ظلّ عدم وجودي إلى جانب أختي عندما فارقت الحياة أعظم ندم في حياتي.
لم يكن الأمر كما لو أنني كنت بعيدًا عنها. لو أننا قضينا بضع ساعات إضافية معًا قبل أن نفترق، ولو أنني أوصلتها مسافة أبعد قليلًا في طريق عودتها إلى المنزل، فربما كانت النهاية ستختلف. حملت تلك الأفكار العبثية معي لسنوات.
كان صحيحًا أنني تمنيت انهيار المدير نام بالكامل. وسيكون كذبًا أن أقول إنني لم أتمنَّ ولو مرة واحدة أن يكون مستقبله بائسًا، أو على الأقل بعيدًا عن السعادة.
ولهذا، حتى وأنا أهدده، منحته الحد الأدنى من الفرصة. وبغض النظر عن مدى عدم ثقته بكلامي، حذرته على أمل أن يبتلع كبرياءه ويذهب لرؤية وجه والدته. قلت له أن يذهب ويلقي عليها التحية ولو مرة واحدة. وقلت له إنه حتى لو كان الأمر يبدو مبكرًا جدًا، فعليه أن يذهب ويشاركها خبرًا سارًا آخر ولو مرة واحدة.
لكن في الوقت نفسه، كنت متأكدًا من أنه لن يستمع. كنت أعرف أكثر من أي شخص آخر أنه ليس من النوع الذي يأخذ كلام الآخرين على محمل الجد. وربما لم يكن يريد الاعتراف بأن نهاية والدته العزيزة قد اقتربت. وهكذا، لا بد أن المدير نام قد أضاع فرصته الأخيرة.
عندما تفقد أحد أفراد عائلتك، يصبح ذهنك فارغًا في البداية. تمر ثلاثة أيام دون أن يكون لديك مجال للتفكير في أي شيء آخر. تحزن، وتندم عبثًا على الماضي، ثم تواجه حقيقة أنه عليك تقبّل واقع تغيّر بالكامل.
كلماتي التي تجاهلها المدير نام اكتسبت قوتها من خلال المأساة. وأصبحت التصريحات التي قلتها تفرض سيطرتها على ذهنه. كم شخصًا يستطيع تجاهل ذلك الخوف الذي يقشعر له البدن، خوف أن يؤدي الاستمرار في العيش بهذه الطريقة إلى فقدان زوجته أو ابنته في المرة القادمة؟
انفتح باب غرفة الاجتماعات، ودخل المدير نام مرتديًا بدلة رسمية. كانت عيناه غائرتين بشدة.
«أهلًا بك.»
عندما دعوته إلى الجلوس، سحب الكرسي المقابل لي وجلس عليه. راقبته بهدوء للحظة، ثم خرجت من الغرفة لأعد له فنجانًا من القهوة. كانت النسبة المثالية التي حفظها جسدي عن ظهر قلب، مزيجًا معدًّا وفق ذوق نام، حتى إنني شخصيًا لم أكن أستطيع شربه.
وعلى نحو مفاجئ، لم يبتلع المدير نام القهوة دفعة واحدة. وبينما كان ينظر إلى البخار المتصاعد، تحدث.
«...ظننت أنك ستقول إنني حصلت على ما أستحق.»
كان صوته جافًا ومبحوحًا.
هل كان هناك حقًا شيء اسمه «الاستحقاق» عندما يتعلق الأمر بالحياة والموت؟ ربما لو كانت المأساة قد وقعت مباشرة على المدير نام، الذي كان هدف استيائي، لكان الأمر مختلفًا، لكن لم يكن هناك أي فرح في رؤية الأبرياء يعانون.
كانت مشاعري أقرب إلى الشفقة. ولو لم تكن كذلك، لما ذكرت والدته في المقام الأول. كان سيكون من الأفضل لو أنه قاد سيارته مباشرة إليها، واكتشف أن توقعي كان خاطئًا، ثم شعر بالإحراج من ذلك.
كان عليك أن تبتلع كبرياءك اللعين مرة واحدة فحسب. كان عليك أن تزورها حتى وأنت تلعن كلماتي المشؤومة.
لو فعلت ذلك، لما كان هذا الندم العالق في قلبك موجودًا الآن.
ساد صمت ثقيل. وبعد فترة طويلة من التأمل الصامت، تحدث المدير نام أخيرًا.
«هل فعلت حقًا كل تلك الأشياء الخاطئة؟»
بدا وكأنه يتحدث إلى نفسه. لم أرغب في الإجابة عنه. لم يكن للتأمل معنى إلا إذا قام به بنفسه. نادرًا ما كان المدير نام يرفع رأسه.
تداخل هذا المشهد مع عدد لا يحصى من اجتماعات مراجعة الرواتب التي عقدناها في شركة هانبيونغ للصناعات. في كل عام، أثناء مفاوضات الرواتب، كان المدير نام يحاول التقليل من شأني بأي طريقة ممكنة، بينما كنت أصلي فقط لكي تمر تلك الساعات العصيبة.
لم يكن كل شيء قد انقلب تمامًا، لكن ميزان القوة كان قد مال بوضوح إلى الجانب الآخر. وكان ذلك أيضًا شعورًا غريبًا. لم يكن من المنعش على نحو خاص أن أراه ينكمش خوفًا من أن يكون مصيره هو التالي، بدلًا من أن يكون ذلك نابعًا من تأمل حقيقي في نفسه.
«قل شيئًا.»
«...»
«الآن، بعدما دفعت شخصًا إلى مثل هذه الحالة اليائسة.»
أصبح تنفس المدير نام متقطعًا.
قلت وأنا أعبث بهاتفي:
«أعتقد أنني فعلت أكثر مما يكفي مما يمكن لشخص عابر أن يفعله.»
لقد حذرته تحذيرًا واضحًا. وكان اختياره أن يتجاهله، أيها المدير المساعد.
«كنت سأستمع لو أنك قلتها بطريقة لطيفة. لكن الطريقة التي تحدثت بها جعلتني أقاوم...»
«وما الذي أزعجك تحديدًا؟»
عندما رددت عليه السؤال، التزم المدير نام الصمت.
«هل أنت محرج جدًا من قول ذلك بنفسك؟»
«...»
«لا أحد يحب سماع الأخبار السيئة، لكن ألم تكن تلك هي المشكلة، أليس كذلك؟ ألا يمكنك الاعتراف بأنك شعرت بالإهانة لأن شابًا صغيرًا كان يتحدث إليك وكأنه يلقّنك درسًا، وأنك انزعجت لأن أحدًا أشار إلى أنك تعيش حياتك بطريقة خاطئة؟ هل كان ينبغي لي أن أتملقك وأتوسل إليك كي تذهب لرؤية والدتك؟»
«لو أنك فعلت ذلك...»
«لم يكن شيء ليتغير حتى حينها.»
لم أكن بحاجة إلى سماع بقية كلامه لأعرف ما كان سيقوله. كان سيزعم أن شيئًا ما ربما كان سيختلف. كان المدير نام دائمًا هكذا.
لكن لماذا كان عليّ أن أراعيه في كل خطوة؟ كان سيظل واثقًا من أنه يعرف أكثر مني، وأنه قادر على اتخاذ قرارات أفضل مني على أي حال. لقد تجاوزنا نحن الاثنان منذ زمن طويل العمر الذي يجب فيه تغليف الانتقاد بالمديح.
«أتفهم رغبتك في التنفيس عن إحباطك. لكن هذا هو الحد الذي يصل إليه الأمر.»
بالنسبة إلى المدير نام، الذي عاش حياته يفعل ما يحلو له، لا بد أن الرفض كان أمرًا غير مألوف. وكما توقعت، ظهر ارتباكه بوضوح.
«إذا لم يكن لديك شيء آخر لتقوله، فسأغادر أولًا. ليس لدي ما أقوله لك.»
«انتظر لحظة.»
ناداني المدير نام على عجل.
«حسنًا. لم أكن بالضبط شخصًا عاش حياة جديرة بالإعجاب. سأعترف بذلك بصراحة.»
«...»
«لكنني كنت مشغولًا بالبقاء على قيد الحياة. عانيت كثيرًا لإعالة عائلتي، وأنا أكافح في مجتمع قاسٍ لا بد فيه من الدوس على الآخرين من أجل التقدم.»
هل ينبغي أن أعتبر عدم مجيئه إلى هنا بتصرف وقح أمرًا يدل على وجود بعض التقدم؟
ابتلعت تنهيدة في داخلي. والسبب الذي جعلني لا أخرج غاضبًا فحسب هو أن كلماته بدت وكأنها محاولة لشرح نفسه لي، بدلًا من أن تكون تبريرًا لذاته لإثبات أنه كان شخصًا نزيهًا.
كان الاثنان متشابهين، لكنهما مختلفان في جوهرهما؛ فالأول يحمل الخجل، بينما ينبع الثاني من الكبرياء. بدا أنه فكر كثيرًا في جنازة والدته. لم يكن مجرد ابن بالكلمات فقط.
«لا بد أن الصعود عبر الدوس على منافسيك كان صعبًا. أعلم أنه لم يكن سهلًا.»
«إذن لماذا أنا...؟»
«الأشخاص الذين يتم الدوس عليهم يعانون أكثر.»
ارتجف المدير نام.
«بغض النظر عن مدى انشغالهم، لا يزال بعض الناس يعيشون بنزاهة. وبعض الناس يؤدون مسؤولياتهم تجاه عائلاتهم دون استغلال الآخرين.»
«...»
«لقد اخترت أن تعيش بأنانية، أيها المدير العام المساعد. لأن ذلك كان أسهل. وأنا كنت أخبرك ببساطة أن شخصًا ما لا بد أن يدفع ثمن تلك الراحة.»
فهمت سبب تصرفه بهذه الطريقة. عندما يلوم الناس أنفسهم، ينتهي بهم الأمر في كثير من الأحيان إلى إلقاء اللوم على الآخرين أو على المجتمع أيضًا. كان الاعتراف بأن كل شيء كان خطأك أنت وحدك أمرًا بالغ الصعوبة. وكان ذلك ظاهرة طبيعية تمامًا.
لكن...
«إذا واصلت السير على النحو الذي كنت عليه، فستصبح مدير قسم. وستصعد في الرتب براحة. ولن يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى تصبح قائد فريق أو حتى مديرًا تنفيذيًا. أنت تشك في ذلك بنفسك بالفعل.»
«ثم ماذا؟»
«يموت شخص ما. كما أخبرتك في ذلك الوقت. أعطيك خمس سنوات بعد أن تجلس على كرسي المدير.»
...ألم تكن تلك قاعدتك الراسخة التي لا تتزعزع، وهي أن تحاسب الناس على أخطائهم، أيها المدير نام؟
لم أستخدم أي أكاذيب أو حيل لتهديده. وبما أنني متُّ فعلًا في ذلك الوقت تقريبًا، فقد افترضت أنه حتى لو لم يرث الشخص الذي حل محلي موتي المفاجئ، فمن الصعب أن يتمكن من عيش حياة طبيعية.
كان من المؤسف أنه حتى بعد ثلاثة أيام من لوم نفسه والتفكير في الماضي، لم يتمكن من تحديد المشكلة بوضوح.
«خمنت أن الأمر سيكون صعبًا، لأنه لم يسبق له أن انخرط في التأمل في نفسه.»
لا بد أنه عانى حتى شعر أن رأسه سينفجر، قبل أن يزحف إليّ بسؤال لا إجابة له. وكما توقعت تمامًا:
«ألا يمكنك فقط أن تخبرني بالضبط بما يفترض بي أن أفعله، باعتباري شخصًا لا يزال ينقصه الكثير؟»
وقد ذكّره الموت، فسأل المدير نام سؤالًا متوقعًا.
«أنا حقًا في حيرة من أمري. الناس في عمري جميعهم هكذا. بعد قضاء سنوات كافية في الحياة الوظيفية، تصبح طريقة تفكيرك ثابتة...»
«الأعذار لا تحل شيئًا.»
«...»
«أليست هذه عبارة تكررها طوال الوقت؟»
«أنا أكره الأعذار أكثر من أي شيء في العالم. لماذا ينبغي أن أهتم بظروف الآخرين؟»
عندما تلقى الكلمات التي اعتاد قولها باستمرار، أصبح وجه المدير نام شاحبًا. حدق بي للحظة، ثم خفض رأسه. وكأنه استسلم، تمتم بصوت خافت:
«هل ينبغي أن أجثو على ركبتي؟»
«...»
«هل سيجعل ذلك قلبك مرتاحًا، أيها السيد كيم إييول؟»
«لا. لا تفعل ذلك.»
لم يكن لأي شيء يتعلق بالمدير نام قيمة بالنسبة إليّ. ولم أكن أتوقع منه شيئًا سوى أن يعيش حياته بطريقة صحيحة من الآن فصاعدًا.
أما عرضه للجثو على ركبتيه، فسأعترف بأنه اتخذ قرارًا ضخمًا، بالنظر إلى الرجل الذي كنت أعرفه.
«ما القيمة التي ستحملها ركبتيك بالنسبة إليّ؟»
ومع ذلك، لو اضطررت إلى اختيار فعل من بين الأفعال التي يمكنه القيام بها والتي قد تحمل قيمة فعلية...
«اعتذر. هناك عدة أشخاص تحتاج إلى طلب المغفرة منهم.»
«...»
«لا تقل فقط إنك راجعت نفسك أو إنك تنوي التغيير. أظهر ذلك. لا تقدم إيماءات استعراضية، بل أظهر صدقًا حقيقيًا.»
...كنت سأستخدم الطريقة نفسها التي أظهرها كو جاهان لي في التغيير.
بينما أخذ المدير نام وقتًا للتفكير، لم أقل كلمة واحدة، وتركته يتدبر الأمر كما يشاء حتى يشبع من التفكير.
وبدلًا من ذلك، أخرجت ورقة نظيفة وقلمًا. ثم بدأت أكتب مذكرة تسليم له. كانت في الأساس الوثيقة الأخيرة التي لم أتمكن من تركها خلفي لأنني فارقت الحياة دون إجراء مقابلة استقالة، وكنت أرسلها مباشرة إلى المدير نام.
كيفية الاعتذار بطريقة صحيحة. أولًا، حافظ على موقف مهذب. ثانيًا، حدد بوضوح ما الذي أخطأت فيه. ثالثًا، لا تقدم أعذارًا.
كانت قائمة الأشياء التي ينبغي قولها تحت ذلك لا تنتهي. لا تضف تعليقات غير ضرورية، اذكر الدافع وراء الخطأ والنقطة التي أصبح عندها مشكلة، قدم حلًا وخطة تعويض في الحد الأدنى، وما إلى ذلك.
كما تركت بعض الطلبات بصفتي سلفه. احضر التدريبات الإلزامية بنفسك. وبالأخص، لا تفعل أشياء أخرى أثناء تشغيل محاضرة التنمر في مكان العمل.
حلّ شؤون المنزل داخل المنزل. ضع في اعتبارك أن الموظفين ليسوا مسؤولين عن الأمور الشخصية التي لا علاقة لها بالعمل.
لا تنسَ أن الموظفين بشر.
ولوقت طويل، لم يكن يُسمع في غرفة الاجتماعات سوى صوت احتكاك القلم بالورق. لم يعد المدير نام يضغط عليّ لأقول كلمات مواساة، ولم يلقِ نوبة غضب مطالبًا بحل. بل ظل صامتًا فحسب، منتظرًا خطوتي التالية.
دفعت الورقة بهدوء نحوه. التقط المدير نام دليل «كيفية الاعتذار بطريقة صحيحة». وساد الصمت.
هذا وداع.
سواء ندمت بعد أن تجعّد الورقة وترميها بعيدًا، أو أخرجتها خلسة لتنظر إليها لاحقًا خوفًا من العواقب القادمة بينما تتظاهر بأن شيئًا لم يحدث، فافعل ما تشاء.
بمجرد أن يغادر المدير نام، سأكون قد انتهيت حقًا من شركة هانبيونغ للصناعات إلى الأبد...
«أنا آسف.»
تمتم المدير نام، الذي كان يحدق في الكتابة على الورقة.
«لم يكن ينبغي لي أن أضربك أبدًا. وأنا آسف أيضًا لأنني اقتحمت المكان هنا دون سابق إنذار.»
ظننت أنه كان يتدرب، لكنه لم يكن كذلك. كان يتحدث إليّ.
«أخرجت غضبي عليك لأنني لم أكن أريد سماع الحقيقة. كان ذلك خطئي.»
ظل نظر المدير نام مثبتًا على الورقة. ارتجفت يداه، مما جعل الورقة ترفرف.
كان كل ما قاله المدير نام بطيئًا جدًا. اختفت صورة الرجل الذي كان يصرخ أو يتصرف بتعالٍ. كان كل شيء غريبًا عن المعتاد.
«لقد عانيت كثيرًا... بسببي.»
قال المزيد، لكنني لم أستطع سماعه. أدرت نظري بعيدًا، لأنني لم أرغب في رؤية عينيه المحمرتين.
قال إنه آسف. قال إنه كان مخطئًا. وأنني عانيت كثيرًا.
«آه.»
كان الأمر مزعجًا. أردت أن أصرخ في وجهه وأسأله عما يفعله الآن فقط.
«شكرًا لأنك منحتني فرصة للتغيير.»
نهض المدير نام وانحنى. جمع معطفه، وطوى الورقة بعناية، ثم خرج.
كم من ذلك الامتنان كان صادقًا؟ لو لم يكن الأمر متعلقًا بعائلته، لما رمش حتى. ربما كان بعضه قسريًا، أو قيل بطريقة آلية.
لم أصدقه. وحتى لو كان يعني كل كلمة قالها، فلم تكن لدي أي نية لأقبلها كما هي دون تحفظ. ولم أشعر بالشفقة عليه أيضًا. ظلت أمنيتي في أن يعيش خائفًا من سوء حظه كما هي.
ومع ذلك...
«أشعر بخفة.»
لأنني لم أعتقد قط أنني سأحصل على اعتذار أو امتنان طوال حياتي. بعد أن قضيت حياتي أحمل أعباء غير عادلة، وأقوم بأعمال الآخرين، ولا أتلقى أي تقدير عليها، وأتعامل مع كل ذلك وكأنه أمر طبيعي، كنت أسمع كلمتي «أنا آسف» و«شكرًا» للمرة الأولى.
ذلك الشكل اللفظي التافه... بدا وكأنه يخبر النسخة من نفسي التي كانت تجلس في شركة هانبيونغ للصناعات بأن الألم الذي عشته هناك لم يكن خطئي.
غطيت وجهي بكلتا يديّ. ومضت في ذهني ذكريات الأوقات التي كنت أستحق فيها اعتذارًا لكنني لم أسمعه قط. كان بإمكاني أخيرًا أن أتخلص من تلك الأشياء الآن.
حتى لو اتهمني شخص ما، وسألني عما إذا كنت أنا نفسي شخصًا مثاليًا، فإن الحياة ستؤلمني بدرجة أقل من ذي قبل. وعلى الأقل، لن أعود إلى استنزاف نفسي وأنا أنظر إلى الماضي بحثًا عما إذا كان هناك حتى عيب واحد فيّ.
لم أعد خائفًا.
وكان ذلك كافيًا.
------
حسابي على انستغرام Mariam._aqeel
