توجّهنا نحو موقف السيارات، محافظين على مسافة محرجة بيننا. وبفضل مغادرتنا مبكرًا وتسلّلنا بين الحشود المنشغلة بتبادل التحيات، كان المصعد وموقف السيارات هادئين نسبيًا لليلة نهاية العام.
لم ينطق كو جاهان بكلمة واحدة بينما كان الآخرون يمرّون بجانبنا. كان جوّ خانق من الإحراج معلّقًا في الهواء.
«ظننتُ أنه سيتظاهر بعدم معرفتي.»
قبل بدء الحفل، التقت عيناي بعينيه وأومأتُ له إيماءة خفيفة، لكنه تجاهلني. اعتقدتُ أنه من الأفضل على الأقل أن أكون مهذبًا، ولكن بما أن ذلك ربما أزعجه، لم أحاول التحدّث أكثر.
ومع ذلك، فقد بادر هو بنفسه وناداني. كان من الصعب تخمين ما الذي يفكّر فيه.
ولم يكسر كو جاهان الصمت إلا بعد أن تأكدنا من عدم وجود أحد حولنا.
«مبارك فوزك بالجائزة.»
«شكرًا لك.»
ساد الصمت مجددًا. حقيقة أنه لم يكن هناك أحد حولنا جعلت الأمر أكثر إزعاجًا.
«إن لم يكن لديك ما تقوله، فسأغادر—»
«لقد اعتذرت.»
قاطعني كو جاهان.
«ظننتُ أن الأمر لن يكون مهمًا. لكنه استغرق وقتًا أطول مما توقعت.»
«…….»
«لم أستطع الوصول إلى الذين قاموا بحظري. سمعتُ أن محاولة التواصل معهم قد تجعل الأمور أسوأ. إذا تواصلوا معي يومًا وطلبوا اعتذارًا، فسأفعل ذلك حينها.»
تحدث كو جاهان بهدوء.
«كنتَ على حق، كيم إييول. أظن أنني كنتُ فعلًا أنظر إلى الناس بازدراء أكثر مما ينبغي.»
لم يقل كلمة واحدة بينما كان الناس يمرّون بجانبنا، وكأنه يخشى أن يُسمع، لكن الآن بعد أن لم يعد هناك أحد ليستجوبه، صار صريحًا بشكل مفرط.
«عشتُ حياتي أقطع صلتي بكل من لا يعجبني، لكنني أدركتُ لاحقًا... أن أولئك الناس كانوا يتحمّلونني ويردّون على مكالماتي لأن ذلك كان جزءًا من عملهم.»
«…….»
«...وهذا جعلني أشعر بالأسف أكثر.»
قبول الاعتذار هو خيار الضحية. واختيار رفض التواصل مع المعتدي يجب أن يكون أيضًا خيارًا للضحية.
لكن عندما تكون الوظيفة على المحك، وعندما تكون سبل العيش مهددة، أو عندما يكون هناك ضغط من الآخرين، قد تشعر الضحية بأنها مضطرة للرد. لقد أدرك كو جاهان ذلك بنفسه. وحقيقة أنه تمكن أصلًا من التواصل مع الضحايا لم تكن ممكنة إلا لأنه مشهور وصاحب نفوذ في هذه الصناعة.
«لذلك شكرتهم. وقلتُ لهم إنني لن ألومهم إن لم يسامحوني.»
«لا بد أنك كنتَ مشغولًا.»
«حسنًا.»
لم يبدُ كو جاهان فخورًا بنفسه على الإطلاق.
«الأشخاص الذين اضطروا للعمل وهم يستمعون إلى ترهاتي يوميًا كانوا على الأرجح أكثر انشغالًا.»
كان من الوقاحة أن أضيف شيئًا. وقفتُ فقط أستمع لما يقوله كو جاهان.
«بعضهم قال شكرًا لأنني اعتذرت. وهذا سخيف، إذا فكرتَ بالأمر.»
«…….»
«تساءلتُ ما المميز في اعتذار لفظي، لكنني أدركتُ بعدها كم كان الأمر خانقًا بالنسبة لهم أن يعيشوا دون حتى سماع ذلك. كما أنني قلق من أن بعضهم ربما قبل الاعتذار فقط لأنه خشي أن أعود إلى تصرفاتي إن لم يفعل... وهذا يثقل كاهلي أيضًا.»
«المساعد كيم، لقد اعتذرتُ بالفعل نيابةً عن المدير. أقل ما يمكنك فعله هو قبول الأمر والمضي قدمًا.»
«…….»
«هل تنوي الاستقالة اليوم؟ إذا كان رئيسك قد خفّض نفسه إلى هذا الحد، فعليك أنت أيضًا أن تقول آسف وتعترف بأخطائك. وبغضّ النظر عن كل شيء، ألا تعتقد أنه ينبغي عليك التضحية قليلًا من أجل الشركة؟»
في اللحظة التي تُجبر فيها على خفض رأسك، يُسحق تقديرك لذاتك بلا رحمة. الجروح الناتجة عن الاعتراف بخطأ لم ترتكبه لا تزول أبدًا. كانت كأنها طيّة دائمة في ورقة.
كلمات كو جاهان غطّت تلك الندوب القديمة العميقة كقطعة شريط لاصق. تمرير شريط تصحيح فوق جرح صنعه شخص آخر لن يجعله يختفي، لكنه يملأ الفراغ ويُنعّم الحواف الخشنة في قلبي.
«ما الذي جعلني أظن أنني سأستمر في العيش دون أي مشاكل؟ هل لأنني لم أواجه صعوبات من قبل؟»
«لا أظن أن هذا هو السبب.»
«أنت كريم. البعض يقول إنني فقط أتصرف كشخص وُلد في حياة مريحة.»
بعض الناس يطلبون تعويضًا من الآخرين بسبب طفولتهم الصعبة، بينما نشأ آخرون في بيئة جيدة وردّوا الجميل للآخرين أكثر. القول إن «أنت أصبحت هكذا لأن ماضيك كان كذلك!» هو حكم ضيق الأفق.
«أفهم الآن آخر شيء قلته لي.»
تذكّرتُ. آخر رسالة أرسلتها إلى كو جاهان.
[أنا: ...إذا اختلفت آراؤنا، أظن أنه سيكون من الصعب أن تستمر علاقتنا طويلًا.]
توقف كو جاهان عن المشي.
«هل تعتقد... أن آراءنا أصبحت متشابهة الآن؟»
عيناه، وقد تجردتا من الغرور، اتجهتا نحوي. كانت نظرة خالية من العدوانية التي تدفعني، تنتظر النتيجة التي سأصل إليها بنفسي.
توجهتُ نحو السيارة دون أن أقول كلمة. ثم أخرجتُ علبة صغيرة من عصير الملفوف وقدّمتها إلى كو جاهان.
«طلب مني يونجاي سونباينيم أن أعطيك هذا إن صادفتك.»
كانت هدية من وو يونجاي، الذي لا بد أنه كان ضمن قائمة اعتذارات كو جاهان. عندما سلّمني وو يونجاي هذا قائلاً إنه غير متأكد إن كان سيحصل على فرصة لإعطائه بنفسه، كان لدي حدس غامض بأن كو جاهان قد اتخذ خطوة بالفعل.
تردد كو جاهان قبل أن يأخذ العلبة. أخرجتُ حزمة أخرى وقدّمتها له أيضًا.
«هذه هدية نهاية العام مني.»
«ماذا؟»
«شعرتُ بالسوء لأنني كنتُ فقط أتلقى، لذلك جهّزتُ شيئًا، ولو كان بسيطًا.»
اتسعت عينا كو جاهان.
«ظننتُ أنك تخطط لعدم رؤيتي مجددًا؟»
«كما قلتُ. كان سيصعب الأمر لو اختلفت آراؤنا.»
«إذًا لماذا...؟»
لأن هذا ليس ما أردتُه.
كان كو جاهان أول إنسان يثبت لي أن الشخص يمكن أن يتغير. لم يكن عضوًا في فريق أعمل معه، ولا موظفًا أراه يوميًا في نفس الشركة—بل كان غريبًا في علاقة كان بإمكاني ببساطة أن أنسحب منها.
ومع ذلك، كان شخصًا بذل جهدًا كي لا تنقطع علاقتنا، رغم مدى اختلافنا.
لذلك تمنّيتُ. قليلًا فقط. وانتظرت.
«فكرتُ فقط أنه سيكون من الجميل أن تكون بيننا علاقة نشعر فيها بالامتنان لما نتلقاه ونردّ الجميل.»
«…….»
«أنا سعيد لأنني أستطيع أن أردّ لك الجميل. هذا الشيء بالتحديد مناسب لهذا الموسم.»
عند كلماتي، تفحّص كو جاهان محتويات الحقيبة. كانت تحتوي على وشاح أسود من الكشمير—قطعة أساسية لممثل يحتاج إلى رفع صور كثيرة بطابع «حبيب مثالي».
بما أن كو جاهان أظهر تغييرًا لا يُصدق، أظن أنني أردتُ أن أؤمن به في المقابل. كنتُ آمل أن أتمكن من إعطاء صاحب الهدية هديته قبل انتهاء الشتاء.
---
«مبارك جائزة التميز!»
«مبروك يا هيونغ!»
وكأن الحديث عبر الهاتف طوال الطريق إلى المنزل لم يكن كافيًا، فما إن فتحتُ باب السكن حتى انهالت عليّ الهتافات الصاخبة. حتى قرية تحتفل بأفضل طالب في عصر جوسون لم تكن لتكون بهذا الضجيج.
الأهم من ذلك، يا رفاق، توقفوا عن الحديث عني كثيرًا في حساباتكم الفردية. أخبروا المعجبين ماذا كنتم ترتدون من ملابس النوم أثناء مشاهدة الحفل، أو أي من الأعمال المرشحة شاهدتم بالفعل.
«أخرج الكأس. دعنا نراه.»
«تشونغهـيون، دع الهيونغ يدخل أولًا...!»
أنقذني بارك جوو وو بينما كنتُ محاصرًا عند المدخل. ظننتُ أنهم سيقومون بتفتيش حقيبتي فورًا.
ولم تنتهِ المفاجآت عند هذا الحد. كان كانغ كييون، الذي كان مختبئًا في الغرفة، قد خرج وهو يحمل باقة زهور ضخمة.
«مبارك أول جائزة تمثيل لفرقة سبارك.»
«شكرًا، لكن من أين اشتريتَ باقة كهذه في منتصف الليل؟»
«سونغبين هيونغ قام بطلبها مسبقًا منذ اللحظة التي تأكد فيها جدولك لحفل الجوائز.»
كان ذلك دليلًا على حسم لا يلين. عندما سألتُ جونغ سونغبين، قال إنه خطط لإعطائي الزهور حتى لو لم أفز، لأن مجرد الترشيح كان إنجازًا عظيمًا بحد ذاته.
مرة أخرى، لم يوقف تشوي جيهو الأعضاء الأصغر سنًا. أو ربما لم يستطع؟ هل فشلتُ في منحه، أنا زميله الأكبر، ما يكفي من الهيبة؟ لقد فات الأوان لاستعادة كرامته الآن. في هذه المرحلة، سيكون من الأسرع إضافة برنامج «تدريب قيادة قسري».
«هل تريد أن ترى لقطات تشونغهـيون المثالية؟ بتلك الملامح، تبدو كممثل أفلام.»
«أي ممثل أفلام يظهر بشعر وردي هكذا؟»
ألقى تشوي جيهو تعليقًا ساخرًا، لكن لي تشونغهـيون تجاهله ودفع هاتفه نحوي. كانت صورة ضخمة لي منشورة على حسابه. وبما أن هناك معجبين يستمتعون برؤية تفاعل الفريق بهذه الطريقة، قررتُ أن أكبح رغبتي في التوبيخ.
«الأهم من ذلك، كان لدينا شيء لنفعله قبل انتهاء العام. لقد أنجزتم واجبكم قبل مشاهدة الحفل، أليس كذلك؟»
هزّوا رؤوسهم بثقة.
لقد استفادت فرقة سبارك كثيرًا من خطتها السنوية هذا العام. بعد تجربة نقص الميزانية والمشاركة المفاجئة في برنامج بقاء عند الظهور الأول، لا بد أن قضاء عام بجدول ثابت من العودات إلى الحفلات جعلهم يدركون أهمية التخطيط.
حتى جونغ سونغبين بدا فخورًا، قائلاً إن جميع الأعضاء قدموا العديد من الآراء. بدا وكأنه شخص وقع في حب العمل، لذلك شعرتُ بالحاجة إلى تخفيف العبء عن القائد. على أي حال، بما أن الجميع شاركوا بنشاط، فإن وضع خطة العام المقبل يجب أن يسير بسلاسة.
«لقد دخلنا عامنا الثالث بالفعل.»
عندما يحل العام الجديد، ترتفع أقدمية سبارك درجة أخرى. وبالنظر إلى أن العديد من الشركات ترفع موظفيها إلى مرتبة أعلى في السنة الثالثة، فإن سبارك وصلت الآن فعليًا إلى مستوى «مساعد مدير».
«قدمتُ فكرتي الثالثة، فلماذا رقم انتظاري أصبح من رقمين بالفعل؟»
«لأن إييول هيونغ قدّم سبع عشرة فكرة...»
«لماذا يفعل الرجل الذي قال "الجودة أهم من الكمية" هذا؟»
هل كان ذلك من نسج خيالي أن محادثة بارك جوو وو ولي تشونغهـيون بدت وكأنها تحمل طاقة موظفي المكاتب؟ على الأقل بالنسبة لي، كان الأمر كذلك. بدا وكأنهما مساعد المدير هوانغ والموظف سونغ، يمران بتجربة وخطأ في مهمة بسيطة لا تستحق حتى تسجيلها—وليس ذلك الإرهاق الذي كانا يشعران به عند تنفيذ أوامر المدير نام.
«ألا تتذكر ما نشره ذلك الهيونغ في الدردشة الجماعية؟ "إذا كانت هناك خيارات كثيرة غير مفيدة فهي كومة قمامة؛ أما إذا كانت كثيرة ومفيدة فهي صندوق مجوهرات."»
«إذًا هو قدّم سبع عشرة فكرة ليجعلها صندوق مجوهرات؟»
«كم كنتَ تخطط لتقديمه؟»
«أنا؟ ثلاث عشرة.»
«سونغبين هيونغ، هل نحتاج حتى لاجتماعات العصف الذهني بعد الآن؟»
«لا. علينا استخدام الذكاء الجماعي لتصفية المشاكل غير المتوقعة أو التقاط الأفكار التي فاتتنا—»
«حسنًا، إذًا فليقم أحد بحجز غرفة اجتماعات.»
«سأفعل...!»
«المساعد هوانغ، ألم تركب الفاصل بطريقة خاطئة؟»
«هاه؟ حقًا؟»
«انتظر، مسند القدمين مقلوب!»
«إنه كذلك! لماذا فعلتُ هذا؟!»
«لأنك بقيتَ مستيقظًا ليلتين متتاليتين. لننهي العمل ونغادر مبكرًا اليوم.»
«فكرة جيدة. وبالمناسبة، في المرة القادمة لنقدّم إلى شركة لديها قسم محاسبة...»
«هاهاها!»
ذكريات لم تكن مثالية، لكنها كانت مكثفة وممتعة بطريقتها الخاصة، كانت تُعاد من جديد. كل ما كان عليّ فعله هو أن أستخدم ذلك الحنين كأساس وأواصل المضي قدمًا.