حتى بعد الانتظار ثلاثين دقيقة إضافية، لم يظهر لي تشيونغهِيُون.
أصبح من الواضح أن هناك أمرًا ما يزعجه.
كيف يعقل أن أحدًا منهم لا يستطيع أن يترك الأمور تمضي بسلاسة ولو لمرة واحدة؟
شعرت فجأة باحترام جديد للمعلمين الذين يُخرِّجون عشرات طلاب الثانوية المفعمين بالهرمونات كل عام.
«ما الذي يمكن أن يزعجه إلى هذا الحد…؟»
قال جونغ سونغبين بصوتٍ قلق.
بدا أن أحدًا لا يملك أدنى فكرة عن سبب تغيّب لي تشيونغهِيُون المفاجئ عن التدريب.
على حدّ علمي، لم أسمع قط أي شائعات عن تغيّبه عن التدريب خلال أيام تدريبه السابقة أيضًا.
كان خلاف تشوي جيهو وكانغ كيون، أو معاناة جونغ سونغبين، مجرد نسخٍ مُعجَّلة لأحداثٍ كان لا بد أن تقع على أي حال. أمّا هذا، فكانت المرة الأولى التي يحدث فيها أمر جديد بالكامل.
«إذا كنا نتحدث عن تغييراتٍ متعلقة بلي تشيونغهِيُون، فالشيء الوحيد المختلف هو أن أغنية الظهور الأول قد تغيّرت.»
ومثل بقية المتدربين، كان من المستبعد للغاية أن يكون لي تشيونغهِيُون، الذي لا يملك هاتفًا، قد سمع أي شيء عن أغنية الظهور الأول أثناء عودته إلى المنزل.
لكن مهما فكرت، لم يكن هناك ما يُحتمل أن يكون السبب سوى أغنيته التي ألّفها بنفسه.
أم أن هذا الفتى… اكتشف الأمر؟
على الرغم من أنه قد يبدو ساذجًا ظاهريًا، فإن لي تشيونغهِيُون كان في الحقيقة شديد الفطنة.
كان هو من ينجح دائمًا في تهدئة الأجواء كلما خلق تشوي جيهو أو كانغ كيون توترًا خلال البثوث السابقة.
بمعنى آخر، ربما أدرك أن الأغنية التي ألّفها قد يتم اختيارها كأغنية العنوان للظهور الأول.
ذلك الفتى الذي لم يطرف له جفن عندما أُدرجت مؤلفته كأغنية جانبية، تأثر عاطفيًا الآن باحتمال اختيارها كأغنية العنوان؟
خصوصًا بعد أن ألّف أغنية أكثر روعة من السابقة؟
إذا كان الأمر كذلك، فمن الواضح سبب هروب لي تشيونغهِيُون.
هو لا يريد أن يبرز.
أو بالأحرى، لا يريد أن يكون في الواجهة.
حقيقة أنه كان نشطًا إلى حدّ أن يُلقَّب بـ«رجل الكاميرا» بعد ظهوره الأول كعضو في سبـارك، ربما لم تكن سوى مراعاة منه للآخرين.
قد يكون ذلك جانبًا تطوّر لديه بعد أن تولّى دور عضو برامج المنوعات في الفريق واكتسب مزيدًا من الخبرة.
يوجد أناسٌ من هذا النوع أحيانًا — أولئك الذين يؤدّون عملهم بإتقان، لكنهم لا يتباهون به.
كان هناك الكثير من الأبطال المجهولين من هذا النوع في شركة هانبيونغ للصناعة أيضًا.
تتنوّع أسباب البقاء بعيدًا عن الأضواء.
بعضهم خجول، وبعضهم نشأ على أن التواضع فضيلة.
أو ربما يكونون منشغلين بعملهم إلى حدّ أنهم لا يهتمون بنَيل الفضل.
ثم يأتي أشخاص مثل المدير نام، فينقضّون، ويسرقون إنجازاتهم، ويحصلون على الترقية. اللعنة عليه.
على أي حال، كان لي تشيونغهِيُون الحالي مجرد طالب في الثانوية.
لن يكون غريبًا أن يشعر بالعبء حيال احتمال اختيار أول أغنية يؤلفها في حياته كأغنية عنوان.
لهذا إذًا كانت المهمة الجديدة على هذا النحو.
تأمين أغنية الظهور الأول لا بد أنه يعني إقناع لي تشيونغهِيُون الذي هرب.
مع أنني لا أريد إجباره على شيء لا يرغب فيه، فإن أغنيته جيدة إلى حدّ لا يمكن أن تكون مجرد أغنية جانبية.
ومع اضطراب جونغ سونغبين العاطفي أيضًا، لم أستطع التخلص من الشعور بأن الأمور تتعقّد عمدًا.
كان الأمر أشبه بملاحقة فتيلٍ مشتعل موصول ببارود، بينما لا أكنس سوى الرماد المتبقي.
«في الوقت الحالي… أظن أن عليّ أن أذهب وأمسكه.»
التقطت سترتي الرياضية التي كنت قد طويتها على أريكة غرفة التدريب.
كان لديّ شعور مشؤوم بأن اليوم سيكون طويلًا.
«مرحبًا، هل ستغادر فعلًا دون أن تعرف حتى إلى أين ذهب؟»
«نعم، أظن أنني أستطيع العثور عليه إن حاولت.»
قبل بضع سنوات، كنت قد تجولت في الحانات بحثًا عن ربطة عنق أضاعها المدير نام خلال عشاءٍ مع المدراء التنفيذيين.
كانت الأدلة الوحيدة سجلات معاملات البطاقة الائتمانية للشركة من قسم المحاسبة، وأجواء المقعد الذي قال المدير نام إنه جلس فيه.
ولأختصر الأمر، وجدت ربطة عنق المدير نام المفقودة في ذلك اليوم.
كانت تحت أحد كراسي الحانات العديدة في منطقة غانغنام.
أوقفت نفسي عن استحضار تفاصيل العملية، خوفًا من أن تجرّني إلى البكاء.
لقد وجدت ربطة عنق سوداء عادية، فلماذا لا أستطيع العثور على شخص؟
بما أنه طالب ثانوية، فإن لي تشيونغهِيُون لن يتحرك إلا ضمن نطاق المواصلات العامة.
لأن جميع المتدربين، باستثنائي، كانوا يستخدمون مصروفًا من والديهم.
بدأت أبحث على الهاتف الذكي الذي حصلت عليه من المدير.
كل شيء من مواقف الحافلات القريبة من مدرسة لي تشيونغهِيُون إلى الحافلات التي تمر بتلك المحطات.
ثم أعدت تتبّع المعايير التي استخدمتها عندما بحثت عن مكان جديد حين أردت الاستقالة.
الأمر الأهم هو إلى أي مدى يمكنك الابتعاد عن المكان الذي تريد الهروب منه.
لم أستطع إلا أن أوافق زميلي الذي قال إنه لن يوقف سيارته حتى بالقرب من هانبيونغ للصناعة إذا استقال.
اخترت خمسة أماكن بناءً على مدى بُعد محطاتها النهائية عن مدرسة لي تشيونغهِيُون وغرفة تدريب UA.
ثم استبعدت المناطق المزدحمة وما يُسمّى بالأماكن الرائجة.
وذلك لأنني قرأت سابقًا الملاحظة اللاصقة التي كتبها لي تشيونغهِيُون في فعالية توقيع المعجبين.
إذا مُنح تشيونغهِيُون يوم عطلة مجاني:
التجول براحة في مكان مزدحم ( )
الاستراحة بهدوء في مكان منعزل (✓)
أتذكر حتى أنه كتب بخطٍّ مرتب أسفلها: «رجاءً أوصِني لاحقًا بوجهة سفر علاجية!»
حتى وإن لم يبدو كذلك، فقد كان من النوع الذي يتأمل بعمق عندما ينزعج.
علاوة على ذلك، كان متدربًا على وشك الظهور الأول. لم أكن أعتقد أنه غبي إلى درجة التسكّع في أماكن غير مناسبة وتعريض نفسه لجدل.
أخيرًا، بحثت في أحد المواقع عن «مسارات المشي في أطراف سيول» وتفقدت المكان الذي حصل على أكبر عدد من التوصيات.
من لم يُعِدّ الكثير من عروض PPT غالبًا لن يكون بارعًا في البحث عبر الإنترنت.
في أحسن الأحوال، ربما استعار هاتف صديق في المدرسة لإجراء بحث سريع، دون وقت كافٍ للتفكير.
تحققت من الموقع الذي حاز أكبر عدد من توصيات المؤثرين. كان مكانًا يستغرق الوصول إليه بالحافلة وقتًا طويلًا.
عندما أمسك بهذا الفتى، سأحاسبه بالتأكيد على مغادرة العمل دون إذن.
بعزمٍ راسخ، أرسلت رسالة إلى المدير بأنني سأُعيد لي تشيونغهِيُون.
وبالطبع، لم أنسَ التوقف عند متجر صغير لشراء بطاقة مواصلات.
كنت أتوق لسؤال ما إذا كان بإمكاني تحميل UA نفقات البحث عن لي تشيونغهِيُون.
----
جلس لي تشيونغهِيُون على المقعد، يلوّح بساقيه بالتناوب بتحريك ركبتيه فقط.
وفي كل مرة كانت قدماه تلامسان الأرض، كان الغبار يتصاعد.
كان المنظر تحت قدميه بعيدًا إلى درجة أنه شعر وكأنه في عالمٍ آخر.
نشأ لي تشيونغهِيُون في كنف تربية منزلية لا تشوبها شائبة من والدين عاشا حياتهما بجدٍّ واجتهاد، ولم يسبق له أن تغيب عن دروس المعهد ولو مرة.
كانت هذه المرة الثانية فقط التي يتمرّد فيها لي تشيونغهِيُون.
المرة الأولى كانت عندما تغيب هو وكانغ كيون عن التدريب لزيارة ملعب الحي، ولم يُوبَّخ حتى على ذلك.
الآن وقد وصل إلى فريق الظهور الأول، كان يعلم أنه لا عذر له إن وقع في مشكلة كبيرة بسبب هذا.
«هل هكذا يشعر كانغ كيُون عندما يتمشى قبل كل تقييم؟»
في اليوم الذي علم فيه أن صديقه من نفس العمر لديه عادة التوتر في اللحظات الحاسمة،
كان لي تشيونغهِيُون قد سحب كانغ كيون من مقصورة حمام كان يختنق فيها بأفكاره، وأخذه في نزهة طويلة حتى هدأ.
لم يستطع أن يفهم قلق كانغ كييُون تمامًا. لم يكن لي تشيونغهِيُون من النوع الذي يتوتر.
لقد تصرّف بدافعٍ فوري وأخرج صديقه المختنق لاستنشاق بعض الهواء النقي.
لم يتخيل قط أن نهاية تلك النزهة الطويلة ستكون هروبه هو.
وعلى عكس السابق، حين كان مع كانغ كيون، كان لي تشيونغهِيُون اليوم وحده. ولم يستطع حتى تهدئة قلبه المعقود بالمشي.
عندما نظر إلى ساعته، وجد أن ساعة كاملة قد مرّت على الوقت الذي كان ينبغي أن يكون فيه في غرفة التدريب.
لكنه لم يرغب في الذهاب إلى غرفة التدريب.
وربما كان الأدق أنه لم يستطع الذهاب.
لأنه كان يشعر أن خبرًا غير مريح ينتظره هناك.
حتى إنه تمنى أن يكون حدسه مجرد وهم.
كان لدى لي تشيونغهِيُون جانب وقح قليلًا، يسمح له بتجاوز الأمور بعبارة مرحة مثل: «دعونا لا نتحدث عن هذه الحادثة في أي مكان، إنها تاريخ مظلم!» عندما يسوء شيء ما.
لسوء الحظ، كان لي تشيونغهِيُون يدرك أيضًا أنه أكثر فطنة من معظم الناس.
لقد استشعر إلى حدٍّ ما أن أغنيته قد تُستخدم كأغنية العنوان منذ أن بدأ زميله في الغرفة يكتب ما سماه «اقتراحًا» بعينين محتقنتين.
لم يكن الأمر أنه آمن بحماسة زميله، بل إن نتاجه هو ما جعله يعتقد ذلك.
بعد خروج الوثيقة المقنعة، لم يستطع إلا أن يأخذ الظروف المحيطة بعين الاعتبار.
لم يكن من المرجح أن تتخلى الوكالة، التي ما زالت تتخبط في إضافة وحذف الحصص حتى بعد تحديد فريق الظهور الأول بسبب غياب منهج ثابت، عن مفهومٍ عالي الجودة كهذا.
ومن منظور الشركة، سيكون من المضيعة أيضًا التخلي عن فرصة إضافة وسم «فرقة منتجة ذاتيًا» في عصرٍ يفيض بالآيدولز الأكفاء والموهوبين.
فهم لي تشيونغهِيُون الوضع وتقبّله.
لكن…
ماذا لو فشل؟
لم يكن منطقيًا بالنسبة له أن تُستخدم أغنية ألّفها طالب في الثانوية كأغنية عنوان.
تحمّل مسؤولية أغنية كاملة يختلف تمامًا عن المساهمة ببضعة أسطر راب.
علاوة على ذلك، فإن من سيظهرون بتلك الأغنية هم الأعضاء الذين كان لي تشيونغهِيُون يراقبهم عن كثب طوال هذا الوقت.
كان يعلم جيدًا كم بذل الجميع من جهد للوصول إلى ظهورهم الأول.
ولذلك، كان يتمنى أن يظهر زملاؤه بأغنية أفضل.
وبالطبع، كان يمكن أن تنتهي كل هذه المخاوف لو أعلن لي تشيونغهِيُون أنه لن يستخدم أغنيته.
لكن ذلك لم يكن سهلًا عليه أيضًا.
بشكلٍ يثير الشفقة، وجد لي تشيونغهِيُون صعوبة بالغة في رفض طلب شخصٍ بالغ.
المرة الوحيدة التي خالف فيها رغبة والديه كانت عندما أعلن أنه سيصبح آيدولًا.
وبالنسبة لشخصٍ مثله، كان من الصعب تحدّي آراء الشركة — مجموعة من البالغين أبعد وأكثر رهبة من العائلة، في موقع سلطة، ولهم تأثير كبير على مستقبله.
خصوصًا بعد أن علم أن جونغ سونغبين، الذي كان مع الوكالة لفترة أطول منه وكان بمثابة قائد للمتدربين، يتعرض للتنمّر من فنانٍ أكبر سنًا في الشركة نفسها.
ربما كان من الطبيعي أن يشعر لي تشيونغهِيُون بالقلق حيال عجزه عن التمرد على مجتمع البالغين.
أريد أن أهرب.
وبينما كان يفكر في ذلك، سقط ظلٌّ طويل على عيني لي تشيونغهِيُون.
وفي الوقت نفسه، انحدر صوتٌ بارد من فوق رأسه.
«إذن كنت هنا بالفعل.»
رفع لي تشيونغهِيُون رأسه نحو الصوت المألوف.
ولعلّ بسبب الإضاءة الخلفية، بدا زميله ورفيق غرفته، أكثر رهبة من المعتاد، واقفًا هناك بلا تعبير.