ظننتُ أنني كنتُ مستعدًا لكلِّ موقفٍ ممكن — لكن كان هناك أمرٌ واحد لم أضع له أيَّ خطة: كلمة شكر سبارك عند استلام الجائزة.
كنتُ قد فكرتُ في تهنئة الآخرين عند فوزهم بالمركز الأول، وفي ما سنقوله لشكر معجبينا إن فزنا، وحتى في كيفية التعبير عن امتناننا لمجرد ترشيحنا...
لكنني لم أتخيل أننا سنفوز فعلًا بالمركز الأول ونُمنح فرصة الحديث.
قد يسأل أحدهم: «أليس من المتناقض ألّا تفكر حتى فيما ستقوله إن فزت، ما دمتَ قد فكرتَ حتى في إعداد تعهّد؟» لكنني لم أستطع منع نفسي. كان من مبادئي أن أستعد حتى للمستحيل حين يتعلق الأمر بمعجبينا.
«سبارك، من فضلكم قولوا لنا بضع كلمات!»
في خضم الفوضى، ناولنا المذيع الميكروفون. وبما أنني كنتُ أقف في آخر الصف، انتهى به الأمر في يدي.
والمشكلة أنه لم يكن هناك أحد أستطيع أن أمرره إليه.
قائدنا، جونغ سونغبين، كان يبكي. لا، كلمة «يبكي» لا تكفي. كان نحيبًا كاملًا.
لا بد أن كل ما تحمّله من مشقات قد اندفع إليه دفعة واحدة. كم كان الأمر صعبًا عليه، وهو في هذا العمر الصغير، أن يقود بين أعضاء أقوياء الشخصية أكبر منه وأصغر منه؟ لا بد أن المشكلات المتكررة التي واجهها سبارك كانت عبئًا ثقيلًا على جونغ سونغبين ذي التسعة عشر عامًا.
كان كانغ كييون يبكي بقدر ما كان سونغبين يبكي. كانت الدموع تنهمر على وجهه حتى وهو يمسحها.
لقد أراد أن يصبح آيدول منذ كان في سنٍّ يعي فيه معنى ذلك. كان طموحًا دائمًا، لذا ربما لم يكن يظن أن مجرد الترسيم يعني أنه حقق حلمه.
ولهذا شعرتُ أن هذا الفوز بالمركز الأول منح كانغ كييون إثباتًا. كان دليلًا على أن كل معاناته لم تذهب سدى.
إلى جانب كييون الباكي، كان لي تشونغهِيون يبذل قصارى جهده لتهدئته. لكن أكمامه كانت مبللة بالكامل بالدموع.
أن تنال المديح من المحيطين بك أمر، وأن تحصل على اعتراف علني أمر آخر. كم كان لي تشونغهِيون قلقًا ونحن نطلق الأغاني ونتنقل بين المراتب في قوائم الموسيقى؟
إلى جانب هؤلاء الثلاثة، لم يتبقَّ سوى بارك جوو وو، الذي بدا قلقًا وهو يربت على ظهر جونغ سونغبين، وتشوي جيهو، الذي كان يرتدي تعبيرًا فارغًا وكأنه لم يستوعب الموقف بعد.
تبًّا. سمكة في يدي وكل من حولي قطط. الجميع غارقون في دراماهم العاطفية الخاصة.
رميتُ الميكروفون إلى بارك جوو وو، الأقرب إليّ. بدا مرتبكًا، لكنه استخدم يدًا ليربت على ظهر جونغ سونغبين، والأخرى ليقبض على الميكروفون بإحكام.
«شكرًا جزيلًا على هذا المركز الأول. نحن، أمم... لم نتوقع هذا أبدًا...»
كافح بارك جوو وو ليكمل. كان صوته مرتجفًا إلى درجة أن أي شخص يستطيع أن يدرك صدق كلماته.
«سباركلرز، عائلاتنا، وطاقم UA... شكرًا لكم. سنعمل بجد أكبر، شكرًا لكم.»
انحنى بارك جوو وو بعمق فور أن أنهى حديثه. كان صوته قد ارتجف في النهاية، فلا بد أنه كان يحبس دموعه هو الآخر.
ربما بدونا بائسين إلى درجة تستدر العطف، أو ربما أراد فريق الإنتاج لقطة أكثر تأثيرًا، فبدلًا من إنهاء الفقرة، أعاد المذيع الميكروفون إلينا بعد أن استلمه من بارك جوو وو.
«سبارك، هل يمكن أن نسمع من عضوٍ آخر؟»
حسنًا، كلمة شكر سبارك ينبغي أن يلقيها أحد أعضاء سبارك.
لم يكن أمامي خيار، وكنتُ على وشك أن أسلّم الميكروفون إلى تشوي جيهو، لكنه أشار إليّ.
كان يقصد أن أتحدث أنا.
«أنا؟»
حرّكتُ شفتيّ بالكلمة، وأنا أفكر: «انتهى أمري»، مدركًا أن هذه الثواني القليلة تُبث مباشرة.
أردتُ أن أفرض الميكروفون عليه، لكن وضع تشوي جيهو لم يكن مناسبًا أيضًا. كان عمليًا يحتضن كلًّا من جونغ سونغبين وبارك جوو وو مواسيًا لهما.
أخذتُ الميكروفون بتردد. لم تأتِ الكلمات بسهولة.
أولًا وقبل كل شيء — الامتنان. قل شكرًا.
«شكرًا لكل السباركلرز الذين عملوا بجد من أجل حصول سبارك على المركز الأول.»
لم أكن متأكدًا حتى إن كان صوتي يخرج بوضوح. حاولتُ قدر استطاعتي ألا أرتكب خطأ، وأضفتُ قوة إلى كل كلمة.
«أعلم أننا ما كنا لننال هذه الجائزة لولا معجبينا. شكرًا لأنكم منحتمونا هذه الذكرى الثمينة، ولأنكم سعداء بقدر سعادتنا بفوزنا الأول.»
كان صوت دقات قلبي يملأ رأسي.
لأتصرف باحترافية، ينبغي أن أشكر الطاقم الذي عمل معنا بجد، وأن أذكر Music World التي منحتنا هذه الجائزة، وأن أقدم أداء إنكور ثابتًا بلا عيوب...
«و...»
كنتُ أعلم كل ذلك، لكنني رأيتهم حينها.
جونغ سونغبين، الذي اقترح أن ننحني بعمق إن فزنا بالمركز الأول، كان الآن راكعًا ورأسه منكس، إذ خذلته ساقاه.
كانغ كييون منحنٍ واضعًا يديه على ركبتيه، غير قادر على رفع رأسه، ولي تشونغهِيون ينتحب ووجهه مدفون في كتف كانغ كييون.
بارك جوو وو، الذي حاول أن يرفع جونغ سونغبين لكنه انتهى به الأمر راكعًا وباكيًا إلى جانبه، وتشوي جيهو، الذي كان يعض شفته وهو يواسي الأعضاء الأصغر سنًا.
«...أعضاؤنا عملوا بجد حقًا.»
لا بد أن هذا هو السبب. السبب الذي جعلني أذكرهم بدل أصحاب الشأن الذين كان ينبغي أن أشكرهم.
«يشرفني أن أتلقى هذه الجائزة القيّمة مع هؤلاء الأعضاء الذين أفخر بهم.»
هذا كله خطؤكم، تعلمون. لأنكم تبكون ولا تستطيعون إلقاء كلماتكم، وقت ظهوري على الشاشة يطول، وأقول أشياء لم أكن أنوي قولها.
لكن مع ذلك، لا بد أن أقول هذا.
«وأخيرًا، كييون.»
كان النظر إلى كانغ كييون صعبًا. لذا أبقيتُ نظري ثابتًا إلى الأمام. بدلًا من ذلك، وضعتُ يدي برفق على ظهره.
«شكرًا لأنك بذلتَ قصارى جهدك لتقف هنا معنا اليوم. بفضلك استطعنا أن نتلقى هذه الجائزة معًا. حقًا، شكرًا لك.»
غطّى كانغ كييون وجهه بيديه. أمسكتُ بذراعه التي كانت تنهار، حتى يستطيع على الأقل أن يتكئ عليّ.
لم يرفع كانغ كييون رأسه في النهاية. وبما أن المغنيين الرئيسيين كانا يبكيان كالأطفال، كان عليّ أن أغني، وكان على تشوي جيهو أن يؤدي الراب.
مقارنةً بفيديو أول إنكور لسبارك الذي شاهدته ذات مرة، كان هذا فوضى تامة. حقًا.
---
لم أكن أعلم أن سبارك بهذه الدرجة من البكّائين.
بكوا وبكوا. كان جونغ سونغبين على وشك أن يُصاب بالجفاف ويحتاج إلى ماء.
وكان كانغ كييون ليس أفضل حالًا. كانت عينا لي تشونغهِيون محتقنتين من كثرة فركهما، وكان بارك جوو وو يضع مناديل تحت عينيه.
إعادة هؤلاء الأطفال الضخام إلى السكن كانت مرهقة. المدير هو من كان يقود، لكنني شعرتُ بإرهاق أكثر منه.
حتى الطاقم، الذين كانوا يقترحون إقامة حفل احتفال بفوزنا الأول، قالوا لنا أن نعود إلى المنزل ونرتاح.
«لماذا تبكون على المسرح؟ كان ينبغي أن تركزوا على الظهور بمظهر جيد.»
وبّختهم دون توقف بينما أضع أقنعة باردة على وجوههم. تشوي جيهو، لأنه لم يبكِ، أُعفي من جلسة العناية القسرية بالبشرة على أرضية غرفة المعيشة، وجُنّد بدلًا من ذلك كمساعد لي.
ممددين كسمك مملح في صفٍّ على الفُرُش المؤقتة في غرفة المعيشة، تمتم لي تشونغهِيون:
«أندرويد مثلك لن يفهم مشاعرنا.»
«لا تتكلم حتى أسمح لك.»
عند ذلك، أغلق لي تشونغهِيون فمه بإحكام.
«ما الذي يجعلك تظن أنه يمكنك العبوس هكذا؟ ستظهر تجاعيد حول فمك. الآن وقد فزتم بالمركز الأول، ينبغي أن تُظهروا جانبكم الوسيم فقط من الآن فصاعدًا. أيعني لكم المركز الأول مجرد لقب فارغ؟ أليس للقب “المغني رقم واحد” أي معنى لديكم؟»
«آه...»
كلمة «المركز الأول» أعادت دموع جونغ سونغبين من جديد. صرختُ على تشوي جيهو ليجلب كيس ثلج، فعاد وهو يجرّ قدميه بمنشفة ملفوفة حوله، ووجهه ممتلئ بالانزعاج.
ومع ذلك، لا بد أن أعترف له بعدم بكائه ومساعدته في إدارة الآخرين. لو بدأ هو أيضًا في النحيب، لكنتُ بكيتُ أنا أيضًا، ولكن لسبب مختلف. وكان فيديو أول فوز لسبارك سيُعنون بـ «آيدول ينهارون بالبكاء بعد فوزهم بالمركز الأول». ليس أننا لم نُغرق المكان بالدموع بالفعل.
نظرًا لمساهمته في منع الكارثة، قررتُ أن أمدّ يدًا كريمة إلى تشوي جيهو اليوم.
«استلقِ في المكان الفارغ. بما أنك الأكبر سنًا، سأمنحك قناعًا خاصًا مضادًا للشيخوخة.»
«آه، ضعه على نفسك.»
ورُفضتُ رفضًا قاطعًا.
حياتي نفسها مضادة للشيخوخة، أيها الأحمق. لو علمت شركات العناية بالبشرة بعدد السنوات التي تجددتُ فيها، لاصطفوا بعقود الرعاية.
«هيونغ.»
كنتُ أفكر فيما سأفعله مع تشوي جيهو الذي لا يستلقي حتى حين أطلب منه بلطف، عندما ناداني أحدهم بصوت خافت.
كان جونغ سونغبين ينظر إليّ بعينين نصف مغمضتين.
«ماذا؟»
«هل ستزول انتفاخاتنا بحلول الغد...؟»
كان في الأمر شيء طريف قليلًا أن أسمع هذا السؤال من جونغ سونغبين، الذي كان يبكي وكأن العالم انتهى قبل قليل. كان مجتهدًا جدًا. لم ينسَ جدول الغد.
«بالطبع. لماذا تظن أنني أفعل كل هذا في هذا الوقت المتأخر من الليل؟»
«صحيح...»
ابتسم جونغ سونغبين ابتسامة خفيفة، كأنه محرج. أو ربما كان وجهه متصلبًا بسبب القناع.
بعد أن عدّلتُ التدفئة وغسلتُ يديّ، عدتُ لأجد بعضهم قد غفا. لا بد أنهم أُنهكوا بعد كل ذلك البكاء.
أنا وتشوي جيهو أحضرنا بطانيات من أسرّتنا وغطّينا كل عضو. بارك جوو وو، الذي نومه خفيف، استيقظ للحظة، لكن حين رأى الجميع نائمين، استلقى مجددًا وأغمض عينيه.
«ماذا سنفعل الآن؟»
سأل تشوي جيهو وأنا أطفئ أنوار غرفة المعيشة.
ماذا غير النوم؟ لن أتركك تمرّ بسهولة إن كان وجهك منتفخًا غدًا.
«علينا أن نمسح الأقنعة عن وجوههم.»
«سأتولى ذلك.»
«لنقسّم العمل.»
«هل أنت واثق أنك لن تدوس عليهم وأنت تتجول هنا في الظلام؟»
نظر تشوي جيهو إلى غرفة المعيشة المظلمة ولم يجادل. بدلًا من ذلك، عاد بهدوء إلى غرفته. سمعتُ حفيف البطانيات، ثم ساد الصمت.
غرفة معيشة مضاءة بخفوت. سكنٌ هادئ والجميع نائمون بعمق.
كأس المركز الأول على طاولة الطعام، الذي كان جونغ سونغبين قد تشبث به بإحكام حتى وهو يبكي.
ما زلتُ أشعر بتلك اللحظة التي استقر فيها الميكروفون في يدي.
مجرد التفكير في الأمر يجعل قلبي يتسارع مجددًا. ذلك الشعور بأن الزمن قد توقف حين نودي باسم سبارك.
انتفاخ في صدري...
ذكرى لن أنساها.
كان هناك جبلٌ من الأمور التي ينبغي إنجازها غدًا، وأفكار كثيرة تتزاحم في رأسي بحيث لا يكون هذا مجرد سعادة خالصة.
لكنها كانت مشاعر هادئة.
على الأقل لهذه الليلة.
