«لقد سمعت كل شيء.»
«آه! إييول!»
شهقت جوكيونغ مذعورة عند ظهوري المفاجئ.
هل ما زلت أبدو مخيفًا إلى هذا الحد؟ لقد تلقيت «تدليك الكاميرا» لمدة ثلاث سنوات حتى الآن. في هذه المرحلة، ربما عليّ أن أتقبل أنني ببساطة لا أمتلك المقومات الفطرية التي تؤهلني لأن أكون آيدول...
«حقًا لن نذهب؟»
«بالطبع لا. إنها فترة راحة. ما إن تعودوا للترويج حتى ستعملوا كثيرًا لدرجة أنكم ستشتاقون للإجازة. فلماذا تبدأون العمل من الآن...؟»
«حتى لو كان برنامجًا لا نحتاج فيه إلى الرقص، وكل ما علينا فعله هو الغناء؟»
وافقت جزئيًا على كلام جوكيونغ. فعندما تعيش حياة موظف بالغ بلا إجازات، تدرك حقًا مدى قيمة الراحة. ومع ذلك، بعدما سمعت اسم البرنامج، كان عليّ أن أقاوم.
وكان دفاع جوكيونغ عنيدًا بالقدر نفسه. وقفت ثابتًا في الممر أواجهها، حتى جاء جونغ سونغبين ليقتادني بعيدًا.
«ألا يمكنك أن تبقى ساكنًا فحسب؟»
نقر تشوي جيهو بلسانه وهو ينظر إليّ.
«أنا أيضًا أعتقد أنني بالغت مؤخرًا. لهذا السبب أراجع نفسي.»
«بأن تُسحب بالقوة ثم تتمدد مواجهًا الحائط؟»
«كلما بقيت مستلقيًا مدة أطول، تبدد قلق سونغبين بسرعة أكبر.»
إن تعلّم مئة وواحدة طريقة لتهدئة غضب المسؤول الأعلى منك مهارة أساسية للبقاء في الحياة المهنية. حتى لو كان ذلك الوغد، تشوي جيهو، يحتقر مهاراتي في إدارة الأزمات.
«هيونغ، هل أنت بخير...؟»
ربما ظن بارك جوو وو أن تصرفي نابع من الإحباط، فتقدم نحوي من الخلف وتحدث بصوت خافت.
«أنا بخير تمامًا. فقط أرى أنه من المؤسف أنكم تفوتون فرصة رائعة كهذه.»
ومع ازدياد الطلب على العروض الحية، بدأت القنوات التي تركز على الموسيقى الحية تظهر واحدة تلو الأخرى كما ينبت الفطر بعد المطر. ومن بينها، استطاعت قنوات قليلة أن تثبت مكانتها في سوق المنصة القاسي بقاعدة مشتركين قوية.
كانت قناة «ليفينغ»، التي أرسلت دعوة إلى سبارك، الرائدة بين هذه القنوات. فبفضل جودة الصوت العالية، وفرق العزف المتمرسة، والإخراج الفني المميز، حافظت «ليفينغ» على شعبيتها باستمرار منذ انطلاقها.
وكانت العروض الحية الخالية تمامًا من أي مسارات صوتية مسجلة تثير دائمًا جدلًا واسعًا في عالم الآيدول. فهناك من يقول: «أتتوقعون منهم أن يرقصوا ويغنوا المقطع الرئيسي أيضًا؟»، بينما يرد الطرف الآخر: «ليست المشكلة في المقطع الرئيسي فقط، بل إنهم يستخدمون التسجيلات الصوتية حتى في الأجزاء الخاصة بهم.» ولم تكن تلك النقاشات تهدأ أبدًا.
وفي مثل هذا السوق، أصبحت مقاطع الغناء الحي التي تُظهر المهارة كما هي معيارًا ممتازًا للحكم على الموهبة. صحيح أن هناك دائمًا من يدّعي أن طبقات الصوت قد عُدلت، أو أن المغني لم يتمكن من إظهار مستواه الحقيقي... لكن، على أي حال، مجرد قدرة الناس على تكوين فكرة عن المستوى العام كان أمرًا مثيرًا للاهتمام.
لم يكن أحد تقريبًا يدّعي أن سبارك لا يجيدون الغناء. فقد أثبتت سنوات الأداء قدراتهم بالفعل. ففي كل حفل، وكل مقطع أزيلت منه الموسيقى المصاحبة، وكل بث إذاعي مباشر، أظهر سبارك قوة أصواتهم المذهلة ودقة طبقاتهم الصوتية المصقولة كما لو كانت آلة.
وعادةً ما يتبع الآيدول الموهوبين نوع من «التقليل من شأنهم». ويكون على هذا النحو:
≫ من المضحك رؤية معجبي سبارك يبالغون في تمجيد مهارات سبارك.
في الماضي، كان الغناء الحي الخام هو المعيار...
لو أن رواد الجيل الثاني وضعوهم في مكانهم مرة واحدة، لاستعادوا رشدهم فورًا.
هل يستحق تعليق واحد كل هذا الغضب؟
نعم. فهذا التعليق، على الأقل، كان يستحق غضبي. ربما أتغاضى إن سخر أحد من أزياء تشوي جيهو اليومية أو من حبي للملابس السوداء بالكامل، لكن التقليل من مهارات سبارك كان إهانة.
«لماذا يتجاهل الناس احتمال أن يكون كل من القدامى والجدد بارعين؟»
وكانت «ليفينغ» أيضًا قناة يظهر فيها أولئك القدامى والجدد معًا. فمن أشهر الآيدول، إلى المغنين الذين يبعثون الحنين، إلى أساطير الأغاني العاطفية، ونجوم فرق الروك المستقلة، جميعهم استعرضوا مهاراتهم هناك.
لم تكن هناك مقابلات ولا تعليقات على الإطلاق. لم يكن يُسمع سوى عزف الفرقة وصوت المغني. فإذا كان برنامج «تبديل النوع» تجربة تعايش بين العوالم تنظمها صناعة البث، فإن «ليفينغ» يمكن اعتباره حفلة موسيقية منزلية من الصف الأول.
تخيلوا جونغ سونغبين، وبارك جوو وو، ولي تشونغهيون وهم يظهرون هناك. وحتى تشوي جيهو وكانغ كييون، اللذان كثيرًا ما تطغى رقصاتهما على غنائهما، كانا أكثر من قادرين على إثبات نفسيهما في أي مكان آخر.
أي مسرح يمكن أن يناسب أولئك الشباب أكثر من هذا؟ لقد أثبتوا بالفعل مهاراتهم الأدائية عبر مقاطع الرقص والتحديات، وحان الوقت أخيرًا ليستعرضوا قدراتهم الغنائية.
«وبالنظر إلى أن المشتركين الحاليين لم يكونوا مرحبين كثيرًا بحلقات الآيدول، فقد ظننت أن دور سبارك سيأتي بعد وقت أطول بكثير...»
كلما فكرت في الأمر أكثر، ازداد شعوري بأنه أمر مؤسف. فالتصقت بالحائط أكثر وأنا أكبت إحباطي.
«...هل أجرب التحدث مع سونغبين؟»
«حقًا؟»
تفاجأت بعرض بارك جوو وو اللطيف المفاجئ. وكان الأمر أكثر إثارة للدهشة لأنه نادرًا ما يعارض آراء جونغ سونغبين.
«أنت فقط تبدو مثيرًا للشفقة جدًا، هيونغ...»
واتضح أن الأمر لم يكن سوى تصويت بدافع الشفقة. وبعد ثلاثين دقيقة كاملة، تمكن بارك جوو وو أخيرًا من إقناع جونغ سونغبين. إن امتلاك قائد طيب القلب مفيد حقًا في مثل هذه الأوقات.
«هل يؤلمك أن ترتاح فحسب؟»
نقر تشوي جيهو بلسانه مجددًا. وكان لدي الكثير لأقوله أيضًا. فلو لم يكن آخر برنامج صورناه قبل الإجازة هو «استراحة غير مأهولة»، لما أوصلت نفسي إلى هذا الحد.
ولو لم يصبح سبارك «آيدول الأدغال البدائيين»، لما كنت بهذا اليأس. ولم يكن الأمر مقتصرًا على «استراحة غير مأهولة». فبسبب «ماراثون البوسام» والقمصان الزهرية المتطابقة الخاصة بالأعضاء الستة، أصبح سبارك معروفين بأنهم آيدول يشبهون دوقات الشمال العظام؛ يبدون طبيعيين من الخارج، لكن ينقصهم شيء ما في الداخل.
كدت أرد على تشوي جيهو بانفعال، لكنني تماسكت. لم أكن أريد أن أتحدث بقسوة مع شخص ربما أصيب بصدمة بسببي. لذا أجبت بألطف وأكثر الطرق غير المباشرة الممكنة.
«بصفتنا آيدول، يقع على عاتقنا واجب أن نظهر لمعجبينا أروع جوانبنا باستمرار.»
«قولك هذا وأنت متمدد على الأرض لا يساعد في إقناع أحد...»
سقطت عليّ نظرة مشفقة. فحدقت فيه بلا خجل. هز تشوي جيهو رأسه وغادر، تاركًا إياي في مكاني.
---
حتى وقت قريب، كانت حياة بايك هايوون مملة للغاية. وكان موسم التوقف الذي حل في منتصف الصيف باردًا وقاسيًا.
اجتمعت بايك هايوون مع بقية المعجبين في صفحة سباركلرز، التي لم تعد صغيرة كما كانت، يتقاسمون الدفء من خلال المحتوى القديم كما لو أنهم يعيدون تسخين حساء قديم.
≫ غريب... أليس من المفترض أن يصبح المحتوى القديم أطيب كلما أعدنا الاستمتاع به؟
فلماذا أستمر في البحث عن الوجبة التالية؟
└ لأنك كنت تشوي وتقلي وتطهو وتقلي بعمق كل فتات من محتوى سبارك على مدار أربع وعشرين ساعة بمجرد صدوره. تحلَّ ببعض الضمير.
└ آه، لهذا السبب إذًا... خطئي.
لو كانت تعلم أن الأمر سيكون هكذا، لكانت وزعت رسائل بابل بوب على فترة أطول. وكان الشيء الوحيد الذي يواسي بايك هايوون هو المحتوى الذاتي الذي استمر في الصدور بانتظام. وبصراحة، كان من المخيف التفكير في عدد المقاطع التي صوروها قبل دخولهم فترة التوقف، لكن تلك المقاطع المنزلية التي خُزنت بعناية وحدد موعد نشرها مسبقًا كانت أيضًا الشيء الوحيد القادر على إرواء عطشها.
وبينما كان ذلك الصيف الوحيد والكئيب يقترب من نهايته، وصل سبارك مع أمطار الخريف.
≫ حتى إن انقضى الصيف، تبقى حرارته │ الحفل الحي لفرقة سبارك على «ليفينغ»
«لحظة... متى صوروا هذا؟»
كان أحدث ضيف رُفع له مقطع على «ليفينغ» مغنيًا أصدر ألبومًا جديدًا للتو. وبما أن جدول الترويج وتاريخ نشر المحتوى كانا يسيران عادة جنبًا إلى جنب، فلم يكن يبدو أنهم صوروا محتوى سبارك قبل وقت طويل ثم أخّروا نشره.
وكما توقعت بايك هايوون، كانت ألوان شعر الأعضاء قد بهتت قليلًا. لكن لحسن الحظ، لم يكن هناك أي أثر لذلك الأشقر الأصفر القبيح. فالأعضاء الذين كان شعرهم في طريقه للتحول إلى أشقر فاقع أعادوا تهدئته إلى درجات أكثر هدوءًا. لم يكن هناك أي احتمال أن يترك كيم إييول شعرهم الباهت عديم الحياة على حاله.
«كيم إييول بالشعر الأزرق البنفسجي... هذا جنوني.»
لم تكن المقدمة قد بدأت حتى، لكنها لم تستطع إزالة الإيقاف المؤقت عن الشاشة. كانت تريد أن تحبس كيم إييول وشعره الأزرق البنفسجي داخل الشاشة إلى الأبد.
عندما كان معجبو سبارك يمزحون مع كيم إييول ويطلقون عليه لقب «إييول الأسود بالكامل» بسبب ملابسه المدنية، لم يكن الأمر مجرد مزحة. فبالنسبة لشخص يمتلك «برودة لونية كحاصد الأرواح» مثل كيم إييول، كان اللون الأسود يليق به حقًا وبكل جدية. وحتى أولئك الذين كانوا يقولون إن الأسود يناسب الجميع، كانوا يعترفون بعد رؤية كيم إييول ببدلة رسمية وشعره المصفف إلى الخلف بأن «بعض الناس خُلقوا من أجل اللون الأسود.»
وكان كيم إييول نفسه يرتدي الآن قميصًا حريريًا أسود وسروالًا أسود، يعبث بمقبض الميكروفون الثابت. ولعلّه ترك عادته المعتادة في إحكام أزرار الأكمام كلها خلفه في عالم الرسوم المتحركة، إذ إن رؤية أكمامه مطوية حتى المرفقين جعلت بايك هايوون في غاية الاضطراب.
وكان خط فكه الذي ينساب داخل الظلال يبرز أكثر بفضل الإضاءة الساطعة. أما الظل الذي يبدأ من رموشه، فقد كان قد أسر بايك هايوون أمام كيم إييول منذ زمن طويل. كيم إييول، سيد الظلال، عبقري الظلال، المبارك بالظلال...
كان الناس يقولون إن رؤية سبارك وهم يرتدون القمصان الرسمية كفيلة بإعادة المعجبين الهاربين إلى ديارهم، أما بايك هايوون، التي لم تهرب أصلًا، فقد كانت تُسحب وقلبها رهينة. بعد أن أروهم قبل فترة قصيرة قمصانًا مزهرة، ثم يفاجئونهم بهذا الآن، فهذا ظلم يتجاوز الحدود. بل إنه شر محض. وكان حذاؤه اللامع يبرق بقدر إشراق مستقبل كيم إييول.
أخذت بايك هايوون نفسًا عميقًا وشغلت الفيديو. ثم أوقفته مجددًا بعد ثانيتين فقط. فلم تستطع المتابعة قبل أن تتأمل كل تفصيلة من تنسيق ملابس الأعضاء وهم يقفون جنبًا إلى جنب.
تشوي جيهو وقد فك زرين من قميصه؛ جونغ سونغبين مرتديًا نظارة بأسلوب «الأنيق المثقف» التي لاقت به تمامًا؛ بارك جوو وو مرتديًا بنطال جينز واسعًا ممزقًا بدا أنيقًا على نحو مذهل؛ لي تشونغهيون مرتديًا سترة صوفية بسيطة لكنها مفصلة بإتقان؛ وكانغ كييون وقد صفف شعره بعناية إلى الخلف بالشمع... كل ذلك جعل بايك هايوون ترغب في البكاء.
≫ سترة لي تشونغهيون لطيفة جدًا.
إذا بحثت عنها، فستكون بمئة مليون وون على الأرجح، أليس كذلك؟
└ لحسن الحظ ليست بمئة مليون وون، بل بمليون وون فقط على ما يبدو~
└ واو، يا له من رخص شديد... تشونغهيون، أنا سعيدة لأنك أصبحت وجهًا لعلامة فاخرة، لكنني محطمة أيضًا.
إن ظهور آيدولها في محتوى موسيقي عالي الجودة، وتحولهم إلى عارضين لعلامة أزياء أنيقة، جعلها تدرك إلى أي مدى نما أولئك الشباب.
وكان من المؤسف أن تدع مقطعًا مدته عشر دقائق يمر دفعة واحدة وسط اندفاع الإندورفين. لذلك، وبالعناية نفسها التي يحرص بها المرء على تذوق آخر طرف من المثلجات، فتحت بايك هايوون وصف الفيديو.
≫ لا الشرارات ولا الموسيقى ستخبو ♪♬ قائمة أغاني سبارك في «ليفينغ» هنا ▼
الفصل الأول. 00:10 «الإزهار»
الفصل الثاني. 04:29 «على نغمة عالية»
الفصل الثالث. 09:37 «برايت»
كانت قائمة أغنيات ظل المعجبون يتمنون سماعها بإصدارات مصحوبة بفرقة موسيقية حيّة.
أخرجت بايك هايوون سماعات الأذن ووضعتها بعناية. بل رفعت مستوى الصوت مسبقًا، خوفًا من أن يفوتها ولو لحن واحد إذا بدأت تشغيل الفيديو بسرعة.
وبعد أن هدأت أنفاسها، وبعد استعداد نفسي استغرق بطريقة ما وقتًا أطول من مدة الفيديو نفسها، ضغطت بايك هايوون أخيرًا على زر التشغيل. فاهتزت أذناها بصوت منعش وإيقاعي جاءها في هيئة جديدة تمامًا.
