اجتاحت المكانَ هزةٌ جعلت الأرض ترتجف. فتح تشوي جيهو عينيه ونهض. كان المشهد فوضويًا، صرخاتٌ تختلط بصرير أجهزة الصوت المعطلة. كان الضجيج مدويًا إلى حدٍ بدا وكأنه صادرٌ من عالمٍ آخر.
«كيم إييول.»
نادى تشوي جيهو الرجل الذي جذبه إليه، كيم إييول، الذي كان ممددًا على الأرض مثله تمامًا. استدارت عينا كيم إييول الشاردتان نحو جيهو.
«هل أُصبت في أي مكان؟»
سأل كيم إييول.
كان تعبيره وصوته جافين وخاليين من الروح، على النقيض تمامًا من اليأس الذي أظهره حين مد يده إليه. لم يبقَ أي أثر لذلك الاندفاع المحموم.
«لا.»
«أفهم.»
وعندما سمع الإجابة، تمتم كيم إييول كمن فقد روحه.
«هكذا ينبغي أن يكون.»
هرع جونغ سونغبين وبقية الأعضاء من الجهة المقابلة. واندفع المديرون والحراس الأمنيون صاعدين الدرج من جانبي المسرح.
أحدهم أخذ الميكروفون الذي ما زال ممسوكًا بإحكام وأطفأه، وآخر أمسك بالأكتاف ليتحقق من الإصابات، وآخرون أزالوا معدات الإضاءة المحطمة، بينما كانت الإعلانات تتردد حولهم... كل شيء أحاط بهم في دوامةٍ مشوشة.
حتى وهو يُساعد على الوقوف، بقيت نظرات تشوي جيهو معلقة على كيم إييول.
تلك العينان الخاليتان من الحياة، وذلك الشعور بالنشاز، وكأنه يبتعد عن هذا العالم... لقد رأى تشوي جيهو هذا من قبل.
«ذلك... لأنني أخفيت الأدوية.»
كان ذلك في اليوم الذي جاءت فيه عائلة كيم إييول إلى الشركة. كان كيم إييول الذي ظل يتمتم بكلمات غير مفهومة آنذاك مطابقًا تمامًا للرجل الواقف أمامه الآن.
«لماذا؟ لماذا بحق السماء؟»
بعد نزوله من المسرح، انهار كيم إييول جالسًا بلا حول. لم يكن قادرًا على الوقوف بمفرده، لذا اضطر الأعضاء إلى إسناده من الجانبين. ولم يستطع كيم إييول الإجابة عن أي سؤال.
وفي المستشفى، ثم في السيارة أثناء عودتهم، ظل كيم إييول صامتًا. وما إن وصل إلى المنزل حتى اختفى تحت أغطية سريره من دون أن يقول حتى إنه سيخلد إلى النوم أولًا.
---
كان رأس كيم إييول ممتلئًا بأفكار عن أخته.
ومنذ اللحظة التي دمّر فيها كل شيء بيديه، بدأ يستخرج كل ذكرى يملكها ويكشفها أمام نفسه، وكأنه يعاقب ذاته.
استعاد كل ما تلقاه من أخته، ونقش تلك الذكريات في عقله كما لو كان يدق مسامير حديدية فيه. وظل يجلد نفسه بلا رحمة على ما اقترفته يداه.
ومثل رجلٍ يحاول جمع ماءٍ انسكب على الأرض، راح يخدش أرضية الندم بيديه العاريتين. حتى امتلأت يداه بالجروح ونزفتا. ومع ذلك، لم يكن بالإمكان التراجع عن شيء.
في الخارج، كان الظلام دامسًا. وكان العالم ساكنًا كما لو أنه غارق في النوم. وعندما بقي وحيدًا من دون أحد حوله، أصبحت الحياة صامتة ومظلمة مثل هذه الغرفة.
فتح كيم إييول الباب وخرج.
ظل يسير حيثما قادته قدماه. مشى في الشوارع التي لم تمر فيها سيارة واحدة، ولم يكن يتحرك فيها سوى أضواء الإشارات وهي تومض، بينما كانت خطواته ثقيلة ومنتظمة.
ورغم تجاوزه مبانيَ كبيرة وعدة لافتات، لم تشعر ساقاه بالألم. وبدأ ذهنه الضبابي ينقشع ببطء. وكان صوت نبضات قلبه يتردد بوضوح داخل رأسه.
كان يعرف بالفعل إلى أين ينتهي هذا الطريق. لقد سلكه من قبل.
ستنطفئ مصابيح الشوارع مع اقتراب الفجر، لكنه كان يتذكر الطريق بوضوحٍ شديد، حتى إنه كان يستطيع العثور عليه في ظلمة الفجر قبل أن تشرق الشمس.
بدأ منظر مألوف يظهر أمامه.
لقد لاح أمامه المشهد الليلي لنهر الهان.
أصدر كيم إييول حكمه على نفسه البائسة.
لقد عاد إلى الماضي بعد عناءٍ كبير، لكن انتهى به الأمر إلى الفشل.
لم ينضج ولو قليلًا مقارنةً بذلك الشخص الذي كان يومًا ما يسأل أخته الميتة إن كان ينبغي له أن يواصل العيش بهذه الطريقة.
كان تهاونه هو السبب في أن الأمور استمرت حتى وصلت إلى هذا الحد، بينما كان ينبغي أن تنتهي منذ زمن طويل.
لم يعد قادرًا على فعل أي شيء.
لقد بلغ من الإرهاق حدًا استنفد معه حتى القوة اللازمة للمقاومة.
ولهذا قرر الآن أن يصحح خطأه.
كان يعرف الجواب، ولم يبقَ عليه سوى تنفيذه.
أمسكت يد كيم إييول بالسياج الحديدي. ولم يكن ملمسه المألوف ولا برودة المعدن قادرين على إيقافه.
وما إن شد ذراعيه ليرفع جسده—
«عفوًا!»
اختطفت قوةٌ قوية ذراعه الأخرى. واختل توازن جسده وترنح. أمسكت يدان خشنـتان بملابسه وسحبتاه بعيدًا عن السياج.
«سيدي، أرجوك اهدأ للحظة! لنتحدث...»
بدأ الصوت الطنان يتضح تدريجيًا.
لقد كان صوتًا سمعه من قبل.
التقت عينا كيم إييول بعيني الرجل.
«...السيد إييول؟»
وقف بولو أمامه، وعلى وجهه ملامح الشك.
«يا لها من مصادفة! لقد تذكرت للتو أنني تركت بعض ملابسي في منزل الأخ يور، لذلك كنت في طريقي لاستعادتها.»
«...نعم.»
تحدث بولو متظاهرًا باللامبالاة.
أما الحقيقة، فقد كان قد انتهى لتوه من جدول إذاعي وعائدًا من العمل.
وكان من حسن حظه المحض أن يقع نظره، وهو يقود سيارته منهكًا بعد اجتماعٍ طويل، على رجل يستعد للقفز.
أوقف سيارته فجأة، ثم ركض بكل ما أوتي من قوة لينقذ الرجل.
وفي اللحظة التي أدرك فيها هوية الشخص، أصيب بولو بصدمة عميقة.
من كان يصدق أن كيم إييول، الذي كانت أخبار حادثه تملأ صفحات أخبار الترفيه، سيكون هنا بدلًا من المستشفى أو السكن؟
ولولا تلك الهيئة الباردة والجافة المميزة له، لما صدق أن الشخص الذي أمسك به كان كيم إييول حقًا.
ألقى بولو نظرة جانبية.
كان كيم إييول جالسًا في مقعد الراكب، يبدو فارغًا تمامًا من الداخل.
وبعد أن تأكد من أن حزام الأمان مثبت، مال بهاتفه قليلًا وأرسل رسالة.
[هيلاس] القائد
أنا:
هيونغ.
هيونغ، هيونغ.
أرجوك انظر إلى هذه الرسالة بسرعة.
هيونغ، هل يمكنني أن آتي إلى منزلك الآن مع السيد إييول؟ حتى لو لم يكن ممكنًا، أرجوك وافق هذه المرة فقط، واعتبر الأمر إنقاذًا لحياة شخص.
سأشرح لك كل شيء لاحقًا. كنت مرتبكًا جدًا لدرجة أنني قلت له إنني في طريقي إلى منزلك.
[هيلاس] القائد
بالتأكيد. كم سيستغرق وصولكما؟ وماذا ينبغي أن أقول عندما تصلان؟
أنا:
عشرون دقيقة.
فقط قل إنني تركت ملابسي عندك.
شكرًا لك، وأنا آسف حقًا.
[هيلاس] القائد
لا بأس. تبدو مرتبكًا جدًا، لذا قد السيارة بحذر.
«سننطلق الآن.»
ضغط بولو على دواسة الوقود.
وأغلق كيم إييول عينيه بصمت.
---
«لقد قلت لك أن ترتب أغراضك جيدًا قبل أن تغادر.»
استقبل يور الضيفين تمامًا كما لو أنه «كان مع بولو قبل لحظات فقط.»
«مر وقت طويل، السيد إييول.»
«...نعم.»
أحنى كيم إييول رأسه.
وفي اللحظة التي رأى فيها يور تلك العينين الخاليتين، أدرك بصورة غامضة سبب إحضار بولو، الذي نادرًا ما يطلب أمورًا مفاجئة، لأحد الأصغر سنًا إلى منزل أحد الأعضاء في هذا الوقت.
«السيد إييول، ما رأيك أن تقضي الليلة هنا؟ لن تجد الكثير من سيارات الأجرة في هذا الوقت، ويبدو من المحرج قليلًا الاتصال بمدير أعمالك.»
رفض كيم إييول العرض فورًا.
بدت إجابته أقرب إلى رد آلي منها إلى إرادة حقيقية.
أما بالنسبة إلى يور، الذي رأى خلال مسيرته الطويلة كثيرًا من زملائه ينهارون، فقد كان كيم إييول شخصًا لا ينبغي تركه وحده مهما كان.
«لا تكن هكذا، ابقَ ليلةً واحدة فقط.»
«......»
«لقد اتفقنا أصلًا على تناول وجبة معًا. سأدعوك إلى الإفطار غدًا.»
لم يعد كيم إييول قادرًا على الرفض.
بل بدا وكأنه لا يملك حتى القوة لذلك.
ناول يور كيم إييول مجموعةً من الملابس النظيفة، وكأنه كان مستعدًا لذلك منذ البداية.
ثم أدخله إلى الحمام.
وبعد أن أُغلق الباب وبدأ صوت الماء يتردد، خفض بولو صوته.
«هيونغ، سأبقى أنا أيضًا—»
«تشاي جون، يجب أن تذهب. لا بد أنك متعب بعد انتهائك في هذا الوقت المتأخر.»
«كيف أستطيع؟ أنا من اقتحم عليك المنزل في هذا الوقت المتأخر من الليل.»
كان وجه بولو مليئًا بالذنب.
«لقد تعرضت لصدمة.»
«......»
«اذهب لترتاح. سأبلغ وكالة UA.»
لم يستطع بولو مجادلة كلمات يور.
فلم يكن هناك عضو واحد يستطيع إخفاء ما بداخله عن يور.
وبعد أن ودعه يور عند الباب، غادر بولو على مضض.
وما إن أُغلق الباب، حتى نظر يور نحو الحمام الذي ما زال صوت الماء يتدفق منه، ثم حصل على رقم مدير أعمال فرقة سبارك عبر مدير أعماله.
وبما أنه كان يطلب معلومات التواصل الخاصة بفرقة تعرضت بالأمس فقط لحادثٍ كبير، فقد جاءه الرد سريعًا.
وفي تلك الأثناء، وصلته أيضًا رسالة طويلة من بولو يشرح فيها ما حدث.
اتصل يور بإيم تشانيونغ، مدير أعمال سبارك.
وأقنعه ومنعه من الحضور فورًا.
ففي وضعٍ لم يكن واضحًا فيه ما إذا كانت حالة إييول غير الطبيعية سببها الشركة أم الحادث، لم يكن من الحكمة أن يجعله يواجه أحد موظفي الشركة بتسرع.
كان أعضاء سبارك جميعهم أصغر من كيم إييول.
وفوق ذلك، كانوا هم أيضًا ضحايا للحادث الذي وقع بالأمس.
ولم يكن من المناسب أن يُلقى على عاتق زملائه، الذين يحتاجون هم أنفسهم إلى الاستقرار النفسي، مسؤولية الاعتناء بأخ أكبر منهم وهو في هذه الحالة.
«سأعتني به في الوقت الحالي... وسأتصل بك مجددًا في الصباح.»
— نعم، سأكون بانتظار اتصالك. أرجوك اتصل في أي وقت. أنا آسف جدًا، وشكرًا جزيلًا لك.
انتهت المكالمة عند هذا الحد.
خرج كيم إييول من الحمام، وقطرات الماء ما تزال تتساقط من شعره.
وقف في الممر ساكنًا، كأنه لا يعرف ماذا يفعل.
«السيد إييول.»
ناداه يور، الجالس على أريكة غرفة المعيشة.
«هل ترغب في تناول شيء تشربه قبل النوم؟»
وعندما قال كيم إييول إن أي شيءٍ لا يحتوي على الكافيين سيكون مناسبًا، ناوله يور كوبًا من شاي البابونج الدافئ.
ظل كيم إييول يحدق فقط في البخار المتصاعد من الكوب.
ولم يستعجله يور على الشرب، بل اكتفى بترطيب حلقه من كوبه هو.
كان شعر كيم إييول ورموشه الطويلة يلقيان ظلالًا حادة رمادية على وجه بدا وكأنه منحوت بإزميل بدقة.
وكان أنفه المستقيم وخط حاجبيه يمنحانه هالة نبيلة ومثقفة.
أما بشرته البيضاء الخالية من أي شائبة، فقد جعلته يبدو كأرستقراطي خرج من لوحة فنية.
ومع ذلك، وبرغم كل تلك الوسامة التي شكّلت ملامح كيم إييول، فإن أكثر ما كان يلفت الانتباه فيه هو نظرته الفريدة.
كانت عيناه العميقتان الداكنتان تبدوان وكأنهما تخترقان الناس، ومع ذلك تحملان قدرًا هائلًا من التعاطف.
وكان من المؤلم رؤية ذلك البريق ينطفئ من عينيه.
أمال يور فنجان الشاي بصمت.
«...سونباينيم.»
كان صوت إييول جافًا وأجش.
وكان من الصعب تصديق أن هذا هو الصوت نفسه الذي يغني بذلك الصفاء والثبات.
«هل سبق لك...»
تابع كيم إييول ببطء شديد:
«...أن وجدت نفسك في موقفٍ بدا وكأنه لا مخرج منه... موقفٍ لم يكن فيه أي سبيل للهرب؟»
كان سؤالًا يشبه موجةً سوداء، يخفي في أعماقه شيئًا بالغ الكآبة.
