"واو، هذا الطعام رائع!"
قطع السكين البيضة.
"…لقد مضى وقت طويل منذ أن أكلت شيئًا بهذا الطعم. كما أنه مُتبل جيدًا. من صنع هذا؟"
انتشر الصفار على الطبق.
"هل كنت أنت؟"
فجأة أشارت كيرا بسكينها نحو الفيكونت الذي نظر إليها بتعبيرٍ مندهش. بدا وكأنه عاجز عن الكلام، لكنه في نفس الوقت تأثر قليلًا.
هل كان يتوق بشدة لاهتمام كيرا؟
مهما كان الأمر، كان من الواضح أنه يكن لكيرا الكثير من المودة. كلما نظرت إليه أكثر، زاد شعوري بغرابة الموقف.
شعرت وكأن هناك حجابًا يغطي رؤيتي، يمنعني من رؤية ما يجري حقًا.
"هل غيرت الطاهي كما طلبت منك البارحة؟ على أية حال، إنه لذيذ."
أخذت كيرا قضمة من البيضة وبدأت في المضغ، وجهها يضيء كما لو كانت تتذوق ألذ بيضة في العالم.
كان الجميع ينظر إليها بغرابة.
بالفعل، على عكس ما رأوه بالأمس، بدت كيرا وكأنها شخصٌ مختلف تمامًا.
"هل هي مزدوجة الشخصية؟"
"….ربما."
حتى إيف وآخرون بدوا مندهشين من هذا التغير المفاجئ. لقد لاحظوا أن هناك شيئًا خاطئًا، لكنهم لم يتمكنوا من تحديد ما هو بالضبط.
وكان هذا واضحًا بشكل خاص على إيفلين، التي تميل إلى الملاحظة الدقيقة. للحظة، كدت أسمعها تهمس بشيء يشبه، "يا إلهي، هل تلبّسها شيء؟ ليس مرة أخرى..."
لو كانت تعلم فقط...
الوحيدون الذين بدوا طبيعيين هم أمل، كايوس، وكايليون. كانوا يأكلون بصمت، حيث ناول كايليون الملح لكايوس، الذي سكبه كله على طبقه دون اكتراث قبل أن يأكله دون أي قلق.
ما هذا بحق الجحيم؟
"هل كل شيء على ما يرام؟"
"هم؟"
شعرت بدفعة صغيرة، فالتفت لأنظر إلى ليون الجالس بجانبي. كان على وجهه تعبير غريب بينما كان يحدق فيّ.
"تبدو غريبًا بعض الشيء."
"….حقًا؟"
"نعم، وجهك يبدو شاحبًا قليلًا. هل هناك خطب ما؟"
"أنا... نعم، في الواقع."
قطّب ليون حاجبيه وهمس بشيءٍ بصوتٍ خافت. بدا وكأنه قال، "كما توقعت، هناك شيء خاطئ مع كيرا."
أوه، كان هناك بالتأكيد خطب ما.
فالشخص أمامنا لم يكن كيرا. لكن للأسف، لم يكن بوسعي الكشف عن ذلك في الوقت الحالي.
"إنه سيء حقًا."
"…لهذا الحد؟"
"نعم."
بدت ملامح ليون أكثر تيقظًا.
عندها تنهدت.
"لم أنم بما فيه الكفاية لأن أحدهم أيقظني حين لم أكن أرغب بذلك."
"….."
تجمد وجه ليون فجأة وهو ينظر إليّ. أياً كان ما كان يدور في ذهنه توقف، وكل ما استطعت رؤيته كان الكراهية. كراهية صافية وغير مفلترة.
حولت نظري بعيدًا عنه وركّزت انتباهي على "كيرا".
"ما الذي تفعله هنا؟ أين كيرا...؟ والأهم من ذلك، لماذا أنا الوحيد الذي يستطيع رؤية أنها متقمصة؟"
لم أكن أفهم حقًا ما يجري، وربما لأنني كنت أحدق بها لفترة طويلة، بدت وكأنها لاحظت نظراتي واستدارت لتنظر إلي.
تلاقى نظرانا، وانقبض قلبي للحظة وجيزة.
"ما الذي تنظر إليه؟"
"….أنتِ."
ورغم الموقف، حافظت على رباطة جأشي.
"أنا؟"
رفعت كيرا حاجبها.
وللحظة، ضاقت عيناها، وشعرت بأن جسدي كله يبرد.
"أنت ترى، أليس كذلك؟"
"….."
تجمد الجو فجأة، وكأن كل شيء على وشك الانفجار، أومأت برأسي.
"أجل."
تابعت قبل أن تتاح لها الفرصة للكلام.
"أستطيع أن أرى أنك تتصرفين بجنون مرة أخرى. مهما كان ما تحاولين فعله، عليكِ التوقف. هذا يُشعِر الجميع بعدم الارتياح."
"….."
ساد الصمت فجأة، وكل الأنظار تحولت نحوي.
نظرت كيرا إليّ لثوانٍ معدودة قبل أن تميل بجسدها إلى الخلف على كرسيها.
"أهكذا إذًا؟"
"نعم."
نظرت حولها ولاحظت نظرات الآخرين، ثم أومأت برأسها في النهاية.
"حسنًا إذًا."
وقفت ورفعت كلتا يديها.
"بما أنني أبدو وكأنني أُفسد الأجواء، سأغادر."
"لا، انتظري..."
حاول الفيكونت إيقافها، لكن دون جدوى.
غادرت كيرا بعد قليل، وساد جو من الإحراج مجددًا. وهذه المرة، كنت أنا من نال معظم النظرات.
وبينما شعرت بعدم الارتياح، نهضت واعتذرت.
"سأغادر أنا أيضًا."
لم أترك أحدًا يتحدث قبل أن أغادر مباشرة لأتبع المنتحلة.
ولحسن الحظ، لم تبتعد كثيرًا، إذ كانت قد وصلت فقط إلى الدرج المؤدي للطابق الثاني، وأسرعت للحاق بها.
"انتظري."
"…هاه؟"
عندما سمعت صوتي، توقفت كيرا ونظرت إلي.
"ما الذي تريده؟ ألم تكن أنت من—"
"بخصوص حديثنا، هل لا زلتِ تتذكرينه؟"
"حديث؟"
"نعم، عن المرآة."
"…."
تجمد وجه كيرا فجأة، وإن كان ذلك لفترة وجيزة. ثم لعقت شفتيها.
"أوه... صحيح، نعم."
بدت غير مرتاحة.
تمثيلها كان ممتازًا، لكنني كنت أرى من خلال قناعها. لم تستطع خداعي.
"ما الأمر بها؟"
"ألم تقولي أنك ستساعدينني في العثور عليها؟ على حد علمي، قلتِ إنها هنا."
"...قلتُ هذا؟"
"ما بك؟ هل أنت بخير؟ تبدين غريبة الأطوار."
"هاه."
حكت كيرا مؤخرة رأسها. بدت مترددة. بالطبع، كان ذلك لأنها تفاجأت من سير الأمور فجأة بهذا الشكل. لم تكن تتوقع أنني عقدت صفقة مع كيرا بشأن المرآة.
...ولم أفعل.
كنت آمل أن يكون هذا طُعمًا كافيًا لتقودني إلى مكان كيرا. رغم أنني كنت أعلم أنني لست ندًا لها، لم أكن خائفًا من أن تفعل بي شيئًا.
فنحن ننتمي إلى نفس المنظمة.
بل وربما كنت في رتبة أعلى منها.
"لا تستطيع لمسي."
بالطبع، رغم أنني كنت واثقًا من ذلك، لم أترك الغرور يسيطر عليّ. ففي نظري، كانت هذه المرأة مجنونة بالكامل.
حتى وإن كانت احتمالية إيذائها لي شبه معدومة، تبقى هناك فرصة ولو ضئيلة...
...ولهذا السبب، بقيت حذرًا.
"بصراحة، لا أذكر الكثير عن حديثنا. كما ترى... لستُ في أفضل حالاتي حاليًا."
آه، هكذا إذًا ستلعبينها. عضضت على شفتي وأومأت برأسي.
"هذا مفهوم."
"بلا هراء، لماذا غير ذلك لا أتذكر يا ابن ال...؟"
"إنها حقًا بارعة في تقمّص كيرا..."
كنت على وشك الرد حين توقفت فجأة ونظرت إليها بتمعن. في الوضع الحالي، كان بحثي عن المرآة كمطاردة خيط دخان. ومهما حدث لاحقًا، فلن يقربني خطوة منها.
لقد حاولت سابقًا الغوص في ذكريات كيرا، لكن دون جدوى بسبب الضباب الأسود الغريب.
الضباب جعل الأمور أصعب، لكنني أدركت أيضًا أنه حتى لو تمكنت من الوصول لكل ذكريات كيرا، لما وجدت المرآة.
"ذكريات كيرا... كأنها عُبث بها."
لست متأكدًا إن كان هذا صحيحًا أم لا، لكنها لم تكن هنا، ولا يمكنني التحقق مجددًا.
ولكن ماذا لو كان هناك بديل؟
...ماذا لو كان هناك شخص آخر يمكنني استخدامه لاكتشاف ما حدث في الماضي؟
"صحيح، لدي الشخص المثالي أمامي الآن."
ربما بمساعدتها، يمكنني اكتشاف المزيد من خيوط مكان وجود المرآة. الوقت ينفد، ولم يعد لدي رفاهية الانتظار.
بما أنني أعلم ذلك...
"هيه، كيرا."
"ماذا؟"
"أمسكي يدي."
"هاه؟"
نظرت إليّ كيرا بغرابة. للحظة، شعرت بتوترٍ في ظهري، لكنني بقيت هادئًا.
"هل نسيتِ أنني ساحر عاطفي؟"
"وماذا في ذلك؟"
"أستطيع تهدئتك."
"انتظر، نعم، لكن... ماذا؟"
"ما بكِ؟"
قطبت حاجبيّ وأملت رأسي بينما أنظر إليها.
"لقد فعلنا هذا مراتٍ عدة من قبل. سأتلمسك لثانية فقط."
"....."
انقبض فك كيرا بوضوح. كانت تود دحض كلماتي، لكنها لم تستطع، فهي لا تعرف إن كانت صحيحة أم لا، ولا تريد فضح نفسها بعد، خاصة بعد أن أخبرتها للتو أنني وكيرا خططنا للبحث عن المرآة.
كان عليها فعل ذلك، وعلى الرغم من الصراع الواضح، تمكنت أخيرًا من مد يدها ولمس يدي.
وبمجرد أن لمست يدها، انتهزت الفرصة وضغطت على الورقة الثانية.
أظلمت رؤيتي.
*
"ماذا تريدين أن تصبحي حين تكبرين؟"
صوتٌ ناعم ودافئ حطم الظلام فجأة. وعندما استعدت وعيي، وجدت نفسي داخل غرفة صغيرة.
تجلس في منتصف السرير خالة كيرا، بشعرها الأشقر الناعم يحيط بوجهها، وعيناها القرمزيتان العميقتان تعكسان ضوءًا لطيفًا من النافذة.
كانت مختلفة عما اعتدت رؤيته منها.
"تبدو وكأنها في سن المراهقة."
ملامحها كانت أكثر نعومة، وأقل نضجًا، بهيئة قريبة من كيرا الحالية. جالسة مقابلها، برأسها المستند على الطاولة وعيناها تحدقان في النافذة، كانت فتاة أخرى.
شعرها البلاتيني يتلألأ بينما تحدق خارجًا، غارقة في التفكير.
"تلك هي..."
"لا أعلم، لماذا تسألينني عن شيء سخيف كهذا؟ سأفكر بالأمر حين يحين وقته."
"أهكذا إذًا؟"
"نعم، لا زلت صغيرة. ما الفائدة من التفكير الآن؟"
"...هل تستمتعين؟"
"أستمتع؟"
رمشت روز وهي تنظر إلى أختها، أو بالأدق، والدة كيرا.
"أكثر من المتعة، إنه... كأنني أعيش؟ نعم، هذا هو. إنه كأنني أعيش فعلًا."
"كأنكِ تعيشين...؟"
رفعت رأسها فجأة، ونظرت والدة كيرا نحو روز، وعيناها تبدوان شاردتين.
لا، بالتدقيق أكثر، بدت وكأنها...
"تغار؟"
...أو هذا ما ظننته. لم تدم الفكرة طويلًا، قبل أن تنفجر ضاحكة فجأة.
"بففف—!"
"هاه، ماذا؟"
من الواضح أن روز لم يعجبها الأمر، وبدأت بالتحديق بها، لكن بلا جدوى. لقد زاد هذا ضحكها فقط.
"هاهاها."
في تلك اللحظة، وأنا أحدق بها، شعرت بشيء يشد قلبي.
لم يكن حبًا أو شيئًا كهذا. حاشا... لكنه كان شيئًا شعرت أنه يلامسني. لا أستطيع شرح ما هو.
فقط، شعرت أن ضحكتها كانت مألوفة بشكل غريب.
لماذا؟
وكان في نفس الوقت، بدأت معدتي تنقلب.
لسببٍ ما، بدأ شعور سيء للغاية يتملكني...
...سيء للغاية.