239 اليأس [1]
"ما مدى تأكدك من أن كل شيء سوف يسير بسلاسة؟"
شعر ليون بقليل من الاعتذار عن أفعاله، ولكن من أجل ضمان بقائه، إلى جانب بقاء الآخرين، لم يكن لديه خيار سوى القيام بذلك.
وهكذا، وبينما كان ينظر إلى رئيس الأساقفة، تابع،
"...وخاصة عندما يتمكن شخص ما من التسلل إلى المكان دون علمك؟"
التفت ليون ناظرًا إلى الخلف حيث ظهر أحد الأشخاص ذوي الزي الأبيض. لم يكن يبدو مختلفًا عنهم، لكن ليون كان متأكدًا أنه الطالب ذو العيون الزرقاء الذي سبقه.
لقد كان التوقيت مثاليًا للغاية، وكانت هناك فروق دقيقة بين الطريقة التي تصرف بها والآخرين.
ولكن هذا لم يكن أكبر هدية.
....أكبر دليل على ذلك كان عينيه.
لقد كانت واضحة جدًا بالنسبة له لدرجة أنه لم يكن جزءًا من الطائفة.
"أوه؟"
نظر رئيس الأساقفة في الاتجاه الذي كان ينظر إليه باهتمام.
"هل تقول أنه لا ينبغي لأحد أن ينتمي إلى هنا؟"
في اللحظة التي تشتت فيها انتباه رئيس الأساقفة، ركز ليون انتباهه بالكامل على جسده الداخلي وعمل على التحكم في مانا لقتل الطفيلي الذي كان يقيم في قلبه.
كان يشعر بالعرق يتصبب بسرعة أثناء قيامه بذلك.
.....لقد كان سباقًا مع الزمن، ولم يكن لديه الكثير من الوقت.
لم يكن بإمكانه إلا أن يأمل أن يكون قد تمكّن من كسب وقت كافٍ لنفسه. وقت كافٍ لـ—
"للأسف، كنت أعرف بالفعل."
"....!"
طرأ تغيير على المكان. التفت جميع من حولهم، مرتدين الأبيض، ناظرين إلى جهة معينة.
"آه."
تصلبت تعابير وجه ليون قليلا.
أدار رأسه، فالتقت نظراته باهتمام الجميع. كان من الصعب وصف تعبيره الحالي.
لقد كان مزيجًا من الغضب والخوف والإحباط.
"هل كنت تعتقد حقًا أنني لن أتمكن من اكتشافك؟"
تحدث رئيس الأساقفة، وكان اهتمامه منصبا على الدخيل.
"أوك."
في الوقت نفسه، كتم ليون أنينه حين شعر بشيء حاد يضغط على قلبه. لقد تخلص لتوه من حريش، وبدأ يستعيد مانا.
'....أكثر قليلا.'
كان انتباه رئيس الأساقفة منصبًّا بالكامل على الدخيل. ولذلك، لم يلاحظ منه أيَّ شيءٍ غير طبيعي.
وهذا ما أراده ليون.
لقد "استخدم" الدخيل من أجل شراء مثل هذا التشتيت لنفسه.
"تقريبا. قليلا فقط..."
شعر ليون باستعادة مانا تدريجيًا، وبينما كان يفعل ذلك، نظر حوله. رأى الآخرين ينظرون إليه بنظرات شك وهم يتبادلون النظرات بينه وبين الدخيل.
حبس ليون أنفاسه واستمر في توجيه المانا حول جسده.
Ads by Pubfuture
كان مُقيّدًا، لكنّ الأغلال لم تكن تُثير الإعجاب. كل ما كان عليه فعله هو جمع ما يكفي من المانا لكسرها.
لقد كان يبني ذلك ببطء، لكنه كان يحتاج فقط إلى بعض الوقت.
سأخرج الآخرين بعد ذلك.
كان ليون متأكدًا من أن الطالب الغامض من إمبراطورية أورورا كان قويًا.
...كان لديه شعورٌ كهذا منذ أن رآه لأول مرة. ولهذا السبب اعتقد ليون أن الطالب الغامض سيتمكن من منحه وقتًا كافيًا لفك القيود عن الطلاب الآخرين، ليمنحهم فرصةً للقتال.
'أو ربما يجب أن أبدأ بمهاجمة رئيس الأساقفة.'
وكان هذا الخيار متاحًا أيضًا، لكنه وجده أصعب.
على الرغم من كونه ضعيفًا، شعر ليون وكأن رئيس الأساقفة لديه العديد من الأوراق في جعبته.
لقد كانت مخاطرة محفوفة بالمخاطر ولم يكن راغبًا في خوضها.
"هوو."
أخذ ليون نفسًا عميقًا، وهدأ نبضات قلبه.
دقيقة واحدة. أحتاج دقيقة واحدة...
***
لقد جذب التحول المفاجئ للموقف انتباه الجميع داخل الغرفة.
اتجهت كل من كييرا وآويف في الاتجاه الذي جاء منه المصدر، وتغير تعبيرهما قليلاً.
".....هل كان هناك شخص آخر؟"
متى وصل إلى هنا؟
لقد نظر كلاهما إلى ليون بمفاجأة.
لم ينظر إليهم وبدا وكأنه غارق في أفكاره الخاصة.
"كنت أنتظر لأرى ما كنت تخطط للقيام به، لكن يبدو أن الناس هنا لا يريدون رؤيتك تنجح."
تحدث رئيس الأساقفة وهو يحدق في الدخيل. وفي الوقت نفسه، نظر بهدوء نحو ليون.
نظرت أويف أيضًا إلى ليون.
لماذا فعل ذلك...؟
يبدو أنها لم تفهم قراره بفعل ذلك.
حتى لو لم يكن هنا لإنقاذهم، ألن يكون من الجيد أن يتمكن من الهرب؟ في هذه الحالة، سيكون قادرًا على قيادة فرقة الإنقاذ إلى حيث كانوا وإنقاذهم.
اعتقدت أويف أن أفعاله كانت متهورة.
ومع ذلك، بدا أنها تفهمهم أيضًا عندما سقطت نظرتها على رجل معين كان يقف بجانبه دون تغيير كبير في تعبيره.
"...ربما يكون قد فقد الثقة بهم بسببه."
ما نوع الصفقة التي عقدها مع رئيس الأساقفة لكي يخونهم؟ ... أم أنه من المحتمل أنه كان ينوي خيانتهم منذ البداية؟
شعرت آويف بصداع في رأسها عند التفكير في ذلك.
إذا كان الأمر كذلك، فإن هذا كان بمثابة وضع مزعج للغاية بالنسبة للإمبراطورية.
ولكن مرة أخرى، عندما رأينا أن الطلاب الآخرين من نفس الإمبراطورية كانوا في نفس الوضع مثلها، كانت هناك فرصة أن يكون هذا مجرد شيء فعله بشكل فردي.
....على الأقل، هكذا كانت الأمور تبدو الآن.
"بسست."
قطعت كيرا، التي كانت تجلس على مقربة منها، أفكار آويف. نظرت إليها آويف.
"ماذا...؟"
"هل لديك أي فكرة عن كيفية الخروج من هنا؟
Ads by Pubfuture
"لا."
هزت أويف رأسها.
لكنها كانت تفكر.
مهما حاولت التفكير، ظلّ عقلها فارغًا بشكلٍ مُحبط. لم تستطع وضع خطة واحدة للهروب من القيود، ولا فهم كيفية إزالة الجهاز الذي يُقيّد ماناهم.
بدأ الذعر يتسلل إلى ذهنها، وبدأت أفكارها تبتعد أكثر فأكثر حيث بدأت تتجول في مكان آخر.
'....هل كانت الأمور ستكون مختلفة لو كان هنا؟'
في مثل هذا الموقف، كان السحرة العاطفيون سيفيدونها. لم تكن تتوقع أنهم سيقعون في الفخ الأول لو كان موجودًا.
لقد كان قادرًا على معرفة من النظرة الأولى أن هناك خطأ ما في مهاراته.
"آه..! أين هذا الوغد عندما تحتاجه؟"
لم يبدو أنها كانت الوحيدة التي تفكر بهذه الطريقة.
اعتقدت كييرا نفس الشيء أيضًا.
في الواقع، مهاراته كانت ستكون مفيدة جدًا في هذا الموقف أيضًا.
لا زالوا يحملون ذكرياتهم عن الوقت الذي لم يكونوا فيه وهمًا في البعد المرآة.
.....لقد رأيا كلاهما ما كان قادرًا عليه.
إذا كان قادرًا على الهروب من مثل هذا المكان الآمن، فمن المؤكد أنه كان قادرًا على القيام بذلك هنا.
لا فائدة من التفكير في هذا الأمر.
سارعت آويف إلى التخلص من مثل هذه الأفكار من عقلها.
لم يكن هناك أي احتمالات، ولم يكن هناك أيضًا أي ضمان بأنه سيكون قادرًا على المساعدة على الإطلاق.
بالإضافة إلى ذلك، فقد كان غائبًا لفترة طويلة.
كان من المستحيل عليه أن يساعد.
"اللعنة، فكري بشكل أسرع يا أميرة."
"توقف عن تشتيت انتباهي."
ومع توجيه كل الاهتمام إلى مكان آخر، أصبح الاثنان أكثر حرية في التحدث، لكنهما ما زالا يبقيان الحديث منخفضا.
أو على الأقل، كان الأمر كذلك حتى سمعنا انفجارًا قويًا في كل مكان.
انفجار!
لقد تردد صدى الصوت في كل مكان، مما أثار دهشة كل من كان حاضرا.
عندما التفتت آويف وكييرا، صُدمتا لرؤية الشخصيات في الجلباب الأبيض منحنية قليلاً، وكشفت عن ملامح شاب ذو شعر أشقر وعيون زرقاء ثاقبة.
لقد بدا شاحبًا، وكان تنفسه خشنًا.
وفي المسافة، وقف رئيس الأساقفة ساكنًا وهو يراقب الوضع بأكمله بعينيه البيضاء المشوشة.
"لا، هذا لن يفعل."
ألقى نظرة على يده حيث كان هناك خاتم.
".....يبدو أنني بحاجة إلى تسريع العملية."
***
انقلب الوضع عليّ بسرعة لدرجة أنني بالكاد أتيحت لي الفرصة للرد. في اللحظة التي ركز فيها رئيس الأساقفة انتباهه عليّ، لم أضيع الكثير من الوقت، وضغطت بقدمي على الأرض وفعّلت [خطوة الكبت].
لم يكن الأمر مفيدًا كثيرًا، لكنه ساعدني في شراء بعض الوقت الثمين.
في اللحظة التي تأثر فيها كل من حولي بالزيادة المفاجئة في الجاذبية، اندفعت بعيدًا عن المكان الذي كنت فيه.
بدأ عقلي يتسابق في كل أنواع الطرق وأنا أحاول التفكير في الطريق الذي يجب أن أسلكه.
'المخرج الرئيسي، أو المخرج القريب من المذبح؟'
توصلت إلى القرار بسرعة إلى حد ما.
وعندما استدرت لألقي نظرة على المخرج الرئيسي، لمحت عدة أشخاص يهرعون إلى الداخل، فتصلب تعبيري.
نعم، ليس هناك خيار آخر.
التفت لألقي نظرة في اتجاه المذبح.
'....أحتاج إلى العثور على المخرج.'
دون أن أنظر إلى الوراء، ركضتُ نحو المذبح. شعرتُ بثقلٍ في جسدي واحتراقٍ في رئتيّ وأنا أندفعُ بكل قوتي، لكنني صررتُ على أسناني وواصلتُ.
نظرت إلى الأعلى، ونظرت إلى ما كان أمامي.
كان المذبح في المنتصف، تُهيمن عليه دائرة سحرية غريبة تنبض بإيقاع منتظم. كل نبضة بدت وكأنها قلبها.
شعرت بوخز في مؤخرة رقبتي عند رؤية هذا المنظر، لكن تعبيري ظل ثابتًا على ما كان خلفي.
هناك وقعت عيناي على أورغن أنبوبي ضخم. برزت أنابيبه الشاهقة، مُلقيةً بظلال طويلة امتدت أسفل المذبح.
لقد خطرت في ذهني فكرة.
ماذا لو كان المخرج خلف الأعضاء؟
توقف ذهني عند هذه الفكرة.
كيف سيعمل هذا أصلًا؟ هل عليّ كسره، أو تشغيل لحن معين لفتح المخرج؟
توترت يداي وأنا أتطلع للأمام وبدأت أفكر في كل أنواع الطرق لكسر الأرغن الأنبوبي.
....ولكن عندما اقتربت من العضو، أدركت شيئًا.
"لا أستطيع كسر هذا."
لا يمكن لأي من قدراتي أن تفعل ذلك.
"هاا...هاا..."
شعرت بوخز في صدري من القلق بينما واصلت الاقتراب من الأرغن الأنبوبي، وكان ذهني يتسابق مع كل أنواع الأفكار بينما كنت أحاول التفكير في طريقة للخروج من هذا الوضع، وبمجرد أن اقتربت مباشرة من الأرغن، توقفت.
"هاا... متى؟"
لقد غرق قلبي.
كان واقفا أمامي مباشرة عدة أشخاص يرتدون اللون الأبيض.
بنظرات فارغة، حدقوا بي جميعًا، نظراتهم المشوشة تضغط عليّ بينما كنت أحاول زيادة شدة [خطوة القمع] إلى الحد الأقصى.
"إنها مهارة مثيرة للاهتمام لديك، ولكن يمكنك الاستسلام الآن."
تردد صدى صوت رئيس الأساقفة من خلفي. كان هناك شيء في صوته الهادئ أزعجني، وجعل أنفاسي أكثر خشونة.
على الرغم من الوضع الذي كنت فيه، لم أستسلم وواصلت البحث.
ابحث عن طرق للخروج من الوضع.
و مع ذلك...
'لا شئ.'
لم يكن هناك شيئا.
غاص قلبي أكثر في صدري.
"هاا..."
يأس.
بدأت أشعر به ببطء.
هذا الوضع.
لم يكن الأمر الذي كان من المفترض أن أخرج منه في المقام الأول.
على الأقل، ليس أنا الحالي.
"يستسلم."
تحدث رئيس الأساقفة، ودخل صوته إلى أذني ببطء.
".....سأجعل الأمر غير مؤلم."