"الآن، آخر شيء في القائمة هو اللحم. سنحصل على الكثير منه، ثم سنحتاج إلى تمليحه، أو ربما تدخينه ..."
انتهت أمي من شراء الفواكه والخضروات، وتتجه نحو وسط السوق. هناك، يبدو أن بائعي اللحوم مصطفة ضد الجدار الخارجي.
"لماذا نشتري الكثير؟" أسأل.
"علينا أن نستعد لفصل الشتاء، أليس كذلك؟" تجيب أمي. "في هذا الوقت من العام، يجب على جميع المزارعين إحضار ماشيتهم للعام. يتم ذبح أي شيء لن يجتاز فصل الشتاء، لذا فإن هذا الوقت من العام هو عندما يتم بيع معظم اللحوم. كانت الحيوانات أيضًا تأكل الكثير استعدادًا لفصل الشتاء، لذلك فإن لحومها دهنية ولذيذة للغاية."
"في فصل الشتاء، هل يختفي السوق أيضًا؟"
"بالطبع يفعل، أليس كذلك؟ لا يتم جمع الكثير من الخضار خلال فصل الشتاء، لذلك لا يفتح السوق كثيرًا."
الآن بعد أن فكرت في الأمر، من الواضح أن الفكرة لم تخطر ببالي على الإطلاق. في اليابان، قبل أن تصبح زراعة الدفيئة شائعة، كانت الخضروات تباع موسميًا، وقبل تطوير أساليب التوزيع، كانت تزرع جميعها محليًا. يمكنك الحفاظ على طعامك طازجًا لفترات طويلة من الوقت باستخدام المجمدات أو الثلاجات، ولكن قبل وجود هذه الأشياء، كان عليك بالفعل الحفاظ على الطعام في منزلك.
"لم أستعد للشتاء أبدًا ..."
"هل قلت شيئًا؟" تسأل أمي.
"لا."
حفظ الطعام في المنزل، أين في تلك الشقة الصغيرة سنحفظ أي شيء؟ إن غرفة التخزين ليست كبيرة بما يكفي، أليس كذلك؟ يا رجل، أنا سعيد لأنني فتاة صغيرة جدًا؛ أنا صغيرة جدًا لدرجة أنني سأكون في طريقي إذا حاولت المساعدة، لذلك لن أتعرض للتوبيخ عندما لا أفعل.
"يا للقرف، إنها رائحة كريهة!"
"إنها رائحة اللحم!"
تصبح الرائحة لا تطاق ونحن نقترب من الجزارين. أضغط على أنفي لإيقاف الرائحة، لكن أمي تواصل السير للأمام، وكأن هذا أمر عادي.
من المفترض أن تشم اللحوم مثل هذا؟ أوه، لدي شعور سيء حيال هذا...
على الرغم من أن أنفي مسدود، إلا أن الهواء كريه لدرجة أن طعمه يجعل عيني تدمعان عندما أصل أخيرًا إلى صف من محلات الجزارة. على المناضد، إلى جانب لحم الخنزير المقدد والهام الذي كنت أتوقعه، يتم اصطفاف أرجل اللحم، لا تزال متصلة بالأقدام، ويمكن التعرف عليها كأجزاء حيوانية. داخل المتجر، تتأرجح الحيوانات الميتة، التي تم تصريف دمائها، من العوارض الخشبية. تملأ الأرانب والطيور الرفوف، وعيونها مفتوحة على مصراعيها وألسنتها تتدلى من أفواهها.
"يا إلهي!" اصرخ.
"ما الأمر، ماين؟!"
بصراحة، بالنسبة لشخص مثلي، لم ير اللحم النيئ مطلقًا إلا بعد تفكيكه تمامًا، وتقطيعه إلى قطع صغيرة، ووضعه في عبوات، فإن محلات الجزارة في هذا العالم محفزة للغاية. تقف جميع شعرات جسمي، وتنهمر الدموع على وجهي، وأغمض عيني لأحجب المنظر الرهيب. لكن النظرة الوحيدة التي ألقيتها، لا تزال عالقة في ذهني، ولن تختفي مهما حاولت نسيانها.
"ماين؟ ماين؟!"
تهزني أمي من الجانب إلى الجانب. في تلك اللحظة، يصرخ خنزير بينما تبدأ عملية تشريحه، وتنفتح عيناي على مصراعيهما. تجمع الناس مبتسمين حولي، يشاهدون وينتظرون بلهفة بينما يتم قتل حيوان أمامهم.
لماذا تبدو سعيدة، أيها الناس؟ لماذا تبتسمون كثيرًا؟ توقف عن ذلك! توقف عن ذلك توقف عن ذلك! هذا مرعب!!
"أوه ..."
يصدر الخنزير صرخة أخيرة بينما تغوص السكين في جسده. وينضم إليها صرختي الصغيرة، وأفقد الوعي في مكاني.
_______________
يتم سكب شيء ما في فمي. إنها مادة كاوية وقابضة ومحفزة للغاية، ولها رائحة قوية مثل الكحول. نظرًا لأنني لست مستيقظًا بدرجة كافية لشربه بشكل صحيح، فإنه يتدفق مباشرة إلى القصبة الهوائية. أقفز إلى قدمي، وعيناي مفتوحتان على مصراعيهما، وأبدأ في نوبة سعال هائلة.
"السعال! السعال! السعال!"
هل هذا كحول حقيقي؟! ما هذا المعتوه الذي يجرؤ على إجبار مثل هذا الروح القوية على حلق طفلة ضعيفة وبريئة؟! ماذا ستفعل إذا أصبت بالتسمم الكحولي؟!
تقف أمي بجانبي، وهي تحمل زجاجة من الكحول.
"ماين، هل أنت مستيقظ؟ آه، هذا يخفف عني، أنا سعيد جدًا لأنني استطعت إيقاظك."
"السعال! ... ماما؟!"
بصوت زفير كبير، تحتضنني أمي بقوة. قد لا أكون جيدًا في التعبير عن الأشياء بالكلمات في الوقت الحالي، لكن يمكنني التحدث بصراحة الآن، أليس كذلك؟
لا تدفع مثل هذا الكحول القوي إلى حلق طفلة صغيرة!! وبالتأكيد لا تفعل ذلك مع طفلة لديها جسم ضعيف، ولكنها تعافت للتو من حمى عالية جدًا لدرجة أنك ظننت أنها ستموت!! هل تحاولين قتلي؟! هل أنت معتوه؟! هل تريد مني أن أموت؟!
"حسنًا إذن، ماين. الآن بعد أن استيقظت، دعنا نعود ونحصل على هذا اللحم."
"ماذا؟!"
تجتاحني رعشة. لقد تم حرق هذا المشهد المروع بالفعل في ذاكرتي. إنه يتراقص أمام عيني مثل الحلم، وتجعلني مجرد ذكرى منه أقشعر. لا أريد أن أعود إلى هناك. لقد استخدمت هذه المرأة كحولًا قويًا لإحياء فتاة صغيرة، والآن تأخذ الفتاة التي أغمي عليها حرفيًا عند رؤية الجزار وتجرها إلى الجزار... هل يمكن أن تكون وحشًا؟
"أممم، ما زلت لا أشعر أنني على ما يرام"، أقول. "سأبقى هنا. ماما، اذهبي!"
"إيه؟ لكن ..."
ألقي نظرة جانبية على أمي المترددة، ثم أستدير لأواجه السيدة التي تدير المتجر. أحتاج إلى تأمين موقفي قبل أن تسحبني بعيدًا.
"عذرًا، لكن هل يمكنني الانتظار هنا؟" أسأل البائعة. "لن أسبب أي مشاكل، سأجلس هنا فقط."
"أوه، أنتِ عاقلة جدًا بالنسبة لفتاة صغيرة"، ترد، بضحكة جافة ومتكسرة. "لقد اشترت والدتك للتو بعض الخمور، لذا سأدعك تبقى لبعض الوقت. سيكون الأمر فظيعًا إذا طردت فتاة صغيرة مريضة وتعرضت لحادث آخر، أليس كذلك؟ تسوقي براحتك، سيدتي، سأراقبها من أجلك."
يبدو أن هذه المرأة هي مالكة هذا الكشك الذي يبيع الخمور، حيث اشترت أمي الكحول الذي استخدمته لإحيائي. يبدو أن الرجل العجوز من المتجر العام بجانبها قد شعر بالشفقة علي أيضًا، وهو يلوح لي.
"تعال وانتظر هنا، أيتها الصغيرة، حتى لا يأتي أحد ويحاول خطفك ..."
يشير إلى بقعة خلف وبين الأكشاك ويساعدني على الجلوس. أشعر أن الكحول الذي تم صبه في حلقي يتخمر بداخلي. في الوقت الحالي، سيكون من الخطير جدًا الحركة. إذا، على سبيل المثال، انهرت بسبب التسمم الكحولي الحاد، فلن يتمكن أحد آخر من معرفة السبب.
بينما أنا جالسة، أتطلع بلا مبالاة إلى محتويات المتجرين. يبدو أن كشك الخمور تلقى شحنة جديدة من عصير التفاح، في الوقت المناسب لموسمه الأكثر شعبية، ويأتي العملاء الواحد تلو الآخر لشراء براميل صغيرة منه. من ناحية أخرى، لا يوجد لدى المتجر العام الكثير من العملاء.
ماذا يبيع متجر عام في هذا العالم؟
ألقي نظرة على مختلف السلع المعروضة للبيع، لكن في الغالب ليس لدي أي فكرة عما أنظر إليه.
"سيدي، ما هذا الشيء؟" أسأل، مشيرة إلى أحد الأشياء العشوائية على رف قريب.
"آه، هل لم تستخدمي واحدة من هذه من قبل، أيتها الصغيرة؟ هذا ما تستخدمينه عندما تحيكين القماش. أوه، ويستخدم هذا للصيد."
نظرًا لأنه ليس لديه عملاء في الوقت الحالي، فإن الرجل العجوز يشرح بسرور ما يفعله كل شيء بينما أشير إليه بالتعاقب. هناك الكثير من الأشياء هنا التي تستخدم في الحياة اليومية والتي لا أعرف عنها شيئًا. أنقب في ذكريات ماين، لكنها إما لم تكن مهتمة جدًا بهذه الأشياء أو أنها لم تتعلم عنها مطلقًا.
بينما أنظر بإعجاب إلى العناصر المتراكمة على الأرفف، لاحظت شيئًا في الزاوية البعيدة. قد يكون مجرد مجلد واحد، لكنني بالتأكيد أرى عمود فقري لبعض الكتب الضخمة والضخمة. إنه نوع من التجليد الذي لن أراه عادةً إلا خلف خزانة زجاجية في مكتبة، مع غطاء جلدي وقبعات ذهبية رفيعة على كل زاوية. إنه ضخم جدًا لدرجة أنني لا أعتقد أنني سأتمكن من حمله.
... هذا كتاب! هذا، لا تقل لي، هذا كتاب، أليس كذلك؟!
في اللحظة التي وقعت فيها عيناي على عمود فقري للكتاب، انفجرت الألوان في عالمي. تم طرد السحب الثقيلة التي كانت تضغط على ذهني على الفور، وتمت إضاءة روحي في لحظة.
"سيدي!! ما هذا؟! ماذا تسمي هذا؟!"
"آه، هذا كتاب!"
نعم! لقد وجدت واحدًا أخيرًا! الكتب موجودة! قد يكون مجرد واحد، لكنها موجودة!
لقد محا هذا الكتاب اكتئابي المتبقي من ولادتي في عالم بدون كتب. أرتعش من العاطفة بينما أحدق بحنين في عموده الفقري. إنه ثقيل للغاية بالنسبة لي لدرجة أنني لا أستطيع تحريكه، لذا سيكون مجرد زخرفة. من مظهره، لا يوجد طريقة لعدم بيعها بأسعار باهظة، ولن أتمكن من جعل أمي تشتريها لي، مهما أزعجتها بشأن ذلك. ومع ذلك، إذا كانت هناك كتب مثل هذه، فيجب أن يكون هناك كتب أصغر وأسهل في الحمل أيضًا. أستدير لمواجهة الرجل العجوز، وعيناي واسعتان من الجوع الخام.
"هاي، سيدي، أين يمكنني العثور على متجر يبيع الكتب؟"
"متجر للكتب؟ لا يوجد متجر مثل هذا." يعطيني نظرة ما الجحيم يتحدث عنه هذا الطفل، وينخفض حماسي بضع درجات. هناك كتب، فلماذا لا توجد مكتبات؟
"هاه؟ لماذا؟ أنت تبيع واحدة هنا."
"الكتب لا تصنع إلا عندما ينسخها الناس من العمل الأصلي للمؤلف، لذا فهي نادرة جدًا وذات قيمة بحيث لا يمكن بيعها في السوق. حتى هذا هنا ليس معروضًا للبيع، إنه محتجز كضمان لشخص من طبقة النبلاء. حسنًا، إذا لم يعد قريبًا، فسوف يتعين علي بيعه، لكن المشتري سيكون على الأرجح أحد النبلاء."
النبلاء!! إذا كنت أتبع بالفعل صورة الولادة في عالم موازٍ، لكنت قد ولدت في طبقة النبلاء! لقد تمكنت من القراءة! لماذا أنا مجرد شخص عادي؟!
تتدفق أفكار ذبح الأرستقراطية عبر ذهني. إنهم محاطون بالكتب منذ ولادتهم. ماذا فعلوا ليستحقوا مثل هذه البركة؟
"أيتها الصغيرة، هل هذا هو أول كتاب رأيته على الإطلاق؟"
أبعد عيني عن الكتاب، وأومئ بقوة ردًا على سؤال الرجل العجوز. نعم، هذا هو أول كتاب رأيته في هذا العالم. بالإضافة إلى ذلك، فإنها ليست عادة للبيع، ولا توجد مكتبات، وهناك احتمال كبير بأن مثل هذا اللقاء العرضي قد لا يحدث أبدًا مرة أخرى. ... لذا!
"سيدي!! من فضلك، استمع إلي!"
مع قبضتي مشدودتين بإحكام، أقف مستقيمة، ثم أركع على ركبتي أمام صاحب المتجر. "ما كل هذا الآن؟" يقول، بعينين واسعتين من المفاجأة بينما أركع أمامه.
هذه ليست مجرد أمنية عابرة. ما أحتاج إلى إظهاره لهذا الرجل هو أن هذا هو الأساس في قلب الأساس، وأن أكثر مظاهر الإخلاص في العالم هو التسول على ركبتيك. أنحني برأسي بشدة، وأبذل قصارى جهدي لأشرح مشاعري بوضوح وبصراحة قدر الإمكان.
"قد يكون من الواضح أنني لا أستطيع شراء هذا الكتاب، لكن، على الأقل، دعني ألمسه! دعني أدعك وجهي ضده! على الأقل، دعني أشمها، دعني أتنفس رائحة حبرها! هذا يكفي!! "
... كان الصمت الذي ملأ الهواء بعد طلبي الصادق مؤلمًا للغاية، لكن صاحب المتجر لم يرد. أرفع رأسي بخجل لأراه. لسبب ما، يبدو أنه ابتلع حشرة، أو ربما كما لو كان قد رصد متحرشًا مقززًا بشكل لا يصدق. تنتقل الصدمة والاشمئزاز عبر وجهه وهو ينظر إلي.
هاه؟ هل فشلت صدقي في التألق؟
"أنا ... لا أعرف حقًا ما أعنيه، لكن ... أعتقد أنه قد يكون من الخطورة السماح لي بلمسه."
"لكن؟!"
أبدأ في تكرار طلبي الشغوف، لكن يبدو أن وقتي قد انتهى.
"ماين، لقد انتهيت!" تقول أمي. "دعنا نعود إلى المنزل."
"ماما ..."
تبدأ الدموع في السقوط من عيني بمجرد سماع صوتها. الكتاب هناك، لكنني لن ألمسه أبدًا. لن أشمها أبدًا.
"ما الأمر، ماين؟" تسألني بقلق. يلمع مظهر خطير عبر وجهها، وتستدير لتواجه صاحب المتجر. "ماذا فعلت لها؟!"
أقفز بينهما وأهز رأسي بقوة. "لا ... لا شيء! لا شيء!" إذا لم أوضح هذا سوء الفهم على الفور، فسوف أضيف المزيد من المشكلات إلى الرجل العجوز اللطيف الذي سمح لي بالاحتماء في متجره وعلمني عن الكتب. هذه ليست طريقة لسداد معروف.
"أنا لا أشعر أنني على ما يرام. ماما، ماذا جعلتني أشرب؟ لقد شعرت بالغرابة منذ أن استيقظت."
"آه، ربما كانت الخمور التي استخدمتها لإيقاظك فعالة للغاية. دعينا نعود بك إلى المنزل، ونعطيك بعض الماء، ونمنحك مكانًا هادئًا للراحة. ستكون على ما يرام."
تهز أمي رأسها بالموافقة، لكنها لا تبدو وكأنها تفكر على الإطلاق فيما إذا كان من الخطأ إعطاء الكحول لطفل في المقام الأول. تأخذ يدي، وبمجرد سحبها تبدأ في سحبي إلى المنزل. أنظر خلفي أثناء المشي بعيدًا، وأبتسم أكبر ابتسامة للبائعين.
"شكرا لتركك لي الجلوس!"
لم أنحني، كما اعتدت، ولكن ليس لأنني منزعج عاطفيًا. بدلاً من ذلك، لا أتذكر رؤية أي شخص ينحني برأسه، لذا لا أعتقد أن هذه هي العادة هنا. في الوقت الحالي، سأستمر في الابتسام. الابتسامة الكبيرة لا غنى عنها عند التعامل مع الآخرين، ومن الطريقة التي يبتسمون بها ويموجون بها، يبدو أن تخميني كان صحيحًا.
"ماين، هل ما زلت تشعرين بالسوء؟" تسأل أمي.
"نعم."
لا نقول الكثير أثناء سيرنا إلى المنزل، يدا بيد. أنظر إلى المتاجر على طول طريقنا إلى المنزل، وبالطبع، لا توجد مكتبات. لقد انتهى هدفي اليوم من إجبار أمي على الحصول على كتاب للأطفال وربما تعلم بضع حروف بالفشل التام. على الرغم من أن هذه المدينة هي موطن لرب الأرض، على الرغم من أننا محاطون بمثل هذه الجدران الرائعة، إلا أنه لا يوجد متجر لبيع الكتب هنا. إذا لم تكن الكتب معروضة للبيع، حتى هنا، فقد لا يكون هناك متجر لبيع الكتب في أي مكان في العالم.
أنا في حالة يأس. لم أعتقد أبدًا أن الله يمكن أن يكون قاسيًا جدًا لدرجة إجباري، أورانو موتوسو، محب الكتب الذي يمكنه قضاء يوم أو يومين بدون طعام طالما كان لديه كتاب يقرأه، على العيش حياة خالية من الكتب.
على الأقل، لماذا لم أولد نبيلة ... تشم! لإعادة تجسيدي كفلاح ... الله ... ماذا فعلت لأستحق هذه الكراهية؟
حتى إذا قلت إنني أريد أن يصبح والداي من طبقة النبلاء حتى يتمكنوا من شراء كتب لي، فهذه مجرد خيالات طفولية. لن أقول أبدًا إنني لا أريد أن أولد في هذه العائلة. حقًا، أريد أن أكون من طبقة النبلاء. إذا لم أستطع أن أكون من طبقة النبلاء، فأنا أريد على الأقل ما يكفي من المال لأتمكن من شراء جميع الكتب من عقار أحد الأرستقراطيين المخزون.
قد أكون عالقة في هذه البيئة الرهيبة، لكنني أعرف جيدًا أنه مهما بكيت بشدة، فلن أحصل على كتاب. إذا لم تكن هناك مكتبات، فلا يمكنني شراء كتاب.
لذلك، كيف سأحصل على واحد؟
سيتعين علي صنعه بنفسي، أليس كذلك؟
في الواقع، ما أريده حقًا هو كتب من هذا العالم، لكنها رفاهية غير معقولة. من أجل تلبية رغباتي الأكثر إلحاحًا، سيتعين علي تأجيل تعلم كيفية قراءة اللغة هنا. بدلاً من ذلك، سأصنع كتبًا باللغة اليابانية، التي أعرفها بالفعل.
لم أحدد بعد كيف سأفعل كل ذلك، لكن هذا لا يهم الآن. سأحصل بالتأكيد على كتاب!