المختبر
بمجرد اختفاء الرجل ، أدرك كايل أنه لم يعد بإمكانه تذكر وجه الرجل. كانت ملامح وجهه ولون بشرته وشعره وحتى صوته ضبابية.
كان الأمر كما لو كان يكتنفه الظل ولا يمكنه إلا أن يتذكر الابتسامة ذات الأسنان البيضاء المثالية التي كشفها قبل أن يختفي.
"ماذا كان هذا؟" قال كايل. اندلعت موجة من المشاعر المضطربة في قلبه.
حتى أنه نسي كيف وصل إلى المصنع واستقبله مجموعة من الأشخاص الفضوليين العاملين في المصنع ... كان الأمر كما لو كان حيوانًا نادرًا يتم عرضه أمام العديد من المتفرجين.
"لماذا هذا الرجل يبدو على قيد الحياة؟"
"أعتقد أنه أخطأ في أنها عربة وقرر أن يأخذ جولة؟"
"هاها ... ربما يبحث عن جسد أنثى. لم يعد يستطيع تحمله وقرر اختيار جسد بارد."
"همف! أنت تتحدث عن نفسك."
لقد كانوا عمالًا يبدو أنهم يُذوِبون أو يَدقون الفولاذ بالقرب من عدة أفران كبيرة مما يجعل درجة الحرارة هنا عالية جدًا ...
كان هناك حوالي خمسين عاملاً فقط حيث يبدو أن بعضهم قد أخذ استراحة.
لم يفلت موقف كايل الغريب من أعينهم وسخروا منه على الفور كشكل من أشكال الترفيه في حياتهم القاتمة.
استيقظ كايل فور سماعه كلماتهم ، وحث نفسه على القفز من العربة المتحركة لأنه يريد حقًا المغادرة الآن. لم يكن خائفًا فحسب ، بل كان محرجًا أيضًا.
ومع ذلك ، فقد شعر بقوة غامضة دعته للبقاء فيها ...
'ماذا…'
كانت تجربة سحرية أخرى حيث بقي في العربة حتى وصل إلى وجهته ... تم إحضاره إلى أعماق المصنع ومُرِرَ عبر ستة أبواب قبل أن يتعذر سماع صوت المطرقة الفولاذية.
كانت الغرفة ،أو ربما المختبر الذي أُرسل إليه ،ضخمة. من الضوء الأصفر الساطع الذي جلبته الثريا ، كان قادرًا على رؤية وضع الغرفة.
كانت هناك صفوف من الأرفف مملوءة بوعاء زجاجي ... كل جرة زجاجية بها شيء يتم حفظه وتم ملؤه بسائل أزرق أو أحمر. في الزاوية اليمنى الأخرى كانت رفوف مليئة بالكتب بينما كانت الزاوية اليسرى مسدودة ببضعة أرفف ... من ناحية أخرى ، كان الجزء المركزي عبارة عن طاولات عمل مليئة بأجهزة لا يستطيع فهمها.
ومع ذلك ، فقد لاحظ أيضًا وجود أجهزة أو أدوات مألوفة تُستخدم عادةً في التجارب العلمية.
بالقرب من المدخل توجد منصة مرتفعة بها أريكة وطاولة خشبية ربما كانت تستخدم كمنطقة للراحة.
"المختبر ... لا تخبرني ..." راود كايل فكرة مفاجئة عما سيحدث له.
جلجل!
العربة توقفت أخيرًا. هذه المرة ، شعر كايل أيضًا أن القيود المفروضة عليه قد اختفت ويمكنه الآن الخروج من العربة.
ومع ذلك ، فقد لاحظ أن 'الزومبي' بدأ في التحرك مرة أخرى لذلك تيبس على الفور. لا يعرف كيف يتعامل مع هذا المخلوق.
انفجار!
رُفِعَت العربة فجأة ولم يكن قادرًا على الرد. تم إسقاط الجثث السبع بما في ذلك كايل على الأرض.
"آكك ..." أخذه الهبوط المفاجئ على حين غرة عندما هبط في وضع حرج.
كانت الجثث الموجودة فوقه ثقيلة جدًا مما جعلها أكثر إيلامًا.
صرير. صرير.
ثم ، دون أي رد فعل من الزومبي ، استمر في سحب العربة مرة أخرى وخرج من المختبر تاركًا إياه مذهولًا.
"أورغ ..."
دفع كايل الجثث عنه وانتزع نفسه من الكومة. لقد كان يتصبب عرقا بالفعل بعد القيام بذلك ولكن في النهاية كان لديه الوقت لرؤية الرجل الذي كان ينظر إليه بفضول ...
تجاهل الألم في جسده وهو ينظر بحذر إلى الرجل.
كان الشخص عجوزًا. كان وجهه متجعدًا وشعره أبيض أصلع. ومع ذلك ، فهو يبدو محترفًا إلى حد ما مع معطف المختبر والنظارات الواقية وهو يحمل ريشة ... كان جالسًا خلف مكتب ،وقد لاحظه كايل الآن فقط لأن "الزومبي" كان يحجب رؤيته في السابق.
"مرحبًا ... هل أتيت للتو من مجموعة الجثث التي أرسلها البديل؟"
بدا الصوت العجوز متفاجئًا ومستمتعًا بالموقف. يبدو أنه يتوقع تسليم الجثث ولكن ليس الجثث الحية.
"إنه لا يبدو معاديًا ... يمكنني القيام بذلك ..."
سرعان ما نجح كايل في السيطرة على خوفه وعدم ارتياحه وقلقه. أخذ نفسا عميقا ليكتسب بعض الشجاعة عندما أجاب: "نعم .. يبدو أن هناك خطأ. في واقع الأمر ، لاحظ أحدهم هذا بالفعل وسمعته يذكر أن السيد هاينز سيهتم بالأمر ، هل هو اسمك يا سيدي آه ، اسمي كايل يا سيدي."
"همم… هذا هو اسمي بالفعل. هل يمكنك تذكر وجه الشخص الذي قابلته من قبل؟" سأل هاينز وهو يضع قلم الريشة لأسفل ويشبك يديه.
يبدو أنه يستمتع بهذه المحادثة وتوقف عن العمل تمامًا.
هذه المرة ، كان كايل قادرًا بالفعل على الوقوف لكنه ظل بالقرب من كومة الجثث.
"أنا آسف. بعد أن اختفى الرجل ، لم أعد أتذكر وجهه ..." ثم توقف كايل للحظة قبل أن يستمر.
"حسنًا ، يمكنني تذكر أسنانه المثالية."
ارتجف فم الرجل العجوز عندما بدا وكأنه يفهم وضعه وأومأ برأسه.
"لذلك كان نائب مدير المدرسة. لا عجب."
ساد الصمت الغرفة فجأة. لم يكن كايل متأكدًا من كيفية الرد على ذلك. لم يكن مهتمًا بنائب مدير المدرسة. إنه مهتم بمعرفة ما هي خطته بالنسبة له.
فكر كايل للحظة قبل أن يسأل بحذر. "سيدي هاينز ، هل لي أن أعرف ما الذي سيحدث لي؟ هل ستحولني إلى زومبي ، مثل الذي أتى بي إلى هنا؟"
رفع هاينز حاجبيه بعد سماع سؤاله.
"الزومبي؟ هذا ليس زومبي. هذا كائن حي ، وليس أوندد ... الزومبي من استحضار الأرواح. هذا متغير منتج من الكيمياء المظلمة ... إنه من فرع مختلف. آه ، لماذا حتى أشرح هذا لك؟ " هز الرجل العجوز رأسه كما أضاف.
"ربما يريد نائب مدير المدرسة أن أقبلك كطالب ... كنت أيضًا في وضعك سابقًا. استغرقت الحيازة المظلمة الكثير من الوقت لإظهار تأثيره بسبب بنيتي البدنية الفريدة. ربما تكون مثلي أنا ..."
في هذا الوقت ، تحدث هاينز بهدوء ونظر إلى جسد كايل وهو يتذكر تجربته السابقة.