الفصل 46: أخذه لنفسي [1]
لقد حدث ذلك بينما كان الأستاذ يتحدث معي.
'أوه....؟'
تجمد العالم، وأصبحت رؤيتي مظلمة. وفجأة فقدت السيطرة على جسدي.
لقد كان إحساسًا كنت أعرفه جيدًا ...
"رؤية أخرى؟"
لقد تغير المشهد، أخذني إلى أحضان قاعة فخمة. كان ديكورها الباذخ مبهرًا و كان هناك أنواع الكثير من الناس.
كانت هذه القاعة الكبرى صامتة.
كان الأمر كما لو أن الصوت تم امتصاصه من الغرفة.
"....."
يبدو أن كل العيون تركزت على نقطة معينة، أو بالأحرى على شخصين.
".....لقد وجدناه."
كان هناك شخصية ضخمة ذات ملامح وجه نحيلة، وشعر أسود كالفحم، وأنف طويل، وحاجبين كثيفين، تنظر إلى راحة يده، حيث كانت هناك كرة صغيرة، تذكرنا بحجم حصاة زجاجية.
'ما هذا...؟'
كان هناك شيء ما في الحصاة يبدو مثيرًا للاهتمام. كان لها جاذبية غريبة. وكأنها كانت تدعوني إلى أخذها.
ولكن لم يكن لدي وقت للتفكير في هذا الأمر حيث استمرت الأحداث التالية.
"لماذا سرقتها؟"
نزل صوت الرجل نحو الشخص الآخر، وهي امرأة مزينة بشعر بنفسجي وعينين زرقاوين ثاقبتين. ردت بنظرة متجمدة.
ارتجفت عيناها، وجسدها أيضًا...
"أنا..."
رفع يده ليظهر محفظته السوداء.
"هذا لك، أليس كذلك؟"
ظل تعبير إيفلين محبوسًا في حالة من عدم التصديق، وفمها يفتح ويغلق مرارًا وتكرارًا في محاولة يائسة للتعبير عن كلماتها.
"لا، أنا..."
"لا يمكن إنكار جريمتك."
لقد قطعها ببرود.
"لقد بحثنا عند الجميع وكنت الوحيد الذي تم العثور على هذا معه. هل تعتقد أنك تستطيع الخروج من هذا بالتحدث؟"
لم يبدو مهتمًا بهذيانها، أدار بصره بعيدًا عنها ببرود، ونظر نحو الحارس القريب.
"خذها للاستجواب."
"لا إنتظار...!"
أمسك الحراس بذراعيها من كلا الجانبين.
"هذا خطأ...!"
حاولت الاحتجاج ولكن دون جدوى.
"هذا ليس ملكي! لا أعرف من أين جاء! هذا ..."
تحت مراقبة جميع الحاضرين، تم اصطحاب إيفلين بالقوة من قبل الحراس إلى خارج القاعة. بحثت عيناها في القاعة بأكملها، وفي النهاية سقطتا علي.
أنا...؟
'ساعدني...'
هذا ما حاولت نظرتها أن تشير إليه.
وقفت ثابتًا في مكاني، مندهشًا من تعبيرها اليائس، غير قادر على تحويل نظري بعيدًا.
لقد أغلقت نفسها في ذهني حتى النهاية.
عندما اختفت شخصيتها أخيرا.
وانتهت الرؤية هناك.
"....."
وقفت في صمت دون أن أقول كلمة واحدة.
"كاديت؟"
لم أرفع رأسي إلا حين سمعت صوت الأستاذ، وظهرت شاشة بعد فترة وجيزة.
[◆ تم تفعيل المهمة الجانبية: كشف الاحتيال.]
:تقدم الشخصية + 5%
:تقدم اللعبة + 1%
فشل
: الكارثة3 + 5%
"هل فهمت ما قلته؟"
بدأ صوت الأستاذ يبدو منزعجًا، فأومأت برأسي بهدوء. لم أستطع التركيز عليه في تلك اللحظة.
الشيء الوحيد الذي كان في ذهني هو الرؤية.
'... لذا فإن المهمة تدور حول الكشف عن من هو اللص الحقيقي؟"
أم كان ذلك لمنع إيفلين من الوقوع في مثل هذا الموقف؟ على أية حال، عرفت الآن من هو "الكارثة 3". كانت إيفلين.
هذا لم يبق لي إلا الكارثة 1 والكارثة 2.
من هم هؤلاء... لم أكن متأكدًا بعد. ولكن مع مرور الوقت، كنت أعلم أنني سأتمكن من تجميع كل شيء معًا.
"اتبعني في خط واحد. سيصل القطار قريبًا."
رفعت نظري مرة أخرى ورأيت الطلاب الآخرين يتحركون. تسارعت خطواتي وتبعتهم من الخلف.
توجهت نظري دون وعي نحو شخص ذو الشعر الأرجواني المتمايل ليس بعيدًا عني.
تذكرت التعبير الذي كانت تبديه في رؤيتي، والذي كان مليئًا بالصدمة واليأس.
في تلك اللحظة، راودتني فكرة.
"...لماذا نظرت إليّ من بين كل الناس طلبًا للمساعدة في الرؤية؟"
***
المسودة.
تم بث الحدث على مستوى الإمبراطورية وعرضه في كل مكان. تم إجراء الاختيار في نهاية كل عام، لاختيار أفضل 60 طالبًا من جميع الأكاديميات الكبرى داخل الإمبراطورية.
كان هناك خمسة عشر نقابة داخل الإمبراطورية. كانت جميعها مرتبطة بالعائلة المالكة، وكانت المنظمات الوحيدة إلى جانب الأكاديميات التي منحت الدخول إلى البعد المرآوي.
إذا أصبح أحدهم تابعًا للنقابة، فيمكنه دخول البعد المرآة متى أراد.
كانت المنافسة بين النقابات شرسة، وفي كل عام، كان الطلاب يخضعون لتدقيق مكثف لتحديد من سيكون الاختيار الأول في المسودة.
كانت فوائد أن يصبح المرء الاختيار الأول واضحة إلى حد ما للجميع. ومع مكافآت التسجيل التي تفوقت على مكافآت الاختيارات الأخرى، كان كل طالب يتطلع إلى أن يصبح الاختيار الأول.
"لقد مررنا للتو بإندسون. سنصل إلى المحطة قريبًا."
لقد أبلغنا البروفيسور تشامبرز جميعًا.
كانت مدينة "لينس" غنية بشكل لا يصدق، حيث كانت تضم العديد من الأحياء المختلفة. وكانت وجهتنا الحالية هي "رودمون"، الشارع التجاري الرئيسي في مدينة لينس.
كانت هذه المنطقة هي الأكثر ثراءً، وكانت تضم "دار المزادات المرموقة" التي كان من المقرر أن يقام فيها الحفل .
عند خروجنا من محطة القطار، تجولنا في المنطقة، حيث كانت الشوارع الرائعة المبطنة بالباعة على جانبيها تستقبل أعيننا.
يقع منزل بيكز بجوار النهر الذي يخترق المدينة. لذا استغرق الأمر منا حوالي عشر دقائق للوصول إلى هناك من محطة القطار.
كان حشد من الناس قد تجمع بالفعل عند مدخل المبنى. وكان من الصعب الرؤية وسط هذا الحشد المكتظ، حيث كان المراسلون يختلطون بالناس العاديين. ولحسن الحظ، كانت هناك منطقة منفصلة يمكننا الدخول منها.
"مرحبًا بكم في بيت الاختيارات."
لقد كان رجلاً في منتصف العمر يرتدي ملابس أنيقة هو الذي استقبلنا.
"لا بد أنكم من الضيوف المميزين من هافن. لقد حجزنا لكم مكانًا بالفعل."
ثم شرع في إرشادنا إلى غرفة كبيرة. كنت أتوقع في البداية أن يرشدنا إلى القاعة في الرؤية، ولكن على عكس توقعاتي، تم إرشادنا إلى مكان مختلف.
غرفة خاصة من نوع ما.
'رائع.'
عندما دخلت الغرفة، كان علي أن أتوقف لحظة للإعجاب بالمنظر.
في مقدمة القاعة، لفت نظري نافذة كبيرة، أسفلها كان هناك مسرح ضخم مزين بمئات المقاعد التي امتلأت الآن بالحضور. وكان الجميع يرتدون ملابس رسمية، على عكس بقية الحضور.
لقد بدا المشهد أدناه فوضويًا على عكس المكان الذي كنا فيه.
"سيتم الإعلان عن ذلك قريبا."
وواصل الخادم حديثه من مدخل الغرفة.
"لا تترددوا في الاستمتاع بأنفسكم في هذه الغرفة الآن. بمجرد انتهاء الإعلان، سندعوكم جميعًا إلى الحفل الرئيسي حيث يمكنكم التفاعل مع الضيوف الآخرين."
وبعد أن انحنى، بدأ الحديث مع الأستاذ الذي كان لديه بعض الأسئلة ليسأله عنها.
حينها فقط بدأ الطلاب الآخرون أخيرًا في التحدث مرة أخرى.
"واو، هذه الغرفة تبدو رائعة."
"هل يمكننا أن نأخذ هذا الطعام؟"
وعلى الرغم من أن معظم المشاركين كانوا أبناء نبلاء رفيعي المستوى، إلا أنهم ما زالوا يبدون متحمسين إلى حد ما بشأن الوضع.
حسنًا، باستثناء قِلة مختارة، كان أويف وكييرا وليون استثناءً، إذ وجدوا على الفور مقعدًا وجلسوا.
لقد فكرت في العثور على مقعد أيضًا عندما...
".....هنا."
أعطاني أحدهم كتابًا أسودًا.
"هذا هو؟"
"إنها قائمة المتجر."
قائمة المتاجر؟
أغمضت عيني ونظرت إلى يميني حيث كان يقف شخص ما. لقد أصبحت على دراية به بعض الشيء. لم أتذكره في البداية، لكنني لم أستطع أن أنساه بعد أن التقيت به أثناء حادثة الغابة.
لولا هو لما تمكنت من منع الحادثة.
أندرس لويس ريتشموند.
منذ تلك الحادثة، تغير موقفه تجاهي بشكل كامل.
لم يعد يبدو عدائيًا؛ في الواقع، بدا وكأنه يبذل جهدًا لتعزيز علاقة أكثر ودية معي.
لقد شعرت بالإحباط في البداية، ولكن عندما رأيت أن نواياه لم تكن خبيثة، تركته كما هو.
"كما تعلمون على الأرجح، فإن بيت الاختيارات هو في الواقع دار مزادات شهيرة. ورغم عدم وجود مزاد اليوم، فإن المتجر لا يزال مفتوحًا. إذا كنت مهتمًا بشيء ما، فيمكنك محاولة شرائه."
"آه..."
أومأت برأسي قليلًا وفتحت الكتاب.
"أتساءل عما إذا كان هناك أي شيء يمكنني شراءه..."
لقد كنت مهتما إلى حد ما.
[جمعية مانا | أخضر] — 50,000 رند.
[إيقاظ الجوهر | أخضر] — 70,000 رند.
[دليل ميلتون مانا | أخضر] — 120,000 رند.
"يا إلهي."
كاد قلبي أن يقفز من رؤية الأسعار.
كانت العملة في هذا العالم تسمى "الرند". وإذا كان عليّ أن أحسب سعر الصرف مقارنة بعالمي القديم، فربما يكون 1 رند مقابل دولار واحد...؟ ويبدو أن القوة الشرائية كانت متماثلة تقريبًا.
....ومن خلال النظر فقط إلى أسعار الكتاب المصنف باللون الأخضر، أدركت أنني لا أملك أي عمل هنا.
ربما كنت ابنًا لأحد النبلاء، لكن المبلغ الذي كنت أمتلكه لم يكن كافيًا حتى لشراء كتاب من الدرجة الخضراء.
أي نوع من الفساد كان هذا...؟
لقد قمت بقراءة الصفحات القليلة الأولى على الفور، ولكن...
'100,000 رند.... 1,000,000 رند.... 17,000,000 رند...'
كلما تعمقت أكثر، أصبحت الأسعار أكثر سخافة. حتى أنني كنت أتصفح الكتاب فقط من أجل إضاعة الوقت.
كما لو أنني أستطيع شراء أي من هذه الأشياء.
كان ذلك حتى وجدت نفسي متوقفًا عند قسم معين.
[عظمة ميتريل] — 4,320,000 رند.
لقد لفتت صورة معينة انتباهي واتسعت عيناي.
'هذا هو...'
كانت مجرد صورة، لكنها تداخلت مع الصورة الموجودة في ذهني، تلك التي ظهرت في الرؤية.
آه-
كلما نظرت إليه أكثر، كلما شعرت بمزيد من اليقين...
"...هذا هو العنصر الذي رؤيته ."
الذي تسبب في كل هذه الضجة.
"....."
رمشت وجلست.
"هوو.."
لقد كانت عظمة.
بلعت لعابي وحدقت في الصورة مرة أخرى.
"لذا فإن العنصر الذي تم تأطيرها به كان هذا العظم ..."
لم يكن يبدو مثل العظام على الإطلاق، ولكن ربما كان هناك شيء لم أكن ألاحظه. على أية حال، لقد فهمت الأمر الآن.
السبب الذي جعل الوضع يبدو خطيرًا جدًا.
وماذا بعد...
"لماذا؟"
لماذا شعرت بوخز في صدري عندما رأيت العنصر الموجود في القائمة؟
لم يكن الأمر كذلك فحسب، أصابعي... كانت ترتعش.
فجأة، اجتاحتني أفكار لم يكن من المفترض أن تخطر ببالي. وبينما كنت جالسًا على مقعدي، بدأت قدمي تضرب الأرض.
وبينما واصلت النظر إلى القائمة، ابتلعت ريقي بصمت.
لقد خطرت في ذهني فكرة.
واحد لم يكن من المفترض أن أحصل عليه.
"هذا العظم..."
هل يمكنني أن آخذه لنفسي...؟
***