الفصل 29
وبعد يومين سُمح لي أخيرًا بالخروج من المستوصف.
رغم خروجي، إلا أن جسدي كان لا يزال يعاني من الألم. كنت أشعر بالألم في كل مكان، وكانت كل حركة تجعلني أتراجع.
"هوااااام...."
كنت أشعر أيضًا بالنعاس. كان الألم يجعلني أجد صعوبة في النوم. كنت من النوع الذي يتحرك كثيرًا أثناء نومه، لذا...
".....ياله من ألم."
الوقت الحالي هو 5:30 مساءا
كان اليوم هو يوم الاثنين، وكان الأسبوع قد بدأ بالفعل. ولأن الوقت كان متأخرًا للغاية، فقد تغيبت عن جميع الدروس التي كان من المقرر أن أحضرها.
لقد كان الأمر مؤسفًا بعض الشيء نظرًا لأنني كنت متأخرًا بالفعل مقارنة بالآخرين، ولكن ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟
"على الأقل، أستطيع استخدام السحر الآن..."
لم يكن هذا هو الوضع المثالي بالنسبة لي على الإطلاق.
لحسن الحظ، لم افقد الأمل. كان من المقرر أن تبدأ الأنشطة الإضافية اليوم. وكان اختياري محددًا بالفعل.
كنت سأقبل عرض دليلة بأن أكون مساعدها.
سواء كان هدفها هو مراقبتي عن كثب أو أي شيء آخر، لم يهمني.
إذا كان ذلك ينفعني فليكن.
أنا...
سأفعل أي شيء لكي أصبح أقوى.
***
"أنا سعيد لأنك قررت قبول عرضي."
كانت دليلة واقفة تنتظرني عند مدخل قاعة روتنغهام. كنت أعتقد أن ظهورها سوف يجذب انتباه كل من حولنا، ولكن...
"كم هو غريب."
لم يكن أحد ينظر إلينا بنظرة عابرة، كان الأمر وكأننا غير موجودين.
لماذا...
في تلك اللحظة وصل صوت دليلة إلى أذني.
"لقد ألقيت تعويذة تجعل من الصعب على الآخرين ملاحظة وجودنا."
"آه..."
بعد التفكر الأمر هناك مثل هذه التعويذة.
بديع.
"هيا اتبعني."
تاك—
كان كعباها يصطدمان برفق بالأرضية الرخامية وهي تدخل الصالة. فتبعتها من الخلف.
'رائع...'
بينما كنا نسير، لم أستطع إلا أن أُعجب بالهيكل الداخلي.
كان المبنى مربع الشكل، وبه فتحة كبيرة في الأعلى لدخول ضوء الشمس. وفي وسط الصالة كانت توجد حديقة واسعة بها أزهار وأشجار ومقاعد مرتبة بشكل أنيق. وبجوار الحديقة كانت هناك أعمدة صغيرة تفصلها عن الممر الذي كنا نسير فيه.
لقد كان مشهدا أخاذاً .
واحد لم أرغب في أن أرفع عيني عنه.
"إنه لطيف أليس كذلك؟"
واصلت دليلة قيادتي للأمام، ولم تنظر بعينيها أبدًا إلى الحديقة على يسارنا.
"من الأفضل أن تعتاد على ذلك لأنك ستعمل معي من الآن فصاعدا."
"صحيح..."
واصلنا السير قليلاً قبل أن نصعد مجموعة من السلالم المؤدية إلى الطابق الثاني حيث توقفنا أخيرًا أمام باب خشبي كبير.
"....."
وقفت دليلة أمام الباب لبضع ثوانٍ دون أن تقول كلمة واحدة. وعندما شعرت أن هناك شيئًا ما خطأ، أدارت الباب وفتحته لتكشف عن مساحة مكتبها.
توقفت في مساراتي ونظرت إلى الأعلى.
"....."
"....."
كنا واقفين عند المدخل دون أن نقول كلمة واحدة.
كان ذلك حتى شعرت بأنني مضطر للتحدث.
"استقيل... يُسمح لي بالاستقالة، أليس كذلك؟"
"لا."
رفض قاطع.
نظرت دليلة بلا تعبير إلى محيطها قبل أن تتجه إلى مكتبها الموجود في أقصى الغرفة. كان المكتب يقع خلف نافذة كبيرة تغمر المكان بالكامل بالضوء الطبيعي.
وبينما كانت تتجه نحو مكتبها، كانت دليلة تتجول بحذر بين أكوام الأوراق والأغلفة المتناثرة على الأرض.
كيف يمكنني أن أبدأ في وصف هذا المكان...؟
مكب نفايات؟ فوضى؟
كان...
"أنا شخص مشغول جدًا."
وتابعت دليلة قائلة:
"....ليس لدي وقت للتنظيف."
جلست على مكتبها ومدت يدها إلى درجها حيث انسكبت المزيد من الأغلفة. وبينما كانت تبحث في الدرج، عقدت حاجبيها قبل أن تسترخي أخيرًا وهي تخرج قطعة من الشوكولاتة.
بعد فك غلافها، ألقته جانبًا قبل أن تضع الشوكولاتة في فمها.
تقلصت عيناها في اللحظة التي دخلت فيها القطعة فمها.
لكن...
كل ما أمكنني فعله هو التحديق في الغلاف الذي سقط على الأرض.
"ليس لديك وقت للتنظيف...؟"
ما هدا الهراء...
"ماذا؟"
وكأنها لاحظت تعبيري، التفتت دليلة لتنظر إليّ. لم أقل شيئًا وظللت أركز على الغلاف الموجود على الأرض.
"آه..."
وبعد ذلك، وكأنها أدركت ذلك، استدارت برأسها.
".....إنها العادة."
على الأقل كانت صادقة...
بصراحة لم أكن أعرف كيف أشعر حيال هذا الموقف. من ناحية اخرى، بدأت أفكر أنني ربما وقعت في فخ.
كان هدفها من تعييني مساعدًا لها هو مساعدتها في التنظيف، لكنني كنت أعلم أن هذا كان سخيفًا.
من المؤكد أن شخصًا بمكانتها يستطيع أن يستأجر شخصًا لتنظيف الفوضى التي خلفتها.
ومن ناحية أخرى، كنت في حيرة.
أحد الملوك السبعة.
الأقرب إلى زينيث.
....هل كانت هذه شخصيتها الحقيقية؟
هذا...
لم أكن متأكدة من كيفية الشعور.
"لذا..."
وصل صوت دليلة إلى أذني. استدرت لألقي نظرة عليها. نظرت إليّ بتعبير شديد الجدية، ثم نظرت حولها. لم تنبس ببنت شفة، لكن ما قصدته كان واضحًا.
هذا فقط...
أشرت نحو فمي .
"لديم..."
***
كان هناك أكثر من مائة نشاط مختلف خارج المنهج الدراسي تم تقديمه لطلاب السنة الأولى.
ومن بينها، كانت الأكثر شعبية هي [نظرية السحر والخبرة]، و[توحيد السيف وتكوين المانا].
وبما أن الناديين يتشاركان في عناصر متشابهة، فقد أصبحت الفصول الدراسية اليوم موحدة.
وقفت مجموعة مكونة من أربعة أشخاص في نهاية غرفة التدريب.
"ماذا حدث لك؟ لماذا تغيبت عن دروس اليوم؟"
كان كل واحد منهم يرتدي رداءً، وكان مظهره وسلوكه يجذب انتباه كل الحاضرين. لم يكن بوسع أحد أن يمنع نفسه من ذلك. لقد كانوا الأربعة الأوائل في السنة الأولى. ليون، وآويف، وإيفلين، ولوكسون.
"ألا يمكنك أن ترى من يده أنه أصيب؟"
كانت هذه كلمات لوكسون، الشاب ذو الشعر البني والعينين الزرقاوين العميقتين. كان في المرتبة الخامسة بين الطلاب الأوائل، ومثله كمثل ليون، كان فارسًا.
"أوه نعم... لقد لاحظت ذلك."
إيفلين، التي كانت تحدق في يد ليون، أمالت رأسها.
"كيف حدث ذلك؟"
توقفت في منتصف الجملة وفتحت عينيها.
"آه."
لقد كان هناك شخص آخر مفقود اليوم.
هل من الممكن ذلك...
نظرت إلى ليون الذي كان ينظر إلى المسافة بنظرة فارغة، أفكاره غير معروفة.
"ربما ليس هذا ما تفكر فيه."
آويف، التي كانت هادئة طوال الوقت، تحدثت أخيرًا.
"لا. أنا-"
"لو كان الاثنان يتقاتلان حقًا، لا أعتقد أن الموقف كان ليصبح هادئًا إلى هذا الحد. كان الاثنان سيجلسان في قاعة التأديب".
"صحيح..."
كان القتال بين الطلاب محظورًا. وإذا تم ضبط الطلاب وهم يتقاتلون ضد بعضهم البعض، فسوف يعاقبهم مجلس المدرسة بشدة.
ومع ذلك، فإن مثل هذه القواعد لا يمكن أن تمنع إيفلين من التفكير المفرط.
"ولكن ماذا لو قاتلوا دون علم المعهد؟"
فهل يتدخل المعهد إذن؟... وإذا كانا فعلا تقاتلا فمن انتصر بينهما؟
"لا تقلق بشأن ذلك..."
قام لوكسون بتغيير المحادثة.
"الوضع أصبح صعبًا بعض الشيء، أليس كذلك؟ ... كنت أعتقد أن الأمور ستهدأ بعد فترة، لكن يبدو أنهم عازمون على دفعنا إلى الأسفل."
"حسنًا... لقد أصبح الأمر مزعجًا للغاية."
بدأت الفصائل تتشكل بالفعل بين الأعوام الأولى. في المقام الأول، كان عامة الناس يتحدون ضد النبلاء. لم يكن الموقف صعبًا، ومع ذلك، كانت هناك بالفعل بعض الصراعات بين النبلاء من الطبقة الدنيا وعامة الناس.
والأسوأ من كل هذا هو أن آويف أصبحت بشكل غير مباشر وجه الموقف عندما تدخلت في صراع ناشئ حيث انتهى بها الأمر بالدفاع عن النبلاء من الطبقة الدنيا.
نظرت بهدوء إلى المسافة وقالت:
"كان هناك طرفان يتقاتلان، لذا أوقفت القتال. لقد تدخلت دون أن أعرف الوضع. وبسبب ذلك... انجررت الآن إلى هذا الموقف. لقد حذرتهم بالفعل من أنني لا أريد أن أكون جزءًا من هذا، لكنهم رفضوا الاستماع".
على الرغم من أن اسم ميجرايل كان يحمل قدرًا كبيرًا من الثقل داخل المعهد، إلا أنه كان عنوانًا بلا معنى.
كان اللقب الوحيد الذي كان ذا أهمية في الواقع هو لقب النجم الأسود. ولم تكن مثل هذه المواقف شائعة حيث كان الطلاب عادة ما يستمعون للنجم الأسود.
لقد كان دور النجم الأسود هو وقف مثل هذا الصراع الذي لا معنى له.
لكن الأمور كانت مختلفة هذا العام مع عدم اهتمام النجم الأسود على الإطلاق بإنشاء الفصائل وتجميع السنوات الأولى معًا.
لقد كان هو السبب الرئيسي وراء حدوث مثل هذا الوضع.
لو كانت النجمة السوداء إذن...
عضت أويف شفتيها بهدوء ونظرت إلى ليون.
"هل تعتقد أنك تستطيع أن تجعله يفعل شيئًا؟"
نظر ليون إلى الأسفل والتقت عيناه بعيني آويف. حدق فيها لبعض الوقت قبل أن يهز رأسه.
"لا."
رفض قاطع.
"حتى لو أجبرته، فلن يفعل ذلك. إنه يكره هذا النوع من الأشياء."
"هل أنت متأكد؟"
عندما سأل لوكسون، أومأ ليون برأسه.
"متأكد جدا."
"القرف."
لعن لوكسون و نفش شعره.
"... لماذا اختار المعهد شخصًا مثله ليكون النجم الأسود؟ إذا لم يكن قادرًا على الوفاء بدوره، فما الفائدة من إبقائه هناك؟ بالوتيرة التي يسير بها الوضع، سيتم تقسيم السنوات الأولى إلى فصائل مختلفة. لم يحدث هذا من قبل. سنصبح أضحوكة بين السنوات الثانية والثالثة."
عندها لم يجب أحد، وكانت كلماته تحمل بعض الحقيقة.
مع عدم قدرة جوليان على القيام بدوره باعتباره النجم الأسود، كانت السنوات الأولى في حالة من الفوضى.
بالمعدل الذي كانوا يسيرون به، ستصل الصراعات إلى النقطة التي تبدأ فيها بالتدخل في دراسات الجميع
الواقع المرير جعل إيفلين تعبس وهي تسأل،
"ماذا نفعل؟"
أويف، التي كانت عابسة طوال الوقت، ارخت حواجبها فجأة.
"هناك شيء واحد يمكننا القيام به."
نظر الجميع إليها.
ولكن بينما كانت تتحدث، اتسعت عينا إيفلين، وكذلك عينا لوكسون، ظهر شخص في أعينهما.
بلع-
شعرت إيفلين بوجود كتلة في حلقها.
بخطوات هادئة ومتوازنة، اقترب منهم.
وجه مثالي.
مع هالة مميزة عن الآخرين، وعيون باردة تليق بملامحه، بدا وكأنه مركز الاهتمام أينما ذهب.
و...
وأخيرا تعبيره...
كان الجو باردًا للغاية، وخاصة عينيه اللتين كانتا تلمعان مثل جواهر مصقولة جيدًا.
"خلال الانتخابات النصفية..."
توقف مباشرة خلف آويف التي أنهت جملتها.
"...سأسحب اللقب منه."
***
شكرا على التعليق في الفصول السابقة