اسم المهارة: سمة ثريجيان
الجودة : نادرة
مطلوب: قدرة فطرية لعرق الثريجيان، ويمكن تعلمها فقط من خلال سلالة ثريجيان.
التأثير: تحسين جسدي - تعزيز 20% من قدرتك الجسدية لفترة زمنية. تعتمد تأثيرات التعزيز على نقاء سلالة الدم.
"مهارة نادرة ولكن..." توقف صوت فينسنت، وكان هناك إشارة إلى خيبة الأمل واضحة على وجهه الشاب.
أطلق تنهيدة صغيرة، وعبس جبينه قليلاً.
"لا أستطيع حتى استخدامه."
كان يفكر في خياراته، وكان عقله يعمل من خلال الاحتمالات.
"أستطيع أن أبيعها في مزاد عبر الإنترنت"، هكذا فكر بصوت عالٍ، "لكن المتطلبات الأساسية قد تجعل من الصعب العثور على مشترٍ. ومع ذلك، فهي نادرة. يمكنني أن أجني أموالاً طيبة إذا تمكنت من بيعها".
انحرفت أفكار فينسنت إلى مستويات الجودة في هذا العالم: العادي، وغير الشائع، والنادر، والملحمي، والأسطوري. ابتسم ابتسامة صغيرة ساخرة على شفتيه عندما تذكر مستوى الجودة "الرديء" غير المدرج، والذي لا يوجد إلا خارج عالم الأصل. كانت خناجره المصنوعة من سبائك الفولاذ الأسود، والتي كلفته 25000 رصيد، تندرج ضمن هذه الفئة.
"تخيل فقط كم يمكن أن يباع هذا الكتاب النادر به،" تمتم، وهو يخزن كتاب المهارات بعناية.
بعد ذلك، حوّل فينسنت انتباهه إلى السيف الضخم الذي تركه تاروك خلفه. مد يده ممسكًا بمقبضه بكلتا يديه ورفعه.
"إنه ثقيل جدًا"، لاحظ، ممتنًا بصمت لزيادة قوته مؤخرًا.
وبينما كان يحمل السيف، تدفقت المعلومات إلى ذهنه:
[سيف الفولاذ الداكن]
القوة: تسليح من المستوى الأول
الجودة: مشتركة
التفاصيل: سيف مصنوع على يد حداد مبتدئ باستخدام مواد حديدية سوداء.
مهارات):
قطع الحديد الداكن
التأثير: مهارة هجومية أساسية تسبب ضررًا متوسطًا لهدف واحد. تتمتع هذه المهارة بفرصة إحداث تأثير نزيف بسيط على الهدف، مما يتسبب في تعرضه لكمية صغيرة من الضرر بمرور الوقت.
"سلاح؟!" هتف فينسنت، وكانت المفاجأة الحقيقية تلطخ صوته.
انطلقت أفكاره مستعيدًا ما يعرفه عن الأسلحة. كانت على مستوى آخر مقارنة بالأسلحة المصنعة على أستراليس، وقادرة على التخزين في وعي محارب الأصل والنمو جنبًا إلى جنب مع مالكها.
غمرته فكرة باردة.
"لقد كنت أقاتل ضد الأسلحة بخناجر سبائك الفولاذ الأسود الخاصة بي،" تمتم، وكان صوته مزيجًا من الرهبة وعدم التصديق.
"لو لم أركز على المراوغة..."
سقطت نظراته على الخناجر بجانبه، وارتعشت شفتاه في ذهول. شوهت الشقوق المرئية سطحها.
"هذا هو فقط اليوم الأول الذي استخدمتك فيه للقتال،" خاطب الخناجر، مع لمحة من المرارة في لهجته، "لكن يبدو أنك لن تدوم طويلاً."
ورغم النكسة، اشتعلت شرارة من الإثارة في داخله.
"على الأقل حصلت على سلاح جديد الآن، وهو تسليح!"
[هل تريد ربطه؟]
وافق فينسنت دون تردد. تحول سيف الفولاذ الداكن إلى ذرات من الضوء، ودخل وعيه. وبفكرة، استدعاه مرة أخرى إلى يده، مندهشًا من الانتقال السلس.
كرر هذه العملية عدة مرات، حتى أصبح على دراية بوزن السلاح وملمسه.
ومع تلاشي حماسه لشرائه الجديد، عاد عقل فينسنت إلى خطورة الموقف الذي يواجهه. ولم تعد شهيته، التي انقطعت بسبب الهجوم الثريجياني، إلى طبيعتها. بل ملأه شعور بالإلحاح.
"أنا بحاجة إلى استخدام كل وقتي المحدود الثمين في عالم الأصل"، تمتم، وعيناه الأرجوانيتان تفحصان الغابة من حوله.
"يجب أن أصبح أقوى بسرعة."
ظهرت في ذهنه ذكرى الثريجيين اللذين هزمهما.
"قتل أتباع جريراك... لقد وصلت عداوتنا إلى حالة لا يمكن التوفيق بينها." توقف، وتصلب تعبيره.
"لا، لقد كان الأمر لا يمكن التصالح معه في اللحظة التي تنمر فيها جيراك علي وأهانني."
وبعد بضع ساعات من ضوء النهار، انطلق فينسنت للصيد، دافعًا نفسه لتحقيق أقصى استفادة من وقته.
بينما كان فينسنت يخوض في أعماق البرية الخضراء، دون علمه، كانت الأحداث تتكشف في أماكن أخرى والتي سيكون لها آثار كبيرة على مستقبله.
*****
في مكان ما في قارة المبتدئين، كان جريراك يمشي ذهابًا وإيابًا، وكان وجهه مشوهًا بسبب الانزعاج. لقد أفسح سلوك ثريجيان الهادئ عادةً المجال للإحباط الواضح.
"ماذا يفعل هؤلاء الحمقى بحق الجحيم؟!" هدر، وقبضتيه تتقلصان وترتخيان بشكل منتظم.
"لماذا يستغرقون كل هذا الوقت فقط لقتل تلك الحشرة؟!"
توجهت عيناه إلى جهاز الاتصال الموجود على الطاولة القريبة، راغبًا في إضاءته بأخبار من تاروك وفاريك. لكن الجهاز ظل صامتًا بعناد، مما زاد من غضب جريراك.
"كانت لديهم مهمة بسيطة"، تمتم بصوت منخفض وخطير.
"ابحث عن الإنسان واقض عليه. ما مدى صعوبة ذلك بالنسبة لمحاربين؟"
وبينما مرت الدقائق دون أي كلمة من مرؤوسيه، بدأت بذرة الشك تتجذر في ذهن جيراك.
هل من الممكن أن يكون هناك خطأ ما؟
سرعان ما رفض الفكرة. فما هي الفرصة التي قد يتاح لوافد بشري جديد أن يصمد أمام محاربيه الثريجيين؟
لم يكن جيراك يعلم أن عالمه كان على وشك أن ينقلب رأسًا على عقب.
*****
وفي هذه الأثناء، على كوكب ثريجيان، داخل مقر إقامة عشيرة بلاكثورن، كان مشهد من الارتباك واليأس يتكشف.
في غرفة ذات إضاءة خافتة، جلس تاروك وفاريك جنبًا إلى جنب، وكانت تعابير وجهيهما مزيجًا من عدم التصديق والخوف. وقد تحول لون بشرتهما الأرجوانية النابضة بالحياة إلى شحوب شديد، وهو مظهر جسدي لاضطرابهما الداخلي.
كسر تاروك، الأكبر من الاثنين، الصمت الثقيل.
"نحن... متنا؟"
خرجت الكلمات وكأنها أكثر من مجرد همسة، ونظرته ثابتة على النافذة، تحدق في عالم بدا فجأة غريبًا بالنسبة له.
بجانبه، ارتجف صوت فاريك وهو يطرح السؤال الذي يثقل كاهلهما.
ماذا سنفعل الآن؟
لقد انهارت عليهم حقيقة وضعهم مثل ضربة جسدية. كان الموت في عالم الأصل يعني أكثر من مجرد نكسة مؤقتة. لقد كان يعني قطع اتصالهم بهذا العالم، وقطع فرصهم في أن يصبحوا المحاربين الأقوياء الذين كانوا يطمحون إلى أن يكونوا.
قبضت يدا فاريك على شكل قبضتين، وكان صوته يحمل نبرة مريرة.
"لقد كنا مجرد أتباع. لا نستطيع تحمل تكاليف الموارد اللازمة لزراعتنا خارج عالم الأصل."
أومأ تاروك برأسه بحزن، وقد أدركوا العواقب الكاملة لفشلهم.
"أحلامنا في السلطة... ذهبت. هكذا تمامًا."
ومع تلاشي الصدمة الأولية، تحولت تعابيرهم من اليأس إلى مزيج من الغضب والعصبية. وظلت ذكرى هزيمتهم على يد الإنسان الذي اعتبروه تافهاً تشتعل في أذهانهم.
"كيف؟" زأر فاريك، وضرب بقبضته على الحائط.
"كيف يمكن لبشري جديد أن يهزمنا نحن الاثنين؟"
هز تاروك رأسه، وكان صوته منخفضًا ومليئًا بالخوف.
"لا يهم كيف، ما يهم هو ما سيأتي بعد ذلك. علينا أن نبلغ السيد الشاب بهذا الأمر."
لقد أثارت فكرة مواجهة جيراك بأخبار فشلهما قشعريرة في كل من العمود الفقري لكليهما. لقد كانا يعرفان مزاج سيدهما الشاب وعدم تسامحه مع الفشل.
ارتجف صوت فاريك وهو يتحدث.
"لم يعد لدينا خيار آخر. كل ما يمكننا فعله هو إبلاغ السيد الشاب بما حدث ونتمنى الرحمة منه."
أومأ تاروك برأسه رسميًا.
"نرجو من المحاربين الثريجيين القدماء أن يرحموا أرواحنا."
بقلوب ثقيلة وأطراف مرتجفة، غادر الثنائي غرفتهما، واستعدا للمواجهة التي تنتظرهما. بدا السير إلى غرف جيراك وكأنه مسيرة نحو إعدامهما، حيث تقربهما كل خطوة من مصير كانا يخشيانه أكثر من الموت الذي عاشاه للتو في عالم الأصل.
*****
عاد فينسنت إلى البرية الخضراء، غافلاً عن الاضطرابات التي أحدثها في صفوف الثريجيين، وواصل صيده. كانت الشمس قد بدأت تغرب، وألقت بظلال طويلة عبر أوراق الشجر الكثيفة.
بينما كان يصطاد، اكتشف فينسنت قيودًا جديدة لموهبته من رتبة SSS. لم يفشل في اكتساب الخبرة من قتل أشكال الحياة من مستوى أدنى فحسب، بل إن نقاط خبرته المتراكمة لم تتمكن من تجاوز الحد المطلوب لرفع مستوى زراعته.
حاليا في المستوى 1 - 3★، وكان الحد الأقصى له 300000 نقطة خبرة.
أدى هذا الكشف إلى لحظة من التأمل. وجد فينسنت مساحة صغيرة خالية من الأشجار وجلس، وظهره مستند إلى جذع شجرة قوي. أغمض عينيه، وركز على طاقته الداخلية والدروس التي تعلمها.
"إذا واصلت رفع مستواي،" فكر بصوت عالٍ، صوته بالكاد أعلى من الهمس، "في يوم من الأيام سأصل إلى عنق الزجاجة. قد أواجه خصمًا لا يمكنني هزيمته بالزراعة وحدها."
عندما فتح عينيه، أشرق العزم في أعماقهما الأرجوانية.
"أنا بحاجة إلى التخطيط بعناية لمستقبلي."
بعد تفكير متأنٍ، قرر فينسنت عدم الترقية على الفور. وبدلاً من ذلك، ركز على الخيارات المتاحة له:
[الخيارات المتاحة:
●الترقية إلى المستوى 1 - 4★ (المتطلبات: 300000 خبرة!)
●ترقية كفاءة المهارة (المتطلبات: 100000 خبرة!)
●ترقية جودة المهارة (المتطلبات: 100000 خبرة!)
●ترقية جودة العنصر (المتطلبات: 100000 خبرة!)]
مع 300 ألف نقطة خبرة تحت تصرفه وعدم وجود خطط فورية للتعمق أكثر، اتخذ فينسنت قراره.
"سأزيد من جودة اللسعة"، قرر، متذكراً مدى فائدة هذه المهارة خلال رحلات الصيد الأخيرة.
[هل تريد ترقية جودة اللسعة؟]
أومأ فينسنت برأسه، وابتسامة صغيرة تلعب على شفتيه.
"أفعل."
[تم ترقية جودة مهارة اللسعة بنجاح!]
متشوقًا لرؤية التغييرات، قام فينسنت بفحص المعلمات الجديدة للمهارة:
اسم المهارة: اللسعة الخبيثة
الجودة: غير شائعة
التأثير: يزيد من الضرر وتأثير الحالة لضربات السلاح، مما يتسبب في نزيف الهدف وتلقيه ضررًا سامًا لمدة أطول. بالإضافة إلى ذلك، يتم تقليل سرعة حركة الهدف قليلاً، مما يجعل من السهل على الشخصية توجيه هجمات إضافية.
"لقد تغير الاسم، وأصبح له تأثير إضافي!" صاح فينسنت، غير قادر على احتواء حماسه. لقد ملأته التحسينات التي طرأت على اللسعة الخبيثة بإحساس بالإنجاز والترقب للمعارك المستقبلية.
مع بقاء 200000 نقطة خبرة، فكر فينسنت في خياراته بعناية. كان بإمكانه ترقية اللسعة الخبيثة مرة أخرى، لكن زيادة استهلاك قوة الأصل جعلته يتوقف للحظة. وبعد الموازنة بين الإيجابيات والسلبيات، اتخذ قراره.
[اختر العنصر الذي تريد ترقيته]
●إسقاط المواد
●واقي الذراع النحاسي الشائع
●سلاح السيف الفولاذي الداكن
بدون تردد، استدعى فينسنت سيفه الفولاذي الداكن.
"لقد اخترتك" أعلن بصوت مملوء باليقين.
[تم ترقية سيف الفولاذ الداكن بنجاح!]
فجأة، أضاء السيف الضخم في يده بأضواء رقمية. وبعد لحظات قليلة، خفت الأضواء، كاشفة عن السلاح المطوَّر:
```
[سيف الفولاذ الداكن]
القوة: تسليح من المستوى الأول
الجودة: غير شائعة
التفاصيل: هذا السيف مصنوع من مواد حديدية سوداء ومشبع بسحر سحري يزيد من قدرته على إحداث الضرر ومتانته.
مهارات):
قطع الفولاذ الداكن
التأثير: نسخة أقوى من مهارة شريحة الفولاذ الداكن التي تسبب ضررًا متزايدًا لهدف واحد. تتمتع هذه المهارة بفرصة أكبر لإلحاق تأثير نزيف بالهدف، مما يتسبب في تعرضه لأضرار معتدلة بمرور الوقت.
لمعت عينا فينسنت وهو يفحص السلاح المحسّن.
"من المؤسف أنني لم أحصل على مهارة جديدة"، قال متأملاً، "ولكن من الجيد أن المهارة الموجودة تحسنت!"
بعد أن شعر بالرضا عن تقدمه، قرر فينسنت عدم إجراء أي ترقيات أخرى. كانت السماء مظلمة، وكان يعلم المخاطر التي كانت تتربص به في المناطق البرية الخضراء في الليل. كانت الكائنات البدائية أكثر نشاطًا في الظلام، ولم يكن لديه أي رغبة في اختبار قوته المكتسبة حديثًا ضدهم حتى الآن.
بينما كان في طريقه إلى ملاذ المبتدئين رقم 03، ظل فينسنت يقظًا، وكان يهاجم أحيانًا كائنات بدائية منخفضة المستوى لجمع نقاط الخبرة. كانت كل مواجهة فرصة لاختبار مهاراته وسلاحه المحسنين، ووجد نفسه يزداد ثقة مع كل انتصار.
عند الوصول إلى الملجأ، توجه فينسنت مباشرة إلى نزل الوافدين الجدد. قدم رمز المحارب المبتدئ، وحصل على غرفة نوم فردية لليلة. كان الإرهاق الناجم عن أحداث اليوم يثقل كاهله، وقرر عدم الزراعة، واختار بدلاً من ذلك نومًا مريحًا.
في صباح اليوم التالي، نزل فينسنت إلى الردهة، عازمًا على تناول الإفطار قبل التوجه إلى مركز المبتدئين. وكان يرتدي قناعه الأسود بالفعل.
لقد فوجئ عندما وجد النزل يعج بالنشاط. كانت طاولات الطعام مليئة عن آخرها، وكان يجلس عليها مجموعة متنوعة من الأجناس المنخرطة في محادثات حيوية. ومن بينهم، رأى مجموعة من البشر، وهو مشهد جعله يتوقف للحظة.
أثار فضول فينسنت، فاقترب من البار. كان يقف خلفه نادل ذو أذنين حادتين وبشرة خضراء وبقع سوداء - وهو مظهر مذهل فاجأ فينسنت للحظة.
"هل الأمر هكذا كل يوم؟" سأل فينسنت، صوته مكتوم قليلاً بسبب القناع الأسود الذي يرتديه.
رفع الساقي، الذي كان ينظف كأسًا، نظره إلى فينسنت. وظل تعبير وجهه محايدًا وهو يدرس الوافد الجديد.
بعد لحظة من الصمت، تحدث الساقي.
"أراهن أنك مبتدئ، أليس كذلك؟"
أومأ فينسنت برأسه، حيث لم يرى سببًا لإنكار ذلك.
وضع الساقي الكأس الذي كان ينظفه.
"ربما لا تعرف هذا، ولكن اليوم هو تاريخ معركة المنطقة الخارجية الأسبوعية."
"معركة المنطقة الخارجية؟" ردد فينسنت، وقد أثار اهتمامه.
"نعم" أكد الساقي.
"سيتنافس الوافدون الجدد في الساحة، وسيتم السماح للفائزين المختارين بدخول الغابة المفقودة."
عبس فينسنت تحت قناعه.
"ما هو الغابة المفقودة؟"
بدلاً من الإجابة، قام الساقي ببساطة بنقر الطاولة. لقد فهم فينسنت الرسالة غير المنطوقة.
مد يده إلى جيبه، وأخرج خمس بلورات أصلية ووضعها على الطاولة.
ركز الساقي نظره على البلورات، لكنه لم يحرك ساكنًا لالتقاطها. أدرك فينسنت التلميح، فأضاف خمس بلورات أخرى إلى الكومة.
ابتسمت ابتسامة عريضة على وجه الساقي عندما التقط المبلغ.
"الغابة المفقودة هي مملكة سرية،" بدأ، صوته منخفض بشكل تآمري.
"يقال إنها تحتوي على آثار وتحف قوية تركها محاربو الأصول القديمة."
انحنى فينسنت، مندهشًا. واصل الساقي حديثه، "يقال إن المملكة تحرسها روح قوية، ولكن أولئك الذين يستطيعون إثبات جدارتهم وهزيمة حراسها سوف يكافأون بكنوز قوية".
وبينما كانت كلمات الساقي تترسخ في ذهنه، تبادر إلى ذهنه سؤال، فأجابه بحذر: "إذا كان الأمر كما تقول حقًا، أي أنه يحتوي على آثار تعود إلى محاربين من أصول قديمة، فمن الذي يجند المحاربين لدخول العالم السري، ولماذا؟"
ابتسم الساقي قليلا وقال "بخصوص هذا الأمر..."