الفصل 13
-------
في الجزء الخلفي من طائفة سيف الشمس الزرقاء، كانت هناك حديقة شاي مليئة بنباتات شاي الضباب الروحي. وبينها كانت الشجرة الأم، التي يُقال إنها زرعت شخصيًا من قبل مؤسس الطائفة. كانت أوراق الشاي المحصودة من هذه الشجرة الأم تُحضّر أغلى أنواع شاي الضباب الروحي وأكثرها قوة. كانت هذه الأوراق نادرة، ولا يمكن أن يشارك فيها سوى سيد الطائفة، والإثنين من الشيوخ، والابن المقدس.
كيف حصل تشين فاي على هذا الشاي الضباب الروحي الرائع؟ بالطبع، كان قد أُهدي له من قبل جيانغ تينغ، الأخت المقاتلة الصغرى.
بينما نزل شياو يانغ إلى قمة جبل الشمس الأزرق، وابتعد عن سيفه الطائر، انفجر الحشد من التلاميذ في حماس. حيثما سار، فتح الحشد الطريق له باحترام.
“تحياتي، سيدي والشيوخ”، قال شياو يانغ مع انحناءة خفيفة وهو يقترب من جيانغ تشي تيان والآخرين.
“هذه هي السيدة العظيمة لي داو تشين من طائفة الفوياو للسيف. قوموا بتحيتها،” قدم جيانغ تشي تيان.
“تحياتي، السيدة لي”، قال شياو يانغ، وهو يتوجه بالكلام إلى السيدة الجالسة.
“أنت شياو يانغ؟” وضعت لي داو تشين كوب الشاي جانبا ودرسته.
كان الشاب الذي أمامها يرتدي رداء أبيض ناصع، وجسمه طويل ونحيف يعكس الأناقة. مع حواجب حادة وعينين لامعتين، كانت ملامحه لافتة للنظر.
“أنا شياو يانغ”، رد بهدوء.
“لا تضيع الوقت. إذا كنت قادرًا، تعال إلى المنصة وقاتل،” قال صوت من منصة المبارزات. كان لي شينغياو، التي بدأت تشعر بالإحباط.
“هاها، تلميذي قد يكون قليل الصبر. ربما يجب على الاثنين البدء في المبارزة؟” ابتسمت لي داو تشين.
على الرغم من تأخير شياو يانغ، إلا أن انطباعها الأول عنه كان إيجابيًا بشكل مفاجئ. مقارنة بتشين فاي و لي رين جي، كان شياو يانغ يتسم بهالة من الثقة الهادئة، شيء ناتج عن الخبرة والمرونة.
كان سلوكه مصقولًا ومهذبًا، وعيناه كانتا صافيتين وعميقتين—سمات تتجاوز عمره الظاهر. دون أن تعلم لي داو تشين، كان سلوكه ناتجًا عن ذكريات ألف سنة عاشها في حياته السابقة.
استدار شياو يانغ ليتوجه إلى المنصة في وسط الساحة. التقت عيناه مع لي شينغياو التي كانت تقف على المنصة.
“لي شينغياو…” بقيت عيون شياو يانغ متعلقة بها. كانت أسطورة في الأراضي الشمالية، لكن مصيرها في الحياة السابقة كان مأساويًا وغير عادل. جمال لا مثيل له، وفنانة سيف ماهرة، ومع ذلك كانت نهايتها قاسية بلا داع.
كان شياو يانغ على وشك الصعود إلى المنصة عندما نادى صوت.
“أخي الأكبر، انتظر.”
اقتربت جيانغ تينغ وهي تحمل كوب شاي بيدها. استدار شياو يانغ ليواجهها.
“أخي الأكبر، أقدم لك هذا الشاي كإشارة تشجيع. أتمنى أن تنتصر في هذه المعركة وتحافظ على شرف طائفة سيف الشمس الزرقاء!” ابتسمت جيانغ تينغ بحرارة وهي تمده بالكوب.
نظر شياو يانغ إليها، وقلبه غير مرتاح. في حياته السابقة، كان هذا الكوب من الشاي هو الذي أدَّى إلى هزيمته المهينة.
الآن، ومع ولادته من جديد، مدّت له جيانغ تينغ نفس الشاي. تحول نظر شياو يانغ إلى الجناح على أطراف الساحة. إلتقت عيناه مع عين تشين فاي للحظة، قبل أن يسرع تشين فاي في تحويل نظره بعيدًا.
سحب شياو يانغ نظره. تشين فاي، إذا كنت تنوي استخدام جيانغ تينغ لإيذائي حتى في هذه الحياة؟
“أخي الأكبر، هل ما زلت غاضبًا مني؟” تجعد جبين جيانغ تينغ، وكان صوتها مزعجًا قليلاً عندما رأت شياو يانغ مترددًا.
“لا تكن حقيرًا هكذا، أخي الأكبر!” قالت ذلك بتجهم على وجهها.
في الماضي، عندما كانت جيانغ تينغ تستخدم هذا النغمة، كان شياو يانغ يلين في النهاية ويفعل ما تريده.
لكن هذه المرة، نظر إليها شياو يانغ بصمت قبل أن يأخذ الكوب ويشرب الشاي دفعة واحدة.
“نتمنى لأخي الأكبر النصر وجلب المجد لطائفتنا!” صرخ التلاميذ من حوله في انسجام.
في الجناح، تراقب عيون تشين فاي اللامعة مع الإثارة. شرب شياو يانغ الشاي. تسارعت نبضات قلب تشين فاي في الرضا.
'شياو يانغ، إذا لم أتمكن من الفوز، لن تفوز أنت أيضًا!'
على منصة المبارزة، كانت لي شينغياو تقف بثبات، وسيفها في يدها، تراقب شياو يانغ بصمت.
فجأة، قذف شياو يانغ الكوب الفارغ على الأرض، محطمًا إياه إلى قطع.
دون تردد، قفز إلى الهواء، ليهبط بأناقة على المنصة مثل ورقة تسقط.
خطا خطوات إلى الأمام حتى وقف مقابل لي شينغياو.
حبس الجميع أنفاسهم، يراقبون الشخصين على المنصة.
“سيد الطائفة جيانغ، تلميذك هذا ليس موهبة عادية”، قالت لي داو تشين بابتسامة هادئة، بينما كانت عيونها مثبتة على شياو يانغ.
أخبرتها غريزتها أن هذا الشاب سيكون خصمًا قويًا لتلميذتها.
في غضون خمسة أشهر، ستُجرى المسابقة المئوية—الحدث الكبير الذي يحدث كل ستين عامًا في الأراضي الشمالية—وكانت لحظة حاسمة لطائفة الفوياو للسيف لتأكيد هيمنتها.
كانت رحلة لي داو تشين مع تلميذتها، لي شينغياو، تهدف إلى عرض قوتهما وإرسال رسالة: لي شينغياو هي العبقرية التي لا مثيل لها في الأراضي الشمالية، ومكانة طائفة الفوياو للسيف لا يمكن زعزعتها.
“السيدة لي، أنت تمزحين. تلميذي ليس مدهشًا كما تلميذتك. طالما أنه لا يخسر بشكل فظيع، سأكون راضيًا”، قال جيانغ تشي تيان بجدية.
تبادل الشيوخان نظرات مترددة.
من المحتمل أن تنتهي المباراة بهزيمة سمعة طائفة السيف الشمس الأزرق لصالح تعزيز سمعة طائفة الفوياو للسيف.
لي داو تشين ابتسمت ببساطة وشربت شايها دون أن تجيب.
كانت الساحة صامتة تمامًا، وكل الأنظار متوجهة إلى المنصة.
ضحك تشين فاي في داخله. اليوم، كان من المقدر لشياو يانغ أن يعاني من هزيمة ساحقة.
“ذلك الابن المتمرد… آمل أن يتمكن على الأقل من هزيمة تلك السيدة الفوياو المزعومة”، تمتم شياو تشينغ شان، وهو يراقب بقلق.
“الأخ الأكبر سيأخذ بثأرك بالتأكيد، أخي فاي”، همست شياو يوي بجانب تشين فاي.
لكن تشين فاي، مع ذلك، ابتسم في نفسه. هؤلاء الحمقى كانوا سذجًا جدًا.
نظر شياو يانغ إلى لي شينغياو وابتسم بخفة. “لقد هزمتِ تشين فاي بشكل سيء. أليس من خوف من أن يسعى للانتقام؟”
“انتقام؟ منه؟” كان نغمة لي شينغياو مليئة بالاستهزاء. العبقري المزعوم الذي يملك جسد داو فطري ليس سوى نفاية لا تستطيع حتى إجبارها على سحب سيفها.
“من الأفضل أن تسيء إلى شخص نبيل بدلاً من لص”، حذر شياو يانغ ببساطة.
“أوه؟ أليس هو تلميذك؟ لماذا تنصحيني بالحذر منه؟” سألت لي شينغياو، فضولها يزداد.
“لأنه مزعج”، أجاب شياو يانغ ببساطة.
“كفى هراء. دعونا نقاتل”، قالت لي شينغياو، رافضة الموضوع.
“حسنًا. اليوم، سأختبر أسلوب سيف طائفة الفوياو وأيدينا القطف النجمي!” رد شياو يانغ، رافعًا يده اليمنى.
تجسد سيف ضوء صغير في كفه.
“سريع جدًا!” تخطفت قلب لي شينغياو، متفاجئة.
تبادل جيانغ تشي تيان ولي داو تشين نظرات مفاجئة. كان تحكم شياو يانغ في سيفه الطائر دقيقًا جدًا، لدرجة أنه كان يتحرك كما لو كان جزءًا من جسده.
إذا تقدم أكثر، هل يمكنه فهم نية السيف—وهي مرحلة عادة ما تكون من نصيب ممارسي السيف في عالم فنون القتال الإلهية؟
“راقب جيدًا!” قال شياو يانغ.
بإشارة من يده، تحول سيف الضوء إلى شعاع من الضوء الساطع، متجهًا نحو لي شينغياو بسرعة مذهلة.
كان ضوء السيف الحاد يبدو وكأنه يقطع الفراغ، مُصدرًا صوت صفير عميق وهو يتجه نحو صدر لي شينغياو.
كانت طاقة السيف الباردة والنافذة تملأ الهواء، مما جعل تلاميذ طائفة سيف الشمس الزرقاء في رهبة.
وأخيرًا، بدأ إثنان من أعظم مواهب السيف في مواجهة بعضهما البعض.
حبس الجميع أنفاسهم، مع العلم أن هذه المعركة ستحدد شرف طائفتهم.