هززت رأسي وأنا أنظر إلى عضلات فك توماناكو وهي تمضغ الحلوى في لحظة. أومأت برأسي. لم أتخيل يومًا أنني سأسمع عن الأساطير النيوزيلندية. الأسطورة التي أعرفها هي أننا تحولنا من الدببة إلى البشر بينما كنا نأكل الثوم المعمر البري والأعشاب، ولكنني أتساءل ماذا سيفكر الناس في البلدان الأخرى إذا أخبرناهم أننا ننحدر من نسل الدببة.
رفعت رأسي أثناء التحقق مما إذا كان “جون دو” يتنفس بشكل طبيعي وإذا كان نبضه لا يزال مستمرًا، لأجد جملة إنجليزية منقوشة على المصعد لم أرها من قبل. على الأرجح، عندما استقللتُ هذا المصعد لأول مرة، كنتُ مشوشًا للغاية بحيث لم ألاحظ وجودها.
“Our home is girt by sea”
( “وطننا محاط بالبحر”)
… لا أعرف لماذا نُقِشَتْ هذه الجملة هنا. هل تعني أن هذا المصعد محاط بالمياه، لذا يجب أن أكون مدركًا تمامًا لموقفي؟
بينما كنت أحدق في هذه الكلمات المنحوتة بطريقة أنيقة، شعرت بأن جميع العبارات المنقوشة في المصعد كانت غريبة نوعًا ما. عندما استمعت “توماناكو” إلى رأيي، ألقى نظرة على جدار المصعد وقالت:
“آه، هذه؟ إنها جزء من النشيد الوطني الأسترالي.”
أوه، هل هذا صحيح؟ يختلف الشعور عند قراءة هذه الجملة دون معرفة معناها الحقيقي، عند إدراك أنها جزء من نشيد وطني. لكن مع ذلك، لم يتلاشَ الإحساس بأننا محاصرون بالماء. للتخلص من هذا الشعور المزعج، ركزتُ انتباهي على الأشخاص من حولي.
كان أفراد فريق المهندسين يتناقشون حول أفضل طريق للهرب من “القاعدة البحرية الثالثة”. التقت نظراتي بـ”تومانكو”. الطبيب الأسنان المبتدئ ومصفف الشعر الجديد بقيا صامتين، مستمعين إلى المهندسين وهم يتبادلون الآراء.
تمت مناقشة عدة طرق، لكنني شعرت بالارتياح عندما لاحظت أنهم لم يعتبروا الدرج السري خيارهم الأول.
مجرد التفكير في صعود ذلك الدرج مجددًا جعلني أشعر بالإرهاق. … لكن هذا لا يعني أنني أحب المصعد أيضًا.
عندما سألتُ عن سبب عدم تفضيلهم لاستخدام الدرج، أوضحت “بايك أي-يونغ” أن السلم الذي يربط “القاعدة البحرية الثانية” و”القاعدة البحرية الثالثة” يمكن أن يتحول إلى فخ قاتل إذا هوجموا من الأعلى والأسفل في الوقت نفسه، حيث لا توجد أي مداخل جانبية للهروب. … لم أفكر مطلقًا في أن الدرج قد يُعتبر طريقًا مسدودًا. ثم ألقى “شين هاي-ريونغ” نظرة نحونا وقال إنه سيستهلك الكثير من الوقت أيضًا.
بالنسبة لي، الخطر الوحيد الذي تخيلته كان الانزلاق عن الدرج والسقوط، لكن وجهة نظر هؤلاء الأشخاص كانت مختلفة تمامًا عن وجهة نظر شخص عادي مثلي. يبدو أنهم لم يعتبروا الإرهاق الجسدي والمعاناة الشديدة أثناء صعود 4200 درجة أمرًا مهمًا على الإطلاق.
ربما لأنهم يتمتعون بلياقة بدنية عالية، لكنني لستُ مثلهم. أنا أكره الدرج. في الواقع، خططت بالفعل لتجنب صعود أي درج لمدة خمس سنوات على الأقل. عندما أعود إلى المنزل، سأضيف “عدم صعود السلالم” إلى قراراتي للسنة الجديدة
في البداية، كان “شين هاي-ريونغ” مُصِرًّا على استخدام الدرج رغم كل هذه المخاطر، ربما لأنه كان يعتبر المصعد خيارًا أكثر خطورة في ذلك الوقت. لكن هذه المرة، ما هو الخيار الأفضل؟ الآن وقد أصبح الجميع مسلحين، ولم يعد هناك جرحى يعانون من إصابات في الساق، يمكنهم التحرك بحرية دون قيود.
بينما كانوا يراجعون خريطة “القاعدة البحرية الثالثة”، تبادلوا الآراء بسرعة.
لو كنتُ مكانهم، كنتُ سأسلك هذا الطريق، ثم أهاجم من هنا.”
“أنا سأختبئ هنا، وأقضي على أي شخص يصعد الدرج.”
“بالتأكيد وضعوا بعض الحراس في هذه النقطة.”
“لو كانوا أذكياء، لكانوا نصَبوا كمينًا هنا.”
“لكنهم جزء من طائفة دينية متطرفة، ربما لا يملكون حتى عقولًا للتفكير.”
“لو كانوا عقلانيين، لما انضموا إلى طائفة مثل هذه.”
“أليس من الخطأ أن تقلل من شأن العدو؟”
“وأنت، ألا تبالغ في تقديرهم؟”
"الشيء الوحيد الذي قللتُ من شأنه هو حجم رأسك، لم أكن أتوقع أن يكون بهذا الكِبَر.”
“لماذا تتحدث عن حجم رأسي الآن؟ هذا هجوم شخصي!”
"أيها القائد! لقد تعرّضتُ للإهانة!”
“لا تشتكي لي!"
رغم المزاح والسخرية، وافق الجميع بسرعة على أن التوجه نحو “مرفأ قوارب الهروب” هو الخيار الأفضل، حتى لو كان تحت حراسة أفراد الطائفة المسلحة. كان “توماناكو” تستمع بصمت، وبدت عيناها تلمعان تدريجيًا. ثم التفت إليّ، وعلى وجهه الشاحب ظهرت ابتسامة صغيرة، وقال:
“هناك صالون حلاقة بالقرب من مرفأ الهروب. هل يمكننا التوقف هناك لمدة دقيقتين فقط؟ لدي بعض الوجبات الخفيفة هناك، وأريد أن أحضر نبتتي أيضًا.”
“نبتة؟ أنتي تهتمين بزراعة النباتات؟ "
“لقد حصلتُ عليها كهدية من صديق عندما انضممت إلى هذه القاعدة. إنها نبتة صغيرة من نوع ’رافيدوفورا‘ (Rhaphidophora). أعتقد أن صديقي كان قلقًا من أن أبقى محبوسًا في القاعدة البحرية طوال الوقت، لذا أهداني هذه النبتة لأذكر نفسي بالخروج والتعرض لأشعة الشمس. مصففو الشعر يقضون ساعات طويلة في استنشاق رائحة المستحضرات الكيميائية داخل الصالون، ثم عندما نعود إلى المنزل، نكون متعبين جدًا لدرجة أننا نستلقي دون حراك."
العناية بالنباتات هواية رائعة، فهي مفيدة للعقل والجسد. حتى في شرفة منزلنا، قام أخي الصغير بزراعة الخس، والبصل الأخضر، والريحان. نحن نحصدها أحيانًا للأكل، ودائمًا ما أُفاجأ بمدى سرعة نمو البصل الأخضر. إذا سقيته ثم نسيته لأسبوع، ينمو ليصبح بطول راحة اليد.
لا أعرف ما هي نبتة الـ”رافيدوفورا” التي تحدثت عنها “توماناكو”، لكن يبدو أنها لا تزرعها للأكل، بل للحفاظ على العادات الصحية والشعور بالسعادة. مجرد تخيّل “توماناكو” وهي تقف في ضوء الشمس مع نبتتها، يُشعرني بدفء في قلبي.
كأن الحزن واليأس الذي كنت أحمله قد غُسل ولو قليلًا. تمامًا كما اخترنا طريقًا أطول للهروب فقط لنحرر قنديل البحر. ربما ستتمكن “توماناكو” أيضًا من حمل نبتتها والهرب بها.
عند الحديث عن النباتات، تذكرت آخر مرة رأيت فيها شجرة زهور طافية في مياه البحر. أين كان ذلك…؟ بالكاد استطعت تذكّر صاحب الغرفة التي كانت فيها تلك النبتة، فشعرت ببعض الذنب وسألت “شين هاي-ريانغ”:
“رأيت النبتة في غرفتك تطفو بعد أن غمرتها مياه البحر.”
أجاب مالك النبتة ببرود:
“أوه، حقًا؟”
لم يظهر أي حزن على ملامحه.
“ألا يُفترض أن لا تلامس مياه البحر؟”
عندما كنت أسقي النباتات في الشرفة، لم أستخدم الماء المالح أبدًا، لذا سألت ذلك باستغراب. رد “شين هاي-ريانغ” ببساطة:
“لستُ خبيرًا بالنباتات، لكن أعتقد أن ذلك غير ممكن.”
ربما كان عليّ إخراجها من الماء ووضعها على الطاولة. عندها، التفت “سيو جي-هيوك” الذي كان ملتصقًا بجدار المصعد بفضل إشارات “شين هاي-ريانغ”، وتحدث بنبرة منزعجة:
“أنت تتحدث عن تلك النبتة التي أهداها لنا ’ساتو‘، صحيح؟ كانت مزعجة على أي حال، ومن الجيد أنها تلفت. "
“تومانكو”، الذي كان يعتني بالنباتات، عبس عند سماعه هذه الكلمات القاسية. لو قال “سيو جي-هيوك” بضع كلمات خاطئة أخرى، لربما اقتلع “تومانكو” شعره مثل اقتلاع النباتات من التربة.
رفع “شين هاي-ريانغ” كتفيه بلا مبالاة وقال:
“لكن الزهور كانت جميلة.”
“لو أن أحدهم أعطاني هدية كهذه، لكنت كسرت الوعاء على رأسه فورًا.”
التصقت “بايك أي-يونغ” بظهر “شين هاي-ريانغ”، ثم نظرت إليّ وإلى “توماناكو”، وأشارت لنا بالتراجع والالتصاق بالجدار قدر الإمكان. تحرك “توماناكو” بسرعة ليقف بجانبها.
إذن، عليّ أن أقف خلف “سيو جي-هيوك”. تراجعت إلى الوراء وأنا أسحب “جون دو” الذي كان ممددًا على أرضية المصعد. من الواضح أن الثلاثة كانوا يستعدون لاحتمالية التعرض لإطلاق نار بمجرد فتح الأبواب. بينما كنت بالكاد أتمكن من سحب “جون دو” إلى الزاوية، سألت:
“ما الذي كان في تلك الهدية لتتحدث عنها بهذه الطريقة؟”
لم تبدُ شجرة الزهور وكأنها مشكلة بحد ذاتها. نظر إليّ “سيو جي-هيوك”، وهو يتنهّد، وأجاب:
“إنها نبتة ’النيريوم أولياندر‘ (الدفلى).”
بمجرد أن طرحت السؤال، أدركت أنني لا أعرف الكثير عن النباتات. لا أعرف ما هي “الدفلى”، لكن من المؤكد أنها ليست نباتًا يستخدم في السلطات. إذن، هل هي للزينة؟
“سيو جي-هيوك”، الذي كان مستندًا إلى جدار المصعد، تحدث بنبرة تحمل بعض الضيق:
“ما زالت ’جي-هيون‘ تسخر مني بسبب ذلك. جاء ’ساتو‘ ليقدم هدية لقائد الفريق، لكن بما أنه لم يكن موجودًا، كنا أنا و’جي-هيون‘ هناك. طلبنا منه أن يتركها ويرحل، وهذا كان طبيعيًا. لكن بعد ذلك، لففت وشاحي حول يدي، وسحبت النبتة بالكامل من الوعاء. يبدو أن ذلك صدم ’جي-هيون‘.”
“أخرجت الشجرة من الوعاء؟”
“بالطبع. كان يجب أن أتأكد من عدم وجود كاميرات أو أجهزة تنصت مخفية في التربة أو بين الأوراق.”
قالها “سيو جي-هيوك” وكأنها أكثر الأمور الطبيعية في العالم. يبدو أنه عند تلقي نبات كهدية في هذه القاعدة البحرية، من المعتاد تفريغ التربة والبحث عن أجهزة تجسس. هذا بعيد تمامًا عن معاييري العادية. سألته، فقط للتأكد:
“هل وجدتَ شيئًا؟”
“لا. ولهذا ظن الجميع أنني مجنون.”
عندها، بدأت “بايك أي-يونغ” تضحك بصوت عالٍ، و”توماناكو” التي كانت تستمع بجانبها، انفجر هو الآخر في الضحك، وكأنه لا يصدق ما سمعه.
“سيو جي-هيوك” دفعني إلى الوراء بيده، مما جعلني ألتصق بالجدار أكثر، ثم قال بوجه متجهم:
“أنا لا أطيق ذلك الرجل.”
عندها، ضحك “شين هاي-ريونغ” بخفة وقال:
“إنه يبادلك الشعور تمامًا.”
“جيد، إذن فلنكره بعضنا البعض بسلام. فهو حتى لا يحب القائد.”
ثم تحدث “شين هاي-ريانغ” بصوت جاد إلى الجميع:
“استعدوا للخروج. سنصل إلى القاعدة البحرية الثالثة قريبًا.”
“ماذا عن ’جون دو‘؟”
إنه فاقد للوعي تمامًا. ماذا سنفعل به؟ بدا “شين هاي-ريانغ” مترددًا للحظة وسأل:
“هل علينا أخذه معنا؟”
قالها وكأنه اعتاد على ترك الأشخاص فاقدي الوعي خلفه. تمامًا مثلما فعلت “بايك أي-يونغ” في غرفة الغسيل. يا إلهي، لا يمكنكم فقط ترك شخص ممددًا على الأرض هكذا! يبدو أنني لن أستطيع أبدًا التكيف مع هذه القاعدة البحرية. ربما لن أعتاد على هذا المكان طوال حياتي.
“لا يمكننا تركه هنا، أليس كذلك؟”
“قد يستيقظ ويبدأ بالصراخ، مما يجذب انتباه الآخرين.”
وبينما كان ينهي كلامه، وصل المصعد إلى “القاعدة البحرية الثالثة” وأصدر صوتًا خافتًا قبل أن تفتح الأبواب. “شين هاي-ريانغ” راقب المنطقة بحذر، وعندما تأكد من خلوها، خرج إلى الممر. تبعه “سيو جي-هيوك”.
تحرك الاثنان إلى نهاية الممر المقابل للمصعد، وبعد أن تأكدا من أن لا أحد هناك، أرسلا إشارة تدل على أن الوضع آمن. عندها فقط أشارت “بايك أي-يونغ” للآخرين بالخروج.
سحبتُ “جون دو” من تحت ذراعيه وجررته خارج المصعد. وبينما كنت أقوم بذلك، شعرت بشعور غريب جدًا… لحظة؟ أليست هذه الحركة مألوفة؟ هل قمتُ بشيء مماثل من قبل؟
……………….…………………….……………….…………………….
•تتم الترجمه من الكورية
•قراءة ممتعه