الفصل 226 الجوقة السماوية [3]
"....."
كانت الغرفة صامتة، بالكاد يمكن سماع أي صوت باستثناء صوت أنفاس الناس الخافتة والمتوترة داخل الغرفة.
جلست في زاويتي أتطلع إلى المشهد بنظرة فارغة.
كانت أفكاري عبارة عن فوضى مختلطة، وعندما خفضت رأسي، سقطت نظراتي على القارورة الصغيرة التي كانت متصلة بذراعي.
لقد كان ثلاثة أرباع الطريق ممتلئًا.
خطرت لي فكرة عندما تذكرت المشهد من قبل.
"ثلاثة أرواح."
كل ربع القارورة يرمز إلى حياة.
وبما أنني كنت أملك ثلاثة أرباع، فهذا يعني أنني كنت أملك ثلاث أرواح فقط.
لقد لعقت شفتي الجافة.
ولسبب ما، شعرت أن هذا لن يكون كافيا.
موت...
لقد مت بالفعل مرة واحدة، ومع ذلك، كان لدي شعور بأنني سوف أعيش هذه التجربة مرة أخرى.
أكثر من مرة في ذلك الوقت.
سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى يستيقظ مَن عمّدهم الدم. نحن، أعضاء الجوقة السماوية، يمكننا الانتظار. في هذه الأثناء...
كان الرجل الذي يرتدي اللون الأبيض هو الذي لفت انتباه كل الحاضرين وهو ينظر حوله، وكانت عيناه البيضاء تجتاح كل زاوية من الغرفة.
"... هذا يكفي للتظاهرة. عودوا إلى غرفكم. سأدعوكم، كلٌّ على حدة، لمحاكمة العقول المنسية."
'محاكمة العقول المنسية...؟'
عبست عند سماع الكلمات التي خرجت من فمه، ولكنني لم أتمكن من فهم ما تعنيه أكثر عندما استدار وشرع في مغادرة المبنى.
وبعد اختفاء الرجل، دخل عدة أشخاص يرتدون ملابس بيضاء إلى الغرفة، وقاموا بسحب الأشخاص الذين سقطوا على الأرض، وأخرجوهم من الغرفة.
لم أتمكن إلا من الجلوس ومشاهدتهم وهم يُسحبون خارج الغرفة.
فكرتُ في السؤال عمّا يحدث، أو طلب أي تفسير، لكنني التزمتُ الصمت. أراقب كل شيء من الجانب.
لا زال هناك الكثير من الأشياء التي لم أكن على علم بها.
مثل كيف تمكن الرجل ذو اللون الأبيض من قتل هؤلاء الأشخاص، أو ما كان يحدث.
ولكن إذا كان هناك شيء واحد فهمته، فهو أنني بحاجة إلى الامتثال.
على الأقل، حتى توصلت إلى ما كان يحدث.
"....."
وسرعان ما توقف رجل أمامي.
رفعتُ بصري، والتقت نظراته. كانت عيناه السوداوان تائهتين، وكأنه لم يكن واعيًا تمامًا.
أرسل الفراغ بداخلهم قشعريرة أسفل عمودي الفقري، مما أدى إلى تضخيم الرعب المتزايد في حفرة معدتي.
ولكن كان علي أن أدفع هذا الشعور إلى الأسفل.
كنت أعلم أنني لن أسمح للخوف بالسيطرة على عقلي. على الأقل ليس بعد.
ولم يكن ذلك إلا بعد أن حصلت على إجابة ما لهذا الوضع.
استدار الرجل وغادر الغرفة. من حركاته، بدا وكأنه يريدني أن أتبعه.
"....."
لم أستطع الامتثال إلا في صمت.
عندما خرجت من الغرفة، نظرت حولي.
ألقت المشاعل المتذبذبة بظلال غريبة على الجدران الخشنة، مما جعلني أدرك بوضوح أننا كنا في أعماق نظام الكهوف.
'هاا...هاا...'
كان كل نفس يتردد صداه بصوت عالٍ في ذهني، مما أدى إلى تكبير الصمت القمعي.
كانت هناك أبواب صخرية شاهقة مهيبة تصطف على جدرانها، وكانت أسطحها محفورة برموز غريبة متوهجة تنبض بضوء غريب.
حدقت في الرموز، وشعرت بإحساس زاحف من الارتباك عندما وجدت نفسي غير قادر على فهمها.
"إنها مثل لغة مختلفة تمامًا."
"هممم."
في الواقع، بعد أن توقفت قليلاً، توصلت إلى إدراك مفاجئ.
اللغة التي كنت أتحدث بها...
ماذا كنت أتحدث في العالم؟
لقد رمشت عيني عندما توقف عقلي للحظة عن التفكير في الأمر.
'ماذا...؟'
بدأت أفكر في عقلي، وتجمد قلبي عندما أدركت أن اللغة التي كنت أستخدمها للتحدث مع نفسي لم تكن لغتي الأم، الإنجليزية.
لا، بل...
"آه..."
لقد غطيت فمي من الصدمة.
'كيف؟'
كيف كان هذا ممكنا؟
أن أتحدث لغة مختلفة تمامًا عن تلك التي اعتدت عليها؟
"هل من الممكن أنهم نقلوا ذكريات إلى داخل عقلي أثناء التجربة؟"
كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لشرح الموقف المفاجئ. رفعتُ بصري، ونظرتُ إلى الرجل أمامي، وأردتُ التحدث إليه. أسأله عن وضعي، لكنني كتمتُ نفسي.
عرفت أنه ليس من الحكمة أن أتحدث.
على الأرجح أنهم لن يجيبوني على أي حال.
"...."
لم أكن متأكدًا من مدة سيرنا. كان نظام الكهف واسعًا نوعًا ما، وبدأت ساقاي تؤلمني بالفعل عندما وصلنا إلى وجهتنا.
كما في السابق، ظهرت رموز غريبة على الباب الصخري الذي كان واقفًا أمامي.
وبينما ضغط الرجل بكفه الكبيرة على الباب، أضاءت الرموز، وبدأ الباب يهدر.
هدير! هدير...!
شاهدت الأبواب وهي ترتفع إلى الأعلى، لتكشف عن غرفة فارغة خلفها.
استمرت العملية لبضع ثوانٍ قبل أن تتوقف أخيرًا. حينها نظر إليّ الرجل، ودخلتُ الغرفة.
"....."
عندما دخلت الغرفة، نظرت حول المكان قبل أن أعود لألقي نظرة على الرجل.
نظر إليّ بعينيه الغائرتين. لم يكن يرتسم على وجهه أي تعبير، وظلّ ثابتًا في مكانه. كان كما لو كان دميةً بلا عقل ولا أفكار.
ولكن إذا كان هناك شيء واحد لفت انتباهي، فهو الشارة الذهبية على قميصه.
وقد صورت عينًا كبيرة تقع في أعلى مثلث ذهبي.
"الشركة المسؤولة عن هذا؟"
ترعد!
قطع أفكاري دويٌّ آخر. رفعتُ بصري، فرأيتُ الأبواب تُغلق ببطء.
اعتقدت أن الأمور ستنتهي هناك عندما فجأة بدأت عينا الرجل تهتز.
وبدأت أيضًا الطريقة التي ينظر بها إلي تتغير، وشعرت بتغير ملحوظ في الأجواء من حولي.
"أوه... آه... آخ..."
فجأة بدأت أصوات غريبة تخرج من فمه.
"ماذا؟ ماذا؟ هل تحاول أن تقول شيئًا؟ ماذا...؟"
لم أفهم إطلاقًا ما كان يقوله أو يحاول قوله. مع ذلك، أدركت أنه كان يحاول التحدث معي.
ولهذا السبب، تقدمت خطوة للأمام للحصول على فهم أفضل لما كان يحاول قوله.
"لا أستطيع سماعك. ما الأمر؟"
"هك... آه... أوه!"
استمر في الحديث، وأنا اقتربت أكثر.
توقفتُ أمام الباب مباشرةً، ولم أجرؤ على الخروج.
ترعد...!
كان صوت هدير الأبواب يجعل من الصعب بالنسبة لي أن أفهم تمامًا ما كان يحاول قوله.
"ماذا؟ ماذا تحاول أن تقول...؟"
فجأة بدأ جسده يرتجف.
لسبب ما، هذا المنظر جعل قلبي يتجمد، وشعرت بكتلة باردة تتشكل في حلقي.
كنت على وشك التحدث مرة أخرى عندما لاحظت شيئًا يتلألأ في زاوية عينيه.
لقد كان... أسود.
دمعة سوداء؟
"أوه...؟"
لقد هزني المنظر بينما كنت ثابتًا في مكاني.
...لم ينتهِ الموقف الغريب عند هذا الحد. فبعد الدمعة السوداء، بدأت عيناه تتغيران. كان الأمر كما لو أن فرشاة حبر وُضعت مباشرة على حدقتيه، ناشرةً ظلامًا داكنًا حجب رؤيته.
ارتجف جسده بعنف، كل ارتعاشة كانت أكثر شدة من الأخرى، بينما كان السواد يستهلك عينيه.
با... طمب!
شعرت بصوت ضربات قلبي يتردد بصوت عالٍ في ذهني بينما توترت جميع عضلاتي.
'ج- ماذا يحدث فقط؟!'
لقد اتخذت خطوة إلى الوراء.
"أوه...! آه!!"
أصبحت الأصوات التي خرجت من فمه أعلى وأعلى، وحبست أنفاسي.
"أوه...! آه!!"
الأصوات الخارجة من فمه أصبحت أعلى وأعلى وهدير! هدير...!
في هذه اللحظة، كانت عيني على الأبواب التي كانت تغلق.
إذا كنت في السابق أريد أن أبقيها مفتوحة حتى أتمكن من الهروب، فقد تغيرت أفكاري تمامًا.
...أردت منهم أن يغلقوا.
كان المنظر أمامي مخيفًا للغاية.
لقد كان...
"يجري...!"
كلمة.
وأخيرًا، تمكنت من تمييز كلمة واحدة من جسد الرجل الذي كان يهتز بالكامل.
لقد بلعت لعابي عندما نظرت إليه.
لقد كان ينظر إلي الآن، وكان جسده ثابتًا بشكل مخيف.
كان الفرق الوحيد هو أن كلتا عينيه أصبحتا الآن سوداء تمامًا، مثل برك من الظلام التي بدت وكأنها تبتلع الضوء.
"....R-run."
كانت هذه آخر الكلمات التي سمعتها منه قبل أن تُغلق الأبواب بالكامل.
صليل!
"...."
وما تلا ذلك كان الصمت.
صمتٌ كسره صوتان.
"هاا.. هاا..."
صوت أنفاسي.
با... طمب!
وصوت دقات قلبي.
وقفت في مكاني، غير قادر على التحرك لأن الخوف سيطر على عقلي تمامًا.
"أنا..."
لم أتمكن من التحدث أو التفكير بشكل سليم.
لقد كان الأمر وكأنني كنت في مشهد من فيلم رعب.
.... وكأن الأمور لا يمكن أن تزداد سوءا.
"آآآآه..!!"
لقد سيطر الرعب على قلبي تمامًا بينما كنت أصرخ بأعلى صوتي.
"ماذا...؟!"
على بُعد أمتار قليلة مني، وقفت عينان حمراوتان ساطعتان. حدّقتا بي بنظرة حادة جعلت دمي يتجمد.
ولكن عندما عالج عقلي الوضع، أدركت شيئًا ما.
"بومة؟"
في الواقع، بومة.
"...."
رمشتُ عدة مرات، وحدقتُ فيه، غير قادرٍ على استيعاب مظهره.
لقد وقفت هناك فقط بعينيها الحمراوين الثاقبتين، وعندما نظرت إليهما، وجدت نفسي أنظر إلى انعكاسي.
"فقط ماذا...؟"
"....يا لها من حالة رهيبة."
"...!"
لقد قفزت مرة أخرى.
"من؟"
نظرت حولي على أمل العثور على مصدر الصوت ولكن وجدت نفسي غير قادر على العثور على أي شخص.
"متحدث؟"
نظرت نحو زوايا الغرف بحثًا عن أي كاميرات أو مكبرات صوت ولكن لم أجد شيئًا.
"من الذي تكلم؟"
واصلت النظر حولي ولكن لم أجد شيئا.
وبينما كنت على وشك التحدث مرة أخرى، ظهرت شخصية تحوم أمامي مباشرة، وقفز قلبي من صدري للمرة الثانية.
"كما هو متوقع. أنت مختلف."
لقد كانت البومة، ووجدت نفسي أرمش عدة مرات.
"...هل أنا مجنونة؟"
بومة تتحدث؟
"روبوت؟"
"....ما هذا؟"
"أنا..."
"يبدو أن شخصًا ما قد حل محله."
تردد صدى صوت آخر في الغرفة، فرجعتُ برأسي إلى حيث ظهرت قطة. هذه المرة، لم أُصَبْ بصدمة البومة.
لقد استسلمت تمامًا للاعتقاد بأنني عاقل.
نظرت القطة إلي مباشرة.
"ما اسمك؟"
"...."
لم أُجِب فورًا. كنتُ أُكافح لفهم الموقف، لكن الغريب أنني، حين التقت عينا القطة، وجدتُ فمي يُفتح من تلقاء نفسه.
"....إيميت."
أجبت وأنا أغطي فمي على عجل.
"إيميت رو."
"....."
نظرت إليّ القطة للحظة وجيزة قبل أن تستدير لتنظر إلى البومة. هزتني الكلمات التالية التي خرجت من فمها.
".....أنت على حق. إنه مزيف."