"قائد الفريق! لا، أعني، أيها المدير! تهانينا على ترقيتك!"
"شكرًا لك. أتطلع إلى مواصلة العمل معك، قائدة الفريق سون."
تصافح البطلان. وصفّق الجميع من حولهما احتفالًا.
دوّى صوت "قطع" منعش. لقد كانت نهاية مسلسل "في مكتبي"، الذي رسم خطّ حبّ عاصفًا كمنحنى الأسهم.
كانت نهاية سعيدة للجميع. هذا الشخص وذاك الشخص حصلا على ترقية، تزوّجا، وارتفعت شركة ماي لإدارة الأصول إلى قمة الصناعة.
لم يكن إنتاجًا سيئًا على الإطلاق. وإن كان مقدار ما سيدعمه المونتاج مسألة أخرى.
في هذا اليوم، وبعد تصوير المشهد الأخير، انتقل طاقم إنتاج "في مكتبي" بالكامل إلى مطعم للشواء.
لم يكن من السهل العثور على مقاعد لمثل هذا العدد الكبير.
وبعد أن استقرّ الجميع أخيرًا، رفع المخرج الرئيسي كأسه.
"حسنًا، هل هناك من لا يملك كأسًا؟ أسرعوا وأحضروا واحدًا!"
انشغلت الطاولات بالحركة. وكالعادة، كنت أنا، الأصغر سنًا، أملأ كؤوس السوجو ببراعة، حين دخلت يد مألوفة إلى مجال رؤيتي.
كان كو جاهان قد جلس بجانبي.
كنت على وشك أن أنهض بسلاسة قائلاً إنني سأذهب لأسكب بعض المشروبات، حين دوّى نخب المخرج من بعيد.
"سأبدأ النخب. لأسهمنا!"
"لنبلغ الحدّ الأعلى!"
ومع انتهاء النخب القصير الذي تمنى فيه الجميع ارتفاع أسعار الأسهم، ملأ صوت اصطدام الكؤوس الأجواء.
كان هذا شبيهًا بنخب شركة هانبيونغ للصناعة: "لتفلس شركتنا!" وللتوضيح، أنا من اختلق ذلك.
وبما أن تبديل المقاعد بدا مستحيلًا، استسلمت واحتسيت النخب مع من على طاولتنا.
"السيد إييول، لقد عملت بجد في أول مشروع لك."
"أبدًا، لقد اعتنى بي الجميع جيدًا، لذا تمكنت من التأقلم بسرعة!"
ملأ أعضاء الفريق الكبار تحت قيادة قائد الفريق جي كأسي حتى فاض. كانوا يحبونني أكثر من اللازم. كان يفيض حرفيًا.
مع ذلك، كو جاهان هو البطل، أليس من المحرج قليلًا أنهم يهتمون بي أولًا؟
كان من تلك المواقف التي يتعيّن عليك فيها قراءة الأجواء، فقلت في نفسي: فليكن، واحتسيت السوجو دفعة واحدة.
ضربت رائحة الكحول الحادة أنفي.
"بالفعل."
وبينما كنت أضع كأسي بعناية، تكلّم كو جاهان.
ومال بالزجاجة نحوي.
"السيد إييول، أحسنت."
كلمات تشجيع؟
من كو جاهان؟ لي؟
لم يكن هذا الرجل من النوع الذي يهتم بالمظاهر.
حتى وقت قريب، كان يتصرف كأنه سيموت إن لم يفتعل شجارًا معي، لكن مؤخرًا كان خاليًا من المتاعب على نحو مدهش. لا بد أنه أدرك أنه تجاوز الحد.
"ماذا، ألا تريد أن تشرب مني؟"
"أبدًا! شكرًا لك، سأقبل بسرور."
ملأ كو جاهان كأسي. ثلاثة أرباع ممتلئة. مقدار مثالي لتبادل ودي، بلا خبث.
"هل يمكنني أن أسكب لك أيضًا؟"
"بالطبع."
أفرغ كو جاهان ما تبقى من سوجوه وقدّم لي كأسه. فرددت بملئه إلى المستوى نفسه.
ومع تسلّل أثر الكحول، تحوّل الجو بسرعة إلى مرح. كنت الوحيد العالق في أجواء غريبة، أشوي اللحم كعامل بدوام جزئي محترف.
كانت ها سوميونغ، التي جاءت من طاولة أخرى لتحيتنا، هي من كسرت الصمت المحرج.
"جميع أعضاء فريقنا هنا! لقد عمل الجميع بجد!"
"الآنسة سوميونغ، أين كنتِ؟ الجميع هنا، كدت أشعر بالسوء لعدم وجودك معنا."
"جلست مع عائلتي. هيا، العائلة قبل العمل، أليس كذلك؟ آه، تلك الطاولة، ألم يحضروا صهرهم جي؟"
"لا تفتحي هذا الموضوع. هذا الرجل على علاقة غرامية مع عمله وعلى وشك الطلاق."
طارت النكات التي لا تُقال إلا خارج السجلات بحرية حول الطاولة. وحده (الصهر السابق) الذي سيصبح خائنًا قريبًا، كو جاهان، كان يأكل لحمه بهدوء.
"هوباي السيد إييول لدينا أيضًا عمل بجد! من المحزن أنني لن أراك كثيرًا بعد الآن. هل عليّ أن أنتظر حتى عودة سبارك؟"
"إذًا علينا أن نُعجّل بالعودة."
"قوموا بترويج لثمانية أسابيع في البرامج الموسيقية. عليكم استغلال موجة الدراما."
قالت ها سوميونغ بوجه جاد. كما هو متوقع من كبيرة في المجال. كانت تعرف كيف تقتنص الفرصة.
"السيد كو جاهان، هل ترغب في مشروب؟"
سألت ها سوميونغ شريكها، الذي مرّت علاقتهما بالكثير من المتاعب لكنهما أنهيا المشروع على وفاق.
"بالطبع."
صفّق الجميع للّقطة التي لم تكن صداقة كاملة ولا هدنة كاملة بين البطلين.
ذلك الكو جاهان، لقد كبر فعلًا. وشعرت برضا غريب، فأفرغت كأسي أيضًا.
كان عشاء الشركة طويلًا. طويلًا جدًا. منذ أن أصبحت آيدولًا، اعتدت على مغادرة سبارك، وهي فرقة تضم قُصّرًا، مبكرًا، لذا استغرق الأمر وقتًا لأتأقلم مع عشاء يمتد حتى ساعات الفجر الأولى.
"السيد إييول، أنت تصمد طويلًا."
"أنا أُوزّع جهدي. هل أنت بخير، مساعد المخرج؟"
"نعم، أنا بخير."
كان مساعد المخرج يكافح لالتقاط المعكرونة بعصا واحدة. بدا أن شخصًا آخر سيعود إلى المنزل قريبًا.
بصراحة، أردت العودة إلى المنزل أيضًا.
لم يكن أحد يجبرني على الشرب. لكن بعد أن قيل لي من قبل المدير نام أن "أستدير وأعود" بعد مغادرتي عشاء شركة مبكرًا، مجرد التفكير في المغادرة مبكرًا جعلني أشعر وكأنني مُكبّل—جسدي ببساطة لم يتحرك.
كان الطعام لذيذًا، لكن لم أستطع تناول الكثير لأنني أحاول بناء العضلات. لذا كل ما استطعت فعله هو قبول المشروبات المعروضة بوتيرة معقولة وإظهار حضوري.
بالنظر إلى أن جونغ سونغبين استطاع الظهور في برنامج "تبديل نوع الغناء" بفضل صلتي بنيو ري، وأن بولو منحني ظهورًا إذاعيًا لأنه قدّرني، وأن ها سوميونغ اهتمت بي أكثر بطلب من الآنسة أون...
كان استنتاجي أن أجعل وجهي معروفًا، فمن يدري ما الفرص التي قد تأتي.
حتى تلك اللحظة، كان كل شيء على ما يرام. لم أكن سأسقط مغشيًا عليّ من الشرب، وكان الجمع قد تفرّق إلى حد كبير.
المشكلة كانت...
"السيد إييول، أنت قوي في الشرب."
"حقًا؟ ليست لدي خبرة كبيرة بعد في جلسات الشرب، لذا لا أعلم، هاها."
"هل ستذهب إلى الجولة الثالثة أيضًا؟"
"حسنًا، إن ذهب السونبانيم، سأذهب أيضًا!"
هذا الكو جاهان كان يلتصق بي دون داعٍ.
لم أستطع فهم سبب تصرفه هكذا. جعلني أشعر بعدم الارتياح.
من الواضح أنه شرب كثيرًا.
كان وجهه أحمر قانيًا، وكان يفتح الحديث معي بعفوية، لكنني لم أستطع قراءة نواياه، وهذا زاد من انزعاجي.
إن سألته إن كان سيذهب إلى الجولة الثالثة، فسيثير ضجة لأني أناديه سونباي، وإن لم أسأله، فسيشتكي أنني أتجاهله رغم أنه يسألني...
خسارة في كل الأحوال. كنت على وشك التظاهر بالسكر والإغماء، حين صمت كو جاهان فجأة.
وبعد صمت طويل، تكلّم.
"اتبعني."
وبهذا، غادر المطعم.
ظننت أنه تغيّر، فهل يستدعيني ليوبخني مجددًا؟ أم ليهددني بألا أطأ هذا المجال أبدًا؟
بصراحة، لم أكن أهتم. بعد تعاملي مع المدير نام ويو هانسو، لم أعد أخاف من شيء.
أخبرت ها سوميونغ، "السونباي جاهان ناداني، سأعود بعد قليل"، وخرجت.
كان كو جاهان يدخّن. وحين رآني، سأل:
"هل تدخّن؟"
"لا."
"تبدو كمدخن شره."
سمعت ذلك كثيرًا. بل قال كثيرون إنني أبدو كمن يدخّن السيجار. لا أعلم الفرق، لكن لا يهم.
حين علم أنني لا أدخن، أطفأ سيجارته على الأرض.
في تلك اللحظة، دخلت شاحنة صغيرة إلى الزقاق.
انخفض زجاج مقعد الراكب، وأطلّ شخص برأسه.
"السيد جاهان، هل أبقيتك منتظرًا؟"
"ليس حقًا. فقط افتح الباب."
لابد أنه مدير كو جاهان.
ربما كان ينوي إدخالي السيارة ورميي في مكان ما.
كان عليّ حقًا أن أشترك في دروس الجوجيتسو في وقت أبكر. أو أن أتبع تشوي جيهو إلى مدرسة الأكشن أو شيء من هذا القبيل...
"السيد إييول."
وعلى عكسي، بينما كنت مترددًا وأحاول اتخاذ وضعية دفاعية، انحنى كو جاهان داخل السيارة.
بحث في الداخل ثم ناولني شيئًا.
"خذ هذا."
كانت حقيبة تسوق مغلّفة بإتقان.
هل هذه من نوع املأها بالمال إن لم ترد أن تُجبر على الصعود إلى قارب صيد في أعماق البحر...؟
لكن كان بداخلها شيء.
فتحتها بحذر، ورأيت طقم ملابس، علوي وسفلي، ملفوفين بالبلاستيك.
"لماذا تعطيني هذا...؟"
"لقد أفسدت بنطالك."
تذكرت ذلك اليوم فجأة. اليوم الذي أعطاني فيه كو جاهان مهامًا سخيفة، وانتهى بي الأمر ببنطال مبلل ببقايا المشروبات.
نظرت داخل الحقيبة الثقيلة وسألت:
"وهناك قطعة علوية أيضًا؟"
"قال الموظف إنه طقم متناسق. فقط خذه."
إذًا، هل هذا اعتذار؟ هل يعتذر لأنه جعلني أركض في المهام ذلك اليوم؟
"كنت سأعطيك إياه وأنت تغادر، لكنك أيها الصغير تستمر في الشرب كالبطل."
إذًا لهذا كان يستجوبني عن الجولة الثالثة.
كنت أعلم أنه ليس من النوع الذي يبقى طويلًا في عشاء شركة، لذلك تساءلت لماذا لا يزال هناك.
بدت الملابس باهظة الثمن، لكنني لم أقل ذلك بصوت عالٍ. لم أرد أن أتواضع بشأن هدية أتلقاها كاعتذار.
"نعم، سأرتديها جيدًا."
"حسنًا."
أجاب وهو ينظر بعيدًا. بدا محرجًا.
تبادل بضع كلمات سريعة مع مديره، قائلاً إنه سيعود بعد أن يودّع.
وفي الأثناء، وبحكم العادة، التقطت عقب السيجارة الذي أطفأه كو جاهان.
"ماذا تفعل؟ هذا مقرف."
"لا بأس، إنها عادة."
من المثالي أن يلتقطها من رماها. لكنني لم أرد أن أكون من يتجاهل خطر حريق محتمل.
احمرّ وجه كو جاهان بشدة، كما لو احترق.
"أعطني إياها."
"هاه؟"
"أعطني إياها! سأرميها بنفسي!"
انتزع عقب السيجارة من يدي. ثم، وهو يفور غضبًا، عاد إلى المطعم، وبعد وداع سريع للغاية، عاد خلال ثلاثين ثانية مع معطفه.
من دون كلمة أخرى، صعد إلى السيارة وغادر.
حدّقت في حقيبة التسوق في يدي.
تلقيت اعتذارًا من شخص لم يكن يواجه ترقية، ولا تدقيقًا علنيًا، ولا خوفًا من العواقب. اعتذارًا صادقًا، من تلقاء نفسه.
إذًا هناك أشخاص يمكنهم أن يراجعوا أنفسهم.
تفاجأت. كان شعورًا غريبًا.
لكنه لم يكن مزعجًا.
كان من الممكن أن تكون نهاية جميلة وسعيدة لو انتهت القصة هنا، لكن للأسف، علاقتي المشؤومة مع كو جاهان لم تنتهِ أمام مطعم الشواء.
جونغ سونغبين، الذي كان ملمًا بالعلامات التجارية للملابس، شحب وجهه حين تعرّف على سعر الملابس التي تلقيتها.
"هل هذه علامة تجارية باهظة؟ لم أسمع بها من قبل."
"إنها باهظة جدًا. إنها علامة دخلت إلى كوريا قبل عامين. زوج واحد من الجوارب من هذه العلامة يكلف..."
بعد سماع تمتمته، اتصلت فورًا بكو جاهان.
وبنفس واحد، قلت: "نعم، أهذا السيد كو جاهان؟ بشأن البنطال الذي ارتديته ذلك اليوم—كان بنطالًا عاديًا، لكن ما أعطيتني إياه يبدو وكأنه مبطّن بالذهب. لست من النوع الذي يطمع في الأشياء الغالية، لذا سأعيدها."
ظننت أنه سيشتري شيئًا بسعر مناسب، مع الأخذ في الاعتبار وضعي كمشهور. وبما أنني من يتلقى الاعتذار، لم أعتقد أن عليّ أن أتمتم قائلًا: يا إلهي، يا لها من ملابس جميلة.
لكن هذا كان أكثر من اللازم. السعر تجاوز بكثير ما أشعر بالراحة حياله. إن لم أضع الأمور في نصابها الآن، فسيعود ذلك ليعضّني لاحقًا.
– كنت أعلم أنك ستفعل هذا، لذلك أزلت كل البطاقات. فقط ارتدها.
"إن أعطيتني رقم حسابك، سأ..."
– ماذا، لكي تدفع ثمن ذلك البنطال؟ هل سترتديه بعد ذلك؟
لن أفعل. ربما سأجعل تشوي جيهو يرتديه في طريقه إلى العمل.
– اذهب ونم.
انتهت المكالمة.
وخلف رائحة الكحول العالقة وطقم الملابس الجديد الباهظ، انتهى "في مكتبي".
_____
للمعلومة اييول و جاهان و شخص ثالث راح يكونون أصدقاء أعزاء🤭