الفصل 38: الغابة [1]
هل كان النبلاء يكرهون عامة الناس؟
ليس بشكل خاص. على الأقل، الغالبية العظمى لم يفعلوا ذلك.
وباعتبارهم أمراء المستقبل لإقليمهم، فقد أدرك معظم النبلاء أهمية عامة الناس ومدى أهميتهم بالنسبة لإقليمهم.
في الواقع، كان معظم النبلاء يميلون إلى بناء علاقات جيدة مع عامة الناس الموهوبين.
كان الجميع في هافن موهوبين.
كان بعضهم أقل شأناً من غيرهم، لكنهم كانوا جميعاً في العموم أفراداً موهوبين للغاية. كان لازما على المرء أن يتمتع بمستوى معين من الكفاءة للوصول إلى هنا.
ولهذا السبب، كان من المهم بالنسبة للمرشحين النبلاء أن يبنوا علاقات جيدة معهم.
على الأقل...
هكذا كان الأمر عادة.
ولكن للأسف، كانت الأمور مختلفة هذا العام. ففي غياب شخص قادر على قيادة السنوات الأولى على النحو اللائق، سُمح لطلاب ذوي أجندات مختلفة بالوصول إلى السلطة، الأمر الذي أدى إلى تغيير الوضع العام.
"ماذا قلت...؟ هل يريد التحدث معي؟"
إقتطب حاجبا شاب قوي البنية، بشعره الأشقر الذي يحيط بعينيه الزرقاوين الشبيهتين بالجواهر عند سماع الأخبار غير المتوقعة.
كان يمسك بكأس مملوء بالنبيذ، ووجه نظره إلى الأشخاص الأربعة الواقفين أمامه، ورؤوسهم منخفضة قليلاً.
أندرس لويس ريتشموند.
الوريث الأول لعائلة ريتشموند - إحدى عائلات الماركيز الأربعة - والزعيم الحالي للفصيل "النبيل".
"لماذا يتدخل فجأة؟"
تردد صدى صوته العميق في البيئة الهادئة. اشتد قبضته على الكأس بينما تجعّد تعبير وجهه.
ظهر وجه في ذهنه.
لم يستطع أن ينسى هذا الوجه، كيف له أن ينسى...؟
نظراته الباردة المتغطرسة وهو ينظر إليه من أعلى، مع الاستخفاف والازدراء التام في نظراته، والكلمات الأخيرة التي تمتم بها له.
'.....مثير للشفقة.'
اشتدت قبضة أندرس على كأسه بينما كان يصر على أسنانه.
"هوو."
أخذ نفسا عميقا، وقمع الغضب الذي كان على وشك الخروج منه.
أغمض عينيه، وفكر بعمق في الموقف قبل أن يسأل،
"غدا... أليس هناك فصل الإرشاد للبقاء على قيد الحياة؟"
"هذا صحيح."
رد أحد الأشخاص الموجودين في الغرفة.
"وقال أنه يريد التحدث معي غدا؟"
"هذا صحيح..."
"..."
وقف أندرس في صمت لبرهة وجيزة.
ثم....
يبدو أنه توصل إلى قرار، لكنه فتح عينيه أخيرًا.
"على ما يرام."
أصبحت عيناه باردة.
"...إذا كان هذا ما يريده، سأتحدث معه غدًا. قد يكون الأمر جيدًا."
لكن...
على عكس المرة السابقة، كان مستعدًا. كيف لا يكون مستعدًا عندما كان كل ما يتذكره خلال هذين الأسبوعين هو الازدراء البارد الذي كانت عيناه تحملانه عندما كانتا تنظران إليه في الفصل؟
أدخل يده في جيبه، فتش فيه ليخرج قلادة صغيرة.
"....."
بلطف، ارتفعت شفتيه في ابتسامة رقيقة وهو يحدق فيها.
لن تكون الأمور كما كانت هذه المرة...
بعد كل شيء، لم يعد من الممكن التلاعب بمشاعره.
***
الصباح الباكر، وكانت الشمس قد بدأت تشرق للتو. كانت نسمات الصباح تهب في المكان، مضيفة نوعًا من البرودة إلى الهواء.
وقفنا على حافة غابة شاهقة حيث كانت الأشجار ذات الأحجام المختلفة تشكل الغالبية العظمى من المناظر الطبيعية. كانت الغابة - غابة هارغريف - متصلة بالمعهد واعتبرها المدرب آمنة.
(اتدكرت هاري بوتر ههههه)
"اصطفوا بسرعة."
قام المدرب كانديس والاس بوضعنا في صف طويل أمام الغابة.
لقد وقفت في المقدمة.
كان ذلك طبيعيًا لأن الترتيب كان يعتمد على الرتبة.
وعلى هذا النحو، وقف ليون خلفي.
لقد بدا غريبًا بعض الشيء اليوم. غريبًا جدًا. خاصة وأن أول ما سألني عنه هذا الصباح هو ما إذا كنت قد رأيت الكتاب.
أي كتاب...؟
"ستجد في حقائب الظهر كل المعدات اللازمة للمهمة القادمة. وستكفي هذه المعدات ليوم واحد. وستحصل على نقاط بناءً على المعايير التي تم تقديمها لك في الكتيب."
كان اسم الفصل [دليل البقاء الأساسي]. كان فصلًا يركز على أساسيات البقاء. كان هدف الفصل هو تأقلم الطلاب مع العيش في البيئات الصعبة في البعد المرآوي.
ومن ما قرأته، كانوا أسوأ من هذا بكثير.
نظرًا لطبيعة الدورة، وهي دورة "غير قتالية"، فقد تم اعتباري مؤهلاً لحضور هذه الدورة.
"على هذه الملاحظة، يرجى من الجميع الترحيب بالبروفيسور باكلام."
توقف البروفيسور والانس فجأة جانبًا وقدم شخصًا ما.
كان الشخص المعني رجلاً في منتصف العمر، ذو شعر داكن رمادي اللون وشارب. وكان أكثر ما لفت انتباه المرء نظارته الدائرية المميزة ذات الإطار الذهبي والتي بدت مناسبة بشكل غريب.
مع عصاه الخشبية في يده، بدا أنيقًا للغاية.
لماذا يبدو مألوفا جدا...؟
أثار مظهره شيئًا في ذهني حيث شعرت أن شكله مألوف إلى حد ما. ولكن أين بالضبط...؟
".....آه."
ثم تذكرت.
لقد كان هو من يلعب الداما بمفرده بالأمس.
"لقد كان هو..."
"لا أستطيع أن أصدق أنه هو حقًا..."
"هممم؟"
لقد طرأ تغيير ملحوظ على وجوه الطلاب الذين كانوا خلفي.
"يا إلهي، إنه البروفيسور باكلام."
"...واو، إنه هو حقًا."
"ولكن سمعت أنه لا يزال مريضا..."
الطريقة التي تحدث بها الطلاب عنه جعلته يبدو وكأنه شخص مهم للغاية.
"إنه شخصية مهمة للغاية. أحد أفضل الأساتذة في الأكاديمية. حسنًا... كان كذلك."
لحسن الحظ، كان ليون معي حيث أعطاني ملخصًا موجزًا للوضع بينما كان يهمس بالقرب من أذني.
"كان...؟"
"نعم، لقد أصيب بإصابة منذ بضع سنوات. ولم يعد كما كان منذ ذلك الحين. كما انخفضت قوته كثيرًا أيضًا."
"آه."
نظرت إلى الرجل الذي كان يقف في المقدمة. بدا لي وكأنه شخص ودود للغاية للوهلة الأولى. مثل عم الحي الذي كان الجميع ودودين معه.
"هاها، يبدو أن الجميع على علم بهويتي بالفعل."
حتى ضحكته كانت دافئة.
"من فضلكم لا تقلقوا بشأن مظهري. أنا هنا فقط لمراقبة بعض الطلاب. وكما تعلمون جميعًا، فإن التجنيد سيصدر في نهاية العام. أريد التأكد من أننا نختار الأفضل على الإطلاق."
التجنيد...؟
مصطلح جديد لم أكن أعرفه دخل إلى ذهني.
فكرت في سؤال ليون لكنني قررت عدم القيام بذلك لأنه كان يتحدث في تلك اللحظة. قمت بتدوين ملاحظة في ذهني.
"... لذا، على الرغم من أن هذا مجرد فصل عادي، فسأكون هنا لمراقبتكم ومراقبة أداءكم. لا تشعروا بالقلق الشديد. لن يكون هذا هو الفصل الوحيد الذي سأراقبه، لذا لا تترددوا في الذهاب بالسرعة التي تناسبكم."
ثم استمر في الحديث عن نفس الشيء لعدة دقائق قبل الانتهاء.
"لقد أخذت ما يكفي من وقتك. من فضلك استمر في طريقك للقيام بعملك."
التصفيق التصفيق التصفيق--!
بدأ الطلاب بالتصفيق.
انا ايضا فعلت ذلك.
رد على تصفيقنا بانحناءة خفيفة عندما تقدم البروفيسور والاس إلى الأمام.
"لقد سمعته، لا تشعر بالضغط الشديد، سيكون لديك العديد من الفرص لإثبات نفسك."
بدأت بالتصفيق بيديها وشعرت بجسدي يرتفع فجأة.
"أوه...؟ ماذا يحدث-"
صفق—!
"أتمنى لك رحلة سعيدة~"
كانت هذه آخر الكلمات التي سمعتها قبل أن يتحول العالم إلى الظلام.
جلجل...!
عاد الضوء فقط بعد أن شعرت بقدمي تلمس شيئًا صلبًا، وحتى حينها، كان الضوء ضئيلًا للغاية.
"....."
وعندما نظرت حولي أدركت ذلك.
كنت في وسط الغابة وحدي.
***
وعندما تم نقل الطلاب مباشرة، التفت البروفيسور والاس ليتحدث إلى عملية باكلام.
"هل لفت أحد انتباهك؟"
"....القليل."
أجاب الأستاذ بابتسامة خفيفة، واستند قليلاً على عصاه، وحدق في الغابة بينما كانت عيناه تضيقان.
"أويف، ليون، كييرا، جوليان، إيفلين، لوكسون، أندرس... هناك الكثير من الطلاب المثيرين للاهتمام."
"هناك بالفعل عدد كبير من الأفراد الموهوبين هذا العام. أكثر من الأعوام السابقة."
"هاها، نعم. سيكون الاختيار صعبًا للغاية هذا العام."
"ولكن أليس هذا شيئا جيدا؟"
"بالطبع، فكلما زادت المنافسة، كلما كان المرشحون النهائيون أفضل."
"بالفعل."
أومأ البروفيسور والاس برأسه متفهمًا. كان التجنيد حدثًا مهمًا للأكاديمية. كان حدثًا يحدث في نهاية العام وكان فقط الطلاب المتفوقون مؤهلين للحصول على هذا الشرف.
ولكن حتى هذا لم يكن سوى البداية.
كانت هناك خطوات أخرى في المستقبل كان على الطلاب اتباعها بعد أن أصبحوا مؤهلين.
وكانت مهمة "الكشاف" هي التأكد من أن الأعضاء المختارين جيدون بما يكفي لاجتياز مثل هذه الخطوات.
وكان البروفيسور باكلام أحد هؤلاء الكشافة.
"...أعتقد أنه حان الوقت بالنسبة لي للقيام بعملي."
خفض البروفيسور باكلام رأسه قليلًا وابتسم. ثم توجه بهدوء نحو الغابة دون أن يلتفت، واختفى جسده في أعماقها.
"....."
ظل كانديس واقفا حيث كان لعدة دقائق، وعادت بذاكرتها إلى صورة ظهره.
على الرغم من أنه يبدو دافئًا ولطيفًا، إلا أن كل ما استطاعت كانديس رؤيته هو الشعور بالوحدة.
وكان من المتوقع أن يحدث هذا بالنظر إلى وضعه.
لقد كان لامعًا جدًا في وقت ما، ومع ذلك...
ضغطت على شفتيها وهزت رأسها.
"من المؤسف. لو لم يفعل... هاا..."
***
كان الجو مظلما ورطبا. كانت ملابسي تلتصق ببشرتي، وكانت رائحة العرق تنتشر في كل مكان. كنت أشعر بعدم الارتياح، ولكن هذا ما كنت أستطيع تحمله. كانت هناك أوقات في حياتي السابقة تعرضت فيها لظروف أسوأ في وظيفتي.
"الأوغاد اللعينون..."
ظلت هذه الفكرة تزعجني حتى يومنا هذا.
على أي حال...
أخرجت الدليل السياحي من حقيبتي وحدقت في محتوياته.
:البحث عن مصدر المياه — 1 نقطة
:البحث عن مصدر الغذاء — 1 نقطة
:إنشاء مأوى - 4 نقطة
.
.
باختصار.
"البقاء على قيد الحياة ليوم واحد."
مع تحقيق كل هدف، يحصل المرء على نقاط. ويحتل الشخص الذي يحصل على أكبر عدد من النقاط في النهاية المرتبة الأولى. وبسبب إعاقتي الواضحة، لم تكن نتائجي مهمة إلى هذا الحد.
ومع ذلك، فقط لأن النتائج لم تكن مهمة إلى هذا الحد، فهذا لا يعني أنني لم أكن أخطط لمحاولة ذلك.
"هووو..."
أخذت نفسًا عميقًا، وأسقطت حقيبتي واستعددت لتجهيز مخيمي.
لقد شعرت بالنشاط والاستعداد.
على الرغم من أنني لم أكن في حالة جيدة، إلا أن هذا لا يعني أنني لا أستطيع القيام بذلك.
هكذا شعرت.
لكن...
'أوه...؟'
يبدو أن الواقع يكرهني.
عندما كنت على وشك الاستعداد للبدء، تحول العالم إلى اللون الأسود. وعندما عاد الضوء، وجدت نفسي في الغابة مرة أخرى، ولكن في مكان مختلف تمامًا.
صليل....!
تطايرت الشرارات في الهواء وتحطمت النباتات القريبة.
'ماذا يحدث هنا؟'
رفض صوتي أن يخرج من فمي، وكأنه عالق في ذهني. وحينها أدركت ما كان يحدث.
هذا الشعور المألوف...
الأحاسيس الحية ولكن الغريب الغريب من الاحتجاز ...
'رؤية.'
لقد كنت أرى رؤية أخرى.
'القرف...'
أردت أن ألعن. من بين كل الأوقات الآن...؟ لا، متى كان التوقيت مناسبًا حقًا؟ كانت تأتي دائمًا بشكل عشوائي، وفي الأوقات التي لا أتوقعها على الإطلاق.
لقد أردت مرة أخرى أن ألعن وضعي، ولكنني كنت أعلم أنني لا أستطيع.
الرؤية، على الرغم من كونها عشوائية، كانت تنتهي دائمًا بالإشارة إلى أحداث مهمة.
"ربما، الأحداث الرئيسية أو الثانوية من اللعبة..."
لم أكن على علم بذلك لأنني لم ألعب اللعبة من قبل. لكن هذا لم يكن مهمًا في الوقت الحالي.
بوم——!
تحطمت عدة أشجار، وتطايرت بقاياها في كل الاتجاهات. وظهرت شخصية تدريجيًا، مستلقية على الأرض بتعبير متألم.
"قرف..."
لقد كان وجهًا مألوفًا.
شعر أبيض طويل، عيون حمراء عميقة...
'كيرا؟'
هل كانت هذه الرؤية حول-
"خ...! اللعنة."
أرغمت كييرا نفسها على النهوض بينما كان الدم يسيل من فمها. بدا تعبيرها يائسًا تقريبًا. لا، لقد كان يائسًا حقًا...
"هههه...لماذا...؟"
اتسعت عيناها عندما صرخت فجأة.
"لا تنتظر!!"
بوم——!
تحطمت عدة أشجار أخرى و سمعنا صوت انفجار هائل. هبت عاصفة من الأمام بينما سمعت صوت الرنين في أذني.
جلجل.
سقط شيء ثقيل بجوار المكان الذي كنت أقف فيه.
لم أستطع الرؤية في البداية بسبب الغبار، لكن عندما زال الغبار...
"....! "
لقد وقفت ثابتًا في مكاني.
انقبض قلبي وتصلب وجهي. وتدفقت مجموعة من المشاعر المختلفة في ذهني في تلك اللحظة وأنا أجاهد لفهم ما كنت أراه.
'هذا...'
نظرت إلى الوجه المألوف.
الشخصية الرئيسية المفترضة. أقوى طالب في السنة الأولى، وفارسي...
'...كيف؟'
كان جسده مستلقيا بجانب قدمي.
'ميت.'
خالية تماما من أي حياة.
كيف...؟
***