أيّ شخص في UA كان يعرف مدى كفاءة كيم إييول.
حتى إنّ هناك مزحةً دارجة داخل الشركة: «هل قمنا بتوظيف آيدول أم موظفًا جديدًا؟». الآن، لم تعد تلك المزحة مضحكة إلى هذا الحد.
حتى بالنسبة إلى جونغ سونغبين، الذي حلم طويلًا بأن يصبح آيدولًا، كان كيم إييول شخصًا استثنائيًا. قد لا يكون آيدولًا محترفًا، لكنه بالتأكيد محترف في شيء ما.
«إييول؟ إنه بارع في ما يفعله. وذكي أيضًا. إنه حادّ الذهن للغاية.»
«هل إييول هو من نظّم هذا؟ إنه دقيق جدًا.»
«إذا كانت فكرة إييول، فيمكننا الوثوق بها.»
بمجرد التفكير قليلًا، استطاع جونغ سونغبين أن يستحضر عددًا لا يُحصى من عبارات المديح الموجّهة إلى كيم إييول.
لم يكن الأمر مقتصرًا على إدارة الصورة العامة فحسب؛ بل كان كيم إييول محل تقدير كبير أيضًا من أقرب أعضاء فريقه. وكان جونغ سونغبين نفسه يعتمد عليه اعتمادًا شديدًا.
ومع ذلك، كانت هناك فئة تعامل كيم إييول بقسوة خاصة.
إحدى تلك الفئات ضمّت أشخاصًا مثل جانغ جونهو أو يو هانسو، ممن كانت لديهم صورة عامة سيئة أو شعروا بالدونية أمام كيم إييول.
والفئة الأخرى كانت كيم إييول نفسه.
كان انتقاده لذاته أشبه بعادة متأصلة. لم يكن جونغ سونغبين متأكدًا مما إذا كان كيم إييول واعيًا لذلك، لكن بعدما عانى لسنوات من ميول جلد الذات، كان جونغ سونغبين يدرك أدقّ التلميحات في كلمات كيم إييول أكثر من أيّ شخص آخر.
في البداية، ظنّ أنه مخطئ. ماذا يمكن لشخص مثل كيم إييول أن ينقصه؟
لكنه لم يكن مخطئًا. فعندما يتعلّق الأمر بأخلاقيات العمل، كان كيم إييول صارمًا مع الفريق، لكنه كان أشدّ صرامة مع نفسه—ليس في العمل فحسب، بل في كل جانب من جوانب حياته.
وللمرة الأولى، أدرك جونغ سونغبين، من خلال مراقبته لكيم إييول، أن الاعتراف بنواقص المرء يختلف عن الفشل في إدراك نقاط قوته.
كان كيم إييول يعمل بلا كلل، لا يقتنص سوى بضع ساعات من النوم—أربع ساعات على الأكثر، وأحيانًا ساعة أو ساعتين فقط عندما ينشغل—ويتمرّن بلا هوادة لتعويض أي جانب يشعر بأنه متأخر فيه عن بقية الأعضاء.
وعلى الرغم من جدوله القاسي، كان لا يزال يجد وقتًا لزيارة مقهى المعجبين يوميًا. والطريقة التي كان يبتسم بها فخرًا كلما صدر فيديو أداء رائع أظهرت مدى اعتزازه الحقيقي بالمعجبين وتوقه لتقديم عروض آسرة لهم.
ومع ذلك، عندما يحين وقت اللحظات الحاسمة، كان كيم إييول يقول أشياء مثل...
«ستبدون بالتأكيد أكثر روعة بدوني.»
يقولها بوجهٍ خالٍ من أيّ انفعال، من دون أدنى أثر للإحباط أو الندم.
«لا أعرف بالضبط ما الذي يفكّر فيه هيونغ. لكن إذا تركناه يستمر في الاعتقاد بأنه ليس مهمًا إلى هذا الحد للفريق... فإن ذلك يؤلمني حقًا.»
عند كلمات جونغ سونغبين، ساد الصمت الفريق. وعلى الرغم من اختلاف الأمثلة لدى كل واحد منهم، فإن الجميع تذكّر لحظات مشابهة مع كيم إييول.
ألقى جونغ سونغبين نظرة على تشوي جيهو وكانغ كييون. لو شارك كيم إييول في أداء المسرح، فسيكون هذان الاثنان من سيتحمل العبء الأكبر بلا شك.
لقد مرّا بالفعل بعملية إعادة صياغة كامل تصميم الرقصات مرةً واحدة بعد غياب إييول، ما ترك كليهما منهكَين تمامًا.
«أعلم أن ذلك سيكون عبئًا على هيونغ جيهو وكييون. يمكننا وضع هيونغ على مسرح جانبي منفصل، أو جعله يشارك في التسجيل فقط، لكنني أود حقًا أن نفكّر في هذا معًا. سأبذل قصارى جهدي للمساعدة في أيّ شيء أستطيع...»
خفض جونغ سونغبين رأسه، شاعرًا بالاعتذار.
لكن الرد الذي تلقّاه كان أكثر إيجابية مما توقّع بكثير.
«لا بأس بالنسبة لي، أنا في فترة استراحة على أيّ حال. فقط دعوني أنام قليلًا وقتًا أطول هذا الأسبوع.»
«أنا أيضًا لا مشكلة لدي.»
«سنحتاج إلى إعادة توزيع الأجزاء، أليس كذلك؟ سأعمل على ذلك مع هيونغ جوو وو!»
«حسنًا، سونغبين، ركّز أنت على الأزياء و... الأمور الأخرى التي يمكنك إدارتها.»
الأعضاء، الذين خضعوا لتدريب صارم على يد كيم إييول، تولّوا مهامهم كلٌّ بحسب دوره دون تردّد.
وهكذا، بدأوا يناقشون كيف يمكنهم الأداء المباشر مع العضو المصاب كيم إييول.
---
حتى الآن، وبعد ما يقارب ثلاثة أيام من دخولي المستشفى، ما زلت لا أشعر بأنني على ما يرام.
كان رأسي يخفق بألمٍ لا يُحتمل، والدوار مستمر، واضطررت إلى التظاهر بالقوة أمام الزائرين من حين لآخر، متصنّعًا أنني لا أتألم.
هذا التمثيل برمّته كان يدفعني إلى الجنون. بالنظر إلى الأمر الآن، كان استخدام تخفيف الألم لإيقاف يو هانسو القرار الصحيح بالتأكيد. وإلا لما تمكنت من إخضاعه، ناهيك عن الحركة؛ كنت سأنهار على الأرض.
وبينما كنت أفكر بأمور مثل: «كيف يقاتل الناس في الأفلام ببراعة بعد أن يُضرَبوا بأنابيب معدنية؟»، دخل المدير إلى غرفتي في المستشفى.
«كيف تشعر؟»
«أفضل بكثير. جاء الطبيب في جولته صباحًا وقال إنني أتعافى بسرعة.»
حتى الممرضة التي غيّرت ضماداتي ذكرت أن جروحي تلتئم بسرعة ملحوظة.
بدت شبه مرتابة، كأنها لا تصدّق عينيها. وبفضل ذلك، ربما سأضطر إلى إجراء تصوير بالرنين المغناطيسي مرةً أخرى.
لذلك، طلبتُ من النظام أن يركّز على شفاء الإصابات الداخلية، مع ترك الخارجية تلتئم بوتيرة طبيعية.
أردت العودة إلى المجتمع، لا أن أُحتجز في مختبر أبحاث نادر للبشر.
«سمعت أنك طلبت من الأعضاء إحضار حاسوبك المحمول؟»
قال ذلك وهو يناولني هاتفًا بدا صغيرًا بشكلٍ مثير للسخرية مقارنة بالحاسوب المحمول.
«لكنهم قالوا لي ألا أعطيك الحاسوب المحمول. قالوا إنك ستبدأ بالعمل فورًا إذا أعطيتك إياه.»
«ماذا؟»
«كنت أظن أنك ستفعل ذلك، لذلك لم أحضره. لكنك بحاجة إلى وسيلة للتواصل معنا إن حدث شيء، فاحتفظ بهذا الهاتف.»
حدّقتُ في الهاتف بين يديّ، شاعراً كأنني راكون غسل قطعة حلوى القطن في الماء.
ثم ناقشنا من سيتحمّل تكاليف الجراحة والمستشفى.
اتضح أن UA قد تكفّلت بالفعل بجميع النفقات الطبية. كما أُبلغتُ أنه حتى لو توصّلت إلى تسوية مع يو هانسو، فلن أُضطر إلى تسليم المال للشركة.
«الشركة تعلم أن هناك مشكلات بينك وبين المنتج يو، لذا نحن نتحمّل المسؤولية. سنتكفّل بجميع التكاليف الطبية، فلا تقلق. حسنًا؟»
كما اقترح المدير أن أفكّر في تلقي استشارة نفسية، ووعد بإحضار قائمة بالمعالجين لاحقًا.
«وإييول ، لديّ شيء أود سؤالك عنه. هل تشعر أنك قادر على التحدث الآن؟»
«نعم، تفضّل.»
سحب كرسيًا من الخزانة وجلس.
«قد يكون هذا موضوعًا حساسًا. هل هذا مقبول؟»
«بالطبع. تفضل وتحدث بحرية.»
«أم...»
تساءلت ما الذي قد يجعله يتردد هكذا، لكن سؤالًا غير متوقع خرج من فمه.
«هل يمكنني أن أسأل مدى سوء العلاقة بينك وبين والديك؟»
كونه يطرح موضوع عائلتي في هذا التوقيت...
«هل الأمر يتعلق بموافقة الوصي؟»
«هاه؟»
لابد أن ذلك بسبب محاولتهم التواصل مع وصيّي أثناء الجراحة.
وكما توقعت، تجنّب المدير النظر إليّ.
لم أستطع التواصل معهم مباشرة. كان النظام قد فرض قيودًا على ذلك.
لكن ماذا لو استطعت التواصل عبر طرف ثالث؟
«إذا تمكنتم من التواصل مع والديّ...»
لو كان هناك من يستطيع الوصول إلى معلومات الاتصال بهم والتواصل نيابةً عني، يمكنني أن أسأل عن أختي.
على الأقل، أردت أن أعرف أين تعيش أو ماذا تفعل.
«حسنًا، في الحقيقة...»
صمت المدير.
قبل وقت قصير، كانت هناك ضجة حول شخصيتي. والآن بعد أن تسرّبت معلوماتي الشخصية، لم يكن هناك ضمان بأن الأخبار عني لم تصل إليهم.
هبط قلبي. شعرت كأن أحدهم سكب عليّ ماءً مثلجًا.
«إنهم لا يريدون أن تكون لهم أي علاقة بي، أليس كذلك؟»
لم يكن ذلك مهمًا. كان بإمكانهم رفض التوقيع؛ لم يكن يهمني ما إذا كنت سأتلقى الجراحة أم لا. وحتى لو أخبروا المستشفى بألا يكلّفوا أنفسهم عناء التواصل معهم رغم كونهم مدرجين كعائلتي في السجلات، لما اهتممت.
لكن ألم يكن بإمكانهم على الأقل أن يمنحوني فرصة للتحدث إليهم؟
تلاشى استيائي تجاه النظام. حتى من دون النظام، كانوا سيتصرفون بالطريقة نفسها.
«إييول.»
ناداني المدير وربت على كتفي.
«في المستقبل... إذا حدث أمر يتعلّق بعائلتك، كيف تود أن تتعامل الشركة معه؟»
كانت لفتة لطيفة.
بصراحة، أردت أن أقول إنني لا أبالي. أردت أن أطلب منهم قطع العلاقات تمامًا وعدم الاقتراب.
'ما الفائدة من الالتقاء في المنتصف؟ لماذا تقترب من منزلي أصلًا؟'
'قلت إنك عملت حتى وقت متأخر الليلة الماضية أيضًا. تحلَّ ببعض اللياقة واشترِ العشاء لأختك الكبرى.'
لا بأس.
كبحتُ جميع مشاعري وقررتُ أن أتحمّل.
«إذا تواصلوا يومًا ما، من فضلكم أخبروني. هناك شيء أود قوله لهم.»
من أجل أختي.
---
بعد مغادرة المدير، تفقدتُ الرسائل التي تراكمت.
عدد لا يُحصى من الأشخاص أرسلوا لي يسألون عن حالي.
كنت أتوقع ذلك من أعضاء بيريُون، لكن حتى السيد بولو والسيد يور أرسلا رسائل يعبّران فيها عن قلقهما ويتمنّيان لي الشفاء العاجل.
تساءلتُ لماذا يبالغ الجميع في الأمر، فبحثت عن المقالات الإخبارية ووجدت العناوين درامية للغاية. لو قرأت المقالات فقط، لظننتُ أنني على حافة الموت.
«مع هذا النوع من التغطية المثيرة، من الطبيعي أن يصاب الجميع بالذعر.»
بعد موافقة المدير، نشرتُ تحديثًا موجزًا على الحساب الرسمي للمجموعة، أبلغتُ فيه الجميع بأنني أستريح جيدًا. ثم بدأتُ أردّ على كل الرسائل التي فاتتني، معبّرًا عن امتناني.
وأخيرًا، سجلتُ الدخول إلى BubblePop، الذي لم أتمكن من استخدامه بشكل صحيح لعدة أيام.
كان صندوق الوارد ممتلئًا بالرسائل.
➤ إييول، هل أنت بخير؟ لا تُرهق نفسك، واحصل على قسط وافر من الراحة T™
➤ إييول، لا تمرض
➤ أفتقدك! استرح، تعافَ سريعًا، وارجع قريبًا!!
➤ إييول، إذا أزعجك أحد، فقط لوّح بالجزر في كلتا يديك واهتف باسمي. هذه النونا ستتكفل بكل شيء.
كتبتُ ببطء رسالة قصيرة.
إييول
[لقد انتظرتم طويلًا، أليس كذلك؟ أنا آسف على الرد المتأخر.]
قاعدتي بإرسال ما لا يقل عن 10 رسائل يوميًا قد انكسرت تمامًا. اجتاحني شعور بالذنب.
ومع ذلك، رحّب بي المعجبون بحرارة.]
➤ كيم إييول، ممنوع الاعتذار
➤ عن ماذا تعتذر؟™ттт™ هل أنت بخير؟
➤ إييول، النونا في طريقها لإحراق UA
➤ نعم يا صغيري، لا ينبغي أن تعتذر عن أشياء كهذه
بعض الكلمات الشائعة ما زالت تربكني... لكن صدقهم كان أهم من أي شيء، لذلك تقبّلت لطفهم بامتنان.
«مساعد المدير كيم، كيف تكون بهذا الطول ومع ذلك تحمل دائمًا أدوية الصداع؟»
«أصبت بضربة شمس لأنه لم يكن هناك طعام؟ هل تفعل هذا عمدًا لأنني أطفأت المروحة في جهتك، يا مساعد المدير كيم؟»
«مساعد المدير كيم، أنا على وشك الانهيار بسبب الطاقم. الكل يقول إن الأمر إنفلونزا هذا إنفلونزا ذاك. إذا كان الجميع مرضى، فمن من المفترض أن يعمل؟»
ظلّ وجه المدير نام يتداخل في ذهني فوق كل شيء، وكأنه يحاول أن يمنعني من الشعور باللامبالاة تجاه المعجبين.
كنت ممتنًا بالفعل بعمق، لذلك تمنيت أن تختفي هذه الأفكار العشوائية.
بدلًا من ذلك، وعدتُ نفسي بأن أعوّض الوقت الضائع مع المعجبين وأتواصل قدر الإمكان.
وهكذا، تحادثتُ بحماس مع المعجبين حتى غلبني النوم، غير مدرك تمامًا لموضوع «BubblePop 999+» الرائج الذي ظهر بعد بضع ساعات.