في اليوم التالي، حضر جونغ سونغبين بالفعل وهو يحمل كيس نفايات ضخمًا ممتلئًا بالقمصان الرسمية البيضاء والبيج.
عندما نظرتُ إلى الكيس الأزرق الذي كان على وشك أن ينفجر، تساءلت إن كان قد داهم خزائن ملابس عائلته بأكملها.
"هل يطمح جونغ سونغجون إلى أن يصبح تاجر جملة أو شيء من هذا القبيل؟"
"لا يحتاج حتى إلى الانتظار. يمكنه فتح مركز تسوق حالًا."
هزّ جونغ سونغبين كتفيه.
عادةً ما كان جونغ سونغبين يتحدث بنبرة أكثر لطفًا مقارنة بأقرانه.
لكن عندما يتعلق الأمر بأخيه الأصغر، لم يُبدِ أي رحمة. حتى إنه تنهد قائلًا: "كيف يمكن أن يكون لديه كل هذه الملابس والبطاقات ما تزال معلقة عليها...؟"
على الأقل كان لا يزال لديه قدر من اللياقة؛ فقد أوضح جونغ سونغبين أنه استعار الملابس بإذن من أخيه، مؤكدًا أن الأمر إعارة لا عملية نهب.
وبفضله، تمكنتُ من تجهيز جميع الأزياء والدعائم دون أي نفقات إضافية.
[النظام] وصلت تعليمات العمل من "الرئيس".
► واو، المساعد المدير كيم كفء جدًا. لا بد أن الآخرين لم يعد لديهم أي عمل. لا أعلم كيف كانت هذه الشركة ستعمل من دونك.
يبدو أن النظام وجد هذا الأمر مستفزًا بشكل خاص، إذ أطلق بعض التعليقات اللاذعة.
لكنني لم أُعر سخرية النظام أي اهتمام. إن لم يكن سيساعد، فليخرس فحسب.
---
لم ينتهِ التصوير الإضافي لـ IDC عند مشهد الاجتماع.
"مهمة مفاجئة؟"
"نعم. سيقررون ترتيب الأداء في المسابقة الثانية عبر رقصة التشغيل العشوائي."
شعرتُ بذهول تام من الخبر المفاجئ الذي جاء به المدير.
كنت أعلم بالفعل أن IDC قد ارتفعت شعبيته بسبب الجدل المحيط ببرامج تجارب الأداء الأخرى، لكنني لم أتوقع أن يلجؤوا إلى حيلة اعتباطية كهذه لمجرد إطالة زمن العرض.
إن كانت مهمة في منتصف الطريق، فعليهم أن يمنحونا وقتًا كافيًا حتى لا تتداخل مع تحضيرات المسرح.
وإن كانوا سيقررون ترتيب الأداء، فعليهم تنسيق الجداول وتصوير ذلك مباشرة قبل المسابقة الثانية!
تقلبت معدتي عند فكرة أن أُسحب إلى هذا الهراء ونحن بالفعل تحت ضغط الوقت في التحضير للعرض.
إن أعلنوا عن موسم ثانٍ من IDC، فسأكتب في منتديات المشاهدين مطالبًا بأن يخططوا لصيغة البرنامج بشكل أفضل مسبقًا.
ثم إن رقصة "التشغيل العشوائي" ليست أمرًا يمكن لأي شخص أن يتقنه. مع كل هذا الكم من الكيبوب، من يستطيع حفظ جميع تلك الرقصات؟
لكن هذه كوريا الجنوبية، مكان لا ينجو فيه غير الأكفاء.
عندما فكرت في مهارة الرقص التي طورتها باجتهاد خلال فترة الـ OJT، قبضتُ على قبضتي.
لأبقى في هذه الصناعة شديدة التنافس، كان عليّ أن أقوّي عزيمتي. حتى إنني تلقيت تدريبًا خاصًا من كانغ كييون خلال إجازتي استعدادًا لهذا.
ومع ذلك، وكأنها تسخر من عزيمتي الراسخة، استسلمتُ بعد أغنيتين فقط. يبدو أن استخدام مفتاح غش لرفع مهارتي قد نتج عنه إحصائيات مخففة.
خشية أن يرتفع إرهاقي مجددًا، ارتميتُ على الأرض.
"رأسي يشعر وكأنه على وشك الانفجار."
قال كانغ كييُون وهو ينظر إليّ وذراعاه معقودتان:
"ربما تحاول أن ترقص بعقلك أكثر مما ينبغي."
"إن لم أفهمها، فلن يتحرك جسدي. الأمر دائمًا هكذا — إذا كان الجسد ضعيفًا، يعاني العقل."
"جسدك ليس ضعيفًا. إحساسك هو الضعيف."
"أنت الأسوأ."
رغم سخريته، ساعدني كانغ كييون بإخلاص في التحضير لتصوير رقصة التشغيل العشوائي.
لكن هذه الطريقة كانت غير فعالة.
إذا كانوا سيجمعون جميع المشاركين لرقصة تشغيل عشوائي لتحديد الترتيب، أليس من المعتاد أن يُمنح الفائز النهائي حق اختيار موقعه المفضل أولًا؟
في سبارك، لدينا فريق أحلام: أنا، سريع في تحليل برامج المنوعات التي من المرجح أن يستلهم منها IDC؛ جونغ سونغبين، الذي يستطيع سرد الأغاني التي أبحث عنها في الوقت الحقيقي؛ وكانغ كييون، المهووس بالتدريب الذي ربما رقص على جميع تلك الأغاني مرة واحدة على الأقل.
بهذا الفريق، يمكننا ضمان أن يكون أحدنا آخر من يبقى واقفًا. بنسبة احتمال عالية جدًا.
لكنني لم أستطع الاكتفاء بذلك. فالفوز في برنامج موسيقي ليس بالأمر السهل.
رفعت رأسي نحو كانغ كييون وأنا ما زلت ممددًا.
"كييون."
"ماذا؟"
"لقد تلقيت للتو وحيًا مذهلًا."
"انهض إن كنت ستقول شيئًا غريبًا."
لم ينطلِ عليه الأمر. كان سونغبين سيتظاهر بالمشاركة بحلول الآن.
مع ذلك، بما أنه أصر، نهضتُ. حتى لو كنتُ سأقول شيئًا غريبًا على أي حال.
وضعتُ يديّ على كتفي كانغ كييون وأعلنت:
"إن حصلنا على الموقع الأخير هذه المرة، فسوف نفوز مجددًا."
"عمّ تتحدث فجأة؟"
"أقول إن علينا أن نحتل المركز الأول في رقصة التشغيل العشوائي ونحصل على موقع الأداء السادس."
"...."
"وأعتقد أنك قادر على تحقيق ذلك."
فكانغ كييون لدينا راقص مذهل، أليس كذلك؟
فلنحمل هذه المسؤولية الثقيلة ونجتاح المسرح.
مباشرة بعد ترسيمهم، كانت شعبية سبارك منقسمة إلى حد كبير بين تشوي جيهو ولي تشونغهيوِن.
تشوي جيهو، الذي ترسم أولًا من خلال فيديو موسيقي لذلك الوغد جانغ جونهو، وكان يتمتع بحضور طاغٍ بصفته المركز، ولي تشيونغهيوِن، الذي أحدث وجهه وحده ضجة في أول برنامج موسيقي.
معظم الأحاديث المتعلقة بسبارك كانت تبدأ بهذين الاثنين.
ثم جاء صعود بارك جوو وو.
غناء بارك جوو وو كان دائمًا يجذب الانتباه.
النبرة، التقنية، الطبقات العالية، الثبات — كل شيء. كان من الطبيعي لمن ترسم بصوت متقن كهذا أن يحصل على الأجزاء البارزة، وتداولت مقاطع أدائه الحي عبر الإنترنت بعناوين مثل "مهارات فرقة فتيان مبتدئة نموذجية".
جونغ سونغبين، بصفته القائد، حصل على فرص كثيرة للتحدث في الفعاليات الرسمية.
أما أنا، فقد تركتُ انطباعًا في البرنامج الإذاعي باختياراتي الصادمة في الأزياء أو بعرضي لشخصية فرس النهر السكران.
إذًا، ماذا عن كانغ كييون؟
كان الراقص الرئيسي للفريق، لكن تأثيره لم يضاهِ فواصل رقص تشوي جيهو، وكان جزء الراب لديه يأتي فقط في المقاطع الثنائية مع لي تشونغهيوِن.
كانت مهاراته الصوتية جيدة، لكن للأسف، مع إضافة كيم إييول في المنتصف، تقلص نصيبه من الأضواء.
باختصار، كان كانغ كييون يشغل حاليًا الموقع الأكثر غموضًا داخل سبارك.
من أدركوا إمكاناته أصبحوا معجبين بسرعة، لكن نمو جمهوره العام كان بطيئًا. حتى في الماضي، لم يكن كانغ كييون ممن ينالون الاعتراف بسرعة.
علاوة على ذلك، كان لا يزال يعاني من رهبة المسرح.
كان يتظاهر بخلاف ذلك، لكن منذ زلة صوتية في بروفة أحد البرامج الموسيقية، أصبح أكثر حساسية قليلًا.
في ظل هذا الوضع، كان الظهور في برنامج بقاء يضغط على حالته النفسية بوضوح.
تركيز الأضواء عليه الآن لفتح الباب أمام معجبين جدد قد يكون كالسم بدل الدواء.
لكن عندما يتعلق الأمر بالرقص، فقد يكون الأمر مختلفًا.
"إن كان سونغبين هيونغ صندوق موسيقى، فإن كانغ كييون آلة بيع للرقص."
"صحيح. أليس كييون يعرف تقريبًا رقصات لكل أغنية رئيسية؟"
"يتعلم رفصات جديدة عمليًا كل يوم. إن عُرضت في برنامج موسيقي، فبإمكانه على الأرجح أن يرقص عليها."
"يمكنك إيقاظه على صوت الموسيقى، وسيبدأ بالرقص."
"صحيح."
إن كانت تلك المزحات التي قالوها سابقًا عن كانغ كييون صحيحة —
"الأشياء التي تُتعلَّم بالجسد نادرًا ما تُنسى."
حتى إن فرغ ذهنه من التوتر، فإن تدريبه سيساعده غريزيًا.
آملًا أن تُكافأ جهوده، وضعتُ مع جونغ سونغبين دورة مكثفة بعنوان "أتقن رقصة التشغيل العشوائي بهذه النصائح الأساسية!" ودرّبنا كانغ كييون بلا هوادة.
انتهى الأمر بلا جدوى لأن كانغ كييون كان يعرف جميع الرقصات بالفعل، لكنه قال إنه فهم صدق نوايا الهيونغز ووعد ببذل قصارى جهده.
في يوم التصوير الإضافي، ارتدينا جميعًا قمصانًا رياضية وسراويل رفيعة متطابقة.
كانت هذه من علامة تجارية ظهرت مرة واحدة فقط في فيديو تدريب رقص لسبارك وتلقت استجابة انفجارية من المعجبين.
"لماذا يجب أن تكون من هذه العلامة تحديدًا؟"
"ملابس هذه العلامة تجعلنا نبدو جيدين عندما نرقص."
لم يرتدِ الأعضاء تلك الملابس مرة أخرى بعد ذلك.
لكن يا أعزائي السباركلرز، افرحوا. لقد حققتُ أمنياتكم.
"هيونغ، تبدو أفضل بالملابس الرسمية من الكاجوال... ألن يكون هذا مضيعة؟"
كان بارك جوو وو قد اعترض بالفعل قبل أن أُتم عملية الشراء. لكنني تجاهلته.
"السيد إييول، لقد خرجت!"
كنت قد توقعت بالفعل أن أُستبعد من الأغنية الأولى. رغم أنني راجعت الرقصات خلال تحضيراتنا لـ"أتقن رقصة التشغيل العشوائي بهذه النصائح الأساسية!"، فقد رقصتها بالعكس، لذا كنت الوحيد الذي تم استبعاده.
بما أنني سأُستبعد بسرعة على أي حال، فما الفائدة من ارتداء ملابس تناسبني؟ يكفي أن يبدو الراقصون الموهوبون رائعين.
أجرى السيد يور مقابلة معي بعد استبعادي السريع. لوّحتُ بمرح قائلًا إنني أثق بأعضاء فريقي، وصرختُ بكلمات تشجيع لهم.
وكأنهم يسخرون من استبعادي الخاطف، أظهر المشاركون المتبقون مهارات مذهلة.
وبفضل انتشار تحديات الرقص، كان الجميع يعرف معظم الأغاني. حتى إن الفرق المتخصصة في الأداء تمكنت من تشكيل تشكيلات صحيحة لبعض الأغاني.
باستثناء قلة مثلي ممن كانت فترات تدريبهم قصيرة بشكل غير معتاد، لم يكن الإقصاء يحدث بسهولة.
نجا جميع أعضاء سبارك الخمسة بإعجاب. كما هو متوقع، تتألقون أكثر كفرقة من خمسة أعضاء.
وبينما كنتُ أدعو بصدق لعودة سبارك المكونة من خمسة أعضاء ولشيء من التباعد الاجتماعي، تدخل السيد يور مجددًا.
نظرًا لأن الإقصاءات لم تكن تحدث وكان التقدم بطيئًا، قرروا رفع مستوى الصعوبة بشكل جذري.
ومنذ تلك اللحظة، بدأ المشاركون يتساقطون كأوراق الذباب.
مع اتساع تواريخ إصدار الأغاني لتشمل مقاطع أقدم، بدأ الآيدولز الأصغر سنًا بالسقوط واحدًا تلو الآخر. ومن بينهم، لم ينجُ سوى كانغ كييون، الذي تلقى دروسًا خاصة من المخضرم جونغ سونغبين.
ومع تناقص العدد، بدأت القيمة الحقيقية لكانغ كييون تتجلى.
هو الذي كان يرقص في الصف الخلفي وسط الحشد، بدأ يتقدم تدريجيًا مع استبعاد من كانوا أمامه.
لم يكن بحاجة لانتظار وصوله إلى الصف الأمامي تمامًا. بالنسبة لكانغ كييون، مجرد خطوة أو خطوتين إلى الأمام كانتا كافيتين.
"السيد كييون راقص جيد حقًا."
سواء أكان محاطًا بالناس أم متمركزًا في نهاية التشكيل —
بمجرد أن يقع بصرك على كانغ كييون، تبقيك مهارته مشدودًا.
إن كانت قوة تشوي جيهو في خطوط رقصه، فإن قوة كانغ كييُون في تحكمه بالديناميكيات.
قوة رائعة كهذه لم يكن من السهل التقاطها في البرامج الموسيقية. لم تركز الكاميرات على كانغ كييون وحده لوقت كافٍ لالتقاط تدرج شدة حركاته.
بل إن قيمته الحقيقية كانت تتجلى في مقاطع الفانكام.
عندما تتابعه بعينيك، يمكنك أن ترى مدى دقته في تنفيذ الحركات، وأين يركز القوة، وكيف يضرب الإيقاع بحدة.
في موقف كهذا، حيث يراقب الجميع لاكتشاف من ارتكب خطأ، لم يكن أحد يتفوق على كانغ كييون.
حتى مع تناقص من حوله، وازدياد عدد من يراقبونه...
تمامًا كما كان يتدرب وحيدًا في غرفة تدريب فارغة، كل ما كان عليه فعله هو أن يرقص على الموسيقى، تاركًا جسده يعبّر عما ترسخ فيه.
"كييون يؤدي جيدًا."
تمتمتُ وأنا أراقب كانغ كييون يواجه عضوًا من بيرييون على المركز الأخير.
أجاب تشوي جيهو، الذي استُبعد للتو وكان يجلس بجانبي:
"هكذا هو ببساطة."
صحيح. ماذا يُقال غير ذلك عن مهارات أصغر أفرادكم؟
كانغ كييون، مدعومًا بثقة تشوي جيهو، احتل المركز الأول حقًا.
وقف أمام لوحة ترتيب الأداء، ونادى بوجه هادئ، لكنه غير قادر على إخفاء احمرار أذنيه الخفيف:
"هيونغ! أستطيع اختيار الموقع السادس، أليس كذلك؟"
ابتسمتُ وأومأتُ برأسي.