الفصل 55: تقديم
___
لم يستطع تشو خه شين إلا أن يشعر ببعض الحرج، لكنه حين رأى ملامح الإصرار على وجه لينغ هان، لم يكن أمامه سوى أن يومئ برأسه ويقول: "سأطيع أوامر المعلم، لا، أعني... كلمات الصديق لينغ."
في النهاية، لم يستطع التجرؤ على مناداة لينغ هان دون أي لقب. على الأقل، "الصديق لينغ" بدا لقبًا مهذبًا أكثر.
"أوه، صحيح، هل الصديق لينغ هنا للمشاركة في بطولة دا يوان؟" سأل تشو خه شين.
أومأ لينغ هان، وقال: "لم يحالفنا الحظ كثيرًا، ما زلنا لم نجد مكانًا للإقامة."
فأضاءت عينا تشو خه شين فورًا وقال مقترحًا: "لِمَ لا تأتون للإقامة في فرع جناح الطب السماوي الخاص بنا؟"
قال لينغ هان وهو يشعر بالتعب بعد جولة طويلة: "هل هذا مناسب؟"
"مناسب جدًا، بالطبع مناسب!" قال تشو خه شين بسرعة. أن يُقيم بالقرب من المعلم لينغ يعني أنه سيكون بإمكانه أن يستفسر عن علم الت炼丹 كلما شاء.
قال لينغ هان بابتسامة: "إذن سنُثقلك معنا."
"لا عبء إطلاقًا، لا عبء!" سار تشو خه شين في المقدمة، مرشدًا إياهم نحو فرع جناح الطب السماوي في المدينة.
وعلى خلاف الفرع الصغير الموجود في بلدة الغيمة الرمادية، كان فرع جناح الطب السماوي في مدينة دا يوان قصرًا ضخمًا محاطًا بحراسة مشددة. وكان هناك حوالي مئة خيميائي يعملون فيه — يتولون يوميًا مهمة تحضير كميات هائلة من الحبوب الطبية، ليتم إرسالها لاحقًا للبيع في أماكن مثل بلدة الغيمة الرمادية وبلدة قوه روك.
أما ما دا جون، المسؤول عن فرع بلدة الغيمة الرمادية، فكان دوره إداريًا بحتًا، ونادرًا ما يقوم بتحضير الحبوب بنفسه. عادة ما تكون نسب نجاح خيميائيي الطبقة الدنيا منخفضة، لذا فإن إعطاءهم مكونات ثمينة للتحضير قد يكون إهدارًا.
حتى خيميائيو الدرجة السوداء من المستوى المنخفض، كانت مكانتهم في هذا المكان مرتفعة للغاية. وعندما رأى الحراس والخيميائيون قدوم تشو خه شين، حيّوه باحترام شديد.
كان مدير هذا الفرع يُدعى تشانغ وي شان ، وكان هو أيضًا خيميائيًا من الدرجة السوداء المنخفضة، وقد كان صديقًا لتشو خه شين منذ سنوات عديدة. لقد دخلا جناح الطب السماوي في الوقت نفسه، ومن خلال التنافس والتشجيع المتبادل، تمكن الاثنان من بلوغ هذه المرتبة.
قال تشو خه شين، بعد أن جهّز ترتيبات إقامة المجموعة: "الصديق لينغ، لدي طلب ربما يبدو وقحًا بعض الشيء."
ابتسم لينغ هان وسأل: "هل واجهتَ مشكلة في الت炼丹؟"
ضحك تشو خه شين بخجل وقال: "ههه، في الحقيقة، ليست مشكلتي أنا، بل صديق قديم لي. لقد حصل على وصفة دواء قديمة، لكنها تضررت بفعل الزمن، وبعض الكلمات أصبحت غير واضحة، لذا واجه صعوبة كبيرة في محاولة تحضير الحبة."
فهم لينغ هان فورًا، وقال: "أأنت تريدني أن أُكمل الوصفة الناقصة؟"
قال تشو خه شين: "آمل أن يرشدني الصديق لينغ. اسم الحبة هو حبّة الانعكاس ، وهي فعالة جدًا في علاج الجروح. إذا تمكّنا من إحياء هذه الوصفة، فإنها ستنقذ الكثير من الأرواح."
حبّة الانعكاس … أيمكن أن تكون حتى الحبوب العادية قد اندثرت مع الزمن؟
شعر لينغ هان أن الأمر غريب حقًا. سواء في فنون القتال أو الخيمياء، ومع تراكم المعرفة جيلاً بعد جيل، من المفترض أن تكون هذه المجالات قد تطورت أكثر، لا أن تُفقد وصفاتها.
أومأ برأسه وقال: "حسنًا، سأذهب لإلقاء نظرة."
فقال تشو خه شين، وقد عاد لا شعوريًا لاستخدام الألقاب: "من فضلك، تفضل يا معلم!" لكنه ما إن نطق بها حتى تراجع بسرعة وقال: "أعني، الصديق لينغ، من فضلك."
سار الاثنان جنبًا إلى جنب، حتى وصلا إلى أحد الأجنحة في ساحة القصر. كان الباب نصف مفتوح، وداخل الغرفة كان هناك ثلاثة أشخاص — رجلان مسنان وفتاة شابة. كان العجوزان جالسين يشربان الشاي، بينما كانت الفتاة واقفة خلف أحدهما.
كانت الفتاة تبدو في السادسة أو السابعة عشرة من عمرها، جميلة ولطيفة. غير أن زاوية فمها كانت مرفوعة قليلًا، وعيناها السوداوان الكبيرتان تنضحان بالذكاء، مما جعلها تبدو ماكرة بعض الشيء.
حين رأوا تشو خه شين، وقف العجوزان وابتسما له ترحيبًا.
قال أحد العجوزين وهو يندفع نحو تشو خه شين، مشيرًا إلى الرجل الآخر: "العجوز تشو، دعني أقدم لك هذا الرجل! هذا هو دوانمو تشانغ فنغ . يُشاد به دائمًا في كل من الخيمياء وفنون السيف؛ وفنه القتالي سيف السحابة الكاسحة هو الأفضل في مملكة المطر بأكملها. لطالما كنتَ معجبًا به، أليس كذلك؟"
حين سمع تشو خه شين ذلك، لم يتمكن من تقديم لينغ هان على الفور. وبدلاً من ذلك، ضم يديه باحترام وقال: "الأخ دوانمو، إنه لشرف عظيم أن ألقاك أخيرًا."
ضحك دوانمو تشانغ فنغ وقال: "أخي تشو، سمعت أنك حسّنت حبّة الريح والنار مؤخرًا. لطالما رغبت في مقابلتك، واليوم تحقق ذلك أخيرًا."
أما العجوز الآخر، فكان بالطبع تشانغ وي شان .
قال تشانغ وي شان بحماس: "أخي دوانمو، العجوز تشو، الآن بعد أن انضم إلينا الأخ دوانمو، فربما بجهودنا الثلاثة معًا، يمكننا أن نعيد صياغة وصفة حبّة الانعكاس خلال ثلاثة أشهر!"
حاول تشو خه شين مرة أخرى: "اسمحوا لي أن أقدّم—"
لكن دوانمو تشانغ فنغ قاطعه ضاحكًا: "هاها، أخي تشانغ، أنت تُبالغ. أنا أركّز بشكل رئيسي على فنون السيف، أما الخيمياء فمجرد دراسة جانبية. أنتما من سيقوم بالعمل الحقيقي، أما أنا فسأقدّم بعض الاقتراحات فقط."
ظنّ الرجلان العجوزان أن لينغ هان مجرد شاب تابع لتشو خه شين، لذا لم يعيروه اهتمامًا يُذكر.
وفي تلك اللحظة، اقتربت الفتاة الشابة من لينغ هان، ودارت حوله مرتين وهي تُصدر أصوات تقييم بفمها، كما لو كانت تُقيّم بضاعة.
قالت له: "هل أنت تلميذ المعلم تشو؟"
أجاب لينغ هان وهو يهز رأسه: "لا."
"آه، إذن لم تتجاوز اختبار المعلم تشو بعد!" قالت الفتاة وكأنها خبيرة، ثم ربّتت على كتف لينغ هان بطريقة مريبة وأضافت: "لقد قَبِلني المعلم تشانغ كتلميذة له، لذا سأكون أختك الكبرى من الآن فصاعدًا! لا تقلق، سأهتم بك جيدًا! وإذا تجرأ أحد على مضايقتك، فقط اذكر اسمي!"
ابتسم لينغ هان وسألها: "وما هو هذا الاسم؟"
فردت، وقد وضعت يدها على جبهتها وهزت رأسها بأسى: "ياه، ألا تعرف من أنا؟ من أي قرية نائية خرجت؟ أنا تشي تشان تاي ، الأميرة السابعة من العائلة المالكة لمملكة دا يوان! "
فقال لينغ هان ببساطة: "آه." أميرة؟ هذا لم يكن كافيًا ليُثير دهشته.
فغضبت وقالت: "هيه هيه هيه، ما هذا الأسلوب؟ أنا أختك الكبرى في التلمذة!"
في تلك اللحظة، قال تشو خه شين أخيرًا: "يا إخوتي، دعوني أقدّم لكم عبقريًا استثنائيًا في علم الخيمياء!" ثم اقترب من لينغ هان وأردف: "هذا هو لينغ هان ، الصديق لينغ. ولأكون صريحًا، لقد تم تحسين حبّة الريح والنار تحت إشراف الصديق لينغ. لولا مساعدته، لربما استغرق الأمر مني سنوات لأتمكن من إتمام التحسين."
"ماذا!" ذهل تشانغ وي شان و دوانمو تشانغ فنغ تمامًا. تبادلا النظرات بين لينغ هان وتشو خه شين، وكأنهم لا يصدقون ما يسمعون.
أما تشي تشان تاي ، فقد غطّت فمها بيدها وهي تحدق بدهشة. كانت تظن سابقًا أن لينغ هان مجرد تلميذ لدى تشو خه شين، والآن في غمضة عين أصبح "صديق" معلمها… أليس ذلك يعني أنه أكبر منها رتبة؟
صرخ تشانغ وي شان فورًا: "أيها العجوز تشو، هل تمزح؟"
فتح تشو خه شين عينيه بجدية وقال: "كيف لي أن أمزح في أمر كهذا؟!"
نظر كل من تشانغ وي شان و دوانمو تشانغ فنغ مرة أخرى إلى لينغ هان، وهذه المرة بنظرة مختلفة تمامًا