الفصل 14
-------
في قمة جبل الشمس الزرقاء، على منصة المبارزات، اصطدم أخيرًا اثنان من أعظم مواهب السيوف. بلغ التوتر بين الحشود ذروته. تجمع جميع التلاميذ الداخليين والتلاميذ الرئيسيين في ساحة الطائفة، ممسكين بأنفاسهم. حتى سيد الطائفة، جيانغ تشي تيان، قبض على يديه بشدة، وهو يصلي في سره ألا يخسر شياو يانغ بشكل مهين. كانت الطائفة لا تستطيع تحمل مثل هذه الإهانة.
"أخي الكبير، يجب ألا تخسر!" همست جيانغ تينغ لنفسها، وقلبها ينبض بشدة.
"ابني المتمرد، لا تخذلنا!" تمتم شياو تشينغ شان بقلق، وقطرات العرق تتشكل على جبهته. كانت القوة التي عرضتها لي شينغياو سابقًا هائلة - تكاد تكون لا تقهر. حتى تشين فاي، بجسده الموهوب بالفطرة، هُزم تمامًا على يديها، ولم يتمكن من الرد، وسيفه سحق في ضربة واحدة.
علق كل تلميذ في طائفة سيف الشمس الزرقاء آماله على شياو يانغ، متمنين له أن يهزم لي شينغياو ويستعيد سمعة طائفتهم. الجميع، باستثناء تشين فاي.
تألق بريق الحقد في عيون تشين فاي وهو يشاهد شياو يانغ واقفًا على المنصة. "يجب أن تبدأ آثار الدواء في الظهور قريبًا"، فكر في نفسه وهو يبتسم ابتسامة خبيثة.
على منصة المبارزات، رفع شياو يانغ يده اليمنى.
تحولت سيفه الطائر إلى شريط ضوء لامع عدة أمتار طويلة، متجهًا نحو لي شينغياو كالتنين. تدفق هالة السيف مثل الزئبق، منتشرة في كل شبر من الفضاء وموجهة إلى هدفها.
تألقت عيون لي شينغياو القمرية بابتسامة خفيفة، مخفية تحت حجابها، غير مرئية لأي شخص. دون تردد، مدّت يدها، غير مبالية بحدة سيف شياو يانغ الطائر، ومدت يدها لتمسكه بيدها العارية.
"إنها يد اقتلاع النجوم!" صرخ شخص ما في صدمة.
رأى تشين فاي هذا، وتحولت تعبيراته إلى ابتسامة شيطانية. هو أيضًا سقط أمام هذه التقنية نفسها، سحق سيفه، وتبددت سنوات من زرعه في لحظة واحدة.
قفز جيانغ تشي تيان واقفًا، وقلبه ينبض بشدة وهو يشاهد لي شينغياو تنفذ حركتها المميزة. بدا القلق على وجه كبار السن الذين كانوا بجانبه. كانوا قد شهدوا القوة الرهيبة ليد اقتلاع النجوم من قبل. إذا تم القبض على سيف شياو يانغ الطائر، فإنه على الأرجح سيواجه نفس مصير سيف تشين فاي.
تحول وجه التلاميذ المحيطين بالمنصة إلى شحوب، مرعوبين من النتيجة.
لكن تمامًا عندما كانت يد لي شينغياو على وشك أن تمسك بالسيف الطائر، وميض السيف بشكل غير متوقع، متجاوزًا يدها بمسافة ضئيلة ويفلت منها.
"ماذا...؟" اندهشت لي شينغياو للحظة.
حتى لي داو تشين، التي كانت هادئة سابقًا، كادت أن تبصق شايها في دهشة. للمرة الأولى منذ إتقانها لهذه التقنية، أخفقت لي شينغياو في إصابة هدفها. فشلت يد اقتلاع النجوم.
قبل أن تستعيد توازنها، قام شياو يانغ بتوجيه سيفه الطائر بشكل قوسي، موجهًا إياه مباشرة إلى وسطها.
استجابت لي شينغياو على الفور، مستلّة سيفها في حركة سلسة.
"طنغ!"
التقى سيفها بسيف شياو يانغ الطائر، مانعًا إياه بضربة قوية دفعته للتدوير بعيدًا.
"تلك السرعة..." تنهد الجمهور في عدم تصديق.
كانت حركة سحب وضربة لي شينغياو أسرع من سيف شياو يانغ الطائر - وهو أمر كان يبدو مستحيلاً تقريبًا. معظم ممارسي السيوف يدمجون سيوفهم في أجسادهم، مما يسمح لهم بنشرها على الفور كسيوف طائرة.
ومع ذلك، اختارت لي شينغياو أن تستخدم سيفها خارجيًا. كانت السرعة التي سحبت بها السيف وضربتها تتحدى المنطق، مما يعد دليلاً على إتقانها الفريد لفن السيوف.
لكن شياو يانغ لم يتأثر.
في حياته السابقة، كان قد نافس لي شينغياو لمدة ألف عام، محولًا من خصوم إلى أشخاص ذوي روح واحدة. فهم قدراتها أفضل من أي شخص آخر. كان كبرياؤها، وعزيمتها، وقوتها التي لا تلين، متوازنة مع طبيعتها المباشرة. كانت بلا خوف وصريحة، تمتلك المهارات التي تبرر غرورها.
لكن قوتها قد جلبت لها العديد من الأعداء، مما أدى في النهاية إلى نهايتها المأساوية، حيث تعرضت للتعذيب والقتل على يد مؤامرات تشين فاي.
شدد شياو يانغ قبضته على سيفه الطائر، وأرسله ليطير مجددًا نحو لي شينغياو. انطلق السيف عبر الهواء، متفجرًا إلى آلاف الأضواء اللامعة التي تجمعت عليها من كل اتجاه.
رقص سيف لي شينغياو استجابة لذلك، مفترقًا شبكة دفاعية من الصور بعد الضربات، بينما تصاعدت أصوات الاحتكاك المعدني في الأجواء. انفجرت شرارات حولها حيث تصاعد الهجوم المتواصل للسيف الطائر. ورغم ذلك، استطاعت بشكل مدهش أن تدافع عن الهجوم بمفردها.
"طنغ!"
بضربة قوية، دفعت لي شينغياو السيف الطائر بعيدًا، مما أجبر على توقف مؤقت. عاد سيف شياو يانغ إلى جانبه، يدور حوله بشكل وقائي.
عندما تحول اهتمام الجمهور إلى سلاح لي شينغياو، صدموا. كان سيفها الذي كان في السابق لا تشوبه شائبة مليئًا بالتشققات والشرائح، حافته تضررت.
"مثير للإعجاب. لقد كسبت الحق في رؤية قوتي الحقيقية"، قالت لي شينغياو ببرود، مشيرة إلى سيفها المتضرر نحو شياو يانغ.
"لقد انتهى وقت الإحماء. دعونا نبدأ"، رد شياو يانغ، واقفًا بشكل مستقيم وهادئ، وهالته هادئة لكنها لا تلين.
"همف!" اهتزت جسد لي شينغياو بينما انفجرت دفعة هائلة من طاقة السيف منها. تجمعت الهالة لتصبح طائر الفينيق المهيب الذي أطلق صرخة حادة، مما جعل الهواء يرتجف. كانت الحرارة التي تنبعث من المنصة شديدة لدرجة أن الفضاء حولها بدا مشوهًا، رغم الحاجز الواقي المحيط بالمنصة.
"إذا كانت هذه هي القوة الحقيقية للقديسة فويواو..." همس أحدهم بإعجاب.
ظل شياو يانغ هادئًا، وكان تعبيره هادئًا.
"ووش!" اندفعت لي شينغياو إلى الأمام، وسيفها موجه مباشرة نحو شياو يانغ.
انفتحت أجنحة طائر الفينيق، متحولة إلى العديد من أضواء السيوف النارية التي انهمرت عليه كالعاصفة. اهتزت منصة المبارزات تحت الهجوم، حتى الحاجز الواقي أضاء تحت الضغط.
راقب التلاميذ في رهبة صامتة، مغمورين بقوة لي شينغياو.
رد شياو يانغ بسحب سيفه الطائر إلى جسده، مدمجًا نفسه مع طاقته. رفع يده، موجهًا أصبعيه لملاقاة سيف لي شينغياو وجهًا لوجه.
أضاء الضوء الذهبي، الممزوج بشرارات نارية، شياو يانغ، محميًا إياه من العاصفة النارية. أضاء شعاع مشابه من لي شينغياو بينما اصطدمت قواهما.
اهتزت المنصة، واهتز الحاجز المحيط، على وشك التحطم.
"مستحيل..."
"قوي للغاية..."
يحدق الحشد في دهشة، مذهولين بما يحدث أمامهم.
لقد تركت المعركة بين اثنين من العباقرة في السيف الجميع بلا كلام.