مع كل قطعة من الخبز المحمّص الساخن التي كانت في أيديهم، اكتملت الاستعدادات للذهاب إلى المدرسة.
ورغم الفوضى العارمة في خزانة الأحذية، تمكّنوا من العثور على أحذيتهم وهم لا يزالون متمسّكين بالخبز المحمّص بإحكام. لوّحت لهم مودّعًا.
«انتبهوا للمرور، اعتنوا بوجوهكم، لا تعبثوا، وأظهروا سلوكًا مجتهدًا.»
عندها تذمّر كانغ كيون بوجه متجهم.
«حتى أهلنا لا يكثرون من الإلحاح مثلما تفعل.»
أهذا صحيح؟ لا أدري، فأنا لم أتلقَّ إلحاحًا من والديّ أصلًا.
«حقًا؟ إذن كانغ كيون لا يهتم بالمرور، ولا يقدّر وجهه، وينوي العبث؟»
وبعد أن فاتته فرصة الرد، أخذ كيون يتمتم متذمرًا من كيف آلت المحادثة إلى هذا الشكل.
ربتُّ على كتف الصبي الذي اضطر لتحمّل مشقة الذهاب إلى المدرسة في الصباح الباكر، وتحدثت.
«كيون.»
«ماذا؟»
«أنا لا أقول لك يومًا أن تدرس بجد، أليس كذلك؟ فقط لا تعبث وارجع سالمًا. مفهوم؟»
ثم ابتسمت له ابتسامة لطيفة. ارتجف كيون من هذا التصرف الحنون.
متمنيًا لهم يومًا آمنًا وهادئًا، غادر طلاب الثانوية الثلاثة السكن. كان صباحًا صاخبًا.
«إذًا أنت من خبز الخبز؟»
سأل تشوي جيهو، الذي استيقظ كعادته تمامًا عند الساعة الثامنة صباحًا.
وأنا أضع الخبز المحمّص الذي برد الآن في طبق، أجبته.
«نعم. خبزت كمية إضافية أثناء تحضير خبز الأطفال. هل تريد بعضًا؟»
«بالتأكيد.»
بارك جوو، الذي لم يكن مضطرًا للذهاب إلى المدرسة لأنه كان قد اجتاز اختبار المعادلة (GED)، كان بالفعل يقضم حصته من الخبز.
أما لي تشيونغهيون فكان قد تمتم وهو يغادر: «أنا أغار كثيرًا من جوو هيونغ…»
«طلاب الثانوية، ها؟ كانت تلك الأيام.»
«تتحدث وكأنك تخرجت قبل عشر سنوات.»
كيف عرفت؟
خشية أن أُتَّهَم بتسريب أسرار عن ارتدادي الزمني رغم أنني لم أقصد ذلك، تظاهرت بعدم سماع كلمات جيهو.
وأنا أمضغ الخبز المحمّص، أراقب ردود أفعالهم بحذر، انضم جوو فجأة إلى الحديث.
«…هيونغ، ماذا كنت تخطط أن تفعل بعد التخرج من الثانوية؟»
«هاه؟»
«قلت إنك لم تكن متدربًا من قبل…»
كنت أخطط للذهاب إلى الجامعة.
الجامعة التي كان ينبغي أن أذهب إليها ولم أستطع.
هذا الطفل، جوو، المعروف بحدة بصيرته في أيام سبارك، كان خبيرًا في إصابة النقاط المؤلمة. بفضله، شعرت أنني على وشك البكاء وأنا آكل الخبز.
النظام لم يجعل موقفي إلا أصعب. لم أستطع أن أقول إنني التحقت بالجامعة في حياتي السابقة لكنني لم أستطع هذه المرة.
جيهو وجوو، غير مدركين لمدى ألمي، اكتفيا بالتحديق بي بصمت.
إذا كنت ستجبر شخصًا على الكذب، فعلى الأقل وفّر له إجابة نموذجية أيضًا.
كان هذا الموقف قاسيًا على شخص مثلي لا يملك موهبة اختلاق القصص ولا الكذب.
بعد تفكير قصير، اخترت الإجابة بأكثر الطرق غير المباشرة الممكنة.
«كنت أفكر إن كنت سأذهب أم لا، لكنني في النهاية قررت ألا أفعل.»
«…لماذا؟»
«لم أستطع دفع رسوم الدراسة.»
لماذا كان الارتداد الزمني لا بد أن يحدث مباشرة بعد موعد التسجيل؟
وأنا أمضغ الخبز بعصبية، لاحظت التعابير الغريبة على وجوه الجالسين أمامي.
كانوا يبدون وكأنهم سألوا شيئًا لا ينبغي لهم سؤاله.
«لماذا تنظرون بهذه الطريقة…»
آه.
هل أساؤوا الفهم وظنوا أنني لم أستطع دفع الرسوم لأن عائلتي فقيرة؟
فكرت لنحو ثلاث ثوانٍ فيما إذا كنت سأصحح هذا الفهم الخاطئ، ثم قررت ألا أفعل.
في النهاية، المال الذي كان لدي الآن مُستعار من أختي، لذا لم يكن الأمر خاطئًا تمامًا.
حتى لو كنت قد سجّلت في UA قبل التسجيل مباشرة ووضعت كل مالي في الجامعة، ومع اختفاء منزلي القديم، لكنت مضطرًا للدراسة وأنا بلا مأوى.
بعد عودتي إلى الماضي بجسدي فقط، أصبحت شهادتي الجامعية بمثابة «دبلوم شرودنغر».
تذكرت الشهادة التي فقدتها وكل المال الذي ادخرته بينما كنت أتحمّل الجحيم في شركة هانبيونغ للصناعات. هل كان لا بد أن تأخذ كل شيء فعلًا…
بالطبع، لم تكن لدي الثقة لشرح كل هذه التعقيدات لهم مع الحفاظ على السرية. كما أنه لم يكن لدي أي التزام بفعل ذلك.
«سأكتفي بالقول إنني فقير معدم.»
وبينما كنت أعقد هذا العزم بمرارة، تكلّم تشوي جيهو، على غير عادته، بنبرة حساسة.
«أم… اصمد.»
من بين الجميع، كان هذا تشجيعًا من تشوي جيهو.
ليس من أي شخص، بل من «ذلك» الجيهو الذي كان يشجع شخصًا آخر دون وجود كاميرات.
كان مشهدًا نادرًا لدرجة أن حتى ابنة المدير نام، المعجبة المتعصبة بجيهو، ربما لم تره من قبل. العالم حقًا مليء بالمفاجآت.
[SYSTEM] تم إكمال «مهمة مخفية».
► المحتوى: إجراء محادثة شخصية مع الزملاء
> المكافأة: Exp (10)
إجمالي الخبرة: 10
إجمالي النقاط: 0
ولم يكن هذا كل شيء. وكأن النظام يريد تشجيع حياة تدريب متناغمة، فقد أُنجزت مهمة مخفية أخرى تلقائيًا أيضًا.
وبينما كنت منشغلًا بتطوير المهارات، بات عليّ الآن تعزيز روح الزمالة أيضًا.
حتى لو كان التواصل مهمًا في أي منظمة، شعرت أن عبء العمل يتضاعف بينما تبقى الخبرة المكتسبة راكدة.
---
عاد طلاب الثانوية واحدًا تلو الآخر في فترة بعد الظهر.
وبالطبع، كان المكان الذي عادوا إليه هو قاعة التدريب.
ناولْتُ لي تشيونغهيون منديلًا بعد أن غسل يديه، وسألته.
«هل عدت سالمًا؟ هل وجهك سليم؟»
«بالطبع. عدت دون خدش واحد!»
«لديك السلوك الصحيح. ممتاز.»
علّق لي تشيونغهيون بلا داعٍ.
«هيونغ، ألا تعتني بسلامة وجوهنا أكثر من اللازم؟»
يبدو أنه لا يعرف كم إعلانًا سيضطر إلى تصويره بوجهه لاحقًا.
خطرت لي فكرة تأمين وجوه كل عضو قبل الترسيم، ولو فقط لردّ جميل UA على استثمارها فيّ.
«لكن متى تتدرّبون وأنتم تذهبون إلى المدرسة؟»
«سونغبين هيونغ وكيون يحضران الحد الأدنى من الأيام المطلوبة. مدارس الفنون الثانوية متساهلة نوعًا ما مع الجداول.»
«وأنت؟»
«لا يوجد مثل هذا التساهل في مدرستي. لكن بما أن مدرستي قريبة ومدرسة كيون بعيدة، فإن الأمر يتوازن إذا أخذت وقت التنقل بالحسبان.»
وبالفعل، كان كانغ كيون يتمدد قريبًا بوجه مليء بالأسف.
«يجب أن يكون لديك وقت للنوم على الأقل. أنا قلق.»
رد كيون.
«هيونغ، أنت تتدرّب كل ليلة.»
«أنا أوشكت على التوقف عن النمو، فلا بأس.»
«أنا أيضًا… يقولون إن بعض الناس ينمون حتى في الخدمة العسكرية.»
هذا كلامهم، لا كلامك.
لم يتغير طول كيون منذ ترسيمه. كانت هذه حقيقة كشفها كيون نفسه.
«هل مررت بطفرة نمو؟ سباركلر… اتفقنا ألا نتحدث عن أطوالنا. أليس كانغ كيون يأخذ الأمر بجدية زائدة؟ هذا مضحك.»
«طولي لم يتغير منذ السنة الإعدادية أو الثانوية…»
«كيون، لن تبكي، أليس كذلك؟»
بمعنى آخر، كانت هذه فرصته الأخيرة لطفرة نمو.
وفي هذا الوقت الحاسم، فإن تفويت الساعة الذهبية والسهر ليلًا ونهارًا لن ينتهي بخير على الأرجح.
بينما كان الجميع يزدادون طولًا، ماذا سيفعل هو وحده؟
مع هذا النقص في النوم، لم يكن مستغربًا أنه لا ينمو. وبالنظر إلى نظامه الغذائي المكوَّن من الخبز والسلطة فقط، كان الأمر أوضح. من يدري من أين يحصل على البروتين.
«إن أمكن، عليّ أن أؤمّن للأطفال وقتًا للنوم… وإن لم أستطع، فعلى الأقل سأجعلهم يشربون الحليب صباحًا.»
هل كان هناك دائمًا هذا القدر من الأمور التي يجب التفكير بها عند ترسيم الآيدولز؟
لم أكن متأكدًا، لكنني لم أستطع إنكار أن القدرة على فعل شيء أفضل بكثير من عدم القدرة على فعل أي شيء.
في تلك الليلة، اشتريت عبوتين من الحليب قليل الدسم لكانغ كيون ونحن نسير في نسيم أوائل الربيع الليلي، وعندها فقط عدنا إلى السكن.
«ربما كان عليّ أن أقدّم طلبًا لتغيير مساري المهني إلى مدير بدل آيدول.»
كانت ليلة مليئة بالندم.
وهذا الندم كان على وشك أن يتفتح بالكامل قريبًا.
---
لفترة من الوقت، كان جدولي مستقرًا إلى حد كبير.
في هذه الأيام، كان روتيني اليومي كالتالي…
7:00 الاستيقاظ وخَبز الخبز لطلاب الثانوية (+التأكد من أن كانغ كيون يشرب حليبه قليل الدسم)
8:00 تناول الإفطار والاستعداد للتدريب
9:00 ~ 24:00 التدريب والأنشطة الأخرى
00:00 ~ 00:30 الاستحمام ومراجعة تدريب اليوم
00:30 ~ التفكير في المستقبل، ووضع خطط لإحياء سبارك، إلخ.
…كان رتيبًا للغاية. أحيانًا كنت أعدّ التوست الفرنسي، وكانوا يستمتعون به.
التحضير للتقييم الشهري التالي كان يسير بسلاسة أيضًا.
لأن إتقاني الصوتي تحسّن، صرت أستطيع أن أميّز غريزيًا أين وكيف كان غنائي يفتقر.
ومن خلال جمع المشكلات التي حدّدتها مع مسارات التدريب التي لا بد أن الأعضاء تلقوها، استطعت أن أتنبأ تقريبًا بالتغذية الراجعة التي سأحصل عليها في التقييم القادم.
كل ما تبقى هو اختيار الأغاني التي ستُظهر تحسّني بأفضل شكل بناءً على التغذية الراجعة المتوقعة، وقد حُلّ هذا الجزء أيضًا بسلاسة.
جونغ سونغبين، صندوق موسيقى سبارك البشري، أخرج على الفور عشرين أغنية في يوم واحد بعد سماعه لشروطي.
كنت قد ذكرت الأمر مازحًا فقط لأنه بدا معتذرًا جدًا عن خبزي للخبز عدة مرات.
«عدد الأغاني أقل من المرة الماضية؟»
«الاستماع لكل واحدة منها مُتعب. أخذت تفضيلاتك من القائمة السابقة والأغنية التي غنيتها في التقييم، وضيّقت الخيارات… هل تفضل أن تكون لديك خيارات أكثر؟»
«لا. أنت عبقري.»
وهكذا، كان التحضير للتقييم يسير بسلاسة.
الآن لم يتبقَّ سوى ترقية رقصي من مستوى قطار هارب إلى مستوى محرك بخاري.
وبالمناسبة، كان هدفي في الرقص ببساطة ألا أخرج عن السكة.
«حقًا، ليس لديك أي موهبة في الرقص.»
«يقولون إن الشهر الأول في الشركة هو الفترة التي تكون فيها أكثر شخص عديم الكفاءة.»
«يا لها من استعارة هذه؟»
وبينما عقدت العزم على ألا أخرج عن السكة، رفع تشوي جيهو مرفقي. يبدو أن الزاوية كانت خاطئة مرة أخرى.
وبالفعل، أشار تشوي جيهو إلى ذلك فورًا.
«يمكنك رؤية أن الزاوية خاطئة إذا نظرت إلى المرآة. ألم تعتد على هذا بعد؟»
لو كان جسدي قادرًا على المعالجة المتوازية إلى هذا الحد، لما كنت أعاني هكذا.
افتقدت التدريب على يد كانغ كيون، الذي كان صارمًا لكنه على الأقل يملك منظورًا أكثر إنسانية من تشوي جيهو.
«يجب أن تكون قادرًا على أداء رقصة كوفر واحدة على الأقل بشكل جيد، حتى يكون لديك ما تقوله في المقابلة.»
«مقابلة؟»
«شركتنا تجري مقابلات فردية في بداية الشهر. مع المدير التنفيذي، والمدير، وفريق الإدارة.»
يا صديقي، ألم يكن عليك إخباري بهذا في وقت أبكر؟
فكرة مقابلة مع المدير التنفيذي كانت مرعبة للغاية. لا يوجد شيء غير منتج أكثر من اجتماع مع أصحاب السلطة.
في تلك اللحظة، ظهر النظام بيني وبين جيهو، مبرزًا مهمة جديدة بإضاءة ساطعة.
[SYSTEM] تم تعيين «مهمة جديدة».
المحتوى: إجراء المقابلة الأولى مع المدير التنفيذي
> المكافأة: Exp (10)
لو حوّلت انتباهي أثناء حديثي مع شخص ما، فقد تنتشر شائعات بأنني أرى أشياء غير موجودة.
قرأت النقاط الأساسية بسرعة ثم التفت إلى جيهو وسألته،
«عمّ يتحدثون عادة؟»
«لا شيء مهم. فقط عن حالك كمتدرّب وكيف كان أداؤك مؤخرًا.»
هذا في غاية الأهمية.
ألا تعرف كم تصبح الحياة الوظيفية مُرهِقة إذا وُسِمت بأنك شخص لا ينسجم مع الشركة؟
«حسنًا، هو ليس من النوع الذي يهتم بمثل هذه الأمور.»
تذكّرت مقابلتي الأخيرة مع المدير نام.
ذلك الحديث الفردي الذي تحوّل إلى عرضٍ مطوّل، حيث كان يتحدث عن مدى اجتهاده في مدح مساعد المدير كيم أمام الرؤساء، وكم كان ذلك محرجًا له، وفي النهاية طلب مني إنهاء تلك اللافتة أو أي شيء كانت ابنته قد طلبته.
كنت آمل بصدق ألا يكون لدى المدير التنفيذي لـ UA أي توقعات تجاهي.
وأنه حتى لو كان لديه طفل معجب بالآيدولز، فلن يُدخل مثل هذه الأمور الشخصية إلى مكان العمل.
وكأن كلمات تشوي جيهو كانت نبوءة، بعد بضعة أيام، تم إبلاغ المتدرّبين بمواعيد مقابلاتهم الفردية.