الفصل الثاني بدأ بعد انتهاء الفصل الأول بفترة قصيرة.
لم يكن هناك فاصل طويل.
استمر العرض من حيث توقف. ومع إضاءة الأضواء، ظهر كل من "إيفا" و"جوليان" وهما يقفان مقابل بعضهما البعض عند مدخل الأكاديمية التي كانا يحضرانها.
مرتديين قبعات صغيرة ورداءً أسود طويل، كان كل منهما يمسك بورقة صغيرة ملفوفة.
لقد كان يوم تخرجهما.
[لماذا ما زلت هنا؟]
ضيّقت "إيفا" عينيها بانزعاج بينما خاطبت "جوليان"، الذي وقف على الطرف المقابل مبتسمًا.
[ألا يمكنني أن أكون هنا؟]
[....اتركني وشأني.]
[أنتِ لم تبتسمي بعد.]
[آه.]
اهتزت "إيفا" بشكل واضح، مقلدةً تعبير بعض الحاضرين في الجمهور.
[أنت غريب الأطوار. هل يمكنك فقط تركي وشأني؟]
[هاها.]
رغم تحذيراتها، لم يبدو أن "جوليان" قد أخذها على محمل الجد، حيث حكّ مؤخرة رأسه وضحك.
كانت ضحكته بسيطة، لكنها حملت معها إحساسًا خفيفًا وخاليًا من الهموم. كان وكأنه النقيض التام لها، هي التي لم تبتسم أو تضحك أبدًا.
كان مثل الشمس، وكانت مثل القمر.
[سأترككِ وشأنك إذا ابتسمتِ. ما رأيك؟]
[.......]
وقفت "إيفا" بصمت وهي تنظر بعمق إلى هذا الرجل المزعج أمامها.
كان الجمهور حاضرًا طوال الوقت. كانوا قادرين على الشعور بالإحباط الذي كانت تشعر به. حتى في الأيام الأخيرة من الأكاديمية، لم يفعل شيئًا سوى التحديق بها ومضايقتها.
"ابتسمي لي."
"لقد كذبتِ، أليس كذلك؟"
"لماذا تتجنبينني؟"
"دعينا نتحدث."
وصل الأمر إلى نقطة بدأ فيها الجمهور يشعر بالنفور منه.
"أما زلت لا تستطيع تركها وشأنها؟"
"لماذا هو مخيف هكذا؟"
"لا تقل لي أن هذه قصة عن مطارد مجنون..."
بدأت العديد من الأفكار الغريبة بالدوران في أذهان الجمهور، حيث بدأوا يشككون في جودة السيناريو.
خاصةً بعد رؤية مدى إصرار البطل على إزعاجها.
[ألن تبتسمي؟]
لم يكن من المفاجئ أن ترفضه مجددًا، لكن على عكس توقعاتهم، لم ترفض "إيفا" هذه المرة كما كانت تفعل عادةً.
[هاه...]
بل، تنهدت باستسلام.
[....هل تريد حقًا أن تعرف؟]
بينما خاطبته، تغير تعبيرها إلى شيء أكثر جدية. كان ذلك كافيًا لجعل "جوليان" يتوقف عن تصرفه الطفولي ويومئ برأسه.
[نعم.]
[....]
وقفت "إيفا" بصمت قبل أن تنظر حولها. ثم، بإشارة منه، قادته إلى حديقة حيث جلسا معًا.
[....]
[....]
ساد الصمت بينما جلس الاثنان على طرفي المقعد. لم يتحدث أي منهما وكأنهما كانا ينتظران أن يبدأ الآخر، لكن لم يفعل أي منهما.
في النهاية، كانت "إيفا" هي من تحدثت أولًا.
[هل سمعت يومًا باضطراب تشوّه العاطفة؟]
في تلك اللحظة، تجمد كل شيء، وتحولت كل الأنظار نحو "جوليان".
بشكل خفيف، تصلّب طرف فم "جوليان" وتوقف عن الحركة. عيناه، اللتان كانتا تحدقان بعمق نحو "إيفا"، بدتا فارغتين للحظة وجيزة.
شعر الجمهور بانقباض في قلوبهم.
"ما الذي يحدث؟"
لكن في النهاية، عاد وجه "جوليان" إلى طبيعته وأومأ ببطء.
[....لقد قرأت عنه في الصحف من قبل. إنه اضطراب نادر جدًا.]
[نعم، هو كذلك.]
أمالت "إيفا" رأسها برفق إلى الخلف وهي تنظر إلى الأعلى.
إلى أضواء المسرح.
[نولد جميعًا بالقدرة على الشعور والإحساس بالمشاعر. الغضب، الحزن، الحب، المفاجأة، الخوف، والفرح... القدرة على الشعور بهذه المشاعر هي ما يجعلنا بشراً. وعادة، نشعر بها بلا توقف حتى نهاية عمرنا. إلا إذا كنت مصابًا باضطراب تشوّه العاطفة.]
مع تخفيف تدريجي لتعبيرها، أغلقت "إيفا" عينيها.
[بعض المشاعر تكون كالسُّم بالنسبة لنا. بمجرد أن نشعر بها، نبدأ بفقدان حياتنا. في حالتي...]
توقفت "إيفا"، وتغير تعبيرها قليلًا بينما سحبت زاوية شفتيها.
[....الفرح بمثابة سمّ لي. كلما شعرت به أكثر، كلما قَصُر عمري. البعض يعاني منه أكثر من غيره، بينما يكون تأثيره أخف عند البعض الآخر. في حالتي، هو بدرجة متوسطة. طالما أنني لا أشعر بالفرح، يجب أن أتمكن من العيش حياة طبيعية. على الأقل، هذا ما قاله الطبيب.]
[هل هذا هو سبب عدم ابتسامك؟]
[وإلا فما السبب؟]
أخيرًا، استدارت "إيفا" لتنظر إلى "جوليان".
[أنا أفعل هذا فقط لكي أعيش لفترة أطول. لماذا تظن أنني لا أتحدث مع أحد؟]
[هل كان الأساتذة على علم بذلك؟]
[نعم.]
[آه.]
من تلك اللحظة، بدأت "إيفا" تتحدث عن وضعها.
[لأن الأساتذة كانوا على علم، تمكنت من العيش بسلاسة. لو أجبروني على الاختلاط مع الآخرين، لكان الأمر صعبًا جدًا. لا يمكنني التعلق بالناس.]
سمع الجمهور كل شكواها.
[إذا تعلّقت بهم، فستزداد احتمالية شعوري بالسعادة. لا يمكنني السماح بذلك.]
جلس "جوليان" بجانبها واكتفى بالاستماع إلى كل حديثها. وبينما كان يستمع إليها، تردّد صوت ناعم في أنحاء المسرح.
كان ذلك انعكاسًا لأفكاره الداخلية.
<لم أنسَ أبدًا تلك اللحظة... عندما فكرت في ذلك الحديث، لم أستطع إلا أن أفكر: "لا بد أنها تشعر بوحدة قاتلة.">
[قال الطبيب إن هذا من أجلي. لكي أعيش حياة طويلة.]
[وهل أنتِ راضية بذلك؟]
[...أي شيء يبقيني على قيد الحياة لفترة أطول.]
هزّت "إيفا" كتفيها وهي تتكئ للخلف. بدت مرتاحة إلى حد ما، لكن بينما كان "جوليان" يحدق بها، خفّت ابتسامته.
لكنه سرعان ما فقد تلك الابتسامة حين وقعت عيناه على تعبيرها.
<التعبير الذي أظهرته في تلك اللحظة لم يغب عن ذهني أبدًا. كانت تلك أول مرة أرى فيها شخصًا يحمل هذا القدر من الحزن في وجهه. وكانت تلك أيضًا المرة الثانية التي تكذب فيها عليّ.>
[...]
رفع "جوليان" رأسه وأطلق تنهيدة خفيفة قبل أن ينظر إلى "إيفا" بابتسامة هادئة.
[ذلك الحلم الذي تخفينه... كنت أود أن أراه يتحقق.]
[....]
في تلك اللحظة، تجمدت "إيفا".
كأنها لم تتوقع أبدًا أن تخرج مثل هذه الكلمات من فمه، بدت وكأنها فقدت كل قدرة على الرد.
وفي الوقت ذاته، رقّ تعبير "جوليان" أكثر.
<أعتقد أنني كنت مجنونًا حينها. أن أقترح مساعدتها في تحقيق حلمها... ألم يكن ذلك يعني أنني أريد مساعدتها على تقصير عمرها؟>
<كان ذلك تصرفًا غير مسؤول مني، ومع ذلك، عندما أفكر في وجهها في تلك اللحظة... لم أستطع منع نفسي من قول تلك الكلمات.>
<بالتفكير في الماضي، ربما كانت أفعالي حينها خطأً.>
[....].
مع نزول صمت محرج بين الاثنين، فتحت إيوفا شفتيها أخيرًا، وخرج منهما ارتجاف طفيف.
[ل-لماذا؟ لماذا تريد مساعدتي؟]
[....أليس الأمر واضحًا؟]
[ها؟]
رفعت إيوفا رأسها ببطء لتنظر إليه.
وفي تلك اللحظة، لاحظت الابتسامة الساطعة على وجهه. ثم، وكأنه يقول شيئًا بديهيًا، قال:
[أريد فقط أن أراكِ تبتسمين.]
كلاك!
توقف المشهد عند ذلك الحد، لينتهي بذلك الفصل الثاني.
ومثل الفصل الأول، كان هناك فاصل زمني قصير مدته ثلاثون ثانية قبل بدء الفصل التالي.
كانت جميع العيون مركزة الآن على المسرح، حيث لم يتحدث أحد بكلمة واحدة.
في أذهانهم، كانت المحادثة من الفصل السابق تتكرر، وتحديدًا الابتسامة الأخيرة التي ظهر بها جوليان.
كانت مشرقة... وخالية من الهموم تمامًا...
بمجرد ابتسامة واحدة، تمكن من أسر انتباه جميع الحاضرين. كان هناك شيء فيها جعل المشاهدين يشعرون بالراحة.
.... كانت ابتسامة رائعة، وفجأة بدأوا يفهمونه قليلًا.
خاصة عندما استعادوا تعابير إيوفا الخالية من المشاعر.
هل ستكون قادرة على الابتسام بهذه الطريقة أيضًا؟
استمرت المسرحية.
لقد بدأ الفصل الثالث الآن.
في هذه المرحلة، كان تركيز الجميع منصبًا بالكامل على العرض.
[بالمناسبة، لقد نسيت أن أسأل...]
واقفة أمام مبنى طويل، ضمت إيوفا شفتيها قبل أن تستدير لتنظر إلى جوليان.
[...ما اسمك مرة أخرى؟]
[ها؟]
مصدومًا، كاد جوليان أن يتعثر. لكنه تمكن من التماسك بسرعة وهو يغطي حلقه.
[ديفيد.]
[اسم بسيط جدًا؟]
[....يمكنكِ لوم والديّ على ذلك.]
[آه، صحيح.]
بحركة محرجة، حكَّت إيوفا—لا، أميليا—مؤخرة رأسها، ثم ابتلعت ريقها وهي تعيد انتباهها إلى المبنى أمامها.
وهناك، وقعت عيناها على كلمتين.
"أكاديمية المسرح"
على الفور، فهم بعض أفراد الجمهور ما يجري.
"آه، إذًا هي تريد أن تصبح ممثلة؟"
"يبدو أن هذا هو حلمها."
"....كم هو مثير للسخرية."
بالفعل، كان هذا هو حلم أميليا.
في سنواتها السبع عشرة، كان التمثيل دائمًا حلمها. كانت شخصيتها تحمل صدى غريبًا مع إيوفا، التي كانت تريد التمثيل أيضًا.
كانت دوافعهما مختلفة، لكن في نفس الوقت، وهي تقف أمام المبنى، شعرت إيوفا بالتوتر يتملكها.
وكأنها كانت بالفعل هناك، وما كانت تراه لم يكن مجرد عرض على المسرح.
كانت تنغمس في التمثيل.
.... تدريجيًا، بدأت تتجسد بروح أميليا.
لكن هل كان الأمر نفسه بالنسبة لجوليان؟
من زاوية عينها، رأت أنه كان يقف بجانبها.
[التمثيل، هاه... لم أكن أظن أن هذا سيكون حلمك.]
كان حاليًا يُلقي سطوره. كانت نبرته سلسة، وتنفسه منتظم. حتى الآن، كل شيء كان مثاليًا.
.... تقريبًا مثالي.
لم يكن الأمر واضحًا للجمهور، لكن إيوفا استطاعت رؤيته.
جوليان...
كان يُكافح.
على الرغم من أن كل شيء في أدائه كان مثاليًا، إلا أن إيوفا رأت رفضًا طبيعيًا في عينيه. كان غير مرتاح.
كل تلك الابتسامات، وتلك الخفة...
عقله كان يرفضها. إيوفا رأت ذلك.
لكن مع ذلك، لم يتوقف. واصل التمثيل.
وكأنه يريد رؤية الأمر حتى النهاية، أصبح تمثيله أكثر سلاسة. قبل أن تدرك إيوفا ذلك، بدأت صورته تتشوش في عقلها.
.... لم يمر وقت طويل قبل أن تجد نفسها واقفة أمام شخص غريب تمامًا.
عندما أدار رأسه والتقت نظراتهما، أمال جوليان—لا، ديفيد—رأسه قليلًا، وارتعشت شفتاه.
عينيه، اللتان كانتا مليئتين بالتردد قبل لحظة، تلألأتا وكأنها مليئة بالنجوم.
ثم، بنبرة مرتفعة، أمسك بيديها بحماسة وقال:
[لن تغضبي إذا قلت إنني متحمس، صحيح؟! لا أطيق انتظار رؤية أدائك!]
كان الجميع قادرًا على رؤية الحماس الواضح على وجهه وهو يتحدث.
بدأ هذا الشعور ينتقل إليهم، في الوقت الذي شعرت فيه إيوفا بعيون كثيرة تتركز عليها فجأة.
شعرت بالضغط.
ولكن في نفس الوقت، تسارع نبض قلبها.
[اترك يدي...]
ضامة شفتيها، سحبت يديها بعيدًا عن قبضة ديفيد قبل أن تتجه نحو باب المبنى.
وأثناء ذلك، بصوت هادئ يشبه الهمس، قالت:
[....لكن لا ترفع آمالك كثيرًا. لم أمثل من قبل.]