بيريون وسبارك، بعد أن تقدّما إلى مقدمة المسرح لإجراء مقابلة، تبادلا التلويحات والتحيات الودية. كان يور يراقب من بينهما بابتسامة دافئة.
"إذن نلتقي بتوليفة IDC مرة أخرى. لا بد أن كلا الفريقين يشعر بقدر كبير من الحنين."
"الأمر يبدو كذلك حقًا، خصوصًا بوجودك هنا يا سونباينِم!"
أومأ الجميع موافقين على كلماتي. كانت ردود أفعالنا متزامنة إلى درجة أننا بدونا وكأننا مجموعة واحدة. فانفجر يور ضاحكًا.
"جلس بيريون وسبارك بالقرب من بعضهما خلال معسكر التدريب، بل وكانا حتى في الفريق نفسه في معركة المراكز. والآن تلتقون كمنافسين. هل أنتم بخير مع ذلك؟"
"سنعتبره تنافسًا وديًا ونبذل قصارى جهدنا...!"
أجاب جونغ سونغبين عن ذلك بشكل رائع.
كان في السابق يتوتر كثيرًا عندما يمسك الميكروفون، يركّز على الأعضاء الآخرين ويكافح لكي يتكلم. أنا فخور به إلى درجة أنني أكاد أبكي.
وبينما كنت أغرق في مشاعري، واصل يور المقابلة.
"هيرانغ لدينا لديه شيء يريد حقًا أن يقوله للفريق المنافس، سبارك."
مُرِّر الميكروفون إلى اللاعب الواقف بجانبنا. كان هيرانغ، الراقص الرئيسي في بيريون.
"أم... إييول-نيم..."
على نحو مفاجئ، أشار هيرانغ نحوي بخجل.
وضعت يدي بلطف على صدري وكأنني أقول: هل تقصدني أنا؟ فأومأ هيرانغ بقوة.
"إييول-نيم، لقد استخدمت لاصقات الركبة التي أعطيتني إياها خلال سجلات سلالة الآيدول بشكل جيد جدًا."
كنت قد سمعت أنه عضو أجنبي، لكن نطقه كان ممتازًا. وهذا يوضح كم من الجهد بذله ليظهر لأول مرة في كوريا.
"كما أنني استلمت علبة الحبوب جيدًا. أردت أن أدعوك إلى وجبة لأشكرك، لكنك كنت ترفضني دائمًا..."
ارتفعت همهمة "أوه~" بين الجمهور. كان الأمر تافهًا للغاية، ومع ذلك شعرت بإحراج شديد. كان يؤسفني كثيرًا أنني لم أكن أملك ميكروفونًا لأقول: أوه لا، ليس بالأمر الكبير. ينبغي أن يساعد بعضنا بعضًا.
"كنت أحاول التحدث معك مرارًا، لكنك كنت تبدو مشغولًا جدًا..."
"آه، إذن لهذا السبب كان بيريون يحومون حول الفريق D بدل الفريق B؟"
سأل يور ضاحكًا. بدا أنه كان يراقب تحركات المجموعات عن كثب من مقعد المذيع.
أومأ هيرانغ وأعضاء بيريون الآخرون بقوة حتى بدا وكأن رؤوسهم ستسقط. ومن بعيد استطعت أن أرى معجبي بيريون يرسلون إليهم نظرات تشجيع. يا هيرانغ، إلى أي مدى كنت تتبع سبارك...
وبينما كان يور يشاهد الصداقة اللطيفة بين الهوبيز، قال:
"السيد إييول، ما رأيك أن تخصص بعض الوقت للتحدث مع هيرانغ بعد منافسة الرماية؟"
"سيكون ذلك شرفًا لي."
وعند إجابتي، انفجر الجمهور كما لو كان رد فعل مباشرًا في برنامج مواعدة يتم فيه التوفيق بين شخصين.
وذلك حين حدث الأمر.
تم تفعيل "ابتسامة ضوء النجوم التابعة للمرؤوس". يحدث تأثير طفيف.
ظهرت عبارة أشعلت وجهي الساخن أصلًا.
ما هذه "ابتسامة ضوء النجوم"...؟
هل يفترض أن يكون هذا هو الإرشاد المقدم لتحقيق مؤشرات الأداء الرئيسية؟ أن أبتسم كنجمة صاعدة لأسر قلوب الزبائن؟
أتسمّي هذا إرشادًا حقًا؟ أيها النظام، عليك أن تعود وتعيد تدريبك الوظيفي من البداية.
مرة أخرى، بفضل الأداء الرائع لبارك جوو وو، ومساهمات جونغ سونغبين المتينة، وقيامي بدوري، هزم سبارك بيريون وتأهل إلى النهائي.
ذلك بارك جوو وو... كنت أظن أن لقبه "القناص المؤقت" مجرد لقب، لكنه كان جيدًا أيضًا في الرماية بالقوس والسهم. لن يواجه أي مشكلة في مهارات التصويب في الجيش.
بعد المباراة، وكما وعدت، أجريت حديثًا خاصًا مع هيرانغ بالقرب من مدخل الصالة الرياضية.
كان هيرانغ قد قال إنه سيعود بعد رحلة سريعة إلى غرفة الانتظار، ثم عاد حاملاً كيس تسوق أنيقًا. كانت يداه الممتدتان نحوي تمسكان بالكيس.
"هذا..."
"ما هذا؟"
"إنها هدية. سمعت أنك تحب الكمثرى وجذر الجرس."
فتحت كيس التسوق فوجدت ثلاث علب من "استمتع مع عائلتك! أعواد الكمثرى وجذر الجرس".
"يا إلهي، لم يكن عليك أن تتكلف كل هذا العناء."
"لا، لا بأس. أنا ممتن جدًا."
أصرّ هيرانغ بخجل أن آخذ كيس التسوق.
"سأستمتع به، شكرًا لك."
"نعم! و..."
توقف هيرانغ في منتصف كلامه. انتظرت بصبر حتى يواصل، ثم تكلم أخيرًا بصعوبة.
"أم... هل يمكنني التواصل معك أحيانًا، مع الأعضاء الآخرين أيضًا؟"
وعندما رأيته على تلك الحال، تذكرت فجأة ما قاله لي مساعد المدير سونغ قبل سنوات بعد تردد طويل.
"مساعد المدير، إذا أردت يومًا أن أترك الشركة، هل يمكنني أن أراسلك وأتحدث عن همومي؟"
مساعد المدير سونغ لم يفضِ لي فعليًا بأي من همومه.
كان ذلك مجرد شكل من أشكال التعبير. طريقة ليقول إنني شخص يمكن الاعتماد عليه.
أعطيت هيرانغ الإجابة نفسها التي أعطيتها للمدير سونغ آنذاك.
"في أي وقت."
...قلت ذلك.
بدا هيرانغ سعيدًا حقًا.
---
"إييول، عمّاذا تحدثت مع هيرانغ؟"
"تلقيت هدية من هيرانغ سونباينِم. كما تبادلنا معلومات الاتصال!"
عند كلماتي، فرح السباركلرز كثيرًا. بدا أنهم سعداء لأن طفلهم محبوب في مكان آخر.
تذمر لي تشونغهـيون، الذي كان يوزع صناديق الغداء على المعجبين.
"يا رفاق، إييول هيونغ يذهب ليكوّن صداقات مع آيدول كبير آخر، وأنتم تشجعونه؟ ماذا لو أصبح إييول هيونغ يقضي وقته فقط مع سونباينِم بيريون من الآن فصاعدًا؟!"
"هذا لن يحدث، تشونغهـيون."
"رأس إييول مليء فقط بسبارك..."
قال السباركلرز بابتسامات لطيفة. بالطبع. في الوقت الحالي، لا أرى سواكم أنتم أيها الأشقياء المزعجون.
"لكن هيونغ، أليس من المفترض أن تكون هنا؟ كان جيهو هيونغ يبحث عنك قبل قليل."
قال كانغ كييون، أحد الأشقياء الخمسة، بينما كان يفتح كيس تسوق مليئًا بصناديق الغداء الجديدة.
"من أجل كرة السلة، صحيح؟ كنت على وشك الذهاب. أين ذهب؟"
"قال إنه ذهب إلى غرفة الانتظار ليبدل ملابسه أولًا."
"إذن سأذهب أنا أيضًا. يا رفاق، استمتعوا بغدائكم! إذا احتجتم شيئًا، أخبروا الآخرين من فضلكم!"
"كيم إييول، فايتنغ!"
تركت أعواد الكمثرى وجذر الجرس مع كانغ كييون وتوجهت إلى غرفة الانتظار. وبين الأشخاص المزدحمين هناك، لمحت رأس تشوي جيهو الطويل.
"تشوي جيهو، هل انتهيت من تغيير ملابسك؟"
"نعم. ملابسك هناك."
"شكرًا."
بسبب اسمي إييول (فبراير)، حصلت على القميص رقم 2. وعندما خرجت بعد أن ارتديت الزي المخطط بالأبيض والأسود، شعرت بالأنظار من كل الجهات.
"هل ينبغي أن نقف بعيدًا قليلًا؟"
"لماذا؟"
"نحن لافتان للنظر جدًا."
حتى بين تجمع من الآيدول الطويلين والموهوبين، لم يكن هناك الكثير ممن يمتلكون قامة طويلة وكتفين عريضين وعضلات ذراعين تشبه تمثال ديفيد مثل تشوي جيهو.
ولا بد أنه تذكر نصيحتي بأن يضع مرطبًا دائمًا بعد الاستحمام، لأن عضلاته كانت تلمع ببريق خفيف.
ومع حذاء كرة السلة المرتفع قليلًا، بدا كعمود إنارة أسود.
عندما دخل بولو أيضًا إلى غرفة الانتظار بملابس كرة السلة، أصبح تشوي جيهو وأنا مركز الانتباه أكثر.
"واو، أنتما الاثنان تبدوان كرياضيين حقيقيين!"
"أبدًا يا سونباينِم. إنه مجرد البنية الجسدية."
"كيف يفترض بنا أن نسجل ضدكما؟ كان يجب أن أترك MYTH وأنضم إلى الفريق D."
تعليق الفنان الأكبر، الذي لم أستطع الرد عليه إطلاقًا، فاجأني. كدت أختنق رغم أنني لم أكن أشرب شيئًا.
إذا أردت أن ألعب لعبة السياسة المكتبية بشكل صحيح، فعليّ أن أُخرج معجزة من العدم، لكن لدي الكثير على المحك هنا. أرجو تفهمكم.
بعد أن ودّعنا الفنان الأكبر، بدأ الفريق D اجتماعه الأخير. وبما أن الفرق كانت مكوّنة من أعضاء من مجموعات مختلفة، فقد تدربنا على كرة السلة عدة مرات قبل حدث يوم الآيدول الرياضي . ولم يكن جرّ تشوي جيهو معنا أمرًا سهلًا.
"سنلتزم بالمراكز نفسها. هل الجميع بخير مع ذلك؟"
"نعم!"
تحقق قائد الفريق D من حالة الجميع واحدًا واحدًا، ثم أشار إلى رأسي.
"إييول، واقي الرأس."
"آه."
نظر تشوي جيهو، الذي كان بجانبي، حوله ووجد واقيًا أبيض للرأس، ثم ناولني إياه.
صُدم الجميع عندما اجتمع تشكيل فريق D لمباراة كرة السلة.
"هل يُسمح لإييول باللعب؟"
"هل سيكون رأسه بخير؟"
على الرغم من مشاركتي بموافقة رسمية من كل من النظام والمستشفى، كان الناس لا يزالون قلقين. يبدو أن الحادثة بين يو هانسو وبيني كانت قضية كبيرة بين الآيدول. فقدت عدد المرات التي حاول فيها الناس إقناعي بأن أختار رياضة أكثر أمانًا.
لكن لم يكن بوسعي فعل شيء. كانت كرة السلة الرياضة الوحيدة التي أجيدها نسبيًا. لقد أصيب الطاقم بالذعر تقريبًا عندما حاولت التسجيل في كرة الصالات.
بعد نقاش طويل، سمح منظمول ISD ووكالة UA لي بالمشاركة بشرط أن أرتدي واقيًا للرأس.
كان الهدف تثبيته بما يكفي لمنع الحركة المفرطة لجانبي جمجمتي، لذلك قررنا استخدام واقٍ معدل بفتحة في الجزء العلوي.
بهذه الطريقة، إذا أصبت مرة أخرى، فسيكون لدى القناة والوكالة على الأقل عذر معقول.
كان قرارًا حكيمًا من جهتهم. على أي حال، كنت أرغب في لعب كرة السلة، لذلك قبلت معدات الحماية بسهولة.
كما تم تعييني في مركز الرامي.
كان ذلك مراعاة لإبقائي بعيدًا عن الاحتكاكات الجسدية تحت السلة. كنت ممتنًا لهذا اللطف، لكنني شعرت بثقل المسؤولية.
قال تشوي جيهو، وهو يسير نحو خط نصف الملعب من أجل كرة البداية:
"انتبه لمرفقيك."
"حسنًا."
كان يقصد أن أكون حذرًا كي لا أتلقى ضربة خلال المباراة. رأس هذا العجوز بخير، لكنني سأأخذ قلقك على محمل الجد.
-----
بعد الغداء، انخفض عدد السباركلرز المتبقين في الصالة الرئيسية إلى نحو النصف. وكان السبب أن أعضاء سبارك تفرقوا الآن للمشاركة في فعاليات مختلفة.
ذهب بعضهم لمشاهدة سباق كانغ كييون وقفزة جونغ سونغبين، بينما بقي آخرون لمشاهدة مباراة كرة السلة لكيم إييول وتشوي جيهو. وكانت وون تشايهي من المجموعة الأخيرة.
بارك جوو وو ولي تشونغهـيون، اللذان كان لديهما استراحة بين فعالياتهما، قالا:
"بما أنكما تتنافسان معًا يا هيونغز، سنذهب لنشجع الأعضاء الذين يتنافسون بشكل فردي!"
ثم توجها إلى أماكن أخرى. وكان كيم إييول قد أخبرهما تحديدًا ألا يتجولا مع الغرباء.
ورغم أنها كانت ترغب في رؤية المزيد من تشونغهـيون، لم تستطع تفويت فرصة رؤية كيم إييول يلعب كرة السلة مباشرة. أغلقت وون تشايهي غطاء صندوق الغداء الذي لم تنه نصفه بعد، وركزت على اللاعبين الداخلين إلى الملعب.
ربما بسبب طبيعة الرياضة، كان جميع المشاركين طوال القامة ونحيفين. ومن بينهم، كان أولادها هم الأطول.
القمصان بلا أكمام مذهلة.
كانت وون تشايهي، وهي معجبة جديدة نسبيًا، قد شاهدت أداء مباراة الكرة الطائرة لسبارك في IDC على MeTube.
حتى عبر شاشة الهاتف الصغيرة، بدا سبارك آنذاك وكأنهم وُلدوا لرفع الأثقال.
لكن كما هو متوقع، كان الواقع أفضل بكثير.
أولًا، لون بشرة تشوي جيهو كان غير واقعي. بشرته المائلة قليلًا إلى السمرة جعلته يبدو كرياضي حقيقي.
العضلات المتضخمة التي لم تُرَ إلا نادرًا في المحتوى الذي ينتجه الأعضاء بأنفسهم كانت اليوم مكشوفة بالكامل، حتى كتفيه. كان المرء يتساءل إن كان المدير التنفيذي يحقق أي ربح وهو يقدم كل هذا القدر من خدمة المعجبين مجانًا.
حتى كيم إييول، الذي عادة ما يتجنب إظهار جلده خارج المسرح، كان يكشف ذراعيه بجرأة اليوم.
كلما أصابت أضواء الصالة الرياضية جسده، رقصت ظلال رمادية على عضلات ذراعيه الشاحبتين المشدودتين.
أما أساور المعصم السوداء، التي كانت مشدودة بإحكام حول معصميه... وحتى واقي الرأس، رغم كونه محبطًا ومثيرًا للشفقة، فقد بدا مناسبًا له بشكل مذهل.
كرة السلة... آمل أن يصلوا إلى النهائي ويحصلوا على مرحلة إضافية أيضًا.
لم تبدأ المباراة حتى، ومع ذلك كانت وون تشايهي تسبق الأحداث في خيالها.
ومع صوت الصافرة، قفز تشوي جيهو إلى ارتفاع مذهل، وبقوة هائلة ضرب كرة السلة إلى الأسفل.