استمرت المقالات المتعلقة بالفضيحة في التدفق. وكان المحتوى الاستفزازي، الذي ادّعى أنه يمنح الأطفال فرصة للاعتراف بأخطائهم والتأمل فيها، وفي الوقت نفسه يتيح لعائلات الأعضاء الآخرين وسيلة لحماية أبنائهم، يزيد من اشتعال نار الإعلام.
كانت العبارات الواردة في المقالات موجّهة بخبث ليس إلينا فحسب، بل إلى عائلات الأعضاء الآخرين أيضًا. وكان القصد واضحًا: دفع العائلات الأخرى إلى ممارسة الضغط من الداخل، لأن أبناءهم بلا شك كانوا يتضررون بسبب ارتباطهم بنا.
وهذا يعني أنه كان يجري خلق أعداء في الخارج والداخل في الوقت نفسه. وكان هذا هو التعريف الحقيقي لمعنى «الخسارة من جميع الجهات».
وبينما كنت أقبض على رأسي النابض بالألم وأحاول ترتيب النقاط التي ينبغي توضيحها، تلقيت اتصالًا من بولو. وقبل أن أتمكن حتى من إلقاء التحية عليه، أوضح أنه يعلم أنني مشغول وسيدخل في صلب الموضوع مباشرة.
— لقد وبّخت وكالتي اليوم. قلت لهم إنني لا أستطيع العمل وأنا أثق بشركة تخفي هذا العدد من الأسرار المريبة.
لقد كان المحترفون أصحاب سنوات الخبرة رائعين بحق. فقد كانوا قادرين فعلًا على الوقوف في وجه وكالتهم الخاصة. شعرت بالغيرة.
— أخبرتهم أن يكشفوا كل ما لم يقولوه بعد، لأننا لا نريد أن نُجرّ معهم ونتلقى الشتائم بسببهم... وهناك سمعت شيئًا صادمًا للغاية.
«هل هذا شيء يُسمح لي بسماعه؟»
— إنه أمر يجب أن تعرفه يا سيد إييول.
تردد بولو للحظة.
— شائعة مواعدة جيهو. اتضح أن MYTH هي من سرّبتها.
لقد توقعت ذلك. ولكن حتى لو كنت أعرف هذا، فما الذي سيتغير؟
— لكن الطريق الذي حصلت عبره MYTH على تلك الصور... يبدو أنه كان والدك يا سيد إييول.
لم أصدق أذني. فسألته مرة أخرى إن كنت قد سمعت جيدًا.
أكد بولو اسم الشخص الذي زودهم بالمعلومات. كان اسمًا لم أتوقع أبدًا أن أسمعه من فم شخص يعمل في هذا المجال.
شكرته لأنه أخبرني، ثم أغلقت الاتصال على عجل. كنت بحاجة إلى وقت لأستوعب الأمر.
أن يحتفظوا بشيء كهذا لتعذيب شخص آخر، وليس أنا حتى، ثم يستخدموه كضربة استباقية ليوسّعوا نطاق القضية بربطنا معًا علنًا.
والآن، بعد أن أصبح هناك مزيد من الأشخاص الذين يمكن إلقاء اللوم عليهم، تضاعفت عمليات النبش التي يقوم بها الناس، وتضاعف عدد المنشورات والتعليقات أيضًا.
لم يكن من الممكن أن يكون هذا التأثير غير مقصود.
«لابد أنهم انتظروا حتى يُعرض المسلسل.»
ورغم أن الحملة الترويجية الكاملة لم تكن قد بدأت إلا للتو، فإن المقالات التي تتحدث عن انضمامي إلى طاقم التمثيل والقصص القادمة من موقع التصوير كانت تُنشر باستمرار. كما أن المقاطع القديمة وبرامج قراءة الطالع التي أُعيد تداولها بسبب فضيحة المخدرات لعبت دورًا أيضًا.
وبما أنهم كانوا مهتمين جدًا بأجوري الإعلانية وأجور ظهوري في الدراما، فمن الواضح أنهم اختاروا توقيتًا بدأت فيه الأموال تتدفق إليّ، وقد أُجبر على دفع نفقة إذا سارت الأمور في الاتجاه السيئ. ولابد أنهم حكموا بأنه لن يكون أمامي خيار سوى إعطائهم المال.
فمنذ متى وهم ينتظرون حتى ترتفع مكانتي ويزداد خطر أعمالي؟
كان الأمر سخيفًا ومقززًا في آن واحد. شعرت أنني لا أستطيع مواجهة الفريق ولا تشوي جيهو. وخاصة جيهو... ألم ينتهِ به الأمر إلى أن أصبح مصور باباراتزي يتعقبه فقط لأنه كان مرتبطًا بي؟
«هل وضعتم من يراقبنا؟»
إلى أي حد كنتم تتوقون إلى الانتقام حتى تقلدوا الطريقة نفسها تمامًا؟ مع أنني لم أضع أحدًا لمراقبة أي شخص.
انحنيت إلى الأمام وأسندت رأسي إلى المكتب. ومهما ضغطت على صدغيّ، لم يختف الصداع.
وجدني جونغ سونغبين على تلك الحال، فأبعد يدي عن صدغيّ قائلًا إنهما بدأتا تتعرضان للكدمات، بينما أخبرني تشوي جيهو، بعد أن سمع ما حدث، بأنه لا حاجة لأن أشرح شيئًا، وحاول أن يعيدني لأرتاح.
---
بمجرد صدور المقالات، بدأت عائلات الأعضاء الآخرين، ابتداءً من والدة سونغبين، تتصل بالسكن واحدًا تلو الآخر.
ولو كان الأمر مجرد الاطمئنان على أبنائهم، لكان من الأسهل الاتصال بكل واحد منهم على حدة، لكنهم أصروا على الاتصال عندما يكون الجميع مجتمعين...
— إن العمة تعرف جيدًا مدى اعتناء الإخوة الأكبر بالأصغر منهم.
...وفي النهاية، أضاف كل واحد منهم كلمات كهذه، وكأنهم اتفقوا جميعًا عليها مسبقًا.
لقد فشلت خطة والديّ في خلق أعداء داخل الفريق. وكنت ممتنًا لذلك إلى أبعد حد.
ولم يبقَ سوى اتصال عائلة واحدة، حين رن الهاتف. كان المتصل والد لي تشونغهيون.
أسرعت إلى الشرفة وأجبت.
«نعم، معك كيم إييول!»
— هل أنت مشغول؟
«لا يا سيدي. أنا بخير!»
ومن خلال نافذة الشرفة، التقت عيناي بلي تشونغهيون، الذي كان يعبر غرفة المعيشة. وحين أشرت إلى الهاتف، رفع علامة الموافقة ثم اختفى عن ناظري.
— لقد رأيت المقالات.
«آه... نعم...!»
تصبب العرق البارد على ظهري. فلم يمضِ حتى عام منذ أن طلبت منه أن يثق بي فيما يتعلق بابنه، وها قد انتهى الأمر إلى هذا. ولم يكن لدي أي عذر.
— لا يبدو أنها مشكلة ستخمد بمجرد التزام الصمت.
«نعم... كنت أخطط لحلها في أسرع وقت ممكن.»
— وكيف؟
«أنا أناقش الخطة مع الوكالة.»
لم يكن حتى أمامي، ومع ذلك كانت ركبتاي ترتجفان باستمرار. ورغم أنني كنت أمسك الهاتف بكلتا يدي، فقد بدا ثقيلًا.
— عليك أن تعقد العقدة بإحكام حتى لا يتكرر هذا مرة أخرى.
«نعم. سأحرص على ذلك.»
طمأنته بثقة، لكنني كنت قلقًا. لماذا يستحيل في هذا البلد قطع الصلة مع الأقارب من الدرجة الأولى؟ ليت هناك وسيلة لقطع العلاقة مع الأقارب المباشرين كما يحدث في الطلاق.
كانت الدعوى القضائية هي الوسيلة الأكثر حسمًا لإنهاء تلك العلاقة، لكن بعد أن اجتاحت فضيحة المخدرات عالم الآيدول، لم يكن أحد سيرحب بفرقة يكون أحد أعضائها طرفًا في دعوى قضائية.
وبينما كنت أبتلع ريقي بصعوبة، عاد صوته عبر الهاتف.
— لدي زميل دراسة سابق بارع.
«عفوًا؟»
— ليس جميع المحامين متشابهين. أنت بحاجة إلى شخص متخصص في هذا النوع من القضايا إذا أردت صداعًا أقل.
وفي الوقت نفسه، اهتز هاتفي. وصلتني رسالة نصية تحمل رقم هاتف.
— لقد تحدثت معه مسبقًا، لذا تواصل معه وأنهِ هذا الأمر. لا تلقِ به على محامي الوكالة دون خطة.
«آه...»
— كنت أتغاضى عن الأمر، ظنًا مني أنك ستبقى مجرد آيدول لبضع سنوات ما دمت لا ترتكب حماقة في العقد، لكن بالنظر إلى الوضع الآن، فقد أصبح الأمر فوضى كاملة. وإذا أصرت الشركة على استخدام محاميها، فقل لهم أن يتصلوا بي.
لقد قدّم الرجل الذي يكره انعدام الكفاءة أشد الكره الحل الأكثر حسمًا. حتى إنني كدت أشك في أنني سمعت كلامه صحيحًا.
لكن كان لدي قلق واحد بشأن الشخص الذي يعرفه، لذا تحدثت بحذر.
«شكرًا لاهتمامك. ولحسن الحظ، قررت الشركة أن تتحمل جزءًا من التكاليف القانونية... لذا سأبحث الأمر أولًا ضمن الحدود التي يمكن للشركة ولي تحملها.»
ولم أكن لأصل إلى هذا الحد لو لم يقل إنه تحدث بالفعل مع ذلك الشخص. لم أرد أن يبدو الأمر وكأنني أرفض لطفه. لكن بما أن الحديث قد جرى بالفعل، فلم أعد أستطع التظاهر بأنني لا أعرف وعدم التواصل معه.
فالذهاب إلى شخص لمجرد أنني حصلت على واسطة دون خطة سيعني تكاليف قانونية باهظة للغاية. والآن بعد أن قررت الشركة المساعدة، لم أرد زيادة الأموال المصروفة على أمر غير مضمون.
كل ما كنت أرجوه هو ألا ينزعج، خصوصًا أنني كنت أعرف مقدار التنازل الذي يقدمه من أجلي.
لكن الإجابة التي حصلت عليها كانت غير متوقعة تمامًا.
— لقد رتبت الأمر بحيث أكون أنا من يدفع أتعاب التوكيل.
«عفوًا؟»
— ليس مبلغًا كبيرًا بالنسبة لعائلتنا. لن تُحمَّل أي تكاليف. وإذا ربحت القضية فستسترد المال على أي حال. دفع مبلغ بسيط مقدمًا لا يمثل مشكلة.
«لا يا سيدي. حتى لو لم يكن مال الشركة، فأنا قادر تمامًا على الدفع...»
— لقد ربيت أولادي حتى لا يضطروا إلى التعامل مع أمور فوضوية كهذه. ولا يوجد ما هو أكثر إثارة للشفقة من إضاعة الوقت في مشاكل صاخبة فقط لتوفير مبلغ صغير من المال.
«......»
— أنهِ الأمر بسرعة، قبل أن يصبح أكثر ضجيجًا.
وبهذه الكلمات أنهى الاتصال.
قد يسيء شخص غريب فهم نبرته بسهولة. بل إنها بدت وكأنها جملة مقتبسة من أحد المسلسلات: «خذ هذا المال وتوقف عن إزعاجنا.»
لكن جوهر كلامه هو ما كان مهمًا. لقد كان يعني أنه سيساعدني، ولذلك لا ينبغي أن أحاول حل الأمر وحدي. وفي وضع صعب كهذا، لم أكن في موقع يسمح لي باختيار الطريقة التي تُقدَّم بها المساعدة.
وأكثر من أي شيء، فإن حقيقة أنه لم يسألني أبدًا إن كنت مخطئًا، بل سألني فقط كيف أنوي حل المشكلة، أوضحت أن هذا نابع من الثقة.
تذكرت كلمات جونغ سونغبين عندما قال إنه كان قلقًا عليّ. وتذكرت أفعاله حين كان يضغط بكل قوته على ملف الوثائق.
—
[النظام]
وصل أمر عمل من «الرئيس».
▶ أيها المساعد كيم، هذه هي الوثائق التي كانت عالقة في تلك الخزانة، كما ترى. إنها قديمة، لذا ألقِ عليها نظرة سريعة ثم تخلص منها كما تراه مناسبًا. سأضعها على مكتبك.
—
إذا كان النظام يهتم بي حقًا ولو قليلًا، فقد تكون تلك الكلمات أيضًا نابعة من القلق. ربما كان يخبرني أن أترك الماضي خلفي، بدلًا من أن أقرأ الوثائق وحدي، وأرفق الأدلة، وأكشف كل ما حدث بالتفصيل.
«هل يخبرني ألا أعذب نفسي بسبب أمور قديمة؟»
كنت أظن أنهم مصرّون على التمسك بي. حتى إنني تمنيت أن أستطيع قطع علاقتي بهم تمامًا وأبقى وحدي مع أختي فقط. وإذا لم يعد هناك ما أكسبه من بقائي مرتبطًا بهم، فربما يكون قطع كل شيء نهائيًا أفضل لصحتي النفسية. أليس كذلك؟
«مع من كنت تتحدث حتى بدوت يائسًا إلى هذا الحد؟ هل قال لك أحد شيئًا؟»
حين دخلت غرفة المعيشة، التقيت بلي تشونغهيون مرة أخرى. سألني وهو ينظر إلى هاتفي.
«لا، كان اتصالًا جيدًا.»
«ومن الذي يتلقى "اتصالًا جيدًا" وهو يكاد يجثو على الأرض؟»
«كلما ازداد امتنانك، كان عليك أن تجيب بأدب أكبر، أليس كذلك؟»
دخلت غرفتي وبدلت ملابسي بأسرع ما يمكن.
ثم اقتحمت غرفة تشوي جيهو رسميًا.
«تشوي جيهو.»
«ماذا؟»
نظر إليّ من رأسي حتى قدمي. وبدا مندهشًا من سلاحي السري: بدلة عمل سوداء كاملة.
«أظن أن الوقت قد حان لإنهاء الأمر.»
«إنهاء ماذا؟»
«أمور العائلة.»
وعند سماع كلماتي، جلس بارك جوو وو، الذي كان على السرير المقابل، وقد اتسعت عيناه.
لقد كنت أكبح نفسي حتى الآن لأن الأمر كان محرجًا، ولأنني شعرت بأنني لا أستطيع مواجهة عائلات الأعضاء. لكنني لن أفعل ذلك بعد الآن. لم أعد أستطيع الوقوف متفرجًا وهم ينبشون في شؤون الآخرين ويرشون الملح على المسيرة التي بنيناها كفرقة بكل هذا الجهد.
«أنوي أن أنهي كل شيء نهائيًا. ماذا عنك؟ إذا كنت لا تريد التورط، فسأحاول ألا أجعل مشاكل عائلتك تتفاقم أكثر.»
«أنا قلق إلى درجة تجعلني مضطرًا للمشاركة.»
قال تشوي جيهو ذلك وهو يعقد وجهه كمن أُجبر على تناول التوفو المخمّر.
نبشت في خزانته، وأخرجت قميصًا أسود رسميًا وبنطالًا، ثم دفعتهما إلى صاحبه.
«إذن تعال معي في جولة.»
«إلى أين؟»
«سنتوقف أولًا عند الشركة، ثم نذهب إلى مكتب محاماة.»
«ماذا؟»
رفع تشوي جيهو رأسه ونظر إليّ من فوق السرير.
«لقد أدركت متأخرًا أننا تجاوزنا نقطة اللاعودة منذ زمن طويل.»
«......»
«علينا أن نصل بهذا الأمر إلى نهايته. لنرفع دعوى قضائية.»
وعند سماع كلماتي، أخذت عيناه ترمشان ببطء. وبعد لحظة من الصمت، بدأ يبدل ملابسه ببطء، ثم تقدم ليتولى القيادة.
