كما لو أن يجعل مخاوف وون تشايهي العميقة بلا معنى، خرج اسم فرقة مألوفة من شفتي مساعدة المدير يو بينما كانتا تخرجان لتناول الغداء معًا.
"لقد استمعتُ إلى برنامج سبارك الإذاعي أمس، كما تعلمين؟"
"عفوًا؟"
"شغّلتُ الراديو في طريقي إلى المنزل بعد العمل، وكانوا هم الضيوف. أستمع أحيانًا إلى البرنامج الإذاعي الذي يقدّمه بولو."
قالت مساعدة المدير يو إنها كانت سعيدة بسماع اسم مألوف أثناء قيادتها.
"سمعتُ أن لديهم أغنية جديدة، أليس كذلك؟"
"..."
"سمعتُها أيضًا."
"ما رأيك؟ هل أعجبتكِ؟"
"تم إصدار أغنيتين، وأعجبتني ذات العنوان الأقصر أكثر من تلك ذات العنوان الطويل. جميعهم مغنون جيدون."
يبدو أنها كانت قد استمعت إلى أداء سبارك الحي لأغنية "إند". هذا هو سبارك فعلًا، فكّرت تشايهي. لو أن شخصًا لطيفًا مثل مساعدة المدير يو قال شيئًا مثل: "همم، أظن أنهم لم يكونوا في أفضل حالاتهم أمس، أليس كذلك؟"، لكانت وون تشايهي رغبت في ترك عالم المعجبين فورًا.
"قالوا إن هناك أغنية أحبها أيضًا في هذا الألبوم. هل استمعتِ إليها، آنسة تشايهي؟ سمعتُ أنها ليست متوفرة على مواقع البث الموسيقي."
"نعم، استمعتُ إليها أمس."
"هل ينبغي أن أشتري واحدًا أيضًا؟ هل ألبومات الآيدول غالية؟"
وعندما رأتْها تضع عيدان الطعام وكأنها على وشك البحث عن الأمر، سارعت وون تشايهي بالتدخل.
"هل تودين أن أعطيكِ واحدًا؟ لدي نسخة جديدة غير مفتوحة."
"ماذا؟"
اتسعت عينا مساعدة المدير يو.
خطأ. لقد نسيت للحظة أن الناس العاديين لا يشترون نسختين من الألبوم نفسه. ومع ذلك، فإن كبيرتها كانت حقًا شخصًا بلا أحكام مسبقة.
"إذًا، الغداء على حسابي اليوم!"
...انطلاقًا من ردّة فعلها.
في اليوم التالي، قدّمت وون تشايهي الألبوم الجديد هديةً لمساعدة المدير يو. وفي ذلك المساء، تلقت عدة رسائل خاصة.
(مناسبة) مساعدة المدير يو هانا
[تشايهي!]
[شكرًا جزيلًا على الألبوم~ سأستمتع بالاستماع إلى الأغاني!]
[وحصلتُ على صورة لأوسم عضو]
[(صورة)]
[إذا كانت صورة لا تملكينها، هل أحضرها لكِ غدًا؟]
لم تتذكر آخر مرة تحدثت فيها مع شخص يطلق على "البطاقة المصوّرة" اسم "صورة". اختارت وون تشايهي كلماتها بعناية شديدة. وقد عاد جانبها كشخصٍ بالغٍ متمرس في العمل إلى الظهور.
أنا
[لا بأس ههه. هل أعجبتكِ الصورة؟]
جاء الرد بعد وقت قصير.
(مناسبة) مساعدة المدير يو هانا
[نعم، الأولاد لطيفون جدًا]
[هذه أول مرة أمتلك فيها ألبوم آيدول]
أنا
[يشرفني ذلك ههه]
قالت مساعدة المدير يو إنها ستحتفظ بالصورة بعناية، بل وأرسلت صورة تثبت فيها أنها وضعت البطاقة المصوّرة بعناية داخل الألبوم. تخزينها بهذه الطريقة سيترك أثرًا من البطاقة على الورق، لكن رؤيتها تعتز بهذه الهدية الصغيرة جعل وون تشايهي سعيدة.
----
أكثر من عانى، بسبب أن أغنيتي العنوان كانتا بمفهومين متناقضين تمامًا، كانوا منسقي الأزياء.
من مجرد حجم الملابس والإكسسوارات المصطفّة لستة أشخاص فقط، يمكنك أن تشعر بإصرارهم على أن "يجب أن يظهر أولادنا بأفضل شكل ممكن". لم أستطع إلا أن أشعر بالامتنان.
بينما كان يثبت مشبك الحمالات المتقاطعة على صدره، سأل تشوي جيهو:
"هل أحضرتَ ذلك الشيء الخاص بالتلوين مرة أخرى اليوم؟"
"كتاب التلوين؟ لقد أنهيته منذ زمن."
لم يكن لدى المصوّر كيم وقت للتلوين. لالتقاط ثلاثمئة صورة لكل واحد منهم بزيّ البيسبول، وفي غرفة الانتظار وهم يسترخون، وبملابس الميكانيكيين، كان مستعدًا حتى لكسر أقلام التلوين التي يملكها.
كانت بشرة جميع الأعضاء متألقة. لقد أثمر روتين العناية بالبشرة المكثف من تصوير إعلان لمستحضرات التجميل. لدرجة أنني تساءلت إن كان من الممكن أن تكون مسام الإنسان غير مرئية إلى هذا الحد.
وهذه المرة تحديدًا، كان هناك عنصر إضافي سيعشقه المعجبون.
"التقاط صورة مرآة؟ لنلتقط واحدة مع تشونغهيون أيضًا!"
"واحدة فقط؟"
"تصحيح. مئة وواحد وثلاثون."
بعد تحمّله آلام النمو الجسدية والنفسية، أصبح لي تشونغهْيون أخيرًا ضمن "خط الطوال". لقد نما بما يكفي ليكون بمستوى عيني.
"همف، ربما كان ينبغي أن أوافق على أن نكون أصدقاء في الذكرى السنوية الأولى."
تمتم لي تشونغهيون، بصوتٍ مسموع لي، بينما كان يصلح غرّته.
"قلتُ لك افعل ما تريد. أنت من رفض."
"في ذلك الوقت، لم أكن أعلم أنني سأنمو بهذا القدر!"
نظر إلى المرآة، وأطلق ابتسامته المثالية كآيدول وقال:
"سأستمر في النمو هكذا وأصبح صديقًا لجيهو هيونغ أيضًا. ما رأيك؟"
"تريد أن تصبح صديقًا لتشوي جيهو؟"
"ألن يكون صديقًا رائعًا؟ أشعر أنه يمكنه حمايتي مهما حدث. يمكن الاعتماد عليه جدًا."
"هل هذا صديق؟ هذا حارس شخصي."
"الصديق الحقيقي هو من يستطيع أن يفعل أي شيء من أجل الشخص الآخر."
"إذا كان هذا هو تعريف الصديق، إذًا ليس لدي أصدقاء."
"لم يكن لديك أصدقاء أصلًا، هيونغ. لقد أعلنت ذلك علنًا في الراديو، ما هذه الصحوة المفاجئة؟"
لم يخسر لي تشونغهيون كلمة واحدة في الجدال. لا، بل كان انتصارًا ساحقًا.
"تشونغهيون يكبر بشكل جيد حقًا. أنا أشعر بالغيرة."
قال جونغ سونغبين بتعبير مرير. وبالنسبة لشخص وصل بالفعل إلى مئة وثمانين سنتيمترًا، كان ذلك مبالغًا فيه. وبجانبه، حاول بارك جوو وو مواساة صديقه بجدية.
"هيونغ."
كنت قد التقطت ما يكفيني من الصور وكنت على وشك تفقدها عندما ناداني كانغ كييون.
"نعم. ماذا هناك؟"
"هل تعرف، بالصدفة، تقنيةً لـ... استبدال الركبتين؟"
على الرغم من هرائه، كان تعبير كانغ كييون جادًا تمامًا.
"أنت تعرف كل شيء، يا هيونغ. بالتأكيد هناك نوع من جراحة استبدال صفائح النمو غير المعروفة بعد أو شيء من هذا القبيل..."
"كييون، اهدأ."
"كيف أهدأ؟ أنا الوحيد الذي لم يتجاوز المئة والثمانين!"
"كييون، حان دورك لتعديل المكياج!"
كان تذمره قصير الأمد؛ فعند سماعه صوت أحد العاملين يناديه، اضطر كانغ كييون للجلوس بهدوء على الكرسي.
حتى بينما كانت المشابك البنفسجية تُثبت على غرّته، لم يتوقف عن الكلام.
"طفرة نموي ستنتهي قريبًا، ماذا أفعل؟ هل أبدأ بالقفز على الحبل يوميًا؟ ألا يمكنك أن تعطيني إذنًا للخروج ليلًا؟"
التزمت الصمت. وبدلًا من محاولة مواساة الطفل، ربّتُّ فقط على كتف كانغ كييون.
طولك قد شهد بالفعل نموًا معجزًا. لقد انتصرت بالفعل على نفسك السابقة. امنح بعض التقدير لركبتيك على جهودهما.
---
طوال الفترة التي عرفهم فيها بيونغ داييون، كان سبارك دائمًا في حالة معنوية عالية. كانوا يتمتعون بلياقة بدنية جيدة، وكان لديهم أيضًا عادة تشجيع بعضهم البعض ورفع معنوياتهم. كان من المنعش رؤية فريق أو منظمة تعمل بهذا الشكل الجيد.
من المحتمل أن هناك العديد من العوامل التي ساهمت في الأجواء الجيدة للفريق. كان الجميع مجتهدين في عملهم ولم يتخلّوا عن مسؤولياتهم أبدًا. كما أن عقليتهم كانت إيجابية. خلال فترة عمله كمدير لهم، لم يسمع بيونغ داييون منهم عبارات مثل:
"لن ننجح أبدًا."
وهناك جانب مؤسف نوعًا ما...
...أنهم لم يُظهروا أبدًا أنهم يعانون.
كان العضو الذي جاء يطلب مسكنات الألم، كيم إييول، مثالًا بارزًا. كانت هذه بالفعل المرة الثانية اليوم التي يطلب فيها دواء للصداع. كان ذلك بسبب الصداع النصفي المزمن لديه.
منذ بداية التحضير الفعلي لعودتهم، لم يمضِ يوم واحد دون أن يتناول كيم إييول دواءً للصداع. حاولت الشركة والمستشفى جاهدتين إيقافه، خوفًا من تلف الكبد نتيجة الاستخدام طويل الأمد، وفي النهاية توصّلوا إلى نوع من الاتفاق: أن يتناول بحد أقصى ثلاث حبات يوميًا، وفقط عندما يحصل عليها من مديره.
خشية أن يتناول كيم إييول دواءً منتهي الصلاحية إذا اشتراه بكميات كبيرة، كان بيونغ داييون يحرص على شراء الحبوب المغلّفة بشكل فردي دائمًا.
وبمجرد أن أدرك أن فترة تناول الدواء لدى كيم إييول أصبحت أطول، اصطحبه حتى إلى المستشفى للحصول على تشخيص دقيق والتحول إلى دواء أقل إجهادًا لجسمه.
ومع ذلك، لم يخفف ذلك من قلقه. مما رآه بيونغ داييون، كان لدى كيم إييول قدرة عالية على تحمّل الألم. إذا كان شخص مثله يحتاج إلى الاعتماد على الحبوب، فكم يجب أن يكون الألم شديدًا؟
كان من الواضح أنه ليس مدمنًا—فهو كان يصبر حتى لا يستطيع التحكم بتعابير وجهه أكثر. إذا كان الأعضاء الآخرون محترفين أمام الكاميرا، فإن كيم إييول كان محترفًا حتى أمام موظفي الشركة. بمجرد أن ترتعش حاجباه قليلًا مرتين، دون فشل، كان يأتي ويطلب دواء الصداع.
"هل أحجز لك موعدًا في المستشفى خلال استراحة بين التسجيلات؟"
سأل بيونغ داييون بصوت منخفض. هز كيم إييول رأسه.
"أعتقد أنني سأكون بخير لبقية اليوم إذا تناولت حبة الآن. شكرًا لاهتمامك."
مدّ كيم إييول يديه بكل أدب. على الرغم من أنه كان أطول بكثير من بيونغ داييون، إلا أنه كان دائمًا يستخدم كلتا يديه عند تلقي شيء منه. كان من غير المريح وضع المسكنات في كفه الشاحبة.
"سأجلب لك بعض الماء. يجب أن تستلقي."
"لا بأس. لا يزال لدي بعض الماء من قبل!"
ابتسم كيم إييول وهزّ قارورته. بدأ الأعضاء الآخرون، الذين رأوا بيونغ داييون وكيم إييول في الزاوية، بالتجمع حولهما واحدًا تلو الآخر. تحدث لي تشونغهيون بقلق.
"تتناول واحدة أخرى؟ لقد أخذت واحدة هذا الصباح بالفعل."
"ستكون هذه الأخيرة لليوم."
فتح كيم إييول الغلاف وتناول الحبة. كان على وشك وضع الغلاف في جيب بنطاله، لكنه انتهى في يد كانغ كييون الممدودة أمامه.
"احصل على بعض النوم بعد التسجيل المسبق. سأفرغ الأريكة لك."
"لا أستطيع. سيصبح صوتي خشنًا."
"مرحلتان في يوم واحد أمر مرهق."
تجمع الأعضاء في دائرة، ووضعوا رؤوسهم معًا. ربما لشعوره بعدم الارتياح من الأجواء، لوّح كيم إييول بيديه ليبعدهم.
"اذهبوا وافعلوا ما تريدون. لا تقلقوا بشأن الآخرين."
"هذا الهيونغ يعود لنفسه مرة أخرى."
وبّخه لي تشونغهيون. تجنب كيم إييول نظره بإحراج.
كان السبب الأكبر الذي جعل سبارك يبدو مترابطًا جدًا هو مدى اعتنائهم ببعضهم البعض.
وجد بيونغ داييون ذلك أمرًا مثيرًا للإعجاب. ولكن من ناحية أخرى، كان ذلك يعني أيضًا أن لديهم الكثير ليتعاملوا معه لدرجة أنهم مضطرون للاعتناء ببعضهم بهذه الطريقة، وهو ما كان يترك دائمًا طعمًا مريرًا.
تحولت عينا كيم إييول، اللتان كانتا ترمشان ببطء، نحو بيونغ داييون.
هل حدّق به طويلاً؟ شعر بعدم الارتياح فاعتدل عندما اقترب كيم إييول.
"سيدي المدير."
"نعم؟"
ابتسم كيم إييول بلطف. كانت ابتسامة تُطمئن القلوب.
"شكرًا لك دائمًا."
كان بإمكانه أن يشعر بالصدق في تلك العينين، اللتين كانتا أعمق من شعره الأسود المصبوغ.
"قد يكون الأمر مزعجًا، لكنك دائمًا تعتني بي جيدًا."
كان كيم إييول شخصًا طيبًا. حتى الآن، كان يضيف كلمات أكثر عمدًا حتى لا يشعر بيونغ داييون، الذي كان يعاني لإيجاد رد، بالحرج.
"إنه عملي."
"مع ذلك."
كان بيونغ داييون قد عاش حياته مؤمنًا بأن على المرء أن يجتهد في المهام الموكلة إليه. وأن هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي القيام به كعضو صالح في المجتمع.
لكن عندما يخبره كيم إييول، الذي هو أصغر منه بكثير، أن جهوده ليست أمرًا مفروغًا منه؛ وعندما يشكره دائمًا، كيف يمكن ألا يتأثر؟
"لا، أنا من يجب أن يشكرك، سيد إييول."
عند كلمات بيونغ داييون، اتسعت عينا كيم إييول. كان ذلك التعبير البريء الذي غالبًا ما يقارنه المعجبون بـ"أوكسو".
"بفضلك، أكتسب الكثير من القوة أثناء عملي."
قال بيونغ داييون. بدا كيم إييول مرتبكًا قليلًا، لكنه لم يبدُ منزعجًا.