش عند رؤية هذا المنظر، وحاول بسرعة أن يتذكر ما حدث.
لكن،
"أوه…؟"
كان عقله فارغا.
وعلى الرغم من محاولاته الحثيثة لتذكر ما حدث، ظل عقله فارغًا.
حينها أدرك ذلك.
'ذهب…'
ذكرياته عن الحادثة بأكملها.
لقد رحلوا.
"ماذا-"
توقف عن الكلام حين وقعت عيناه على ورقة حمراء بلون الدم تطفو أمام عينيه. كان لونها النابض بالحياة متناقضًا تمامًا مع البيئة المحيطة الباهتة.
مدّ يده فسقطت الورقة على راحة يده.
وبينما كان ينظر إلى الورقة، شعر بأن جسده بأكمله يرتجف.
شعر بخوف فطري، يكاد يكون بدائيًا، وهو يحدق في الورقة. وقبل أن يدري، ظهر عدة أشخاص خلفه.
كانوا جميعًا يرتدون الزي الرسمي، وكانت تعابير وجوههم صارمة وهم ينظرون حولهم قبل أن يستقر نظراتهم عليه.
"الطالب، هل أنت بخير؟"
"...."
عند النظر إلى الوراء، لم يجب ليون على الفور.
كان لا يزال يكافح من أجل فهم ما حدث.
"طالب...؟"
"اوه، اه."
استيقظ ليون من ذهوله ونظر إليهم قبل أن يعبس.
"نعم... أعتقد ذلك."
***
هكذا سارت الأمور. بمساعدة موظفي هافن وسنترال، حُلّت الأمور بسرعة.
...أو بالأحرى، لم يكن هناك شيء يحتاج إلى حل في المقام الأول.
كان الجميع لا يزالون على قيد الحياة، باستثناء عدد قليل منهم الذين ما زالوا يكافحون من أجل الاستيقاظ.
كنت من أوائل الذين استيقظوا وتم اصطحابي إلى غرفتي.
مازلت أعاني من محاولة تذكر ما حدث قبل أن تسيطر الشجرة علي، لكن كانت هناك أفكار أخرى تسيطر على ذهني حاليًا.
مثل المهارة الجديدة التي تعلمتها…
أيها الطالب، سنتركك هنا الآن. إذا كانت لديك أي مشاكل صحية، فأخبرنا لنتمكن من مساعدتك. قد تُسأل لاحقًا، فكن مستعدًا لذلك.
لقد أعطاني الحراس الذين رافقوني إلى غرفتي ملخصًا موجزًا للوضع قبل أن يغادروا.
صليل-
10 حسابات يجب عليك متابعتها على تيك توك
Lovebirds' Hideaway: 12 Idyllic Travel Destinations For Couples
وقفتُ وحدي في غرفتي. نظرتُ حولي، فرأيتُ الغرفةَ كما بدتْ تمامًا في ذاكرتي، وبينما كنتُ أُمرّرُ إصبعي على المكتب الخشبي، ما زلتُ أجد صعوبةً في فهم ما إذا كان كل هذا مجرد وهم أم لا.
كان نسيج الخشب مألوفًا، وكان الملمس أيضًا مألوفًا.
ولكن هذا ما حدث في الوهم.
هل يمكن أن يكون ذلك...؟
"...إنه ليس وهمًا."
وفجأة، وصل صوت إلى أذني من خلفي، ومرة أخرى، وقعت عيني على عينين حمراوين كالدماء.
لقد كانوا يحدقون بي بكثافة غريبة.
ولكن هذا لم يكن ما أهتم به.
لقد كان هذا هو الشكل الذي كان عليه.
...كانت لا تزال بومة.
"كيف…؟"
شعرت بأن قلبي يتقلص لفترة وجيزة.
على الرغم من مظهرها، كنت أعرف... كنت أعرف أنها الشجرة.
ولكن لماذا؟
لماذا كان على شكل بومة؟
"شكلتي؟"
رفرفت البومة بجناحيها، واستقرت على المكتب الخشبي، وريشها يتجعد قليلاً.
"هذا ليس شكلي الحقيقي. جسدي الرئيسي ليس هنا أيضًا."
"جسدك الرئيسي ليس...؟"
"صحيح."
"ثم؟"
"أنا تجسيد جسدي للإرادة التي تركتها في جسدك."
"أوه؟"
استغرق الأمر مني بعض الوقت لمعالجة كلماته.
تجلٍّ جسدي؟ ماذا يعني ذلك أصلًا...؟
"هل تركت ذلك في جسدي؟ هل تتحدث عن العظم؟"
عظم...؟ همم، أظن أنه يمكنك تسميتها بهذه الطريقة. نعم، عظم.
أومأت البومة برأسها ووجدت نفسي أبتلع لعابي.
"لقد كان صحيحا..."
لقد أعطتني الشجرة العظم حقًا، والمهارة التي اكتسبتها كانت نتيجة مباشرة لنقل الدم إليها.
لكن،
"لماذا؟ لماذا أعطيتني عظمك؟ ألن—"
"لن أفعل."
قطعتني البومة قبل أن أتمكن من الاستمرار.
"سيستغرق الأمر سنوات عديدة، لكن جسدي يمكن أن ينمو مرة أخرى دون مشكلة."
"هل هذا ممكن؟"
كيف لم أسمع عنه من قبل؟
في الواقع، عندما فكرت في الأمر، فإن معظم العظام، إن لم يكن كلها، كانت مأخوذة من وحوش ميتة.
نادرًا ما كانت هناك حالة قام فيها الوحش بالتبرع بعظمته طواعية.
ورغم أنني لم أعتقد أن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك، إلا أن المعلومات ربما كانت سرية للغاية.
"أرى... حقيقة أنني أستطيع رؤيتك هي أيضًا نتيجة لنقلك العظم مباشرة إلي؟"
هذا صحيح. جسدي الرئيسي مختبئ حاليًا. سأتبعك ما دمت قادرًا على تحقيق هدفي. عندما يحين الوقت، سأغادر. في المقابل، ستتمكن من الاحتفاظ بالعظمة. لكن...
توقفت البومة، وتحولت نظراتها إلى الاختناق.
"... إن لم تساعدني، فسأستعيد العظمة من جسدك. الموت سيكون أفضل ما تتمناه."
في تلك اللحظة شعرت بذلك.
ألم لا يوصف في أعلى جمجمتي، والذي أخذ أنفاسي.
"أوه...!"
كان الألم شديدًا لدرجة أنني لم أستطع أن أتوقف عن التأوه.
نظرت البومة إلى الأعلى ونظرت إليّ.
"لا تخيب ظني، أيها الإنسان."