الفصل 47: أخذه لنفسي [2]
كان هناك رجل طويل القامة يقف على المسرح.
لفت مظهره انتباه كل الحاضرين.
—سيداتي وسادتي، أشكركم جزيل الشكر على حضوركم حفل تدشين الدورة السابعة والخمسين من المسودة السابعة.
وبينما كان يتحدث، دوى صوته في أرجاء القاعة الكبرى، وأسكت كل الضوضاء داخل المكان.
-إنه لمن دواعي فخري الكبير أن أقف أمامكم كمذيع لحدث اليوم....
استمر في تقديم العروض، وثرثرة لا طائل منها استمرت لعدة دقائق قبل أن تنطفئ الأضواء. وما تلا ذلك كان الصمت بعد توقف الضوضاء.
-سنقوم الآن بتقديم النقابات الخمس عشرة.
سووش، سووش، سووش-!
سقطت خمسة عشر لافتة من الجانبين، كل منها تعرض أنماطًا وألوانًا معقدة مختلفة.
ومضت الأضواء، مشيرة إلى كل لافتة، وعرضتها ليرى الجميع.
بدت هذه اللافتات مصنوعة بدقة، مزينة بأنماط ذهبية معقدة، ومصنوعة من أقمشة نادرة. بدا أن الأنماط والشعارات مصنوعة يدويًا بدقة، حيث كان تصميم كل لافتة فريدًا بشكل خاص بطريقة أو بأخرى.
في أي مناسبة عادية، كنت سأشعر بالفضول تجاه الأحداث.
لكن....
"يمكنني أن آخذ هذا، أليس كذلك؟...؟"
كل ما كنت أفكر فيه هو المهمة، أو بالأحرى العظم.
كم سأصبح أقوى لو أخذت العظم؟
لم يُسمح للإنسان إلا بزراعة خمسة أجساد في جسمه، وأي عدد أكبر من ذلك سيكون خطيرًا للغاية.
ومع ذلك، مما قرأته، بعد دمج العظام، سيجد المرء أن قوته تزداد ويمنح قدرة [فطرية] كانت تنتمي إلى روح الوحش الذي اخدت منه العظم.
....كانت فرصة مغرية للغاية، وكنت أعلم أنني لا يمكن أن أتركها تفلت من بين يدي.
خاصة بالنظر إلى قوتي الحالية، كنت في حاجة ماسة إلى شيء كهذا.
"ولكن ماذا عن المهمة...؟"
هل يسمح بذلك؟
لم تحدد المهمة ما يجب أن أفعله. في رأيي، ما تطلبه المهمة هو الكشف عن الاحتيال ومنع إيفلين من الوصول إلى السيناريو من الرؤية.
لكن...
لم يكن هناك شيء في المهمة يوحي بأنني لا أستطيع أخذ العظم.
...ولم يكن الأمر وكأن المهمة قادرة على التحكم بي. فسواء اخترت إكمال المهمة أم لا، كان لدي حرية الاختيار الكاملة.
وبما أن هذه كانت الحالة...
لماذا لم أتمكن من أخذ العظم؟
"أنا أعلم من سيحصل عليها. ومتى ستحصل عليها. وكيف سيجدونها."
لأي سبب لا أستطيع أن أجد طريقة لأخذ العظم لنفسي؟
كلما فكرت في الأمر أكثر، كلما شعرت بوخز في صدري.
آه...
هذا الإحساس.
لقد هددت هذه الفكرة باستنزاف عقلي في أي لحظة. كانت غريبة في البداية، لكنها أصبحت أكثر وضوحًا مع مرور الوقت.
جشع.
حسنا، لقد كنت جشعا.
لقد كنت أطمع في شيء لم يكن من المفترض أن يكون ملكي في المقام الأول.
"ههه."
لسبب ما، الفكرة جعلتني أرغب بالضحك.
لقد فكرت في كل العواقب التي قد تترتب عن أفعالي على العمال الأبرياء وموظفي دار المزادات. لقد أثر ذلك فيّ بشدة، ولكن في الوقت نفسه، كنت أعلم أنني لا أستطيع أن أتحمل أن أكون عاطفيًا.
"الأخلاق."
كان يجب علي أن أرميه بعيدًا.
لم أعد إيميت رو.
لم تعد الأخلاق تشكل أهمية بالنسبة لي. ورغم أنني كنت ألتزم ببعض الحدود التي لم أستطع أن أتجاوزها، إلا أنني اضطررت إلى التخلص من بقية الحدود.
لقد أقسمت أنني سأفعل أي شيء لكي أصبح أقوى وأحقق هدفي.
و....
أخذ العظم... مع العلم أن هذا شيء أستطيع القيام به، وسيكون مفيدًا لتحقيق هدفي...
لقد عرفت أنني يجب أن أفعل ذلك.
صحيح...
لأنه في النهاية، لم أستطع أن أضيع مثل هذه الفرصة.
من أجل مصلحتي.
كان علي أن أكون جشعًا.
***
منذ بداية حفل التنصيب، شعرت إيفلين بغرابة. شعرت وكأن شخصًا ما يراقب كل حركة تقوم بها. ومع ذلك، عندما نظرت، لم تر سوى المساحة الفارغة خلفها.
'هل انا فقط...؟'
نظرت إلى يسارها ثم إلى يمينها. وبمجرد أن تأكدت من عدم وجود أي خطأ، أعادت نظرها إلى الأمام.
حاجبيها أصبحا متجعدين ببطء.
كان بإمكانها أن تقسم أنها شعرت بشيء ما. وعادةً ما كانت لا تخطئ أبدًا في مثل هذه الأمور.
كانت حواسها دقيقة بشكل عام.
"غريب..."
"ما هو؟"
وصل صوت جاف إلى أذنيها.
"....!"
اتسعت عيناها عند سماع الصوت وحركت رأسها إلى يمينها حيث كان يجلس شخص مألوفة.
"جوليان؟"
ماذا يكون...؟
"ها."
لم تستمر صدمتها أكثر من ثانيتين قبل أن يعود وجهها إلى حالته الجليدية الطبيعية. كان وجهًا لا تظهره إلا لأولئك الذين تعتبرهم "غير مألوفين".
في الواقع، كان جوليان الحالي شخصًا غير مألوف بالنسبة لها.
"لقد شعرت بشعور غريب من قبل. اعتقدت أن هناك من يراقبني، لكنني لم أكن أعتقد أنه سيكون أنت من بين كل الناس."
بدأت الأمور تبدو منطقية بالنسبة لها الآن. كان الإحساس الغريب... كان هو، أليس كذلك؟
كان هو من كان ينظر إليها، أو على الأقل هذا ما اعتقدت إيفلين أنه كان كذلك.
ولكن لماذا ينظر إليها الآن بعد أن لم يكن ينتبه إليها تقريبًا في المعهد؟
لقد أعجبتها الطريقة التي كانت عليها الأمور، فلماذا هذا التغيير المفاجئ؟
هل كانت تفتقد شيئا ما؟
"...."
وقد تعززت أفكارها بسبب صمته، وشعرت بالحيرة.
هل هناك شيء تريد قوله؟
"اممم؟"
رفع جوليان حاجبه ونظر الاثنان إلى بعضهما البعض.
عبست إيفلين.
"لم تأتي إلى هنا من أجل لا شيء، أليس كذلك؟"
"...."
لم يكلف نفسه عناء الرد عليها لأنه بدا غارقًا في أفكاره. وجدت إيفلين نفسها منزعجة من تصرفاته.
كانت الصورة التي تداخلت مع صورته تظهره في صورة أصغر سنًا. وعلى عكس تعبير وجهه الحالي الهادئ، كان وجهه يبدو مليئًا بالازدراء.
'بالتأكيد، إنه مختلف عن الماضي، ولكن....'
عادت ذكرياتها إلى ما قبل خمس سنوات. كانت ذكرى لا يمكنها أن تنساها أبدًا. بغض النظر عن مدى جهدها، لم تستطع أن تنساها. حتى الآن، لا تزال قادرة على تذكر كل شيء بوضوح.
من الطقس إلى الروائح...
كل شيء بدا واضحا بالنسبة لها.
....وكان ذلك بالضبط بسبب شعورها بأن الأمر كان واضحًا للغاية لدرجة أنها لم تستطع أن تجد نفسها تراه بشكل مختلف.
"إنه هو نفسه. قد يتصرف بشكل مختلف، لكنه في الداخل... هو نفسه."
صحيح.
لا ينبغي لها أن تنخدع بكيفية تصرفه في الوقت الحالي. ربما مرت خمس سنوات، لكنه فعل ذلك في ذلك اليوم...
"لن انخدع."
في تلك اللحظة، رأت إيفلين جوليان. كان متكئًا على الكرسي، ثم ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة. تصلب تعبير وجهها.
"ماذا؟"
".....لا شيء."
مع هز رأسه، وقف تدريجيا.
"لقد حصلت بالفعل على ما أردته."
".....؟"
شعرت إيفلين بالضياع وهي تحدق فيه. ما نوع اللعبة التي يلعبها؟ كانت على وشك التحدث عندما قاطعها صوته فجأة.
"استمتع بمسائك."
".....آه."
غادر بعد ذلك بفترة وجيزة، تاركًا إيفلين غير قادرة على نطق أي شيء في المقابل.
في النهاية...
لم تكن تعلم ما إذا كان هو حقًا الشخص الذي كان ينظر إليها.
***
"...إنها مستهدفة."
كان هذا هو الاستنتاج الذي توصلت إليه بعد التحدث معها لفترة وجيزة. لقد توصلت إلى هذا الاستنتاج أولاً من الطريقة التي كانت تتصرف بها. عندما لاحظت كيف كانت تدير رأسها للنظر حولها من وقت لآخر، عرفت أن هناك شيئًا ما.
هل يتصرف أحد بهذه الطريقة إلا إذا شعر أن هناك شيئًا غير طبيعي؟
عادةً ما لم أكن أهتم بهذا الأمر، لكن البشر الخارقين يميلون إلى أن يكونوا أكثر دقة في الحكم على هذا النوع من الأشياء.
من المرجح جدًا أن يكون هناك من يراقبها حقًا.
....ولهذا السبب أيضًا بدأت المحادثة معها.
كنت بحاجة إلى التحقق من هذا الاستنتاج. فقد كانت هذه معلومة مهمة على أية حال.
النتيجة النهائية...
"اعتقدت أن هناك شخص يراقبني، ولكن لم أكن أعتقد أنه سيكون أنت من بين جميع الناس."
لقد شعرت بالفعل وكأن أحدهم يراقبها.
في حين أنه كان صحيحًا أنني كنت أراقبها أيضًا، إلا أن ذلك كان فقط من النقطة التي بدأت فيها بالتصرف بشكل مريب.
قبل ذلك، كنت غارقًا في أفكاري الخاصة. أفكر في الرؤية والمهمة. فقط عندما استوعبت كل شيء، وجهت انتباهي إليها ولاحظت موقفها الغريب.
على أية حال، كنت الآن متأكدًا من بعض الأشياء.
"قد يكون الجاني شخصًا من هذه الغرفة، وهو يستهدفها بشكل مباشر."
لقد كنت أشعر بالقلق من أنها في الرؤية كانت مجرد "المذنبة" بسبب سوء الحظ.
ربما، اللص، جعلها هي الجاني ببساطة لأنها كانت الهدف الأسهل لإلقاء اللوم عليها.
لو كان مثل هذا السيناريو صحيحًا، فلن أكون واثقًا من قدرتي على "سرقة" العنصر.
السبب الرئيسي هو أنني لم أستطع ضمان حقيقة أنني أستطيع التصرف تمامًا كما فعلت النسخة التي رأيتها في الرؤية. كانت هناك فرصة حقيقية لاستخدام شخص آخر كهدف بدلاً من إيفلين.
كل ذلك بسبب أفعالي في محاولة التدخل في الوضع.
نوع من تأثير الفراشة...
لكن الآن بعد أن أصبحت متأكدًا إلى حد ما من أنها كانت الهدف المقصود، لم أكن بحاجة إلى القلق بشأن تغير الرؤية بشكل كبير.
العظم سيكون معها.
....وكانت تلك كل المعلومات التي احتاجها لصياغة خطة.
ما كان يجب علي فعله بعد ذلك هو الانتظار.
انتظر حتى يبدأ كل شيء.
عندما يحدث ذلك...
"سأأخذ كل شيء."
تقدم اللعبة، تقدم الشخصية، والعظام...
".....سأأخذ كل شيء."
لقد كان جشعي كبيرا جدا.
***