الفصل20: مغادرة العقار الملكي
الزنزانة الملكية.
كانت واحدة من الزنزانات التسعة العظيمة، والمعروفة شعبيًا لدى الكثيرين بأنها ملك للتحالف البشري الموحد.
كانت الزنزانات التسعة العظيمة منتشرة في جميع أنحاء القارات الأربع، ومن بينها جميعًا، كانت الزنزانة الملكية هي الوحيدة القريبة منالحضارة الحقيقية.
لن يبني أي شخص في عقله الصحيح مدينة قريبة جدًا من الزنزانة، بالنظر إلى المخاطر المرتبطة بها.
ومع ذلك، كانت الزنزانة الملكية استثناءً.
كانت مغلقة من الخارج بختم خاص، يمنع أي شيء بالداخل من الهروب.
كانت صعوبة الزنزانة الملكية تعتبر أيضًا من أدنى المستويات.
كانت الطوابق العلوية بها وحوش ضعيفة أو لا تحتوي على أي وحوش على الإطلاق، وكلما كان الطابق السفلي يستكشف الزنزانة، زادتفرص مواجهة مخلوقات أكثر قوة.
نظرًا لأن الوحوش كانت الشيء الرئيسي الذي اشتهرت به الزنزانات، فمن المرجح أن يستبعد الأشخاص غير المستنيرين الزنزانة الملكية.
ومع ذلك، كانت جيدة لسبب آخر.
المعادن!
كان الزنزانة الملكية غنية جدًا بالمعادن والمواد. اندمجت جزيئات المانا التي ملأت المكان لتكوين بلورات المانا والمعادن الثمينة الأخرى التيكانت الأمة تتوق إليها.
ونتيجة لذلك، كان الزنزانة الملكية كنزًا كان الجميع يشتهونه بشدة.
**********
قال راي لنفسه بقبضتيه المشدودتين من العزم: 'سأذهب لأتفقد المكان اليوم!'.
كان هذا هو اليوم الخامس عشر له في هذا العالم، وقد سئم بشدة من نظام التدريب الذي خضعت له مجموعة بيتا الخاصة به.
بالطبع، كانت المتطلبات قد أصبحت أعلى بالفعل، وأصبح التدريب أكثر صرامة، لكنه لم يشعر بالملل أبدًا في حياته كلها.
'لقد كنت أؤجل الأمر لفترة طويلة بسبب استعداداتي، لكنني أعتقد أنني مستعد أخيرًا'
قرر راي في داخله أن يتفقد المكان بعد انتهاء الحصة.
'بينما يعود الجميع إلى غرفهم، سأذهب إلى الزنزانة'.
"أسرع! يمكنك القيام بذلك! تمارين ضغط أسرع!" فجأة سمع صوتًا يخترق أذنيه، وأدرك أنه لا يزال في التمرين الثاني من 100 تمرينضغط.
كان بإمكانه أن يرى مجموعة من الأشخاص حوله يستسلمون، لذا تظاهر راي أيضًا بالإرهاق.
ارتعشت ذراعاه، وبدأ في التنفس بعمق.
"هف... هف..."
أجبر جسده على التصبب عرقًا بينما كان يكاد يلف عينيه ويواصل تمارين الضغط.
'متى سينتهي هذا؟'
*********
[بعد ساعات]
انتهى التدريب أخيرًا لهذا اليوم، لذا عاد أهل العالم الآخر إلى غرفهم.
بينما فعل الجميع ذلك، قام راي بتنشيط مهارة [التخفي] وتمكن من الهروب من أي عين قد تنظر إليه.
'أشك في أن أي شخص قد ينتبه إلي، رغم ذلك.'
بمجرد أن انفصل عن زملائه في الفصل، شق طريقه إلى الزنزانة الملكية.
'الزنزانة ليست في العقار الملكي، بل في مكان مختلف في الطرف الآخر من العاصمة الملكية.' فكر راي وهو يتخذ خطواته المدروسة.
لم يستطع إلا أن يتساءل لماذا بنوها بعيدًا عن العقار.
خطرت في ذهنه بعض الأفكار.
'في حالة وقوع حادث أو اندلاع وحوش، أعتقد أن المجلس الملكي سيكون آمنًا.'
سيتعين على الوحوش أولاً عبور عدد كبير من الناس قبل الوصول إلى كبار المسؤولين.
'ثم هناك أيضًا مسألة التعدين والإنتاج.'
لقد تعلم كل شيء عن قيمة الزنازين - الزنزانة الملكية بشكل خاص - عندما يتعلق الأمر بالموارد المعدنية.
كان التعدين عملاً فوضويًا، ولم يكن هذا العمل المكثف والخشن مناسبًا للقصر.
كان الأمر أشبه ببناء مصنع بالقرب من البيت الأبيض، أو شيء من هذا القبيل.
'الزنزانة الملكية تقع في مجمعها الشاسع الخاص، وتحيط بها جميع المرافق المستخدمة لتنقية وتكرير المعادن.'
هذا يعني أنه سيكون محروسًا، بالطبع.
ومع ذلك، كان لدى راي أفضل فكرة عن كيفية التسلل إلى المكان.
'يجب أن يكون هذا ممتعًا!'
**********
كان ترك العقار الملكي أسهل مما تخيله راي.
لقد كان دائمًا ينظر إلى الجدران بشعور من الرعب عند وصوله إلى هنا لأول مرة. تساءل كيف ستبدو الأشياء خارج الجدران، والآن يمكنهمعرفة ذلك.
ببساطة باستخدام مهارة [التقليد] الخاصة بجاستن للتحول إلى طائر، ومهارة [الطيران] لضبط نفسه بشكل صحيح على صرامة الطيرانلأول مرة، سرعان ما أتقن الأمور.
لم يعد بإمكانه الحفاظ على [التخفي] لفترة أطول، لكن لم تكن هناك حاجة لذلك.
الآن بعد أن أصبح طائرًا، لم يهتم به أحد تقريبًا، وكان قادرًا على الطيران فوق الجدران وخارجها.
أخيرًا، أصبح حرًا!
'هذا... هذا هو...!' اتسعت عينا الطائر راي وهو ينظر إلى العالم تحته.
امتدت العاصمة الملكية لعدة أميال، وكانت محاطة بجدران عالية.
لم تبدو الجدران فخمة مثل جدران العقار الملكي، لكنها كانت بعيدة جدًا، لذلك لم يستطع راي التمييز جيدًا.
أما بالنسبة للمباني التي وقعت عيناه عليها، فقد كانت كما توقعها تمامًا.
حتى لو لم يسبق له الخروج من قبل، فقد أمضى وقتًا في قراءة المسوحات ومجموعة من المواد الأخرى التي تضمنت أوصافًا وحتى رسوماتللعاصمة الملكية.
حتى أنه تمكن من وضع يديه على خريطة للمدينة بأكملها.
لقد فعل هذا ليكون قادرًا على فهم التضاريس بشكل صحيح، حتى لا يفسد أي جانب من جوانب خططه.
'الحياة الحقيقية تختلف عن الرسومات أو التسجيلات من خلال السحر. لا يزال بها بعض التفاصيل التي فاتتني من التسجيل.' فكر رايفي نفسه أثناء طيرانه.
الناس، على سبيل المثال، كانوا أكثر بكثير مما كان يتصوره.
'إنه وقت النهار، لذلك توقعت أن أرى مجموعة من الناس. ولكن ليس إلى هذا الحد.'
كانت العاصمة الملكية مزدحمة - على الأقل، الأماكن التي يمكن لراي رؤيتها.
'كيف ستكون بقية المدن؟'
إذا كانت المدينة الأكثر شهرة لديها مثل هذا التدفق من الناس، لم يرغب راي في البدء في تخيل كيف ستبدو الأحياء الفقيرة.
بالطبع، كان يعرف بالفعل بعض البيانات حول ما يمكن توقعه.
'لم تكن البشرية متحدة دائمًا في H'Trae (العالم ااذي انتقلو اليه، وهم به حاليا). بعد أن دمر التنانين بعض أراضيهم، واحتل الوحوشمناطق أخرى، اجتمعوا معًا.'
ونتيجة لذلك، كان على الأمة الجديدة أن تحتل كل مواطن من الدول تحت راية التحالف.
مع وجود مساحة محدودة وعدد كبير من سكان التحالف البشري الموحد، كان بإمكان راي أن يرى مجموعة من المشاكل الناشئة.
'تواجه الأمة حاليًا أزمة اقتصادية'.
كان هذا أحد الأسباب التي دفعتهم إلى استدعاء راي وزملائه في الفصل.
'إذا استمر الوضع الحالي لبضع سنوات أخرى، فسوف ينهار التحالف بأكمله'.
لقد درس الأرقام، وبناءً على معرفته بعالمه السابق، كان يعرف جيدًا مدى أهمية اقتصاد الدولة لاستمرار وجودها.
كان من الصعب أن نرى كيف يمكن لمجموعة من المراهقين من عالم آخر حل مشكلة معقدة مثل هذه.
ومع ذلك، كان راي يعرف سبب وجودهم هنا.
'كل هذه المشاكل معقدة، لكنها تنبع جميعها من قضية واحدة'.
التنانين!
'إذا قضينا عليهم، فسيكون هناك المزيد من الموارد للاستغلال'.
المزيد من الأراضي. المزيد من المعادن. المزيد من القوة.
في النهاية، كان تدمير أعداء العالم ضروريًا لتحقيق الهدف الأكبر المتمثل في الاستقرار الاقتصادي.
'انظر إليّ وأنا أفكر كثيرًا. متى أصبحت عالمًا إلى هذا الحد؟' تأمل راي في نفسه وهو ينظر إلى الأمام.
'يبدو أنني اقتربت من ذلك.'
لقد استغرق الأمر منه بعض الوقت حتى يتقن بصر الطائر وتنسيقه، لكن مهارة [الطيران] ساعدته حقًا بأكثر من طريقة.
نظرًا لأن هذا كان عالمًا من العصور الوسطى، كانت المباني الشاهقة نادرة - حتى في العاصمة.
ونتيجة لذلك، تمكن راي من الطيران دون قيود كثيرة.
بالطيران فوق جميع المباني والتوجه مباشرة إلى الزنزانة الملكية - التي كانت موجودة على حافة المدينة - تمكن من الوصول في وقت أبكرنسبيًا مما توقع.
'حسنًا! لقد عبرت العقبة الأولى.' ابتسم ومنقاره ملتف إلى الأعلى.
'حان وقت المرحلة الثانية.'
…
[عمل على الفصل: S H A D O W]