كليك—
فتحت الباب المألوف. ظهرت أمام عينيّ غرفة قضيت فيها معظم العام الماضي، فأغمضت عينيّ للحظة واستنشقت رائحة عالقة في الهواء.
"هم؟"
قطبت حاجبي قليلاً. كانت الرائحة غريبة بعض الشيء.
'...أظن أن الخادمات جئن مبكرًا لأنهن كن يعرفن أنني سأعود اليوم.'
ثُمب!
ألقيت أمتعتي جانبًا وتوجهت نحو السرير.
مر وقت طويل منذ أن كنت هنا آخر مرة، ورغم أن كل شيء بدا مألوفًا، إلا أنه كان يبعث شعورًا خفيفًا بالغربة.
'لقد مضى عام منذ أن جئت إلى هذا العالم...'
لقد كان وقتًا طويلًا، وتغيرت أشياء كثيرة.
...على عكس ما كان عليه الحال سابقًا، لم أعد أشعر وكأن العالم كله ضدي.
كنت أخيرًا قادرًا على الاسترخاء في هذه الغرفة.
"هــوام."
وأنا أدلك وجهي، خرج مني تثاؤب لا إرادي.
'أعتقد أنني متعب.'
كان الوقت متأخرًا من الليل، وكانت الرحلة إلى الأكاديمية طويلة.
عائلة إيفينوس كانت فقيرة جدًا للأسف، فلم يتمكنوا من إرسالنا عبر التليبورتيشن.
...لم يكن أمامنا خيار سوى السفر بواسطة عربة.
"هم؟"
كنت قد اقتربت من السرير حين توقفت فجأة.
"....؟"
نظرت للأسفل، أحدق بالأرض بذهول وعقلي خالٍ تمامًا.
وقفت في حالة من الشرود لبضع لحظات قبل أن أفيق وألتقط الجسم الملقى على الأرض.
"...."
حدقت في الجسم بصمت قبل أن أتمتم:
"شوكولاتة...؟"
كانت غير مأكولة تقريبًا، ومشهدها أربكني.
'هل هذه لي؟ هل تركتها خلفي قبل أن أغادر؟'
نظرًا لصغر الكمية المأكولة منها، بدا هذا استنتاجًا منطقيًا.
لم أكن من عشاق الشوكولاتة حقًا.
'لا، كانت ستذوب بحلول الآن لو كانت لي. ربما خادمة...؟'
ربما إحدى الخادمات أسقطت لوح الشوكولاتة عن طريق الخطأ أثناء التنظيف.
كان هذا هو التفسير الأكثر منطقية.
"نعم، هذا على الأرجح ما حدث."
نظرت إلى الأرض وقمت بتنظيف البقعة الصغيرة التي خلفتها الشوكولاتة على الأرض الخشبية.
'لا بأس، ليست مشكلة كبيرة.'
كانت الخادمات يعتنين بغرفتي دائمًا دون أي خطأ تقريبًا.
يمكنني أن أصفح عن خطأ صغير كهذا.
ثَد.
رميت قطعة الشوكولاتة في سلة المهملات وارتميت على السرير.
....
عندما تمددت على السرير، خطر ببالي احتمال آخر.
احتمال أن الشوكولاتة تعود إلى ديلايلا.
ولكنني سرعان ما استبعدت الفكرة.
"ديلايلا لن تُسقط قطعة شوكولاتة على الأرض."
فضلًا عن أن تكون شبه غير مأكولة...
في اليوم التالي.
توك توك!
توك توك!
استيقظت على وقع طرق ثقيل.
"آه..."
فتحت عينيّ بتكاسل وجلست أنظر نحو الباب.
توك توك توك—
"أنت، أليس كذلك؟ استيقظ."
صوت ليون البارد جاء من خلف الباب.
فركت شعري بانزعاج.
لم يكن هكذا من قبل...
توك توك تووووك—
"استيقظ. الحصة ستبدأ قريبًا."
"آه."
استفقت سريعًا بعد سماع كلماته.
'تبًا، كدت أنسى.'
كان قد مضى وقت طويل منذ أن حضرت حصة دراسية آخر مرة، واعتدت على الاستيقاظ متأخرًا.
شاا!
رميت الأغطية جانبًا وأسرعت إلى الحمام، غسلت وجهي بسرعة، وارتديت زيي المدرسي.
لم تستغرق العملية أكثر من عشر دقائق.
توك توك!
توك توك!
طوال الوقت، لم يتوقف ليون عن الطرق.
"عجِّل—"
كلانك!
فتحت الباب قبل أن يكمل جملته، وحدقت فيه.
"ماذا تفعل؟"
"....أقوم بواجبي كفارس لك."
ثم خفض رأسه وقضم شفته.
لقد بدا وكأنه مسكين بعض الشيء.
"كما قلتَ، أنا أضعف منك. فما الفائدة من فارس أضعف من سيده؟ وبما أنني أردت أن أكون مفيدًا لك، يا سيدي، قررت أن أفعل هذا. هل أقوم بعمل سيء؟ إن كان كذلك..."
"أوه؟"
راودتني فجأة رغبة في ضربه على رأسه.
كنت أستطيع سماع السخرية تتقطر من صوته.
'...أعتقد أنه لا يزال غاضبًا مما قلته له سابقًا.'
"هاه..."
تنهدت طويلًا وربتُّ على كتفه.
"حسنًا، أنا آسف."
"....؟"
رفع ليون رأسه، وعيناه مليئتان بالدهشة.
ربما لم يتوقع أن أتصرف بهذه الطريقة.
"أنت محق، لم يكن يجب أن أقول ما قلته. أنت فارس رائع."
"....؟"
"فارس مذهل."
"...يمكنك التوقف."
"مصدر حياتي."
بدأ وجه ليون يتشنج.
هز رأسه بسرعة.
'توقف...'
هزة، هزة.
"أنت فارسي الثمين، ولا أعرف ماذا كنت سأفعل بدونك."
'توقف...!'
هزة، هزة، هزة.
"أنت النور الذي يضيء في الظلام. أنت—"
"....!"
ضغط ليون بيده على الجدار القريب، وانحنى بينما يحاول جاهدًا الحفاظ على ملامحه مستقيمة.
"آه؟ هل أنت بخير—"
"توقف..."
تشنج وجه ليون أكثر عند رؤيتي.
توقفت عندها بعدما رأيت حالته.
على ما يبدو، كان قد اكتفى.
أخيرًا تركت كتفه.
"....هل ستستمر بإيقاظي هكذا في الصباح؟"
"لا."
هز ليون رأسه بضعف.
"جيد."
ابتسمت برضا وابتعدت عنه.
كنت قد خطوت خطوة واحدة فقط حين رفع ليون رأسه فجأة ومسح اللعاب من فمه.
تغيرت ملامح وجهي فجأة.
"أنت..."
راودني شعور سيئ تجاه الوضع.
قبل أن أتمكن حتى من فتح فمي، تحدث ليون.
"التوأم النجمي—!"
"!"
التففنا كلانا في الاتجاه المعاكس في نفس الوقت.
هذا اللقب اللعين...
"صباح الخير."
"...صباح الخير."
حيّا أمل زملاءه الطلاب وهو يدخل الصف.
مر شهر على دخوله أكاديمية هافن، وتمكن من التأقلم بسرعة.
'الأمر مختلف قليلاً عن إمبراطوريتنا، لكنه ليس سيئًا.'
كان نظامهم التعليمي يستحق التعلم منه.
لقد منح أمل منظورًا جديدًا لكيفية سير الأمور هنا.
بالطبع، لم يكن هدفه الرئيسي التعلم من هذا المكان.
....
هدفه كان التقرب من شقيقه تدريجيًا وجعله يتعرف على ماضيه شيئًا فشيئًا.
كانت خطة جيدة.
خطة كان ينوي اتباعها حتى نهاية العام، ولكن...
'إنه غير موجود مجددًا.'
شعر أمل بخيبة أمل بسبب غياب ليون.
ولم يكن من الصعب معرفة السبب بمجرد البحث البسيط.
ومع ذلك، جعل غيابه الأمور أكثر تعقيدًا بالنسبة له.
"هنا."
صوت ناعم أخرجه من أفكاره.
رفع رأسه، ليقابل عيني أغاثا، شعرها الفضي يتمايل بلطف بينما كانت تلوح له من مقعدها.
"لقد حفظت لك مقعدك."
"...."
ابتسم آميل وجلس بجانبها.
"مرحباً."
حيّا أويفا أثناء مروره، التي كانت تجلس خلفهم مباشرة، وردت التحية بإيماءة رأس.
...جلس آميل وانتظر بداية الدرس.
كان درس اليوم بعنوان [نظرية السحر وتوحيد التعاويذ].
وكان الأستاذ المسؤول هو مايرز كلايموند، ساحر من الطبقة السادسة.
فكلما تقدم الطالب في السنوات، زادت قوة الأستاذ الذي يُدرسه.
"سنبدأ من حيث توقفنا في المحاضرة السابقة. نظرية السحر تدور حول توحيد الرموز الموجودة داخل الدائرة السحرية. إذا انتبهتم جيداً..."
كان آميل يدون الملاحظات باهتمام بالغ أثناء استماعه للشرح.
17:22
خربشة~ خربشة~
ساد صمت غريب أرجاء الفصل، لم يقطعه سوى صوت الأستاذ وصوت الخربشات الخفيفة للأقلام.
كان هذا هو المعتاد في القاعة حتى...
آآآك!
حطّم صرير خافت السكون، ورفعت جميع الرؤوس أنظارها.
'ذلك...!'
قفز قلب آميل من مكانه عندما رأى شخصاً طالما تاق لرؤيته واقفاً أمامه.
كان واقفاً بجانب جوليان، الذي اتسمت عيناه العسليتان بعمق جذب الأنظار.
كان جوليان واقفاً باستقامة، والبرود الظاهر على وجهه كان مشابهاً تماماً لما اعتاد آميل رؤيته خلال القمة.
...كان الأمر باعثاً على الرهبة قليلاً.
"...."
في اللحظة التي ظهر فيها الاثنان، توقفت كل الخربشات، وتوجهت جميع الأنظار نحوهما.
تغيرت ملامح بعض الوجوه، خاصة زوج من العيون الصفراء الفاتحة التي تذبذبت للحظة قبل أن تستقر مجدداً.
خيم توتر ملحوظ في القاعة عند ظهورهما.
ومع ذلك، لم يكونا الوحيدان اللذين شعرا بالصدمة.
نظر ليون وجوليان حولهما، وقد تصلبت ملامحهما عند رؤية عدة وجوه مألوفة.
'كيف حدث هذا...'
لكن دهشتهما قُمعت بصوت الأستاذ الحازم:
"توجها إلى مقعديكما. الحصة قد بدأت بالفعل."
"أعتذر."
"....شكراً."
سار جوليان وليون بهدوء عبر الدرج، وجلسا في المقاعد الشاغرة بالصف.
جلس جوليان بجانب أويفا، بينما جلس ليون بجانب المقعد الفارغ إلى يمين آميل.
"مرحباً."
حيّا ليون آميل الذي سارع بالرد عليه.
"مرحباً."
"...مرحباً~"
لوحت أغاثا أيضاً بيدها.
رمش ليون بعينيه، وقد بدا متفاجئاً قليلاً من حماسهم، لكنه فقط أومأ برأسه.
"هوه."
في هذه الأثناء، أخذ آميل نفساً عميقاً.
كان متوتراً.
'كيف يجب أن أتصرف معه؟ هل يجب أن أتحدث إليه بعد الدرس...؟ إذاً كيف—'
17:25
قاطع أفكاره همس خافت من خلفه.
بدا وكأنه قادم من جوليان الذي كان ينظر إلى أويفا بعبوس.
كانت نظرته حادة للغاية، حتى أن آميل شعر وكأنه قد يهاجم أويفا في أي لحظة.
...ومع ذلك، ظلت أويفا غير متأثرة على الإطلاق.
"خارج إرادتي. أوامر والدي. لم أستطع الرفض."
"لم تستطيعي إطلاقاً؟"
"نعم."
"أما كان يمكنك على الأقل إخباري؟ منذ متى انضموا إلينا؟"
"بماذا؟ لا أملك وسيلة تواصل معك."
"آه..."
تعمق عبوس جوليان وهو يتمتم: "الآن بعد أن ذكرتِ ذلك..."
"على أي حال، الأمر ليس مهماً. ركز على الحصة."
"...بل إنه أمر مهم."
استمع آميل إلى حديثهم بدهشة طفيفة.
لم يكن يتوقع أن يكون جوليان بهذه الدرجة من التحدث.
فما سمعه عن جوليان كان أنه شخص انطوائي بالكاد يتحدث.
لكن ما يراه الآن كان مختلفاً تماماً.
"هيه، من فضلكما التزما الصمت هناك."
رنّ صوت الأستاذ فجأة، فتجمدت أويفا في مكانها.
أما جوليان فظل هادئاً، لكن وجهه ارتعش قليلاً.
"انتبها للدرس."
"آسفة."
"...أعتذر."
اعتذر كل من أويفا وجوليان في الوقت نفسه.
أومأ الأستاذ برأسه واستأنف الدرس.
خفضت أويفا صوتها قائلة:
"أنت، ابتعد عني."
"...هاه؟"
"بسببك تعرضت للمشاكل."
"في ماذا؟ كنت فقط أطرح عليك بعض الأسئلة."
"افعل ذلك لاحقاً."
نقر. نقر.
"همم؟"
شعر آميل فجأة بشيء قادم من جهة ليون، فالتفت ناحيته.
لاحظ ليون ي alternates نظره بين الأستاذ وجوليان.
ثم...
عندما كان الأستاذ يواجه السبورة، جعد ليون الورقة التي كانت بيده وقذفها مباشرة نحو رأس جوليان.
"اهدأ."
فوووش!
"أوكه...!"
خرج صوت غريب من فم جوليان عندما ضربته الورقة في رأسه بدقة متناهية.
كان توقيت ليون ودقته لا يُضاهيان.
وفي اللحظة التي أصدر فيها جوليان صوتاً والتفت الأستاذ نحوه، لم يرَ إلا الورقة ترتد فوق رأس ليون، الذي كان قد تعمد أن يدير ظهره ويحدق بغضب مزيف نحو جوليان.
"توقف عن الإزعاج، أحاول الدراسة."
"آه-آه؟"
"جوليان داكري إفينوس!"
دوى صوت الأستاذ العالي في أرجاء القاعة، مما فاجأ الجميع وأوقفهم عن الدراسة.
اتسعت عينا جوليان وهو يتلفت بين الأستاذ وليون، الذي كان يضحك في صمت ووجهه محمر.
"كاكاكا."
أما كيرا، فلم تكن تضحك في صمت.
فقد شاهدت الموقف منذ بدايته، وصفعت فخذها وهي تضحك بشدة.
"ذلك... أستاذ."
حاول جوليان الدفاع عن نفسه، لكن الأستاذ لم يكن مهتماً:
"....هذه ستكون تحذيرك الأخير يا جوليان. المرة القادمة التي أراك فيها تزعج الفصل، سأطردك."
"لكن—"
"هل ترد عليّ؟"
"أنا...."
عض جوليان على شفتيه وتحولت عيناه إلى الحمرة من الغضب.
بينما كان ليون يكافح ليكتم ضحكه، وقد احمر وجهه تماماً.
"جيد."
استدار الأستاذ وعاد للشرح مجدداً بعد أن تأكد أن جوليان لم يتكلم.
"...."
شهد آميل كل ما حدث منذ البداية حتى النهاية، لكنه فقد الكلمات.
لم يكن يعرف كيف يرد.
الصورة النخبوية التي كان قد رسمها عن "هايفن" تحطمت بالكامل خلال دقائق قليلة من عودة ليون وجوليان.
"هذا..."