كان أداء لي تشونغهـيون مذهلًا بحق.
من دون أن يطرف له جفن، كان يحلّ مسائل الأحياء الصعبة بطلاقة، وعندما ظهرت أسئلة اللغة الإنجليزية قدّم عرضًا نادرًا للترجمة الفورية.
«ذلك الفتى عبقري حقيقي.»
لم أكن أنا وحدي من فكّر بذلك؛ بل لا بد أن كل من كان حاضرًا قد خطرت له الفكرة نفسها. حتى من دون أن أنظر مباشرة، استطعت أن أشعر بالكاميرات وهي تركز على لي تشونغهـيون.
وماذا لو لم يكن لدينا ورقة غش؟
كان لدى سبارك حاسوبٌ خارق بشري.
ذلك الفتى، حتى بعد انتهاء برنامج البقاء مباشرة، كان قادرًا على اصطياد أخطبوط حي بوجهٍ مشرق، وتأليف جميع أغاني الفرقة، وكان ابنًا بارًا يستطيع إتقان أي رقصة خلال ساعة واحدة.
في حياتي، لم أرَ قط شخصًا بذكاء لي تشونغهـيون من حيث القدرة الذهنية. لا أتحدث عن أعضاء Mensa أو الأطفال النوابغ الذين يظهرون على التلفاز — بل عن الواقع. هكذا كان مدى موهبة لي تشونغهـيون بلا حدود عندما تتاح له الفرصة.
(ملاحظة المترجم: أعضاء Mensa هم الأشخاص المنتمون إلى جمعية Mensa الدولية، وهي جمعية لأصحاب معدلات الذكاء المرتفعة. للانضمام إلى Mensa يجب أن يحقق الشخص نتيجة ضمن أعلى 2% من السكان في اختبار ذكاء معتمد، مثل اختبار IQ.)
«السيد تشونغهـيون، أنت متألق اليوم! لا يمكن إيقافك تمامًا!»
«يبدو الأمر كالسحر! إنهم يطرحون فقط أشياء أعرفها! عندما أعود إلى المنزل يجب أن أشتري بطاقة يانصيب… هيونغ، هل يمكن للقاصرين شراء بطاقات اليانصيب؟»
بالطبع لا. ومن مكاني رسمت علامة X بذراعي.
«أظنني لا أستطيع شراء يانصيب، إذن سأحاول العثور على برسيم ذي أربع أوراق بدلًا من ذلك!»
يا لها من مقابلة منعشة. كمكافأة، ينبغي أن أسمح له بالتوقف عند ملعبٍ في طريق العودة إلى المنزل.
«السيد إييول ليس سهلًا أيضًا. هل كانت سبارك فرقة عباقرة سرًا طوال هذا الوقت؟»
«لقد حالفني الحظ فقط. لكنني سعيد لأنني استطعت أن أكون هيونغ لا يشعر تشونغهـيون بالخجل منه.»
كان ذلك كذبًا.
الحقيقة أنه بسبب السنوات التي عشتها كنت أبذل جهدًا بدافع الشعور بالواجب، لأؤدي على الأقل نصف ما يؤديه لي تشونغهـيون. وجود أخٍ أصغر شديد الذكاء كان عبئًا ثقيلًا على الهيونغ.
---
بعد أن انسحب الناس واحدًا تلو الآخر، ثم أُقصي المزيد خلال جولة إحياء الخاسرين، بدأت ملامح المتسابقين العشرة النهائيين تتشكل.
كان بإمكان من أُقصوا أن يشجعوا زملاءهم المتبقين، لكن أنا ولي تشونغهـيون لم يكن لدينا ذلك الترف. كنا نُجهد عقولنا، والأوردة تكاد تبرز من جباهنا، لأننا أردنا منع السونباينم الذي يملك ورقة الإجابات من الفوز.
وبسبب ذلك شعرت أن رأسي يكاد ينفجر. لم أتخيل قط أن متابعة أخبار الشؤون الجارية خلال موسم المقابلات في شركة هانبيونغ للصناعة ستكون مفيدة في موقف كهذا. فتعريفات المصطلحات لا تتغير لمجرد مرور الزمن.
ومع ذلك، واصل لي تشونغهـيون أداء دوره في إظهار عبقريته التي لا يمكن كبحها. وعندما ظهر سؤال عن الموسيقى الكلاسيكية، رسم حتى النوتات الموسيقية أسفل الإجابة.
«هل هذا التدوين الموسيقي للجزء الذي عزفوه للتو؟»
«نعم، لقد مر وقت طويل، فظننت أنني يجب أن أحاول تدوينه بالاستماع!»
بطبيعة الحال، تحوّل الحديث إلى ماضي لي تشونغهـيون عندما كان يدرس الموسيقى الكلاسيكية. لم أكن أنوي أن يصل الأمر إلى هذا الحد، لكن بما أن لي تشونغهـيون نفسه كان سيستطيع بسهولة التنبؤ بمجرى الحديث، لم أقاطعه.
«إذًا، السيد تشونغهـيون كان تخصصه في الأصل البيانو؟»
«لقد غيّرت مساري المهني في سن مبكرة جدًا، لذا فإن تسميته تخصصًا تبدو مبالغة. لنقل فقط إنني جرّبت الأمر قليلًا!»
«ومع ذلك، كنت الوحيد الذي كتب الإجابة بلغتها الأصلية بينما استخدم الجميع الكورية.»
«أوه، أنت على حق؟! هل يجب أن أغيّرها سرًا الآن؟ ففي النهاية، الوحدة إحدى فضائل الآيدول.»
بعد أن أضاف العنوان الكوري إلى إجابته، رفع تشونغهـيون لوحة الإجابة مرة أخرى وهو يبتسم كأنه خارج من افتتاحية أزياء في مجلة ميلانو.
كان برنامج «النجم الساطع، كي-سكولر» يتحول تدريجيًا إلى «تألق لي تشونغهيون، كي-وجه عبقري». لم يكن الأمر أن البرنامج يفضّل أحدًا — بل كان ذلك ببساطة الجو السائد في موقع التصوير.
فكّروا في الأمر:
طالب وسيم، لا يزال في الصف الثاني الثانوي فقط، يُفترض أنه لا يحضر المدرسة بانتظام بسبب أنشطته كآيدول، وكان في السابق يدرس الموسيقى الكلاسيكية، وعلى دراية بالشؤون الجارية، ومتفوق دراسيًا، ويتمتع بشخصية جيدة أيضًا — من لن يهتم به؟
لو كنت أنا المخرج، لكنت قد خصصت بالفعل كاميرا شخصية للي تشونغهـيون خلال فترة الاستراحة.
وبينما كنت أتحسر لأن الجميع يفتقرون إلى الحس، قلب المذيع بطاقة الإشارة الخاصة به.
«وفقًا لمعلومة سمعها فريق الإنتاج خلال الاستراحة، يبدو أن السيد مينيل والسيد تشونغهـيون جاران في الحي، هل هذا صحيح؟»
لم يخصصوا له كاميرا شخصية، لكنهم حفروا عن محتوى. موضوع ليس سيئًا لوقت الظهور على الشاشة. وبما أنهم ذكروا سونغ مينيل أيضًا، فمن المفترض أن تكون MYTH راضية.
استدرت متظاهرًا بأنني لا أعرف شيئًا، وكان لدى سونغ مينيل أيضًا تعبير مفاجئ على وجهه.
«هل صادف أن التقيتما يومًا في الحي؟»
«لو كنت قد رأيت رجلًا وسيمًا مثل السونباينم لكنت تذكرته منذ زمن! هذه أول مرة أراه منذ ظهوره الأول!»
تصرّف لي تشونغهـيون بسلاسة. من الناحية الدقيقة، كان سيتذكره بسبب ذاكرته هو، لا بسبب وسامة سونغ مينيل.
توقعت إجابة مشابهة من الطرف الآخر، لكن سونغ مينيل قدّم ردًا غير متوقع.
«لم ألتقِ بالسيد تشونغهـيون أيضًا، لكنني سمعت عنه الكثير.»
«حقًا؟»
أبدى المذيع اهتمامًا بالقصة.
«نعم. الأخ الأكبر للسيد تشونغهـيون هو زميل دراسة لأخي الأكبر.»
«واو، إذًا أنتما حقًا جيران يتجاوز الأمر مجرد الانتماء إلى المنطقة نفسها! السيد مينيل، هل هناك قصة تتذكر سماعها عن السيد تشونغهـيون؟»
عندما سأل المذيع، توقف سونغ مينيل كأنه يحاول تذكر شيء ما، ثم ابتسم ابتسامة مشرقة.
«لا شيء مميز. في ذلك الوقت، بدا أن عائلته لم تكن تضع توقعات كبيرة للسيد تشونغهـيون… لكن الآن، ألن يكونوا أكثر فخرًا به من أي شخص آخر؟»
ومع ذلك أعطى سونغ مينيل إبهامًا مرفوعًا للي تشونغهـيون.
لقد غلفها بلطف، لكن أليست تلك مجرد طريقة أخرى لقول:
«أخوك كان يظنك عديم القيمة بشكل لا يصدق»؟
عندما نظرت إليه من الجانب، كان لي تشونغهـيون يبتسم كحزمة من زهور الجيبسوفيلا.
لكن من مقعدي القريب رأيت الأمر بوضوح — الوريد الأزرق الخافت الذي ينبض عند صدغه.
كل من في سبارك كان يعلم أن لي تشونغهـيون ليس قريبًا من عائلته.
فهو نفسه لم يحاول إخفاء ذلك.
لم يكن الأمر مثلي أو مثل تشوي جيهو، حيث نكاد نزبد من شدة الكراهية. لكنه أيضًا لم يكن يشعر بمودة كبيرة. تلك كانت المسافة التي يشعر بها لي تشونغهـيون بينه وبين عائلته.
ومن بينهم، كان غير مرتاح بشكل خاص مع إخوته. كان الأمر مختلفًا عن الشعور بالرهبة من والديه لأنهما بالغان ناجحان اجتماعيًا ووليّا أمره.
«عندما أعود إلى المنزل، يكون الأمر واضحًا. أخي الأكبر وأخي الأصغر يتجاهلانني.»
«أنا لا أتحدث مع أخي الأكبر على الإطلاق. لم نتشاجر ولم يكن الأمر مقصودًا، لكنه انتهى هكذا. ومع لي كانغ ميونغ، أنا فقط سعيد عندما لا يبدأ شجارًا.»
«كلاهما بلا أخلاق، بلا أخلاق إطلاقًا. في الماضي ظننت أن السبب هو أنهما مجرد ديدان كتب لا يفعلان شيئًا سوى الدراسة، أتعلم؟ لكنك قلت إنك كنت تدرس فقط أيضًا في أيام المدرسة يا إييول هيونغ، ومع ذلك لست مثلهما على الإطلاق! لذلك فكرت: آه، إذًا هناك مشكلة في إخوتي~»
لقد قال إنهما يبدوان وكأنهما يحتقران الأشخاص الذين يخرجون عن المسار التقليدي للنجاح.
والسبب الذي جعل سونغ مينيل قادرًا على قول مثل هذه الأشياء بثقة هو أنه، رغم كونه آيدول أيضًا، كان يعتبر وضعه مختلفًا عن وضع لي تشونغهـيون.
لأن لي تشونغهـيون يعيش في كوخ من القش يسمى UA، بينما سونغ مينيل ينتمي إلى وكالة كبيرة.
كما أن أخاه الأكبر متميز بقدر تميز أخ لي تشونغهـيون، وهو نفسه ظهر لأول مرة قبل ذلك، كما أن قاعدة معجبيه أكبر — كان ذلك كافيًا ليشعر بشيء من الفخر. خاصة في ذلك العمر.
بعد أن أنهى لي تشونغهـيون محادثته الودية مع سونغ مينيل، استدار في مقعده وتمتم.
«أتساءل ما السؤال التالي.»
كان في صوته الذي يشبه الهمهمة نية قتل واضحة.
---
كان وقت التسجيل أطول مما تخيلت بكثير. وكان ذلك منطقيًا، بالنظر إلى أنهم كانوا يتجولون للتحقق من الإجابات وإجراء المقابلات بعد كل سؤال.
ومع ذلك، كانت النهاية تقترب.
«أخيرًا! تم تحديد الثلاثة الأوائل في برنامج “النجم الساطع، كيه-سكولار ”!»
كنا أنا ولي تشونغهـيون وسونغ مينيل الثلاثة النهائيين.
«أود أن أطلب من كل واحد منكم أن يشاركنا أفكاره. أولًا، السيد مينيل!»
«فووه… لا أصدق أنني وصلت إلى هذا الحد. أشعر بالدوار قليلًا الآن.»
«حقًا لم تكن تتوقع ذلك، أليس كذلك؟ تعبير وجهك يقول كل شيء!»
ضحك المذيع وهو ينظر إلى وجه سونغ مينيل. وبما أنه أكبر منا سنًا، فمن المحتمل أنه يجد كل ما يفعله أطفال في عمرنا لطيفًا — لكن زاويتي فم سونغ مينيل كانتا ترتعشان.
ما الأمر يا مينيل؟ هل تشعر أن المذيع يمازحك قليلًا؟
وبما أننا كنا الثلاثة فقط المتبقين، أعيد ترتيب مقاعدنا، والآن كنت أجلس أقرب بكثير إلى مينيل من قبل.
ألقيت نظرة جانبية عليه وأنا مستمتع بعدم ارتياحه — لأدرك شيئًا غير متوقع:
لم يكن سونغ مينيل يبدو بحالة جيدة.
تساءلت إن كان مريضًا في مكان ما، لكنني سرعان ما عرفت السبب.
ما لم تكن ظاهرة غريبة من الطبيعة مثل لي تشونغهـيون، فهناك حدود لما يمكن للإنسان حفظه.
وكلما طال التسجيل، زاد عدد الأسئلة التي يجب الإجابة عنها.
«يبدو أنه بدأ ينفد من طاقته.»
من قال لك أن تسرق ورقة الامتحان وتحفظها في اللحظة الأخيرة أصلًا؟ حتى من دون تلك الحيلة، كانت شركتك ستدخلك برنامجًا ترفيهيًا مشهورًا على أي حال.
في المقابل، حافظ لي تشونغهـيون — الذي نجا في البيئة القاسية لوكالة UA — على نفس التوتر النشط الذي كان لديه عندما بدأ التسجيل.
«وماذا عن السيد تشونغهـيون، أصغر أعضاء الثلاثة الأوائل؟»
«لا بد أنني محظوظ بشكل لا يُصدق اليوم. أشعر وكأنني قد أجد ستة برسيمات بأربع أوراق!»
«أظن أن سبارك لديها ستة أعضاء؟»
«نعم! وحتى لو كان هيونغ إييول … منافسًا الآن، فسأعطيه واحدًا أيضًا. لا تقلق يا هيونغ — ستحصل على برسيمتك!»
غمز تشونغهـيون نحوي. كانت هناك كاميرات كثيرة جدًا تدور لكي أقول ببساطة: «لا شكرًا».
«وأخيرًا، السيد إييول. عندما ذهبنا إلى العرّافة معًا، قالت الشامانة إن السيد إييول يعرف المستقبل… بالتأكيد لم تكن تعرف كل الأسئلة التي ستظهر اليوم، أليس كذلك؟»
عند سؤال المذيع، ارتجف سونغ مينيل بشكل ملحوظ.
بجدية، ألا يمكنك فقط الجلوس بهدوء؟ هل تريد أن تأتي لتنضم إلى أكاديمية التمثيل التي نذهب إليها أنا وتشونغهـيون؟ المدرّب هناك مذهل.
«لو كنت أعرفها كلها، فلا أظن أنني كنت سأعاني في السؤال السابق…»
قلت ذلك وأنا أتذكر الموقف قبل دقائق عندما كدت أُقصى. كنت أعرف السؤال، لكنني لم أستطع تذكر الكلمة، وقد سبب لي ذلك متاعب كبيرة.
«لكن السيد إييول، أنت ممثل رائع. ربما كان ذلك مجرد تمثيل عالي المستوى؟»
«لقد كان موقفًا حقيقيًا بلا ذرة زيف، لكن شكرًا على المجاملة!»
كنت أضع ابتسامة صادقة محاولًا ألا أبدو ساخرًا، عندما وقعت عيناي على جهاز التلقين.
[سنأخذ استراحة قصيرة بعد هذا السؤال.]
كانت تلك تعليمات لا يمكن أن تظهر إلا إذا كانوا واثقين من أن أحدًا لن يتمكن من الإجابة عن السؤال التالي.