الفصل8: المهمة
تقدم السيد الكبير كونراد ليستريو إلى الأمام، وقدم نفسه وأعضاء المجلس الآخرين في نفس اللحظة التي بدأ فيها مخاطبة أهل العالمالآخر.
لقد شعر بشرف حقيقي لوجوده في حضورهم، وهو ما دفعه إلى النهوض من مقعده.
لقد عكس أعضاء المجلس الأربعة المتبقون لفتته، وبينما كان ينطق بأسمائهم، انحنوا رؤوسهم باحترام.
وبينما كان يراقب من داخل المجموعة، لم يستطع راي إلا أن يلاحظ عرض الاحترام.
خطرت بباله فكرة، 'يبدو أنهم يحترموننا كثيرًا...'
ولكن في اللحظة التالية، ضيق عينيه في شك، 'أو ربما، لقد وصلوا إلى نقطة حيث يحتاجون بشدة إلى مساعدتنا'.
إن حقيقة أن البشرية قد اجتمعت تحت راية واحدة، واضطرت إلى اللجوء إلى استدعاء كائنات من عالم آخر كانت دليلاً كافياً على ذلك.
'دعنا نرى إلى أين سيذهب هذا.'
استمع راي، مثل بقية زملائه في الفصل، إلى كونراد وهو يبدأ في شرح سبب استدعائهم.
نظرًا لأن سيراف لم يخبرهم بالتفاصيل أبدًا، فقد انتبهوا جميعًا.
أعلن كونراد رسميًا: "يواجه العالم بأسره تهديدًا رهيبًا - إمبراطور التنين".
في هذا العالم الذي وصلوا إليه، كانت هناك العديد من الأجناس الموجودة جنبًا إلى جنب مع البشر. ومن بين تلك الأجناس، برز التنانينباعتبارهم الأقوى.
"بدأ كل شيء منذ عقد من الزمان عندما ظهروا فجأة وبدأوا في إحداث الفوضى في الأراضي. لقد استولوا بسهولة على القارة الشماليةوجعلوها ملاذهم." واصل كونراد، وكان صوته ثقيلًا بالكآبة أثناء حديثه.
ونتيجة لذلك، تم القضاء على الأجناس التي احتلت القارة الشمالية ذات يوم - الوحوش، ورجال السحالي، وعدد قليل من الأجناس الصغيرةالأخرى.
"كانت القارة الشمالية هي الأعظم والأغنى عندما بدأوا غزوهم. ومن المعروف أن التنانين تملكية وجشعة بشكل لا يصدق. الأرض المزدهرةليست سوى هدف لهم."
بالنسبة لراي، بدا من الغريب أنه في مواجهة مثل هذا الخطر، استمر البشر في العيش في رفاهية.
'إذا كانت التنانين تتوق إلى الثراء، فلماذا تتباهى بها؟' تأمل راي بصمت.
على الرغم من الرفاهيات، فإن حقيقة أن التنانين لم يأتوا لتدمير المكان تمامًا تشير إلى أن هذه الثروات ربما لم تحرك رغبات التنانين بما فيهالكفاية.
'لكن ماذا يريدون أكثر إذا لم يكن هذا كافيًا؟' تأمل راي.
"لقد كنا نتعرض لهجمات التنانين منذ استولوا على الإقليم الشمالي، بعضها أكثر تدميراً من غيرها. لم نقرر أن نتحد معًا تحت راية واحدةإلا بعد تدمير أمة بشرية بأكملها بهجوم تنين."
في النهاية، انتهى الأمر إلى موقف "متحدون نقف، منقسمون نسقط".
"إذن ماذا تريد منا أن نفعل بالضبط؟ مواجهة التنانين بدلاً منك؟ صد هجمات التنانين؟" قطعت أليشيا حديثها، وطالبت بنبرتها بالوضوحمن كونراد بشأن نواياهم.
لم يعد بإمكان المجلس الملكي أن يرقص حول الحقيقة.
كان عليهم أن يكشفوا عن دوافعهم الحقيقية، ويكشفوا عما يتوقعونه من هؤلاء المراهقين الصغار.
"نحن بحاجة إليك لإسقاط إمبراطور التنين وتطهير هذا العالم من التنانين بالكامل. وحتى يتم إنجاز هذه المهمة، سيظل السلام حلمًا بعيدالمنال"، أعلن كونراد.
بينما كان العديد من الناس يشتبهون في أن هذا سيكون طلبهم، إلا أن ثقل الكلمات ما زال يرسل موجات صدمة عبر الغرفة، حيث امتزجتأنفاسهم المسموعة بالتوتر.
'إذن هذه هي الصفقة، أليس كذلك؟ نحن جنودهم في الأساس'، استنتج راي في أفكاره.
لم يكن يكن أي عداء للمملكة.
إذا كانت قصتهم حقيقية، فقد كانوا حقًا في خطر رهيب بسبب التنانين. بدا من المنطقي أن يلجأوا إلى أي وسيلة ضرورية لحل المشكلة.
'في مواقف مثل هذه، أحيانًا تبرر الغايات الوسيلة'، استنتج، معترفًا بأن أفعالهم الأنانية يمكن تبريرها بظروفهم العاجلة.
علاوة على ذلك، إذا لم يتم استدعاؤهم، فمن المحتمل أن يكون الموت هو مصيرهم على أي
حال. ما هو المجال للاستياء؟
"ربما يجب أن نتناقش فيما بيننا-"
"سنفعل ذلك،" قاطع صوت أدونيس الحازم اقتراح أليشيا الحذر.
"ماذا؟!" ردت أليشيا والآخرون بحدة على قرار أدونيس الأحادي الجانب. لم يفشل في استشارة أي شخص آخر فحسب، بل تحدث أيضًاوكأنه يستطيع قراءة أفكارهم.
"مهلاً، أدونيس! لا يمكنك فقط-!" اندفعت أليشيا نحو أدونيس، وعيناها تشتعلان بالغضب.
التنانين، حتى في العالم الحديث، معروفة بأنها قوى قوية بشكل لا يصدق. لقد شاهد كل طالب في الغرفة بالتأكيد فيلمًا أو فيلمين يحتويانعلى تنانين.
ومع ذلك، ها هم هنا، يُطلب منهم مواجهة هذه الكائنات الهائلة.
"استرخي، أليشيا، الجميع... اهدأوا،" قاطع أدونيس، موجهًا كلماته المهدئة بشكل خاص إلى أقرانه. حملت نبرته لطفًا مطمئنًا.
بدأت ابتسامة صغيرة تتشكل على وجهه، وجذبت عيناه الساحرتان الجميع.
"ثقوا بي فقط. لقد قلت ذلك من قبل - إذا التزمنا معًا واتبعنا إرشاداتهم، فسنكون بخير،" أكد أدونيس، على الرغم من أن الشكوك بقيت بينالعديد من الطلاب، والتي كانت واضحة في تعابيرهم.
"نحن أقوى بكثير من سكان هذا العالم. قالت سيراف ذلك بنفسها."
كان هناك سبب لاستدعاءهم لهم، في المقام الأول.
"بالتأكيد، التنانين تبدو هائلة، لكنني متأكد من أننا نستطيع أخذها. بالإضافة إلى ذلك، إذا قررنا مساعدتهم، فأنا متأكد من أنه لن يكونلديهم خيار سوى الاستماع إلى جميع مطالبنا وتلبية احتياجاتنا."
جعلت كلمات أدونيس الأخيرة الجميع يدركون وهم الاختيار الذي كان لديهم.
كانوا في عالم آخر، وكانوا ميتين إلى حد كبير في عالمهم القديم.
ما لم يكونوا يريدون شن حرب ضد هذا التحالف البشري، وهو ما لن يكون مفيدًا حقًا لأي من الجانبين، فإن أفضل طريقة للحصول على مايريدونه هي إقامة علاقات دبلوماسية معهم
أكد أدونيس: "نحن في الأساس أفضل أمل لهم. إذا تحالفنا معهم، فسوف يتعين عليهم تلبية كل احتياجاتنا. بالإضافة إلى ذلك، من خلالالتدريب والتعلم، أنا متأكد من أننا سنكون مستعدين لمواجهة التنانين".
في اللحظة التي انتهى فيها من التحدث، كان هناك صمت بين جمهوره.
نظر إليهم أدونيس، بابتسامة متوسعة، وشعر أشقر يحيط بوجهه، منتظرًا. "حسنًا ...؟" سأل، باحثًا عن موافقتهم أو معارضتهم.
"هل أخبرتك سيراف بكل هذا أيضًا؟"
ظل سؤال أليشيا غير المتوقع في الهواء، لكن أدونيس ظل غير منزعج. "لا،" اعترف برفع كتفيه بلا مبالاة، "مجرد حدس".
ضمنيًا، فهم الجميع التوجيه غير المنطوق: اتبع أدونيس. مع تصميمه، كان أفضل رهان للطلاب المتبقين هو ركوب قطار أدونيس السريع.
'كنت على متن قطار أدونيس منذ البداية'، فكر راي في نفسه وهو يكبت ابتسامته.
التدريب ليصبح أقوى. محاربة التنانين. إنقاذ العالم.
كان يحتاج إليهم أكثر من أي شخص آخر.
'كيف سأتمكن من استخدام كل مهاراتي بطريقة أخرى؟'
…
[عمل على الفصل: S H A D O W]