«حقًا، يوجد الكثير من المهرجانات في هذا البلد.»
قال لي تشونغهيون وهو ينظر إلى الجدول اليومي المنشور في الدردشة الجماعية.
«وكذلك المدارس أيضًا.»
أضاف كانغ كييون. كان لدينا اليوم ثلاث حفلات على مسارح خارجية وحدها، وقد أنجزنا بالفعل مقابلة جماعية في الصباح. وبحلول انتهاء الجدول، سيكون الليل قد انتصف.
«يسعدني أن لدينا عدة أغانٍ تناسب هذا الوقت من السنة. كل من "مع القائمة" و"على نغمة عالية" صدرتا في شهر مايو تمامًا.»
وكما قال لي تشونغهيون، كانت لدى سبارك الكثير من الأغاني التي تناسب فترة الانتقال من الربيع إلى الصيف. وكان جزء كبير من ذلك بفضل التمسك المستمر بمفهوم الشباب... ولكن لماذا تظنون أنني أرهقت نفسي في تقديم مواعيد الظهور الأول والعودات من الأساس؟
إذا عانيت وأنت صغير، أصبحت سنواتك اللاحقة أسهل. أصبحت سبارك الآن تمتلك سجلًا غنائيًا مليئًا بالأغاني الموسمية، وأغاني المهرجانات، والأغاني المحببة لعامة الناس، وأغاني الختام التي يسهل على الجميع ترديدها.
طالما راعيت توقيت الفعاليات وبعض الأغاني الناجحة الحديثة، كان بإمكانك إعداد قوائم أداء لا تنتهي. خمس عودات في سنة واحدة... كان ذلك جحيمًا مرهقًا، لكنني لم أندم أبدًا.
ومع ازدياد شهرة كل عضو عامًا بعد عام، أصبحت مكافأة رؤية تفاعل الجمهور أكبر أيضًا. مهما كان عدد الأشخاص الذين يتفاعلون، كنا نبذل دائمًا أقصى ما لدينا، لكن الهتافات الأعلى كانت تجعل الأمر أكثر إثارة بلا شك.
أما العضو الذي حظي هذا العام برد فعل انفجاري على نحو خاص، فكان كانغ كييون. فعلى الرغم من صورته بوصفه «ابن الريف» و«صخرة الجزيرة المهجورة الصغيرة»، فإن الطريقة التي أظهر بها جانبه كراقص مدرب على المسرح أكسبته شعبية هائلة بسبب ما يُعرف بـ«فجوة الجاذبية».
أما بارك جوو وو، فقد اشتهر في خوارزمية ميتيوب بعدما تسبب حرفيًا في احتراق أحد مكبرات الصوت في إحدى الحفلات بسبب قوة صوته وحدها. وبعد ذلك، أصبحت المقاطع التي يظهر فيها وهو يبتعد عن الميكروفون نكتة متداولة أخرى على وسائل التواصل الاجتماعي. هذا فضلًا عن لي تشونغهيون الذي غطى وجهه أنحاء البلاد كلها، والمركز تشوي جيهو.
أما أنا وجونغ سونغبين، فربما لأن عددًا هائلًا من المقاطع السخيفة الخاصة بنا كان منتشرًا أصلًا، صار الناس يضحكون على أي شيء نقوله. يبدو أننا كنا بحاجة فعلًا إلى الابتعاد عن المحتوى الرقمي لبعض الوقت. حتى إنني أخبرت جونغ سونغبين مسبقًا أنني قد أبحث لنا عن إقامة في معبد، احتياطًا.
---
«...الآن بعد أن حل الليل، أشعر أن أجواء المهرجان أصبحت أكثر حيوية. أم أنني أتخيل ذلك؟»
جلب تعليق جونغ سونغبين عاصفة من الهتافات. وبحلول وصولنا إلى آخر جدول لنا، كانت الشمس قد غابت منذ وقت طويل. لم يعد هناك ضوء طبيعي، لكن فعاليات الليل كانت تمنحنا التأثير الكامل لـ«الشموس الاصطناعية»؛ أضواء المسرح. قررت أن أستمتع تمامًا بمزايا هذا الوقت الذهبي. أشعة الليزر، والألعاب النارية، وقصاصات الورق المتطايرة. ما الذي قد لا يعجبني؟
كما ساعد أيضًا أن عددًا أكبر من الناس أصبح مهتمًا بسبارك. ومع ازدياد شهرتهم، ازدادت أجواء المهرجان حماسًا. ولم يكن هناك بيئة أفضل لتقديم عرض.
كنا نتبادل أحاديث قصيرة ولطيفة وسط أجواء دافئة، عندما سمعت لوهلة صوتًا مزعجًا. كان صوتًا غير مريح، يشبه احتكاك معدن حاد ببطء فوق صفيحة حديدية ثقيلة.
«هل هي مشكلة في سماعة الأذن؟»
كانت مشكلات سماعات الأذن أو الميكروفونات شائعة في العروض الخارجية. وبما أن الصوت كان خافتًا جدًا ولم يبدُ أن أيًا من الأعضاء الآخرين قد لاحظه، خلصت إلى أنه مجرد تشويش عادي.
«سنختتم بتحيتنا الأخيرة مع "برايت"! شكرًا لكم!»
ما إن انتهى التعليق الأخير وتحرك الأعضاء إلى أماكنهم، حتى أشرت بيدي إلى أعلى الميكروفون. كانت إشارة للتحقق من الصوت قبل بدء الموسيقى المصاحبة. ولحسن الحظ، لم يكن هناك أي خلل في الميكروفون.
『أتذكر
أول وعد تقاسمناه』
『قلت لي،
كن نجمي الأبدي』
في صفوف الجمهور، كانت أضواء الهواتف تتمايل يمينًا ويسارًا. رأيت كانغ كييون يأخذ هاتف أحد المعجبين ليسجل مقطع فيديو ثم يعيده إليه، بينما أخذ بارك جوو وو منشفة تشجيع ولفها حول رأسه.
『سَهِرت طوال الليل الطويل
لكي أصل إليك الآن』
حتى وإن لم ننم دقيقة واحدة، وحتى وإن كنا نركض منذ الفجر حتى الغسق، فقد وجدنا، على نحو معجز، القوة للوقوف على المسرح. أجسادنا كانت تتذكر الرقصة، وعقولنا لم تنس الكلمات. وحتى وسط ذلك الحشد الهائل، كانت عصي الإضاءة الخاصة بسبارك ولافتات الأعضاء تحمل أسماءهم سهلة الملاحظة على نحو مدهش.
『وأنا أصبح النور،
سأملؤك بنفسي،
بإشراق』
امتزج المشهد مع الكلمات امتزاجًا بديعًا.
منطقة الجمهور المتلألئة كتموجات بحر ليلي، والسماء المفتوحة الواسعة المليئة بضوء النجوم. و...
«انتظر؟»
...جهاز الإضاءة الذي كان ينير الفضاء فوقنا بقوة، تأرجح.
وفي اللحظة التي كنت على وشك الصراخ طالبًا إيقاف الموسيقى، توقف كل شيء من حولي عن الحركة. لقد مررت بهذا من قبل بالتأكيد. وتحديدًا عندما ظهر النظام وأخبرني باستخدام وظيفة «التثبيت».
[النظام] وصلت تعليمات عمل من «المسؤول الأعلى».
▶ الكوارث تأتي دائمًا من دون سابق إنذار، أليس كذلك؟
لقد أخطأت.
صحيح أنني كنت منتبهًا بما يكفي حتى الآن، لكن من الصحيح أيضًا أنني أهملت المراقبة منذ أن تحطمت حالتي النفسية بسبب حادثة بارك جوو وو.
لم يكن بوسعي تبرير الأمر بأنه مجرد غفلة قصيرة. فالحوادث قد تقع في أي زمان ومكان... وأنا، أكثر من أي شخص آخر، ما كان ينبغي لي أن أنسى ذلك.
[النظام] وصلت تعليمات عمل من «المسؤول الأعلى».
▶ لقد قلت لك. لا يزال أمام المساعد الإداري كيم طريق طويل. كيف بالضبط تنوي إيقاف كارثة طبيعية؟
هل عبارة «لا يزال أمامك طريق طويل» لم تكن تعني أن لدي المزيد من مؤشرات الأداء؟ هل كانت تعني أن عليَّ إدراك حدودي؟
جعلني القلق المتصاعد أرهق عقلي حتى أقصى حد. كافحت للحفاظ على هدوئي.
لم تكن هناك حاجة للذعر. لقد حصلت حتى على تلك المكافأة المسماة إيقاف الزمن في المرة السابقة. إذا حاول النظام القيام بحيلة للتدخل، فما عليَّ سوى استخدام الوسيلة التي أملكها لإيصال تشوي جيهو إلى بر الأمان...
[النظام] وصلت تعليمات عمل من «المسؤول الأعلى».
▶ هذا هو القدر. شيء لا يمكن التنبؤ به ولا منعه، شيء مقدر له أن يحدث. كيف لإنسان أن يعارض ما تقرر سلفًا؟
ارتجف النظام. وتحول العنوان إلى اللون الأحمر.
[النظام] يتم إشعار «المرؤوس» بإجراءات طارئة بسبب الحاجة إلى إدارة الأزمة.
▷ تم تعديل محتويات «مكافأة الأداء النهائي» جزئيًا. ويمكن العثور على أساس هذا التعديل في بند «انتهاك السرية».
كانت مكافأة الأداء النهائي الخاصة بي هي إلغاء وفاة أختي وإتاحة فرصة لمّ الشمل. وكان الأمر عبارة عن عملية إذا فشلت فيها في تحقيق مؤشر الأداء النهائي، فسأُحرم نهائيًا من فرصة الحصول على المكافأة استنادًا إلى بند الحرمان الوظيفي.
أُضيف شرح تكميلي قصير إلى «مكافأة الأداء النهائي» التي ظهرت مجددًا أمام عيني.
[النظام] يتم إشعار «المرؤوس» بـ«مكافأة الأداء النهائي».
▷ إلغاء وفاة الأخت (قريبة بالدم) وإتاحة فرصة لمّ الشمل.
▷ فيما يتعلق ببند «انتهاك السرية»، قد يتم تعليق منح «مكافأة الأداء النهائي» استنادًا إلى المعايير الداخلية إذا لم تُحفظ الأسرار.
تحركت عيناي بسرعة فوق الكلمات. ولم أشعر إلا بنذير شؤم قاتم.
[النظام] يتم إشعار «المرؤوس» ببند «انتهاك السرية».
▷ تُعد جميع المعلومات التي قد تؤثر في مجالات تتجاوز الأنشطة الناجحة لسبارك، بما في ذلك التفاصيل المتعلقة بالأحداث المستقبلية، معلومات سرية ويجب الحفاظ على سريتها.
▷ يتحمل «المرؤوس» مسؤولية الحفاظ على سرية التفاصيل المذكورة أعلاه.
▷ تُحدد شدة العقوبة بحسب أهمية المعلومات السرية التي تم تسريبها ومدى انتشارها، وتصل أقصى عقوبة إلى «الموت».
كانت كلمة «الناجحة» مميزة. وكأن النظام ينوي تصنيف إصابة طفيفة لأحد الأعضاء على أنها عامل لا يؤثر في «الأنشطة الناجحة لسبارك». ومن وجهة نظر النظام، يمكن على الأرجح تغطية مشكلة صغيرة كهذه بفضل الشعبية الهائلة التي اكتسبتها الفرقة.
كان النظام هو الحكم الوحيد على أهمية السر. ولم يكن من الممكن ألا يعلم ما كنت أحاول فعله أمام هذا الحادث. وبالنسبة إلى النظام، الذي كان يرى نواياي بوضوح، فإن إبلاغي صراحة بأن «منح المكافأة قد يُعلَّق استنادًا إلى المعايير الداخلية» يعني...
لم يكن ذلك مختلفًا عن أن يأمرني بالاكتفاء بمشاهدة الحادث وهو يقع.
لماذا الآن بالذات؟ لماذا اختار هذا الحادث ليكون نقطة التحول؟
أي نوع من الأقدار هذا الذي يجعل حياة إنسان تتحطم بسبب حادث سخيف كهذا؟
لقد كان ذلك مجرد مغالطة. فإذا كان يريد الحديث عن الحتمية، فلم يكن ينبغي له أن يسمح لي بتغيير مستقبل سبارك، أو حتى أن يسمح لي بالانضمام إلى سبارك من الأساس.
وردًا على أسئلتي التي لا تنتهي، أجاب النظام.
[النظام] وصلت تعليمات عمل من «المسؤول الأعلى».
▶ لقد حذرتك بوضوح. سألتك إلى متى ستظل في حالة إنكار، وهل يتغير الواقع لمجرد أنك تدير له ظهرك؟ هل تظن أن المشكلات الحرجة تظهر مرة أو مرتين فقط أثناء العمل؟ هل ستفقد تماسكك وتتصرف بضعف في كل مرة؟
استخدم النظام تعبير «المشكلة الحرجة». وهو يشير إلى حدث قد تبقى فيه أختي ميتة، وقد لا يتمكن تشوي جيهو من الرقص مجددًا أبدًا. ما دام كيم إييول لم يمت، فهذا الوغد لا يكترث بما يحدث لأي شخص آخر.
هل كان يظن أنني لن أتخذ خيارًا متطرفًا لأنني اكتشفت أن بارك جوو وو يعاني من صدمة فقدان عائلته؟ أم أنه توقع أنني لن أفعل شيئًا خوفًا من فقدان أختي مرة أخرى؟
إذا كان الأمر سيصل إلى هذا، فلماذا جعل من المستحيل علي أن أكره تشوي جيهو وسبارك؟ لماذا جعلني أرى ما في قلوبهم، وأراني أنهم ليسوا أشخاصًا سيئين، وجعلني أشعر بروح الرفقة لأننا نتشارك الألم نفسه؟
لأن المشكلات الحرجة تظهر عدة مرات في الحياة؟ لكيلا أقتل نفسي حتى لو وقع حادث بالقرب مني، وحتى لو كان الأمر مؤلمًا إلى حد لا يطاق؟ هل يخبرني أن أتأقلم وأواصل العيش مهما حدث؟
هل كان ينوي أصلًا أن يعيد إليَّ أختي؟
[النظام] وصلت تعليمات عمل من «المسؤول الأعلى».
▶ لقد قلتها من قبل. ليس على الشركة أي مسؤولية في منح الموظف كل ما يريده.
اختفى النظام. واستؤنف الزمن.
『وربما يكون
أيًا كان الاسم الذي تطلقه عليه』
أعادني دور أحد الأعضاء إلى الواقع.
أختي.
ماذا أفعل؟
لا أستطيع التخلي عنك. أنت تعلمين ذلك. كيف لي أن أتخلى عنك؟
لا أستطيع العودة إلى ذلك الزمن البائس. لا أستطيع أن أعيش هكذا مرة أخرى.
لم أتخلَّ عنك تمامًا منذ ذلك اليوم. لم أستطع. ولم أرد الاعتراف بذلك.
لا أريد أن أفترق. لدي الكثير لأرده لك. قد يكون الجميع قد نسوا، لكنني أتذكر. أتذكر كل ما فعلته من أجلي، وكل وعد قطعته لك، من دون استثناء.
لقد قلتِ إنك ستنتظرين. لقد عملت بجد شديد، فهل يمكنك أن تنتظري هذه المرة من أجلي فقط؟
لا... أنا آسف. ليس لدي الحق في أن أطلب منك شيئًا. كان ينبغي لي أن أتعامل مع الأمور بصورة أفضل. لأنني ناقص، ولأنني كنت مهملًا...
『احفر الحروف
التي تحمل معنى بالنسبة إليك』
ومض مصدر ضوء أبيض نقي وضخم، يشبه ذلك الذي أنار لي تشونغهيون في الفيديو الموسيقي.
كان تشوي جيهو يقف في منتصف المسرح. ظهره وخصره ملآا مجال رؤيتي.
أختي.
أنا آسف.
『حتى لو لم أستطع الوصول
فلا بأس بالنسبة إلي...』
كانت أغلى شخص في العالم بالنسبة إلي.
كان عقلي يخبرني أن أبقى في مكاني...
『مد يدك』
...لكنني لم أكن أعرف حتى لماذا اندفعت إلى الأمام.
«تشوي جيهو!»
استدار تشوي جيهو لينظر إلي. ومددت ذراعي نحوه.
«أمسكني!»
«أنت... إلى أي مدى أنت مستعد لأن تنفذ ما أطلبه منك؟»
تذكرت السؤال الذي طرحته على تشوي جيهو عند نهر الهان. ومعه تذكرت إجابته.
ركض تشوي جيهو وأمسك بيدي دون أي تردد. فسحبته بكل قوتي. ومزق الهواء صراخ مدوٍّ.
أنا آسف لأنني كنت أخًا أصغر مثيرًا للشفقة إلى هذا الحد. وأنا آسف لأنني ارتكبت أبشع فعل كان يمكنني ارتكابه بحقك.
لا تسامحيني.