ظهرت ستة كرات في ذهني.
كانت جميعها على مسافة ذراع مني.
بمجرد أن أمد يدي، سأكون قادرًا على لمسها.
واقفًا أمامها، شعرت برغبة في لمسها. كنت أعرف أن شيئًا ما سيحدث إذا لمستها، لكنني توقفت.
كنت أعرف أن الوقت لم يحن بعد.
نظرت من حولي، ورأيت الظلام الذي يحيط بالكرات الست، فوجدت نفسي أهز رأسي.
"...هناك الكثير مما ينقص."
كان هذا مختلفًا تمامًا عن فهمي للمجالات. ما كان أمامي لم يكن سوى الإطار الأساسي لما سيكون لاحقًا مجالي الخاص. كنت بحاجة إلى توسيع المفهوم الذي كان أمامي قبل حتى أن أفكر في الخطوة الأخيرة - التجسيد.
لكن تلك الخطوة بدت بعيدة المنال.
في الوقت الحالي، يمكنني فقط التركيز على توسيع المفهوم الذي أمامي.
"فرح، غضب، حزن، مودة، خوف، صدمة."
ظهرت ست كلمات تحت كل كرة.
كل واحدة منها تمثل عاطفة، ولكن في نفس الوقت، ثلاث منها تحمل معاني مختلفة عن المشاعر الست الأساسية.
لماذا...؟
لماذا كان الأمر كذلك؟
وقفت بصمت، متأملًا لما بدا وكأنه أبدية. كنت أشعر أن الإجابة كانت على طرف لساني، ومع ذلك، في كل مرة كنت أقترب من الإجابة، كان ذهني يفرغ تمامًا.
كانت عملية محبطة تتكرر مرارًا وتكرارًا حتى تم سحبي من أعماق تفكيري.
"...كنت قريبًا."
برؤية وجه "ليون"، عرفت أنه لا يمكنني سوى المحاولة مرة أخرى لاحقًا.
لا يزال هناك جولة أخرى من المعارك، ولم يكن بإمكاني إعاقة نفسي قبل المباراة.
أخذت نفسًا عميقًا، ثم نظرت في اتجاهه.
"...بالطريقة التي تنظر بها إليّ، سأكون أكثر قلقًا بشأنك من "كايوس"."
كل ما شعرت به هو قشعريرة من الطريقة التي كان ينظر بها إليّ.
لم يقل "ليون" شيئًا، بل ضيّق عينيه.
وفي النهاية، سأل،
"هل كنت تمارس مجالك؟"
"هم؟"
كيف عرف ذلك؟
وكأنه قرأ أفكاري، أجاب "ليون":
"...إنها عيناك."
"عيناي؟"
أخرجت سطحًا عاكسًا صغيرًا ونظرت إلى انعكاسي. نظرت إلى عيناي العسليتين العميقتين، ثم عدت لأنظر إلى "ليون".
"ما الخطب بعيني؟"
"...إنها طبيعية الآن."
"إذن؟"
"كانت تتغير لونها قبل لحظات عندما كنت في حالة الشرود."
"أه؟"
طرفت بعينيّ، محدقًا في انعكاسي مرة أخرى. تغيير اللون؟ بأي طريقة...؟ لا، أعتقد أنني أعلم بأي طريقة.
كانت هناك ستة ألوان مختلفة في الكرات.
ربما كان تغيير اللون ينبع من كل كرة داخل وعيي.
إذا كان هذا هو الحال، فسيكون منطقيًا.
لكن بعيدًا عن كل هذا، فجأة شعرت بالفضول بشأن شيء ما بينما استدرت لأنظر إلى "ليون" الذي كان يحدق بي بتعبير خالٍ من المشاعر.
تذكرت كيف أنه ذكر كل هذا، فأدركت فجأة شيئًا.
"أنت، لقد طورت مفهومًا أيضًا؟"
"....هذا سر."
أجاب "ليون" بابتسامة خفيفة.
سر؟
'ما الذي يحاول هذا الرجل فعله؟'
حقيقة أنه كان قادرًا على معرفة ما كان يحدث لي كانت مؤشرًا واضحًا على أنه على الأقل طور نية. بالنظر إلى موهبته، سيكون ذلك منطقيًا. ولكن إلى أي مدى تقدم في تطوير مجاله؟
هل طور مفهومه...؟
فجأة، ظهرت العديد من الأسئلة في ذهني. كلما فكرت فيها، كلما زادت حيرتي.
شعرت بثقل في صدري كلما فكرت في الأمر أكثر.
وفي تلك اللحظة، أدركت إدراكًا مؤلمًا.
"...إذا لم أطور شيئًا قريبًا، فأخشى أنني لن أتقدم بعيدًا في البطولة."
إذا كان "ليون" قادرًا على تطوير مفهوم، فما الذي يمنع الآخرين من فعل الشيء نفسه؟ في الواقع، قد يكون الأمر أنني كنت متأخرًا عن الآخرين في هذا الجانب.
اعتقدت أنني أحرزت تقدمًا رائعًا بتطوير نية في وقت مبكر جدًا.
وربما كان إنجازًا رائعًا بالفعل. ومع ذلك، فقد تأخرت عن الآخرين من حيث التقدم. بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى المستوى الرابع، كان الآخرون قد وصلوا إليه قبل أشهر.
في مثل هذا الوضع، حتى لو طورت نية في وقت مبكر، فقد كان لديهم كل الوقت في العالم لاكتشاف نيتهم الخاصة وتطوير مفهومهم.
جعلني هذا الإدراك أشعر بثقل في صدري.
"....أنت تفكر في الأمر أكثر من اللازم."
وكأنه استطاع رؤية أفكاري، تحدث "ليون". وعندما استدرت لمواجهته، فرك يده على قميصه.
"النية ليست شيئًا يمكن تطويره أو العثور عليه فقط لأنك وصلت إلى المستوى الرابع. إنها شيء يحدث لك عندما يكون عقلك مستعدًا. بغض النظر عن مدى موهبتك، إذا لم يكن عقلك مستعدًا، فلن تكون قادرًا على تطوير نية."
"ماذا تعني بأن عقلك غير مستعد؟"
"...إنه يعني ما يعنيه. إنه ليس شيئًا يمكن شرحه بالكلمات، لكنك قد مررت بذلك من قبل. لست متأكدًا متى تمكنت من العثور على نيتك، لكنني متأكد من أنك شعرت بأن شيئًا ما كان مفقودًا قبل أن تجدها، أليس كذلك؟"
طرفت بعيني للحظة، متذكرًا الوقت قبل المسرحية. بالفعل، كان هناك وقت شعرت فيه بأن شيئًا ما كان مفقودًا مني. كان ذلك يزعجني في الجزء الخلفي من عقلي، وكان ما دفعني إلى فتح عاطفة [الحب].
كان وضعًا غريبًا لم أستطع تفسيره تمامًا، لكنه أصبح واضحًا لي فجأة.
هل يمكن أن يكون هذا ما يقصده...؟
أنه كان عليّ معرفة ما كان مفقودًا قبل أن يتم إنشاء النية. في حالتي، كانت العاطفة الأخيرة. كان ذلك هو الجزء المفقود لإنشاء نيتي.
لو لم أؤدِّ في المسرحية وأفتح تلك العاطفة، لكنت لا أزال أعاني حتى اليوم.
...ما لم يكتشف شخص ما ما كان ينقصه، فلن يكون قادرًا على فتح نية.
"يبدو أنك أدركت الأمر."
ابتسم "ليون" بهدوء.
"في حالتي، أنا-" توقف "ليون" فجأة، وتشنج وجهه بينما أشرت إليه بإصبعي.
"في حالتك ماذا؟"
هذا الرجل...
قال "سر" منذ لحظات فقط، لكنه كشف عن نفسه في اللحظة التالية.
"...."
لم يرد "ليون"، وواصل وجهه التشنج.
"ما فائدة المقاومة؟"
"تش."
"هل نقرت لسانك؟"
نظر "ليون" بعيدًا ولم يجب. كنت على وشك التحدث مرة أخرى عندما شعرت باهتزاز صغير في جيبي. نفس الشيء كان صحيحًا بالنسبة لـ "ليون"، حيث ظهرت مكعبات أمامنا.
"أوه."
يبدو أن الجولة الثانية من القتال على وشك البدء.
في اللحظة التالية، وجدت نفسي واقفًا على إحدى المنصات العالية.
وبعد ثوانٍ، بدأ القتال.
***
لحظات قبل ذلك.
التقط الاستوديو بث المباراة بين جوليان وكيرا على الفور. بمجرد ظهورهما، بدأ البث بينما شرع يوهانا وكارل في تقديم المتنافسين.
<يبدو أن الحصانين الأسودين في البطولة سيتواجهان الآن!>
كان هناك حماس واضح لهذه المباراة.
من لن يشعر بالإثارة عندما يشاهد مواجهة بين اثنين من غير المتوقع وصولهم إلى هذه المرحلة؟ ومع ارتفاع عدد المشاهدين، زادت سرعة حديث كارل.
<من جهة لدينا كيرا، التي تُعتبر الأوفر حظًا في هذه المباراة. ورغم الأداء الرائع لجوليان في الآونة الأخيرة، إلا أنه يُعد الطرف الأضعف في هذه المواجهة. إنه لأمر مضحك...>
ضحك كارل.
<كلاهما ينتمي إلى نفس المعهد، وكان يُنظر إلى جوليان في السابق على أنه أبرز موهبة بينهم. ولكن الآن، تغيرت الأمور. يبدو أنه قد تراجع إلى المركز الرابع فيما يخص الترتيب العام داخل المعهد ذاته. ربما بسبب إصابته، أو ربما لأسباب أخرى، تمكن الآخرون من اللحاق به.>
وبينما كان يبدل نظره بين المتنافسين، تنهد كارل.
<هذه المباراة ستكون حاسمة بالنسبة لجوليان. ستحدد ما إذا كان سيحصل على فرصة لاستعادة مكانته، أو...>
توقفت كلمات كارل في منتصف الجملة.
فجأة، بينما كان يتحدث، أعلن الحكم بدء المباراة.
كان الجميع، بمن فيهم كارل ويوهانا والمشاهدون، يتوقعون أن يبدأ جوليان أو كيرا بتحرك هجومي قوي، لكن المشهد الذي تلا ذلك صدم الجميع حتى النخاع.
فجأة، نظرت كيرا باتجاه جوليان، ثم خفضت جسدها قليلاً.
بعد ذلك، بدأت تتمتم ببضع كلمات.
ثم، دون أي تردد، استدارت وقفزت خارج المنصة، بينما ظهرت ألسنة اللهب أسفل قدميها، مما خفف من سرعة سقوطها حتى هبطت بأمان على الأرض وكأن شيئًا لم يحدث.
في الصمت الذي سيطر على الاستوديو والمشاهدين، تردد صوت الحكم.
<...الفائز هو جوليان إيفينوس من إمبراطورية نورس أنسيفا.>
وسرعان ما عمت الفوضى بعد ذلك.