الفصل 24
كانت معرفتي بأن وقتي محدود هو ما منعني من الاستمتاع بالحفل.
عندما رأيت الجميع يتحدثون ويتفاعلون مع بعضهم البعض، شعرت بالغربة.
عزلة.
وكأنني لا أنتمي إلى هنا.
لم يجرؤ أحد على الاقتراب مني، عندما حاولت التفاعل مع أي شخص ، كان يبتعد عني بلباقة.
هل كنت مخيفا لهذه الدرجة...؟
لا...
"أنا لا أنتمي إلى هنا."
لقد بدأ هذا الأمر يصبح واضحا بالنسبة لي.
هذا العالم بالذات...
لقد كان يرفض وجودي.
... أم أنني كنت أرفض ذلك؟ لم أكن متأكدة تمامًا.
"اوه..."
في الوقت الذي قضيته هنا دون جدوى في محاولة إقامة اتصالات، كان من الممكن أن أقضيه في التدريب وتعلم قدرتي الثانية.
مع هذه الأفكار، أخذت رشفة من الماء واتجهت نحو خارج.
لم يعد هناك جدوى من البقاء هنا.
"صحيح..."
لأنني لم أكن مناسبًا لهذا المكان.
***
"ما رأيك في الانضمام إلى أسرتنا؟ أنا متأكد من أننا نستطيع أن نقدم لك موارد أفضل من تلك التي تقدمها أسرة إيفينوس."
"أولاً، نحن على استعداد لدفع مبلغ أكبر مما يدفعونه لك. ليس هذا فحسب، بل إننا سنعفيك أيضًا من واجباتك كفارس وسندعمك بكل إخلاص."
"إذا كنت ترغب في البقاء فارسًا، فيمكننا ترقيتك إلى قائد بكلمة واحدة، يمكنني تحقيق ذلك."
تناول ليون رشفة من مشروبه، وهو مشروب يسمى "أمورينا"، و زم شفتيه.
".....طعمه مثل القرف."
مريرة للغاية بالنسبة لذوقه.
"فكر في عرضنا. يمكننا أن نقدم لك أكثر بكثير مما عرضه عليك بيت إيفينوس. لا داعي للقلق بشأن العواقب. سنكون قادرين على التحدث عن—"
"إذا سمحت لي."
"أوه... هايي!"
وضع ليون المشروب جانباً، ثم استدار وغادر.
بدأ يشعر بالتعب من سماع هذا العرض مرارا وتكرارا.
لم يكن الأمر مجرد ذلك. بل كان المكان... وكل شيء فيه.
لقد شعرت بالاختناق الشديد.
"....رقم كم هذا؟"
وصل إلى مسامعه صوت مألوف من الخلف، وعندما استدار، وقعت عيناه على الشكل المألوف، فأجاب ببساطة.
"إذا حسبنا ذلك... فهو حوالي تسعة."
".....أكثر بكثير مما كنت أعتقد."
خدشت إيفلين جانب وجهها. كانت ترتدي فستانًا رسميًا أبيض اللون مزينًا بمجوهرات وإكسسوارات أرجوانية، وقد جذب مظهرها أنظار العديد من الحاضرين.
كان من الصعب التمييز نظرًا لأن معظم الطلاب الحاضرين بدوا جيدين، لكن القليل منهم فقط برزوا حقًا بين الحشود.
إيفلين كانت واحدة من هؤلاء القلائل.
"ربما ليس بقدر المرات التي تمت دعوتك فيها للخروج."
"تضع الملح على جروحي؟"
هز ليون كتفيه بخفة.
"انت بدأتها."
"صحيح..."
أومأت إيفلين برأسها قبل أن تعقد حاجبيها. ثم قالت بلباقة:
"هل لم تفكر في عرضهم من قبل...؟ من وجهة نظري، فإنهم جيدون للغاية. أفضل بكثير مما تتلقاه حاليًا."
"ربما..."
"لكن؟"
"....لا أستطيع المغادرة."
أسرة إيفينوس.
كانت أفكار ليون بشأنهم معقدة إلى حد ما. لم يكونوا لطيفين معه على الإطلاق.
لم يتغير موقفهم منه إلا بعد أن بدأ في إظهار موهبته. قبل ذلك... كان خادمًا.
شخص كانوا على استعداد للتخلص منه بفكرة.
ظلت جروح الماضي محفورة في ذهنه بوضوح ولم يمر يوم دون أن ينسى ذلك. وحتى الآن... كان يتذكر تلك الأيام باستمرار.
وبهذه الأفكار أضاف بشكل غامض:
"....ليس بعد."
"أرى."
وكأنها كانت تتوقع مثل هذه الإجابة، أومأت إيفلين برأسها ولم تعد تتابع الأمر.
استطاعت أن تقول أنها مسألة حساسة.
"هممم؟"
تغير تعبير وجه إيفلين ونظرت إلى مسافة بعيدة. تبعها ليون وظهرت على وجهه تعبيرات مماثلة.
ظهر جوليان، الابن الأكبر للأسرة المعنية، في نهاية القاعة.
وكان أيضًا من القلائل الذين برزوا بمظهرهم، فكل حركة أو فعل يقوم به كان يجذب انتباه الحاضرين.
كان من الصعب عدم ملاحظته و هو بارز إلى هذا الحد.
"لقد تغير كثيرًا..."
بدأت إيفلين بالتحدث بينما كانت عيناها تتتبعان جوليان.
"على الرغم من أنه يتصرف بنفس الطريقة التي كان يتصرف بها في الماضي، إلا أن هناك شيئًا مختلفًا فيه. هل أنا الوحيد الذي لاحظ هذه التغييرات؟"
"...لقد مرت خمس سنوات منذ آخر مرة رأيته فيها."
أجاب ليون بصراحة.
"من الطبيعي أن يكون مختلفًا."
"أعتقد أنك على حق، ولكن..."
ضيّقت إيفلين عينيها بينما واصلت نظرتها تتبع جوليان.
"....أليس من النوع الذي يستمتع بالاهتمام عادةً؟ لماذا يبدو الأمر وكأنه يغادر؟"
"مغادرة؟"
أخيرًا، ظهرت الدهشة على وجه ليون، كان الأمر بالفعل كما أشارت إليه إيفلين.
جوليان، الذي وصل إلى مدخل القاعة، يمد يده إلى سترته.
وقد أثارت أفعاله اهتمام العديد من الحاضرين.
"ماذا يفعل؟"
"هل نسي شيئًا في سترته...؟"
لا يمكن المساعدة.
لقد بدأ الحدث للتو، لكنه على وشك المغادرة بالفعل.
وتباينت تعبيرات العديد من الحاضرين، لكن الإجماع كان على أن قراره لا معنى له.
وكان هذا صحيحا بشكل خاص بالنسبة إلى ليون الذي وضع مشروبه جانبا.
"...."
"أنت تغادر؟"
"....نعم."
لم يكن أمامه خيار سوى ذلك.
كان من واجبه أن يحافظ على سلامة جوليان. ورغم أنه لم يكن متأكدًا من سبب تصرف جوليان بهذه الطريقة، إلا أنه لم يكن لديه خيار سوى اتباعه.
قبل أن يغادر، توقف لينظر إلى إيفلين.
"أتمنى أن تستمتعي بالتجمع."
ومع تلك الكلمات الأخيرة، ذهب ليتبع جوليان.
وعندما غادر، تتبعت عينا إيفلين ظهره.
وضعت مشروبها جانباً، وتمتمت،
".....هناك شيء خاطئ."
***
"هوو..."
ضربت النسيم وجهي عندما غادرت المكان.
لقد شعرت بالتحرر عندما خرجت من المبنى.
وزن النظرات...
البيئة الخانقة...
لقد ذهب كل شيء.
أخيرا تمكنت من التنفس بشكل سليم مرة أخرى.
"أحسن."
".....لماذا غادرت مبكرا؟"
وصلني صوت من الخلف، ولم أكن بحاجة إلى النظر لمعرفة من هو.
"شعرت أن الأمر كان مضيعة للوقت."
"هل كنت تحاول جاهدًا؟ أشك في أنك مخيف إلى الحد الذي يجعل الجميع يتجنبونك."
هل كان هذا هو الحال...؟
لقد فكرت في الأمر لفترة من الوقت قبل أن أومئ برأسي.
ربما هذا هو.
"ربما ."
لكن...
"هذا النوع من الأشياء... أنا لست مناسبًا له."
لقد رفضه جسدي وعقلي.
"لقد شعرت بالاختناق الشديد. لا أعتقد أنني كان بإمكاني البقاء لفترة أطول."
"هااا..."
لأول مرة منذ أن التقيت به، سمعت تنهيدة طويلة من ليون. مذهولاً، استدرت لأراه يدلك جبهته.
وفي النهاية، وكأنه مستسلم، خلع ملابسه أيضًا.
"بصراحة، كنت أشعر بنفس الشيء."
لقد تفاجأت من رد فعله، ورفعت حاجبي.
لقد كان؟
"ماذا؟"
"لا لا شيء..."
هززت رأسي واستدرت لكي أنظر بعيداً.
"أنا سعيد لأننا على نفس القارب."
ابتسمت ودلكت كتفي، ثم، دون أن أنظر إلى الوراء، سلكت الطريق عائداً إلى هافن.
المسافة لم تكن بعيدة جدًا.
بل كان من المفترض أن تكون مسافة المشي قصيرة للغاية. وكان المسار جميلًا أيضًا. ونظرًا لعدم وجود أي مباني في الأفق، فقد كان يوفر إطلالة رائعة.
لقد بقينا صامتين طوال الوقت بينما كنا نراقب ما يحيط بنا.
لم يكن هناك الكثير لنقوله بيننا وكل ما كان بوسعنا فعله هو الاستمتاع بالمناظر المحيطة.
كان كل شيء يسير بسلاسة، حتى...
"..."
توقفت قدماي.
"هناك خطأ..."
فجأة، أصبح المسار الذي كان من المفترض أن يكون قصيرًا طويلًا للغاية. فما كان من المفترض أن يستغرق من عشر إلى خمس دقائق سيرًا على الأقدام أصبح أطول من ذلك.
كنت قد استدرت للتو لكي أتحدث إلى ليون عندما تجمد جسدي.
"مرحبًا، هل فعلت ذلك-أوه؟"
انخفض قلبي وتسارعت دقات قلبي.
"....."
كنت وحدي.
لقد رحل ليون.
متى حدث هذا...؟
أقسم أنني شعرت بوجوده قبل لحظات فقط. إذن متى حدث ذلك؟
"هووو..."
أخذت نفسا عميقا لتهدئة أعصابي المضطردة.
بدأ الذعر يسيطر علي، لكنني كنت سريعًا في التغلب عليه.
"من الجيد أنني دربت نفسي على هذه المواقف..."
رغم أنني كنت لا أزال في المراحل الأولى، إلا أنني لم أسمح للخوف بأن يسيطر على عقلي. لقد سيطرت على جسدي.
وكما تمكنت من تهدئة نفسي...
رمش-
"...!"
لقد تغير العالم بلمح البصر.
لقد اختفى المسار المألوف، واستبدله بغابة كثيفة.
كانت الأشجار تحيط بي من جميع الجهات بينما كان القمر معلقًا في السماء.
لقد كانت البيئة مألوفة ونبضات قلبي، التي كنت بالكاد تمكنت من تهدئتها، بدأت تنبض بجنون.
با... طقطقة! با... طقطقة!
لقد دق بقوة في ذهني، متغلبًا على أفكاري.
"هذا المكان..."
بيئة مألوفة.
واحدة أتذكرها بوضوح حتى الآن بعد مرور أسبوع.
"رؤية."
لم يخرج من فمي سوى كلمة واحدة، لكنها كل ما كنت بحاجة إلى قوله لفهم وضعي.
هذا المكان، الأشجار، القمر المعلق في السماء... كل هذا كان من الرؤية التي رأيتها الأسبوع الماضي.
"لا يمكن أن يكون..."
كان جزء مني يريد رفض هذا الوضع، وإنكار حدوثه بالفعل، ولكن...
عندما نظرت إلى البيئة المألوفة، عرفت أن هذا هو الواقع.
واقع بلدي.
"القرف."
خرجت لعنة لا يمكن تفسيرها من فمي بينما كان قلبي ينبض بقوة أكبر.
لقد ضرب بقوة حتى أصبح من الصعب التفكير.
والخوف الذي حاولت قمعه مرة أخرى بدأ يسيطر على عقلي.
شعرت أن راحتي يدي متعرقة.
أصبح أنفاسي ثقيلة.
وبدأ ذهني يصبح غائما.
"....يجب على أن أذهب."
ولكن حتى في كل هذا، كنت قادراً على الاحتفاظ ببعض العقلانية.
لم أعاني كثيرا من أجل لا شيء.
دعونا نفكر
ذكريات هذا الحدث لا تزال واضحة في ذهني.
كل التفاصيل من تلك اللحظة لا تزال محفورة بوضوح في ذهني.
"في الرؤية، أتذكر أنني كنت أتجه نحو اتجاه معين..."
لقد بدأ الأمر عندما ركضت في اتجاه معين قبل أن ألتقي بشخص مقنع قام بعد ذلك بقتلي.
نظرت حولي وبحثت عن كافة التفاصيل.
في نهاية المطاف، أصبح الاتجاه واضحا بالنسبة لي.
"الشكل المقنع هو بهذه الطريقة."
وكان ذلك واضحا تماما.
ولكن ماذا الآن...؟
يجري؟
بدا الأمر وكأن هذا هو الاستنتاج المنطقي الوحيد. كنت لا أزال ضعيفًا، وكان المسؤول عن هذا أقوى مني.
ناهيك عن حقيقة أنني ما زلت غير قادر على استخدام السحر الآخر ... السحر الوحيد الذي يمكنني استخدامه بالفعل في القتال.
بهذه اللحظة...
لقد كنت عديم الفائدة.
هدف متحرك.
"فقط لو..."
شددت فكي وحدقت في يدي، وشعرت بالإحباط العميق وأنا أحدق فيهما.
ولكن بنفس السرعة التي جاء بها الاحباط، قمت بدفعه بعيدا .
الآن لم يكن الوقت المناسب.
وبعد أن قمت بمعالجة كافة المعلومات، نظرت إلى الوراء في اتجاه ذكرياتي ثم ابتعدت.
حفيف-
في الوقت الراهن...
كان هذا خياري الوحيد.
***
لأي تساؤلات
انستا hoyun_30_1