كانت الشركة تمضي قدمًا في تشكيل فريق الظهور الأول.
وبعبارة أخرى، إن تعثّرتُ هنا، فسأفشل في تحقيق هدف الظهور الأول مع سبارك.
وبما أنني لم أكن أعرف شيئًا تقريبًا، كنتُ في موقف لا أملك فيه سوى أن أصرخ: «يا للسماء، امنحيني قليلًا من الوقت فقط…»
لكن، ولسببٍ ما، حتى أعضاء سبارك، أكثر رجال القرن موهبة، كانت تعابير وجوههم قاتمة.
وعند رؤية تعابيرهم، ابتسمت مين جوكيونغ ابتسامة متعاطفة.
«جميعًا، استرخوا. حسنًا؟ لقد عملتم بجد حتى الآن، فاعتبروا هذا الوقت فرصةً لنيل مكافأتكم، وابذلوا قصارى جهدكم، حسنًا؟»
بعد أن ألقت مين جوكيونغ هذا الإعلان الصادم وغادرت، خيّم صمتٌ ثقيل على غرفة التدريب.
كان بارك جووو أول من دخل غرفة الغناء، ثم تبعه تشوي جيهو بعد أن التقط زجاجة ماء فارغة وخرج. عندها فقط عاد الآخرون ببطء إلى أماكنهم.
بالنسبة لي، كان الخبر مفاجئًا، لكن هؤلاء الشبان لا بد أنهم كانوا يعلمون أن فترة التقييم تقترب.
ورؤية وجوههم العابسة جعلتني أتساءل: «إلى أي حد سيكون هذا التقييم قاسيًا…؟» فالفشل فيه سيكون مشكلةً كبيرة.
لكن، حتى لو نجوتُ بصعوبة بالغة، كان من المهم التفكير فيما إذا كان أعضاء سبارك، الذين تفوق مهاراتهم مهاراتي بأشواط، سيقبلون بي. هذا فضلًا عن شعوري بعدم الارتياح معهم.
كنت أستبق الأحداث، ولم يُسمح لي حتى بأن أنجو بعد. حقًا، كنتُ قصير النظر في تفكيري.
مسحتُ وجهي الجاف عدة مرات. كنت أشعر بالجفاف والإرهاق اللذين يصاحبان الاقتراب من نهاية العمل.
حين تنخفض ثقتي بنفسي إلى هذا الحد، أحتاج إلى تعويذة تشجعني: «لقد عملتَ بتلك الطريقة مقابل ذلك الراتب الزهيد، فما الذي لن تستطيع فعله…؟»
وفوق ذلك، فإن المكافأة الحالية ليست شيئًا يمكن تحويله إلى مال.
إنها فرصة لإعادة الأموات إلى الحياة، فلا ينبغي لي أن أتذمر. بل إنها فرصة لمحو شركة هانبيونغ الجحيمية من مسيرتي المهنية.
هناك من لا يستطيع الحصول على مثل هذه الفرصة حتى لو تمنى ذلك. كانت مخاوفي ترفًا.
ارتديت قناعًا حديديًا مشدودًا يغطي وجهي بشعورٍ بالمسؤولية. لنواجه الأمر بوقاحة ونمضِ قدمًا.
---
جيونغ سونغبين، الذي طلبت منه مين جوكيونغ مساعدة العضو الجديد، شرح عملية التقييم شرحًا وافيًا ولطيفًا من البداية حتى النهاية.
راجع جيونغ سونغبين كل شيء، بدءًا من موعد التقييم، مرورًا بالتحضيرات المعتادة للمتدربين الجدد، وصولًا إلى الإرشادات.
«…وهكذا تنتهي الاستعدادات للتقييم.»
«هناك الكثير مما يجب تحضيره.»
«حسنًا، فالتصنيفات تُعلن في كل مرة، في النهاية.»
وبوجهٍ هادئ، تحدث جيونغ سونغبين تمامًا مثل نائب المدير آن من فريق التسويق.
كان نائب المدير آن يبدو دائمًا منهكًا من عرض تقارير المؤشرات كل صباح.
وكان وجه جيونغ سونغبين يعكس عبئًا دنيويًا مشابهًا.
عبّرت عن امتناني المتواضع لجيونغ سونغبين، الذي أنهى شرحه حتى وهو يخلط كلماته بعبارات مطمئنة.
«شكرًا لك. نعم؟»
«لا بد أن لديك الكثير مما تستعد له أيضًا، ومع ذلك فأنت دائمًا تساعدني.»
اتسعت عينا جيونغ سونغبين، كما لو أنه لم يعتد سماع مثل هذه الكلمات.
كان هذا بالتأكيد أمرًا نادرًا داخل سبارك. فمعظمهم كان يفضل إنجاز الأمور بنفسه.
في الحقيقة، باستثناء لي تشيونغهيون، كان جميع أعضاء سبارك يميلون إلى قلة التعبير.
لم يكن هناك ما يُكسب من حجب التحية والشكر. بدا أنني سأضطر لجعلهم يقولون «أفهم» مرة واحدة على الأقل يوميًا بعد تثبيت فريق الظهور الأول.
وبما أنني في موضع الاعتماد على الآخرين، فعليّ أن أقدم شيئًا في المقابل أيضًا، تبادلًا للأخذ والعطاء.
جعلت كلمات جيونغ سونغبين الدافئة أفكاري المحسوبة تبدو تافهة.
«ليس أنا فقط. قال كيون إنك إن خلطت بين اليمين واليسار مرة أخرى، فسيقوم بربطك أمام المرآة ويشرح لك.»
«أنا متأثر جدًا حتى إنني على وشك البكاء.»
من بعيد، صرخ كانغ كيون: «عن ماذا تتحدثون بشأني؟ آه، تقولون إنني أفضل معلم.»
وعند سماعه كلامي، اتخذ كيون تعبيرًا وكأنه لا يعرف عمّا أتحدث.
بدا أن كانغ كيون يحتاج إلى تفسير، لكنني لم أُضِف شيئًا.
لقد أنهكني بالفعل مدحهم بإخلاص، وقد استهلكت حصتي اليومية من الطاقة الإيجابية لسبارك.
حتى ذلك الحين، كان كانغ كيون وأنا في طرفين متقابلين من غرفة التدريب…
وعندما عدت إلى وعيي، لم يبقَ في غرفة التدريب سوى كانغ كيون وأنا.
كان جدول تدريب UA يعمل بنظام من التاسعة صباحًا حتى العاشرة ليلًا — جدول يمكن أن يُبلّغ عنه لوزارة العمل والتوظيف في أي لحظة.
وفوق ذلك الجدول القاسي، كنت أتدرب إضافيًا كل يوم لتعويض نقص مهاراتي.
ومع ذلك، بدا أن كانغ كيون، الذي كان واضحًا أنه في مستوى مختلف تمامًا عني، لا ينوي العودة إلى المنزل اليوم أيضًا.
لو كان مريضًا، لكان عليه أن يعود مبكرًا ليستريح. كان واضحًا أنه يعوّض التدريب الذي فاته.
وكان من الأسهل عليّ نفسيًا أن أبقى وحدي في غرفة التدريب أيضًا. كان الأمر يشبه عدم قدرة الطالب على الدراسة جيدًا أثناء المذاكرة الذاتية إذا كان المعلم يقف خلفه.
كان قضاء كل وقتي مع سبارك عذابًا بحد ذاته.
لأنني كلما رأيت وجوههم، شعرت بالضغط.
الحرية تحتاج إلى شجاعة.
تحدثتُ إلى كانغ كيون بحذر، محاولًا تأمين الساعتين الثمينتين من الوقت الذي أكون فيه وحدي كل يوم.
«كيون، ألا تعود إلى المنزل؟»
« ماذا عنك، هيونغ؟»
«قال المدرب إن عليّ أن أتدرب أكثر.»
«أنت تتدرب أصلًا خلال نصف أوقات الاستراحة.»
«لقد بذلت جهدًا لمساعدتي، لذلك يجب عليّ على الأقل أن أضع الأساسيات.»
وعند سماعه كلامي، فكر كانغ كيون للحظة ثم أجاب:
«إذًا، تذكّر الأجزاء التي تواجه صعوبة فيها وأخبرني غدًا. لديّ أيضًا المزيد من التدريب اليوم.»
لا، أنا أقول لك اذهب إلى المنزل. أريد أن أكون وحدي، هل تفهم؟
كما أنني كنت منزعجًا من أن شخصًا مصابًا يظل يتجول هكذا.
ما زلت أتذكر بوضوح المشهد الذي انهار فيه مدير من فريق المحاسبة بسبب انزلاق غضروفي.
وبالنسبة لي، كان كاحل كيون نفسه خطرًا قائمًا. لم أكن أريد رؤية شخص آخر ينهار مجددًا.
«أنت مصاب في كاحلك. ألا ينبغي أن ترتاح أكثر؟»
«تسألني عن ذلك كثيرًا، هيونغ.»
«جسدك هو رأس مالك.»
وعند سماعه كلامي، بدا أن كانغ كيون يريد قول شيء ما، لكنه كبح نفسه.
لم يكن لدى هؤلاء الصبية أي حس بالحذر تجاه الإصابات. ربما لم يكونوا يعلمون مدى رعب الفواتير الطبية.
بشكل عام، يبدو أن التثقيف في السلامة والصحة المهنية ضروريٌّ بشكل عاجل بين المتدربين. لو تلقوا عشرين جلسة محاضرات، لأداروا أنفسهم بشكل أفضل حتى لو لم يرغبوا بذلك.
لكنني شعرت بقليل من الذنب لأنني وبخته بشأن النوم المبكر لزيادة الطول.
كل شخص عامل يعلم أن كل كلمة من الرئيس قد تكون مزعجة.
وعلى الرغم من أن وجودي كان أقرب إلى الإزعاج منه إلى الرئاسة، فقد شعرت بالاعتذار.
أشرتُ إلى متجر بقالة كانت أضواؤه مضاءة بالصدفة وسألت كانغ كيون:
«هل تريد أن نتوقف عند المتجر؟»
ثم، من دون انتظار إجابته، قدته بلطف إلى داخل المتجر، مع مراعاة حالة كاحله بعناية.
ربما بسبب نفاد طاقته، دخل كانغ كيون المتجر مطيعًا وهو يجر قدميه.
«اختر ما تريد.»
«لماذا؟»
«هذا اعتذار. عن تذمري عليك سابقًا.»
كان يُقال إن الاعتذار الصادق يجب أن يكون مصحوبًا بتعويض مادي.
كانغ كيون، الذي كان أنفه محمرًا من البرد، بدا عليه الارتباك بعد سماع كلامي.
«متى… آه، لأنك قلت لي أن أعود إلى المنزل مبكرًا؟»
«نعم.»
دفعتُ كانغ كيون المتردد برفق نحو الثلاجة.
وبعد لحظة من التردد، اختار مشروبًا أيونيًا.
كنت على وشك أن أخبره باختيار شيء أغلى، لكنني تذكرت أن هذا الفتى كان مهووسًا باللياقة البدنية إلى حد أنه لا يضع حتى صلصة على سلطته. لذلك دفعت الحساب من دون اعتراض.
مع أن كامل ثروتي لم تكن سوى هذه الخمسة عشر مليون وون اللعينة.
تصورت أن أختي ستتفهم إن اشتريت مشروبًا لطالب كان يعمل بجد حتى الساعة الحادية عشرة ليلًا. لم يكن الأمر وكأنني سأستخدم ذلك المال للدراسة الجامعية أصلًا.
عندما ناولتُ كانغ كيون المشروب الأيوني المدفوع ثمنه، انحنى برأسه.
«شكرًا لك.»
«إنه مجرد مشروب بقيمة 1200 وون. أنا من يجب أن يشكرك على مساعدتي في التدريب.»
«أشبه بإنقاذك… أظن ذلك.»
بعد ذلك الحديث القصير، سرنا نحو السكن في صمت. كان المشي خانقًا، تمامًا كالتنقل مع زميل عمل.
وبعد المرور في زقاق مظلم بدا كئيبًا بقدر مستقبلي، وصلنا أخيرًا إلى مدخل الفيلا التي يقع فيها السكن.
أشرتُ إلى كانغ كيون ليدخل.
«وماذا عنك، هيونغ؟»
«سأذهب إلى غرفة كاراوكي. حصلتُ على إذن مسبق من المدير.»
«لماذا غرفة الكاراوكي؟»
«للتدريب.»
اتخذ كانغ كيون تعبيرًا متأملًا.
صحيح. لا بد أنك غير راضٍ أيضًا عن أن غرفة التدريب ليست مفتوحة على مدار الساعة.
كنت أفهم هذا الشعور جيدًا، إذ كنت أفضل السهر طوال الليل لإنهاء العمل بدل تركه يتراكم.
«حسنًا، أنا لا أذهب فقط إلى الكاراوكي.»
وأنا أخفي نواياي الحقيقية، لوّحت له أن يدخل بسرعة.