طلب
"هل أنت متقدم؟ لقد تأخرت ..."
صوت هادئ ولكنه مخيف أوقف كايل في مساره.
ومع ذلك ، بدلاً من الشعور بالرعب، تنفس هذا الأخير الصعداء لأنه شعر بالأمان في محيطه. كانوا حاليًا في أسفل الجبل وكان موقع التوظيف في الأعلى.
لم يكن كايل يعرف الشخص الذي يحرس البوابة ، لكن الأشخاص الذين يطاردونه سيفكرون مرتين بالتأكيد إذا كانوا لا يزالون يريدون القبض عليه.
"نعم ... أنا متقدم. ها هو رمزي المميز." تلعثم كايل وهو يخرج الرمز المميز الذي كان معه طوال هذا الوقت.
كان يحتفظ بالرمز داخل معطفه الداخلي ، لذا حتى لو كان متسخًا ومبللًا ومليئًا بالكدمات ، فإن الرمز سيظل نظيفًا في حوزته. كما أمطرت الليلة الماضية لكن القطعة الخشبية ظلت جافة.
نظر الحارس إلى رمز الشاب وأومأ برأسه. يمكنه تخمين ما حدث لهذا الشخص في طريقه إلى هذا الموقع. حول نظره إلى الطريق الطويل خلف الشاب وشعر بوجود عدد قليل من الأشخاص الذين ربما كانوا يلاحقونه.
إذا فشل هذا الشاب في تجنيده من قبل أي أكاديمية في الموقع ، فمن المؤكد أنه سيرحب به هؤلاء الأشخاص ذوي النوايا السيئة.
على أي حال ، لم يكن من وظيفته التدخل في شؤونهم. وطالما أن هؤلاء الناس يعرفون كيفية رسم الخط ، فإنه سيبقى في محطته ويحرس البوابة. اليوم هو آخر يوم للتجنيد أيضًا ، لذا فهو لا يريد أي مشكلة.
"سمعت أنه لم يتبق سوى أربع أكاديميات ... حظًا سعيدًا." ذكر الحارس أنه سمح للشاب القذر بالدخول.
لا تهتم معظم الأكاديميات بهويات طلابها ، لذا فليس من المستبعد أن يتم تجنيدهم إذا كان قادرًا على الرغم من مظهره. ما كانوا يهتمون به هو الموهبة التي تمتلكها وما إذا كنت تتناسب مع معايير الأكاديمية.
علاوة على ذلك ، لن يحصل الشاب على رمز مقدم الطلب إذا كان مجرد شاب عادي. على الرغم من أنه يبدو مثيرًا للشفقة ، يجب أن تكون هناك قصة حول سبب تحوله إلى مثل هذا.
"شكرًا لك." أجاب الشاب ممتلئا بالامتنان.
"مممم ..." لوح الحارس بيده لأنه يريده أن يغادر على الفور. كايل نتن قليلاً بعد كل شيء.
ومع ذلك ، كان كايل لا يزال ممتنًا لأنه اعتقد أن الحارس سيجعل الأمر صعبًا عليه بسبب ملابسه. بعد أن هرب من مطارديه لمدة ثلاثة أيام وليلتين ، بدا أشبه بالمتسول.
لن يكون مفاجئًا إذا تم طرده بعيدًا ، لذلك كان مستعدًا حتى لتقديم كامل مدخراته. كان فقط خمسمائة زن لكن يجب أن يحرك قلب الحارس ويسمح له بالدخول.
نظرًا لأنه سُمح له بالدخول دون أي مشاكل ، فقد كان ممتنًا حقًا لهذا الرجل المجتهد.
ثم نظر كايل إلى الدرج المتجه إلى قمة الجبل وهو يهيئ نفسه.
كان غير مرتاح مع جواربه المبللة وملابسه الداخلية التي تحولت إلى خشونة أثناء المشي لكنه لم يكن يمانع في ذلك. المهم هو أن يتم تجنيدك اليوم ...
استغرق الأمر أكثر من 20 دقيقة للوصول إلى القمة والدخول إلى موقع التوظيف. ثم أدرك أنه لم يكن هناك الكثير من المتقدمين. علاوة على ذلك، يتم تجميعهم في ثلاثة أماكن مختلفة.
يحتوي الموقع على اثني عشر مبنى يجب أن تمثل الأكاديميات الاثني عشر في المنطقة. يبدو أن الأكاديميات الأخرى قد وصلت بالفعل إلى حصصها وأغلقت توظيفها ...
'همم؟ اعتقدت أنه لا يزال هناك أربع أكاديميات. لماذا يصطفون فقط لثلاثة مباني للتوظيف؟' تأمل كايل وهو ينظر حوله.
سرعان ما وجد مبنى التوظيف المفتوح الآخر دون أن يصطف أي شخص. يبدو وكأنه منزل كبير عادي مع سحابة من الدخان الأسود تتصاعد من مدخنة. حسنًا ، تبدو مثل مباني التوظيف الأخرى ، لكن الاختلاف هو اللافتة المكتوبة خارج المبنى.
فيرمونت ، أكاديمية الفنون المظلمة.
كان لدى كايل أخيرًا فكرة عن سبب عدم قدوم أحد إلى هنا لتجربة حظهم. استنادًا إلى ذكريات المالك الأصلي لهذه الهيئة ، أصبحت الفنون المظلمة قانونية منذ عقد فقط بعد توقيع معاهدة كيسلور.
ومع ذلك ، حتى لو أصبح ممارسة الفنون المظلمة قانونيًا ، فهذا لا يعني أنه معترف به علنًا.
سيظل الناس مستاءين من أولئك الذين يُدربون مثل هذه الممارسات المشؤومة.
بالطبع ، ليس لديه أي خطط للتسجيل هنا أيضًا ، لذلك ذهب على الفور لرؤية مواقع التوظيف المفتوحة.
لاكرين ، أكاديمية فنون الاستدعاء.
دوريلتس ، أكاديمية الفنون الصوفيّة.
راكميث ، أكاديمية الفنون الابتدائية.
ابتسم كايل بلا حول ولا قوة بعد رؤية هذا ... كان يأمل سابقًا في التسجيل في أكاديمية الفرسان ، ولكن يبدو أنه قد فات الأوان.
كان خياره الثاني هو أكاديمية فنون الكيمياء نظرًا لأن متطلباتها منخفضة ، ولكن من الواضح أنها كانت مغلقة أيضًا. ربما يكونون أول أكاديمية تصل إلى حصتها ...
"على الرغم من أن الرئيس أخبرني أنه ليس لدي موهبة باستثناء لياقتي البدنية الجيدة ، فلا يزال يتعين علي أن أحاول ..." لم يكن لدى كايل خيار آخر سوى الانضمام إلى إحدى الأكاديميات وأمل أن يتم تجنيده من قبل أي منهم.
ذهب أولاً إلى أكاديمية راكميث.
على أي حال ، تعد أكاديمية راكميث واحدة من أكبر الأكاديميات ليس فقط في منطقتهم الشرقية ولكن في بلدهم بأكمله. على عكس الأكاديميات الأخرى التي تركز فقط على نوع واحد من العناصر ، فإن هذه الأكاديمية تعلم كل نوع منها.
اليوم هو آخر يوم للتجنيد ، وهو بالفعل الخامسة بعد الظهر. يجب أن يكون التجنيد حتى الساعة الثامنة مساءً لذا لا يزال أمامه بعض الوقت ...
بينما كان في صفه ، لم يزعجه أحد ، ربما بسبب لباسه أو رائحته. لقد نظروا إليه فقط بنظرة متعالية لم تؤذيه.
حتى أثناء الدردشة مع أصدقائهم أو التعرف على بعض الأصدقاء ، ظل كايل هادئًا في انتظار دوره.
ومع ذلك ، كان في الواقع يلعن مصيره الرهيب في أعماق ذهنه.
لقد كان ببساطة يمشي مع كلبه إلى الحديقة ليصادق بعض الفتيات الجميلات اللواتي يمتلكن أيضًا بعض الكلاب اللطيفة ... لقد كانت تقنية علمه صديقه لمقابلة بعض الفتيات الجدد. لسوء الحظ ، قبل أن تؤتي خطته ثمارها ، طعنه لص هارب بعد محاولته منعه.
'ما كان يجب أن أتدخل في شؤونهم ... كنت متسرعًا جدًا في إظهار رجولي أمام هؤلاء اللطفاء –'
هز كايل رأسه ليمحو أفكاره العشوائية. ليس هناك جدوى من التفكير في هذا الآن ، يمكنه فقط التعلم من أخطائه.
لقد تناسخ في جسد أصغر يحمل نفس الاسم ويعيش في عالم بديل. استنادًا إلى ذكرياته ، يشبه هذا إلى حد ما العصر الفيكتوري ، مع استمرار الثورة الصناعية الواسعة.
في واقع الأمر ، فإن والده يعمل في قطار أو سائق محرك في أحد القطارات التي تعمل بالبخار في المدينة. إنه يدرك جيدًا الوضع السائد في هذه الحقبة الحالية ... أو على الأقل إلى جانب عامة الناس.
الاختلاف الوحيد في هذا العالم هو أن الدراسات الغامضة موجودة ... على الرغم من أن الأقليات فقط يمكنها تعلمها ، إلا أنها لا تزال تُظهر إلى حد كبير مدى اختلاف هذا المكان عن الأرض السابقة له.
"التالي…"
فجأة سمع صوت الشخص الذي يحرس أبواب مبنى التجنيد ...
لقد جاء دوره أخيرًا ...
كان العشرون شخصًا أو نحو ذلك الذين كانوا أمامه من قبل إما بقوا في الداخل أو تم إرسالهم بعد الفشل.
بمجرد دخوله ، لوح منسق التجنيد بيده وغسل قذارته باستخدام نوع من تعويذة الماء.
يبدو أن رائحته كانت حقا لا تطاق ...
"شكرا ..." أعرب كايل عن امتنانه لأنه شعر أخيرًا براحة أكبر.
أومأ الرجل في منتصف العمر ذو الحواجب لكثيفة برأسه فقط عندما عرض عليه مقعدًا. ثم شرح لكايل ما يجب عليه فعله.
كانت هناك سلسلة من الاختبارات لمعرفة ما إذا كان يناسب الأكاديمية.
في هذا العالم ، يأتي السحر من الحياة نفسها. تمتلك جميع الكائنات الحية طاقات سحرية في داخلها ، ولكن قلة مختارة فقط يمكنها الاستفادة من هذه الطاقات. للأفضل أو للأسوأ، تغيرت الحياة بشكل جذري نتيجة كل هذه الطاقات السحرية ، ولم يتم اكتشاف الحدود.
"سأشبع طاقتي لأطلق إمكاناتك الخفية ... لا تقاوم. عليك فقط قبولها." قال الرجل في منتصف العمر.
برؤية أن كايل كان جاهزًا ، بدأ ...
قام أولاً بفحص حيوية الشاب وأكد أنه لم يتعلم أي دراسات غامضة حتى الآن. ثم شرع في استخدام طاقاته الأولية. لقد بدأ بعنصر الماء ، وهو أكثر التقارب شيوعًا الذي يمكن للأشخاص ذوي الإمكانات إيقاظه بسهولة.
لسوء الحظ ، لم يكن هناك رد فعل حتى بعد ثلاث دقائق ... ثم انتقل إلى العناصر الأخرى.
بعد ما يقرب من عشرين دقيقة ، عبس الرجل في منتصف العمر أخيرًا.
"لقد ضيعت وقتي ... يمكنك المغادرة الآن."
فشل كايل في التقييم الأول. لم ينجح حتى في الجزء الأساسي ، لذلك لم يكن هناك سبب لمواصلة التقييمين الثاني والثالث.
كان كايل قد خفف بالفعل من توقعاته،لكنه لا يزال يشعر بخيبة أمل بعد سماع كلام الرجل.
لم يكن لديه وقت للشفقة على نفسه أثناء توجهه إلى موقعي التجنيد الآخرين ...
لسوء الحظ ، النتائج كلها متشابهة. ليس لديه موهبة. لم يجتاز حتى تقييمهم الأول وسخر منه أيضًا المنسق في أكاديمية لاكرين.
في النهاية ، وجد نفسه أمام مبنى التوظيف في أكاديمية الفنون المظلمة. هذا هو خياره الأخير لأنه لا يستطيع النزول إلى الجبل أو موته مضمون.
عندما كان على وشك الدخول ، سمع صوتًا خلفه.
"مرحبًا ، أيها الرجل ذو الشعر الأسود ... هل تفكر في التسجيل هناك؟ لن أفعل ذلك لو كنت مكانك." نادى شاب أشقر يرتدي معطفًا كبيرًا إلى كايل.
يبدو أنه أحد هؤلاء الأشخاص الذين يوزعون الصحف في المدينة.
"لماذا؟" سأل كايل بصراحة.
لم يمانع الشاب الأشقر كما أجاب.
"عملية التوظيف الخاصة بهم ليست لطيفة مثل الآخرين. إذا لم تجتاز الأكاديميات المتبقية ، لا أعتقد أنك ستكون محظوظًا هناك. أنا فقط أقدم لك بعض النصائح ، لا تهتم ... "
قبل أن ينتهي من كلماته ، رأى الرجل ذو الشعر الأسود يدخل مبنى التجنيد دون أي تردد.
دخل كايل المبنى ليس لأنه أراد أن يموت ولكن لأنه سيموت بالتأكيد إذا لم يسجل اليوم.
"مرحبًا ... أنا ليزلي ، وسوف أساعدك في تسجيلك."
"همم؟"
ولدهشته ، كان الشخص الذي رحب به امرأة جميلة يبدو أنها تبلغ من العمر 18 عامًا تقريبًا. كان يتوقع أن يقوم رجل عجوز وقوي المظهر بإجراء التقييم ، لكن هذا لا يبدو سيئًا للغاية.
"انتظر - هل سألتحق على الفور؟" سألت كايل بريبة بعد أن تذكرت كلماتها. ألا يجب أن يكمل تقييمهم أولاً؟
"آه ... نحن نشاهدك منذ دخولك الموقع. حتى لو لم تكن لديك موهبة ، فلا يزال بإمكانك تعلم فنون الظلام."
كلمات الشابة على الفور وضعت الأمل في عينيه الكئيبتين ... لم يستطع احتواء حماسه وسأل.
"حقًا؟"
"بالطبع ، تحتاج ببساطة إلى إكمال التسجيل. لدينا طريقة مختلفة لتقييم طلابنا ، بعد كل شيء."
'أخيراً!' كان كايل سعيدًا حقًا لأنه لم يستمع إلى كلمات الشاب. لم يكن يتوقع أنه كان موهوبًا في الفنون المظلمة
أكمل ملء الاستمارة ودفع رسوم القبول ... كان 1000 زن ولأنه كان ينقصه ، كان مدينًا للأكاديمية بـ 500 زن. وفقًا لـ ليزلي ، يمكنه إصدار سند إذني ودفعه في وقت لاحق. تبدو أكاديمية فيرمونت لطيفة جدًا لطلابها الجدد.
"عظيم ... الآن ، الطالب كايل مارشال ، ما عليك سوى إيقاظ موهبتك تمامًا ... عليك فقط شرب هذه الجرعة وستكون طالبًا موهوبًا بمجرد وصولنا إلى الأكاديمية"
أوضحت ليزلي بابتسامة لطيفة على وجهها.
لم يجدها كايل مريبة منذ أن سمع عنها من قبل. يحدث ذلك في الأكاديميات الأخرى أيضًا بعد إكمال تقييمهم. سيترك أيضًا أثرًا أو علامة على جسمك ستساعد الأشخاص في التعرف عليك كطالب في الأكاديمية المذكورة.
أيضًا ، لا يمكن لأي شخص بدون هذه العلامة دخول الأكاديمية.
قبل كايل الجرعة السوداء وشربها بناءً على تعليمات ليزلي ...
بلع... بلع ...
أفرغ القارورة بجرعتين وشعر أن جسده يسخن ...
سرعان ما بدأ الدم ينزف من فتحاته ولم يستطع وصف الألم الذي كان يشعر به ... لم تتح له الفرصة حتى للصراخ لأنه شعر أن حياته تختفي ... مرة أخرى.
أخيرًا ، أمسك صدره من الألم ونظر إلى ليزلي التي خانته.
أراد لكمها في وجهها لكنه مات في النهاية ...