لقد مر وقت طويل منذ أن سُمعت عبارة: «لنذهب في رحلة».
حتى بينما كان والده يربط منديلًا بإحكام حول عنقه محذرًا إياه من أن يصاب بالبرد، كان يشعر بسعادة تكاد تجعله يطير. كان يكره دوار الحركة، لكن إن كان سيتمكن من الذهاب إلى مدينة الملاهي مع أمه وأبيه، فإنه لا يمانع ركوب السيارة.
«أمي، ماذا عن الماء؟ هل يضع جوو وو الماء في الحقيبة؟»
كانت والدته، التي اعتادت أن تحضر الوجبات الخفيفة والماء أينما ذهبوا، لا تُحضّر شيئًا هذه المرة، لذلك سألها أولًا. فأجابته بأنه لا بأس، لأنهم سيصلون قريبًا. ومع ذلك، أصر بارك جوو وو على حمل حقيبته الصفراء الصغيرة.
كانت مدينة الملاهي، التي لم يسمع باسمها من قبل، بعيدة جدًا. لم تكن هناك موسيقى، ولا مذياع؛ كان داخل السيارة صامتًا. الصوت الوحيد كان همسات منخفضة ومقتضبة بين أمه وأبيه.
«أخبرا جوو وو أيضًا.»
حاول أن ينضم إلى حديثهما، لكن لم ينصت إليه أحد.
عادةً، كان والده، الذي يعشق الأشياء المثيرة، يشغّل الأغاني الواحدة تلو الأخرى، وكانت سريعة قليلًا بحيث يعجز بارك جوو وو عن مجاراتها. وكانت والدته تجلس بجانبه، تطعمه قطعًا صغيرة من الفاكهة، أو تتحقق من الوقت المتبقي حتى محطة الاستراحة التالية وهي تقول:
«جوو وو الصغير يُصاب بدوار الحركة، لذا ينبغي أن نتوقف قليلًا.»
لكن اليوم، كان بارك جوو وو وحده. لم يكن له مكان، لا في المقعد الخلفي، ولا في الحديث.
استمرت السيارة في السير، لكن الوجهة لم تظهر أبدًا. جعل الطريق الجبلي المتعرج معدته تنقلب. ومع ذلك، لم يشتكِ بارك جوو وو. لم يُرد أن يفسد النزهة بتذمره ورغبته في النزول.
حتى الأمس، كانت والدته تحدق في الفراغ بلا حراك، ولم يمض وقت طويل على عودة والده إلى المنزل. وإن لم يخرجوا اليوم، فمن يعلم متى سيأخذانه إلى مدينة الملاهي مرة أخرى؟ وعلى الرغم من شعوره بالإهمال، أغلق عينيه وتحمل.
كانت السماء تدور مع السيارة. ولم يعد يرى الشاحنات أو الدراجات النارية التي كانت تمر أحيانًا في الاتجاه المعاكس. لم يبقَ سوى سيارتهم وسط الجبال الممتدة بلا نهاية.
أراد أن يقول إن الأمر خانق. وأن معدته تؤلمه. وكان بارك جوو وو يعلم من التجربة أنه إن استمر الحال هكذا، فسوف يتقيأ قريبًا.
عابسًا، فك حزام الأمان سرًا. لم يلاحظ الكبار ذلك. استمرت أمه وأبوه في الحديث وهما ينظران إلى الأمام، ولم يلتقيا بعينيه عبر المرآة ولو مرة.
أمي غبية.
كانت دائمًا لا تسمح لي بفك الحزام. إذًا، هل كانت تكذب عندما قالت إن الشرطي سيأخذني؟
همف.
ابتلع أفكاره الساخطة وأدار رأسه نحو النافذة. ضغط بإصبعه الصغير على الزر، فانخفض زجاج النافذة. وسمع صوت احتكاك الأوراق ببعضها، وكأنها تتحطم.
«بارك جوو وو. النافذة...»
«دعيه.»
وقف والده إلى جانبه. اندفع الهواء البارد إلى الداخل. عبثت الريح بشعره. وشعر بارك جوو وو أنه يستطيع التحمل قليلًا أكثر. لو هبت الريح بقوة أكبر، لزال الغثيان من معدته. قليلًا فقط... لو أسرعت السيارة أكثر... لو تجاوز الرقم في لوحة العدادات المئة...
«عزيزي! عزيزي!»
«أنا أحبكِ، يا حبيبتي.»
صرخت والدته. مزقت الصرخة أذنيه وغاصت في أعماق عقله. ظن بارك جوو وو أن أمه خائفة لأن السيارة تسير بسرعة كبيرة.
تزحلق بارك جوو وو إلى الأمام. كان ينوي أن يربت على أمه ليواسيها. وبينما أطل بين مقعدي السائق والراكب، رأى يدَي أمه وأبيه متشابكتين بإحكام.
امتدت أمامهما بحيرة هائلة. بالنسبة لبارك جوو وو، الذي لم يكن يعرف معنى كلمة «خزان مائي»، لم تكن سوى بحيرة شاسعة كالبحر. أخذت الصفائح الحديدية الرمادية التي تصطف على جانب الطريق تقترب أكثر فأكثر.
ودوى صوت كالرعد أمام عينيه.
بعد أن اخترقت السيارة الحاجز الواقي، حلقت في الهواء. ارتفع جسده، ثم ارتطم رأسه بشدة بشيء ما. كان الألم شديدًا حتى وخزت الدموع عينيه.
أراد أن يحتضنه أحد ويواسيه، لكن أمه وأباه كانا يبكيان. وكانا يصرخان بصوت أعلى حتى من صراخه. تُرى، كم يجب أن يكون الألم عظيمًا حتى يصرخ الكبار هكذا؟ ولأنه لم يستطع استيعاب ذلك، تجمد من شدة الخوف.
وللحظة، شعر بأن جسده بلا وزن، وكأنه يطفو في الفضاء. ثم انقبض قلبه فجأة، وسُحب إلى الأسفل.
---
عندما استيقظ، كان الجميع يرتدون الأسود.
«هل سمعت أن حادث الخزان المائي الذي تحدثوا عنه في الأخبار كان يخص الزوجين اللذين يعيشان في هذا المنزل؟»
«آه... ذلك...»
كان الأشخاص الذين بكوا أمام صور والديه، ثم تنهدوا وهم يربتون على رأس بارك جوو وو، يقولون جميعًا الشيء نفسه بمجرد أن يجلسوا.
«يقولون إنهما حاولا الانتحار مع الطفل.»
«لماذا؟ هل كانا غارقين في الديون؟»
«من يدري؟ ربما ظن الناس أنهما يعيشان حياة جيدة لأن مظهرهما كان يوحي بذلك.»
«أي ذنب اقترفه ذلك الطفل ليستحق هذا؟»
كان الناس يشفقون على بارك جوو وو. كانوا يتصرفون وكأنهم يستطيعون قول أي شيء ما داموا ينهون الحديث بإظهار التعاطف مع الطفل الذي تُرك وحيدًا. وبالنسبة إلى بارك جوو وو، الذي فقد عائلته في السيارة الغارقة، بدا لطفهم سطحيًا للغاية.
لا.
لقد كنا ذاهبين إلى مدينة الملاهي.
بذل بارك جوو وو قصارى جهده لينكر الأمر. لم يُرد أن يعترف بأن أمه وأباه حاولا الرحيل وحدهما. ففي النهاية، كانت عائلته سعيدة.
«اخرجوا إن كنتم ستتحدثون بهذا الهراء.»
«لا، أنا فقط قلت ذلك لأن الطفل مسكين جدًا...»
«قلت اخرجوا! لا تقولوا مثل هذا الكلام أمام الطفل!»
أكثر ما أحزن بارك جوو وو كان عمته، التي كانت تطرد أولئك الذين يسيئون الكلام عن والديه...
«أيها الأوغاد. ستنالون عقاب السماء. كيف استطعتم فعل ذلك ومعكم طفل؟ هل أنتم بشر أصلًا؟»
...ورؤيتها تبكي وحدها في الليل، وهي تتمتم بكلمات مليئة بالمرارة تجاه أمه وأبيه.
«لم يكن ينبغي لكما أن تفعلا ذلك... ليس ومعكما جوو وو.»
كانت عمته إنسانة طيبة. أحبها بارك جوو وو. وكانت تحبه أيضًا.
لكن عمته كانت تبكي. وكانت تقول إن أمه وأباه يستحقان عقابًا عظيمًا لمحاولتهما أخذ بارك جوو وو معهما. كانت تقول ذلك حتى وهي تنوح. وحتى وهي تنادي أمه بصوت مختنق راجية عودتها. لأن بارك جوو وو كان ابن أخٍ أعز عليها من أي شيء في العالم.
كان ذلك أمرًا لا يستطيع عقل بارك جوو وو الصغير فهمه. لم يرتكب أمه وأبوه أي خطأ. كل ما كان يريده هو أن يرى أمه، التي قيل له إنه لن يراها أبدًا مرة أخرى، ولو لمرة واحدة فقط.
احتضن أحدهم بارك جوو وو من الخلف. كان عناقًا دافئًا، تمامًا مثل عناق والده.
«هيونغ.»
رفع بارك جوو وو رأسه نحو هو سيهو، الذي جاء ليصطحب أخاه الأصغر.
«ألا أستطيع أن أقول إنني أشتاق إلى أمي؟»
ضم هو سيهو بارك جوو وو بقوة.
«وأبي أيضًا؟»
سأل مرة أخرى، لكن هو سيهو لم يجب. وبدلًا من ذلك، اكتفى باحتضانه بإحكام شديد، وكأنه يخشى أن يهرب بارك جوو وو.
«هيا ندخل. لنذهب للنوم، يا جوو وو.»
وفي عيني هو سيهو، رأى بارك جوو وو النظرة نفسها التي رآها مرات لا تُحصى خلال الأيام الثلاثة الماضية. كانت النظرة ذاتها التي يرتسم بها وجه الناس عندما يقفون أمام مأساة.
معلمته في المدرسة الابتدائية، ووالدة أحد زملائه التي جاءت لاصطحاب طفلها، وزميله اللطيف في المقعد، وحارس المجمع السكني... كان الجميع ينظرون إلى بارك جوو وو بوجه حزين. فقط لأن أمًا سيئة وأبًا شريرًا تركا بارك جوو وو خلفهما ورحلا عن هذا العالم.
مع أنه كان يستطيع رؤية أمه وأبيه للمرة الأخيرة لو أنه رفع الغطاء، فإنه لم يرَ وجهيهما أبدًا. ولم يدرك إلا لاحقًا أن ذلك كان قرارًا صعبًا اتخذته عمته مراعاةً لابن أخيها الصغير.
وربما لأن آخر ذكرى لديه كانت مشهد الوداع، فقد كان كلما زحف تحت بطانية بيضاء يشعر وكأن أمه ستحتضنه. وكانت أمه المبتسمة، التي كانت تقوده إلى رف الأحذية وهي تقول إنهما سيذهبان للعب، تبدو وكأنها تناديه من تحت تلك البطانية.
أغلق بارك جوو وو نفسه على ذاته. كان يشعر، وهو يلتف بالبطانية الدافئة، أنهم عادوا واحدًا من جديد، حتى وإن افترقوا. وربما كان سيشعر بهذا أيضًا لو استطاع أخيرًا أن يخطو إلى داخل الخزان المائي الذي لم يتمكن من اللحاق بهم إليه.
لكنه لم يستطع أن يعيش تحت البطانية إلى الأبد. وفي اليوم الذي وضعت فيه عمته البطانيات في الغسالة، أجلست بارك جوو وو، الذي كان في حالة هستيرية، وأخبرته أن الاثنين ذهبا إلى أرض النجوم.
لم تعلم عمته أبدًا أنه، ولوقت طويل بعد ذلك اليوم، أصبح حلم بارك جوو وو أن يصبح نجمًا. ليس لأن طفلًا لا يعرف معنى الموت كان يفتقد عائلته بشكل غامض، بل لأنه، حتى وهو يعلم أن ذلك هو النهاية الأبدية، كان يشتاق إليهما إلى درجة أنه تمنى بإخلاص أن تأتي نهايته هو أيضًا.
ومع ذلك، كلما بثت الأخبار خبرًا عن زخات شهب قياسية، كان يبقى مستيقظًا طوال الليل واقفًا عند النافذة، قلقًا على أمه التي كانت تخاف دائمًا من السقوط.
≫ رؤية حالات مثل حالة كيم تجعلني أتساءل ما معنى العائلة أصلًا. بالنسبة لبعض الناس، من الأفضل ألا تكون لهم عائلة.
≫ ينبغي لبارك جوو وو أن يعمل منفردًا. بقاؤه في مجموعة خسارة له وللفريق معًا.
≫ عمر الآيدول لا يتجاوز، في أفضل الأحوال، سبع سنوات، وحتى إن جدد عقده، فمن المسلّم به تقريبًا أن ذروة نجاحه قد انتهت. ليس سيئًا أن يجد طريقه الخاص. فهو لن يبقى آيدول إلى الأبد.
عندما يكون كل يوم مليئًا بالوحدة، وعندما تشعر أنك تُركت وحيدًا في هذا العالم، وعندما يُنكر الناس قيمة ما تعتز به، يفقد الإنسان معنى الاستمرار في الحياة. وكان الزمن الذي تحمله وحده طويلًا، ومؤلمًا، ووحيدًا إلى حد لا يُطاق.
بالنسبة إلى بارك جوو وو، لم يبقَ سوى المجموعة التي تشكلت كما لو كانت قدرًا. كان هذا هو المكان الوحيد الذي ينتمي إليه. ولهذا، لم تكن لديه الثقة ليغادر.
حتى عندما يكون الناس معًا، فإنهم قد يختفون. إذا صرف نظره عنهم، فقد يختفون من حياته كالسراب، وكأنهم لم يوجدوا فيها أصلًا. ولو حدث ذلك، فلن يستطيع بارك جوو وو تحمل الفراغ الذي سيعود إليه.
لكن...
في اليوم الذي اقتحم فيه كيم إييول غرفته، واجه بارك جوو وو آلية الدفاع الخاصة به.
«افعل ما تريد. سأحرص على ألا تضطر أبدًا لفعل أي شيء لا تريده. أنا فقط... أريدك أن...»
ظل توسل كيم إييول اليائس يتردد في رأس بارك جوو وو حتى بعد أن غفا كيم إييول.
أريد أن أبقى مع الأعضاء. أنا راضٍ بمجرد أن نكون جميعًا معًا.
هل كانت تلك حقًا إرادة بارك جوو وو نفسه؟
أم أنه كان يخفي خوفه من أن يصبح وحيدًا مرة أخرى خلف عبارة: «أريد أن أكون مع أشخاص طيبين»؟
وبالنسبة إلى بارك جوو وو، الذي كان غارقًا في التفكير، أصبح برنامج المنافسة نقطة تحول كبرى. أما الخيار الذي سيتخذه الآن، فكان يعتمد بالكامل على الشخص البالغ الذي أصبح عليه.
في أعماق قلبه، حاول بارك جوو وو أن ينادي:
«أمي.»
كان غياب أي رد مألوفًا ومؤلمًا إلى حد الحزن.
«لا أريد أن أفترق عن أمي وأبي.»
إذا ظل متعلقًا بهما وحدهما، فسيبقى واقفًا في مكانه إلى الأبد. سيخاف من أن يُطلب منه الوقوف على قدميه، وبينما يواصل الجميع النمو، سيظل هو وحده ثابتًا في مكانه، تمامًا كما كان حتى الآن.
غطى بارك جوو وو وجهه بكلتا يديه. كان يشعر بأنهما ترتجفان.
لكي يمضي قدمًا، لم يكن أمامه خيار سوى أن يحسم أمر ماضيه. لم يكن هناك من يدفعه من الخلف، ولا من يشد يده إلى الأمام. كان عليه أن يتقدم بقوته وحده. وحتى الآن، كانت كل خطوة مرعبة، لكن...
«أعتقد أن الوقت قد حان لأقول وداعًا.»
حتى لا يتخلف عن الأعضاء الذين يتغيرون وينضجون.
ولأنه لا يريد أن يعود إلى الأيام التي كان فيها وحيدًا.
واثقًا بكيم إييول، الذي وعده بأنه سيصغي إليه أولًا، وأخبره أن يتصل به كلما كان لديه ما يريد قوله، قرر بارك جوو وو أخيرًا أن يعقد العقدة الأخيرة في ماضيه.