كان تصميم المسرح ذا جودة محترمة.
كانت أضواء ملعب البيسبول المنخفضة والخلفية الزاهية المزينة ببذخ بشباك ملونة متشابكة مشرقة ومبهجة. كانت قد سمعت أن بعض الملاعب تعلق أعلامًا دولية في المناسبات الخاصة، وبالفعل، كان مسرح سبارك يحتوي عليها أيضًا.
وعندما نظرت إلى لوحة النتائج، كان سبارك متقدمًا على فريق يحمل اسمًا فارغًا. نتيجة 5:0؟ هل أعدّوا الأمر هكذا لأنه عودة في شهر مايو؟ بدأت وون تشايهي، المنهكة من الانتظار الطويل، تفكر بأفكار عشوائية من كل نوع.
«أيها الجميع، لقد وصلنا!»
وفي اللحظة التي تلقوا فيها الإشعار الثالث من طرف واحد بأن التسجيل قد تأخر، ظهر لي تشونغهيون من جانب المسرح وكأنه كان ينتظر هناك. لقد اندمج تمامًا مع مفهوم «لاعب البيسبول الثانوي الشاب» بمكياج وردي ناعم وكمية كبيرة من اللمعان. كان لدى وون تشايهي شعور بأن كاميرا الوجه الخاصة بتشونغهيون ستحطم رقمها القياسي السابق في عدد المشاهدات مرة أخرى.
«لقد انتظرتم جميعًا وقتًا طويلًا اليوم، أليس كذلك؟ نحن آسفون.»
خرج جونغ سونغبين على عجل بعد لي تشونغهيون. أليس اللون البرتقالي من الألوان التي نادرًا ما تناسب الكوريين؟ ومع ذلك، لسبب ما، لم يكن هناك لون واحد، سواء الأشقر أو البرتقالي، لا يبدو جيدًا على جونغ سونغبين.
وذلك القميص ذو الياقة العالية... متقشف للغاية. كانت وون تشايهي تعرف من سنوات خبرتها كمعجبة أن التستر أحيانًا يكون أكثر إثارة.
وبينما كانت تتأمل الطريقة التي تتشكل بها الظلال وتختفي حول عظمة ترقوته، ارتفع هتاف من قرب المدخل.
«مرحبًا أيها الجميع!»
خرج كيم إييول وقد صُفف شعره على شكل أذني قط.
ألم يكن من المفترض أن يكون باندا؟ أو نسرًا؟ هل قرر تغيير صورته بعد «IRREGULAR »؟ ليس أنها ستشتكي من ذلك، فقد كان المظهر مناسبًا له بشكل سخيف.
«شعري... مثير للاهتمام، أليس كذلك؟»
«لطيف!»
«لم أتخيل أبدًا أنه يمكن فعل هذا بالشعر القصير.»
«صحيح، لطيف!»
لم يكن هناك أي تواصل حقيقي يحدث في المكان. كان أفراد سباركلرز منشغلين للغاية بالتعجب من مدى لطافته. فقد ظهر أكبر الأعضاء سنًا بشعر على هيئة أذني قط حرفيًا.
علاوة على ذلك، كانت بشرته شاحبة وخالية من العيوب إلى درجة أنه حتى عند رؤيتها مجددًا كان من الصعب تصديق أنه إنسان. في ساحة الآيدولز، حيث كانوا يستخدمون سابقًا تعبير «عجين الطحين» لوصف الأشخاص شديدي البياض، بدأوا يستخدمون مصطلح «رجل الثلج»، وأصبح كيم إييول المعيار الجديد.
إن ابتكار معيار جديد أو وصف جديد داخل أوساط معجبي الآيدولز يعني أن مستوى معينًا من الشهرة والتأثير قد تحقق. ومن هذه الناحية، يمكن القول إن كيم إييول قد وصل إلى مرتبة تتجاوز حتى كعكة الأرز البيضاء المطهوة على البخار.
حتى بعد تجمع الأعضاء الستة جميعًا، اعتذر سبارك عن التأخير خمس مرات أخرى على الأقل. أما المعجبون القدامى الذين كانوا يعلمون أن التأخير ليس خطأ الآيدولز، فكانوا يصرخون مطالبين إياهم بالتوقف عن الاعتذار والوقوف باستقامة. ففي المقام الأول، كلما طال الوقت الذي تمكنوا فيه من رؤية سبارك، كان ذلك في صالح المعجبين أكثر.
«سيبدو المسرح جميلًا جدًا اليوم. فالملعب ممتلئ بالمشجعين الذين حضروا المباراة، كما تعلمون.»
عند مزاح لي تشونغهيون الساحر، أغمض الشخص الجالس بجوار وون تشايهي عينيه بإحكام وردد كلماته بصمت. وخمنت تشايهي أن ذلك الشخص سيفتح تطبيق الملاحظات في هاتفه فور انتهاء التسجيل المسبق ويدون ما قاله للتو من أجل حسابه الجماهيري.
«بالمناسبة، هل سنفعل ذلك الشيء اليوم؟ الفلاش العكسي...؟»
سأل بارك جوو وو.
كان يتحدث عن فعالية هتافات المعجبين.
كانت فعالية مقتبسة من مباريات البيسبول، حيث يشجع المشجعون مع تشغيل أضواء هواتفهم ثم يطفئونها عند استئناف المباراة. وفي نسخة معكوسة من ذلك، كان المشجعون يلوحون بعصي الإضاءة ثم يطفئون الأنوار فقط خلال جزء معين. وكانت طريقة تشجيع يعشقها بارك جوو وو تمامًا، إذ كان يقول إن منظر الأضواء المنطفئة وهي تعود لتضيء دفعة واحدة جميل للغاية.
حسنًا، إنه المسرح الأخير بالطبع سيفعلون ذلك. عبثت وون تشايهي بالبطاريات الاحتياطية في جيبها.
كانت العروض الثلاثة المتتالية تستحق أكثر من مجرد استخدام يوم إجازتها الثمين. لقد شاهدت ابتسامة كيم إييول المتألقة عبر كاميرا الوجه الخاصة به مرات لا تحصى، لكن رؤيتها شخصيًا كانت ذات تأثير مختلف تمامًا.
لأنك تجعل قلبي يخفق بسرعة!
من الذي سمح لك بالابتسام وكأنك تملك العالم، رافعًا رأسك عاليًا أمام تلك الخلفية الملونة والزرقاء؟ ومع تسريحة شعر أذني القط أيضًا. هل هذه حقًا موهبة في الثانية والعشرين من العمر؟
لم تبدُ الخلفية وكأنها أضواء مسرح زرقاء، بل بدت كسماء هاواي الحقيقية. كان بإمكان وون تشايهي أن تنهار في تلك اللحظة. ولم تشعر يومًا بالامتنان لنظام المقاعد المخصصة كما شعرت حينها.
روى الأعضاء الكثير من القصص بين جولات التصوير. وبدا أن الشخص الجالس بجوارها قد استسلم تمامًا لمحاولة تذكر كل ما قالوه.
استسلم. فقط تحرر. وثق بالذكاء الجماعي للفاندوم.
«اللقب الذي أطلقه هيونغ على هيونغ جيهو كان مضحكًا جدًا.»
«هل يوجد لقب مضحك آخر غير "إمبراطور المركز"؟»
عند الحوار الذي دار بين لي تشونغهيون وكانغ كييون، تركز انتباه جميع أفراد سباركلرز في اتجاه واحد.
ولأنه لم يستطع تحمل سيل النظرات، اختلق كيم إييول عذرًا.
«إنه... مهين قليلًا... لذلك أحتاج إلى إذن تشوي جيهو للكشف عنه...»
«لا يهمني.»
هز تشوي جيهو كتفيه اللذين كانا يملآن زي البيسبول بالكامل. وكانت وون تشايهي تتذكر بوضوح كيف انفجرت ردود فعل المعجبين على حساباتهم الخاصة عندما نُشرت صورة ثابتة لهذين الكتفين.
«إنه زسترالو إريكتوس... إنه لقب خاص فقط بـ"منطقة الاستراحة غير المأهولة". ليس هذا ما أفكر به عن جيهو عادة!»
«ألا تفكر به هكذا عادة؟»
«مع ذلك، من المريح أنه لفترة محدودة فقط، أيها الهيونغ جيهو!»
انفجر المكان بالضحك على تعليق لي تشونغهيون الوقح. أما تشوي جيهو نفسه فبدا غير متأثر على الإطلاق.
أنتم دائمًا ثابتون على حالكم، فكرت وون تشايهي وهي تراقب تفاعلهم، ليسوا مقربين أكثر من اللازم ولا متباعدين أبدًا. أرجوكم، فقط حافظوا على هذا النوع من العلاقة بالضبط في المستقبل. أرجوكم لا تدعوها تصل إلى مرحلة يبدأ فيها أحدكم بالمواعدة أو تظهر عليه «عينا السمكة الميتة»، فيضطر عضو آخر إلى الدفاع عنه بيأس.
---
كان هناك استراحة مدتها ثلاث ساعات حتى التسجيل المسبق التالي. وكانت وون تشايهي، التي نجحت في الحصول على رقم لكلا الفترتين، بحاجة إلى نشاط يقتل به الوقت المتبقي.
أمضت نحو ساعة واقفة في الطابور للحصول على هدية «المعجب العائد». وكانت هدية اليوم عبارة عن مجموعة من فطائر تفاح الكراميل التي يُفترض أن الأعضاء قد خبزوها بأنفسهم، وزبادي يوناني مع الكثير من الإضافات، ومشروب من اختيار الشخص، وعطر خفيف مناسب لشهر يونيو القادم.
وبدا أن كيم إييول قد رأى التعليق الذي يقول: «أعطونا فطيرة تفاح الكراميل أيضًا!!!» على فيديو المحتوى الذاتي الخاص بحفل الطعام الجماعي.
جلست وون تشايهي على كرسي تخييم وضعه سبارك تحت مظلة، واحتست الأمريكانو الذي حصلت عليه من شاحنة القهوة بينما كانت تتفقد بقية الأغراض. وكما هو متوقع، كانت هناك أيضًا مجموعة من البطاقات المصورة غير المنشورة مع رسائل مكتوبة بخط اليد على ظهرها.
[لا تنسونا فقط لأن فترة الترويج انتهت! تذكرونا كلما رششتم العطر!]
كانت رسالة لي تشونغهيون لا تُنسى. بالتأكيد، ستستخدم العطر حتى تنفد الزجاجة، لذا في المرة القادمة ينبغي لهم ببساطة أن يخبروها باسم العطر الذي استخدموه.
وأثناء تناولها الزبادي، كانت وون تشايهي تعصر ذهنها محاولة إعادة بناء تعليقات الأعضاء بأكبر قدر ممكن من الدقة. الشيء الوحيد الذي يمكنها قوله على حسابها العام هو: «بدا الأولاد في مزاج رائع جدًا اليوم»، لكن ذلك لم يكن مهمًا لأنها تستطيع قول الباقي على حسابها الخاص.
وبعد أن التقطت صورة توثيقية لهدية العودة وتركت بعض التعليقات مع صور وصولهم إلى محطة البث، أخذت قسطًا من الراحة، وسرعان ما حان وقت الجلسة المسائية. كانت قد كررت ما فعلته في الصباح فقط، لكنها شعرت وكأن ثمانين بالمئة من طاقتها قد استُنزفت.
وكان ذلك عندما عادت إلى الاستوديو الضيق.
«هاه؟»
التقطت عين وون تشايهي الحادة، التي صقلتها حياتها كمصورة معجبين، تغييرًا ما.
لقد تحولت المجموعة نفسها من «أون هاي نوت» لتبدو كما لو أنها تعرضت لعاصفة.
حتى مع الترويج لأغنيتين رئيسيتين، لم يسبق لهم أن استخدموا المجموعة نفسها مرتين. وكان من السخافة أن يشك أحد في أن زخمهم بدأ يضعف لمجرد أن هذا البث الأخير؛ فقد كان من الواضح أن عناية كبيرة بُذلت لصنع علامات التقادم.
لوحة النتائج التي انطفأت أضواؤها فلم يعد من السهل تمييز ما إذا كانت تعرض خمسة أم صفرًا؛ والشبكة المليئة بالثقوب والمغطاة بالوبر؛ والأعلام الدولية التي كانت معلقة على الأرض وقد انقطعت حبالها؛ والمصابيح المحطمة، كلها ساهمت في خلق جو موحش.
كما أن لون الإضاءة كان مختلفًا. فعلى عكس المسرح السابق الذي مزج قليلًا من الأزرق بالأخضر، امتلأ هذا المسرح بتوهج برتقالي يشبه الأراضي القاحلة.
كانت الدعائم مثل شريط «ممنوع الدخول» شائعة، لكنها كانت تملك طريقة خاصة في جعل الناس متوترين. فقد أعطت إحساسًا بأن شيئًا ما قد حدث قبل لحظات فقط.
ومع ذلك، لم تُمنح وون تشايهي رفاهية تفحص الخلفية أكثر.
فالرجل الذي حاز ألقاب «رجل ورقة الموز» بين أفراد سباركلرز، و«الرجل البري» في تعليقات «منطقة الاستراحة غير المأهولة»، و«زسترالو إريكتوس» من شفتي كيم إييول...
تشوي جيهو، ظهر بشعره الأحمر الداكن المصفف إلى الخلف دون خصلة واحدة شاردة، حتى إنه كان يرتدي عدسات لاصقة مائلة إلى الحمرة.
«يا إلهي، هذا جنوني.»
كان تشوي جيهو الذي رأته هذا الصباح مجرد ماسك كرات عادي يملك كتفين مذهلين بصورة غير معقولة، من النوع الذي ينتشر في صور «أرجوك انضم إلى فريقنا». كانت بنيته الجسدية قوية بما يكفي لرمي الكرة إلى القاعدة الرئيسية من خارج الملعب، رغم أن الماسك لن يفعل ذلك أبدًا، وقد حافظ على شرف مجموعة «الدوق الأكبر الشمالي» ببنية لا تقل شأنًا حتى عند مقارنتها باللاعبين النشطين. وتلك الابتسامة المتغطرسة، التي لا تراها إلا بعد الفوز في مباراة.
لكن تشوي جيهو الحالي هز الأساس ذاته للنموذج المثالي للرجل الوسيم في ذهن وون تشايهي. كانت البيانات الضخمة التي راكمتها عبر السنين على وشك أن يعاد تعريفها بواسطة نقطة بيانات شاذة واحدة فقط.
«ملابس التقنية المستقبلية السيبرانية أكثر مما ينبغي، أليس كذلك؟»
تحسرت وون تشايهي. فقد أظهرت الأحزمة المتعددة والتجهيزات المثبتة فوق قميصه الأسود ذي الياقة العالية والأكمام الطويلة، مع الخطوط البرتقالية البارزة الممتدة عليها، أن سبارك كانوا جادين حتى في البث الأخير. لا، بجدية، من الذي علق قناع غاز على عنق تشوي جيهو...؟
وكان جهاز اللاسلكي من الفيديو الموسيقي معلقًا من حلقة حزام بنطاله. وشكلت القفازات الجلدية والبنطال الجلدي والحذاء العسكري ثلاثية متكاملة، كل ذلك مع إبراز بنية تشوي جيهو القوية.
ولهذا السبب لم يكن الناس يربطون بين «رجل ورقة الموز» من «منطقة الاستراحة غير المأهولة» وبين جيهو من سبارك. باستثناء المعجبين، لم يدرك أحد أنهما الشخص نفسه. فمن الذي سيصدق أن الرجل الذي كان يأكل عشر موزات يوميًا يقف الآن هنا مرتديًا هذا الزي؟
«ساعة يد غير لامعة عملية ومخصصة للأنشطة القاسية، اللعنة...»
كانت مهارتها القديمة في حفظ جميع العلامات التجارية التي يرتديها آيدولاتها تعود إليها. لقد كان يرتدي ساعة مقاومة للماء خاصة بالرياضات الخطرة لتناسب مفهوم ما بعد الكارثة. لماذا لا تستطيع أن تكون على وسائل التواصل الاجتماعي الآن وتكتب منشورًا عنها...؟
شعرت وون تشايهي باليأس. ولولا صبرها المصقول، لتحولت إلى معجبة حمقاء لا تستطيع حتى تشجيع آيدولاتها بشكل صحيح.
ثم، في اللحظة التي صعد فيها كيم إييول إلى المسرح.
وجدت وون تشايهي نفسها تسترجع ذاتها السابقة التي كانت تقول: «لماذا تذهب أصلًا إلى البث العام إذا لم تكن ستتفاعل بشكل صحيح؟ إذا كنت ستتصرف هكذا، فأعطِ المكان لشخص آخر.»
شعره الأسود، وكأنه بعثرته نسمة لطيفة؛ والقميص الأسود الضيق المضلع الذي كشف خطوط عضلاته؛ والبنطال الجلدي الأسود اللامع الذي احتضن خصره النحيل وفخذيه وانسدل مع خط ساقيه...
كل ذلك شلَّ شيئًا ما داخل وون تشايهي.
