الفصل السادس: تدمير الكوكب - شكوك جوين
أظهر وجه أوليفر الارتباك للحظة، لكنه سرعان ما استعاد تركيزه.
من الصعب حقًا بالنسبة لي أن أفعل أي شيء من أجل هذه الفتاة وإلا ستصيبني بجلطة دماغية.
كان أوليفر يُدرك أن القصص التي سيبنيها يجب أن تكون مترابطة بشكل وثيق. كما شعر بالارتباك لأنه كان يُركّب قصته بطريقة مُفككة وغير مترابطة.
"أنتِ محقة يا آنسة. السبب الذي أعرفه عنكِ وعن السيد تينيسون، بالإضافة إلى مجموعة بلامر، ليس إلا هذا..." مدّ يده الممتلئة وأشار إلى الساعة في معصمه بشكل كبير.
هذه الساعة هي ما أخبرتني بهذه المعلومة. توقف الثلاثة ونظروا إلى الساعة. تحدثت غوين أمامهم مباشرةً.
كيف لهذه الساعة أن تُخبركِ بمثل هذه المعلومات؟ لا بد أنها تكذب كذبًا مُقنعًا. لم تكن الوحيدة التي شككت في هذا الأمر، بل شكك فيه الاثنان أيضًا، وخاصةً بنجامين، الذي كان يحمل ساعة أوميتريكس، التي لم تُخبره بأي معلومات قد تكشف مثل هذه الأمور.
"أُدرك أنك قد لا تُصدقني، لكنني أقول الحقيقة." قالها بصوتٍ مُرتجف، وقطرات عرقٍ تتصبب من جبينه. كان الأمر كله تمثيلًا. أراد فقط أن يُظهر أنه مُرتبك وضعيف أحيانًا.
الشخص الصادق وحده قد يرتبك أحيانًا. صحيح أن هذا قد يثير شكوك الناس، لكنه يُظهر أيضًا عجزه عن القيام ببعض الأمور الذكية الصعبة أو المعقدة.
لقد تمكن أوليفر من تمثيل هذا المشهد بذكاء شديد بفضل مهارات التمثيل التي أعطاها له النظام، والتي مكنته من التحكم في الغدد العرقية في جسده، أو حتى الدموع، أو حتى لون بشرته.
يمكنه التصرف بطريقة جديدة.
في البداية، مضى قدمًا وبدأ يُريهم الساعة التي كانت بحوزته. هذه الساعة مكّنته من التحول إلى مجموعة من الكائنات من بُعد آخر. هذا هو الشيء الوحيد الذي لا يعرفه هؤلاء الناس عن ساعة أوليفر.
أولاً، آنسة تينيسون، يجب أن أخبركِ أنني اكتشفتُ هذه الساعة أثناء بحثي عن عمل. ظهرت فجأةً من العدم والتصقت بيدي.
ضحكت كوين ساخرةً كأنها تريد أن تُخبره بحماقته لذكره هذا الكلام. كما نظر إلى بلامر وبنيامين، وكانا ينظران إليه نظرة حمقاء.
لم يتوقف أوليفر عن الكلام، بل تابع: "أستطيع أن أثبت لكم أنني لا أكذب. هذه الساعة هي التي أخبرتني عن غزو الهجين، بل ومكّنتني من التحول إلى هؤلاء الفضائيين".
أشار إلى الكائنات الفضائية لأنه لم يستطع إخبارهم أن هذه الساعة حوّلته إلى كائنات روحية من عالم مغامرات جوجو العجيبة، وأنها هي من ابتكرت فكرة الكائنات الفضائية. بالطبع، قد يُكشف هذا في المستقبل، لكن حينها، لن يتمكن أوليفر إلا من القول إنه ظلّ يردّد أنهم كائنات فضائية.
في النهاية، قد يبدو أوليفر وكأنه لم يرَ أي كائنات فضائية، بل ظنّ أن المخلوقات في الساعة كائنات فضائية. لن يلاحظ أحد الفرق بفضل مهاراته التمثيلية، وقد كانت مهارات أوليفر في الكلام عونًا كبيرًا.
كيف لهذه الساعة أن تُخبرك؟ أريدك أن تُريني كيف تُعطيك هذه الساعة هذه المعلومات. سألت أمام أوليفر بلا اهتمام، وهي ترفع يدها وتشير إليه بطرف إصبعها.
لقد فعل شيئًا فاجأهم جميعًا. رفع أوليفر الساعة ليتمكن من رؤيتها بوضوح تام، ثم نقر على شاشتها. ظهر الشكل الفضائي. بدا وكأنه مومياء تعرف عليها جوين وبنجامين. كاتيك، التي كانت بجانبهم، رأت هذا أيضًا لأول مرة، وكانت تنظر إليه بجدية بعينيها الشبيهتين بعيني القرش.
"هذه الساعة تسمح لي بالتحول بالضغط على هذا الزر في إطارها الزمني ومن ثم يمكنني اختيار المساحة التي أريدها والتحول إليها." بدأ يشرح له عمل الساعة بطريقة بسيطة وكان يتحدث بهدوء
ثم غيّر الشريط وضغط الزر مرتين سريعًا. بدأ الشكل الفضائي بالاختفاء، ثم تغير حرف S الذي كان في منتصف الساعة، وظهر شيء يشبه الهولوغرام عليها.
ظهرت شخصية غامضة أمام الأربعة. صُدم آل تينيسون بينما كان كاتيك ينظر باهتمام إلى الشخصية التي تُظهر الصورة المجسمة. الوحيد الذي لم يتأثر هو أوليفر الذي كان يشاهد الفيديو. بدأ العمل بابتسامة خبيثة من الداخل، مُظهرًا شخصية صادقة وهو ينظر إلى الصورة المجسمة.
يا حاملي ساعتي، أرجو أن تُقدّروا واجبكم تجاه هذه الساعة. إنها الأمل الوحيد لشعبي الذي فقد أرواحه ودُمّرت حياته.
كان الصوت مأساويًا، كما لو أنه شهد كارثةً حلت بعالمه. كان صوته مأساويًا لدرجة أن بنجامين، بالإضافة إلى جوين، نظروا إلى الشكل غير الواضح على الشاشة بانفعالٍ غريب على وجوههم.
لقد دمّرتنا كائنات فضائية تُدعى "هايبرد". انتحلت هذه الكائنات صفة سكان كوكبنا وغزتنا بهدف إبادة شعبنا تمامًا. هذه اللحظة هي ذروة ما نحن قادرون عليه. لقد تمكنتُ من تحقيق هذه اللحظة في اللحظات الأخيرة من حياتي.
أظهر الفيديو مشاهد لمركبات فضائية تسقط، وانفجارات في كل مكان، وصراخًا ويأسًا شديدًا. وظهرت عدة لقطات لمجموعة من الأشخاص يُبادون بفعل الانفجارات والمدمرات، بالإضافة إلى الآلات الثقيلة.
"ما الذي يحدث، من يفعل هذه الأفعال الوحشية؟" برز صوت ليكاتيك الغاضب وهو يصرخ في المشاهد الوحشية التي رآها. كان غضبه واضحًا، ولم يكن هو وحده، بل كان بنيامين، صاحب حس العدالة القوي، يصرخ بصوت عالٍ في هذا المشهد المؤلم.
"هذا أمر لا يغتفر، كيف يمكنهم أن يفعلوا هذا؟" فكر بنيامين وهو يضغط على قبضتيه بإحكام.
أكملت الصورة التي تُظهر لقطات متعددة للكوكب. كان كوكبًا مليئًا بالعشب الأخضر والسماء زرقاء. بدا شبيهًا جدًا بالأرض. بدت وجوه الناس كبشر، لكن بشرتهم زرقاء.
"هل هذا المكان مدمر حقًا؟" فكرت كوين، وهي لا تريد أن يكون ما تراه حقيقيًا.
كان أوليفر يراقب تعابير وجوههم، بينما كان يُظهر تعبيرًا مشابهًا لتعبير وجه بنيامين. "من الجيد أن يضطروا للمشي بهذه الطريقة حتى أتمكن من التلاعب بهم من موقعهم."
حان وقت المشهد الأخير. هو من بنى هذه المشاهد، ولم يكن ذلك صعبًا عليه. لهذه الساعة مواصفات خاصة اكتشفها خلال فترة وجوده على هذا الكوكب.
من هذه المزايا إمكانية إنتاج مقاطع فيديو. نعم، كان بإمكانه عرض ذكرياته أو حتى عرض مقتطفات من حياته على شكل مقاطع فيديو بأي طريقة. كان الأمر أشبه بصناعة أنمي بنفسك، وكانت جودة الصور عالية جدًا.
"لا بد أن هذا المشهد رائع"، فكّر أوليفر وهو يستعد لعرضه. تغيرت الصورة وظهرت شخصية كانت مظلمة بلا شكل. كان صوته أكثر يأسًا من أي وقت مضى، وكانت الدموع تنهمر من وجهه دون أن يراها أحد بوضوح.
هذه الساعة هي الأمل الأخير في هذا العالم المدمر. أرسلتها إلى الفضاء مع أخي، لحظاتي، كدليل على تاريخنا. كان كوكبي كوكبًا زاخرًا بالمعرفة.
تَحَقَّقت إنجازاتٌ عديدة، سواءً في مجال المركبات الفضائية المُعقَّدة، أو الأسلحة، أو دروع الطاقة، أو حتى النظام البيئي للكوكب. وقد أظهرت صور الساعة هذه المشاهد للثلاثة، الذين انبهروا بالتطور.
"هذا مذهل"، تمتم بنيامين، مندهشًا من المنظر الذي يراه بجانبه. لم تُصدّق ابنة عمه هذا التطور المذهل. حتى هي، التي رأت عجائب الكون وقرأت السحر، لم تُصدّق وجود هذا الجمال على كوكب بعيد كهذا.
ضربة قوية! ارتطمت الأرض، لكن لم يلاحظها أحد. انبهر الجميع بالصورة التي عرضتها الساعة. من ضرب الأرض لم يكن سوى كاتيك بلامر، الذي كان على شكل سمكة قرش، ينظر إلى ذلك العالم كما لو كان ينظر في مرآة.
هكذا كان عالمي قبل دمار التك العظيم، فكّر كاتيك وهو يضرب الأرض بقوة حتى تصدع. الوحيد الذي كان يتظاهر، وهو أوليفر، رأى ذلك، فارتجف جسده لكنه سرعان ما أخفاه.
يا إلهي، لم أتوقع أن تؤثر فيه المشاهد التي يشاهدها بهذا القدر. رأى أوليفر كيف اتسعت حاجباه، المندمجان مع حواف عينيه الحادة، وكأنه وحش يريد تدمير كل شيء.
بدأت الصورة على الشاشة تتلاشى أخيرًا، وكأنها وصلت إلى آخر رمق فيها، وبدأت كلمات الرجل الغامض تتضح أكثر. كان يأسًا شديدًا، لكنه ممزوج بأمل، بدا وكأنه وعدٌ بمستقبل الكوكب التالي الذي يمكنه حمايته.
هذه الساعة هي فخري الأخير. إنها الشيء الوحيد الذي أستطيع أن أمنحه لك. هذا الأمل الذي افتقره شعبي، لتتمكن من الدفاع عن نفسك وكوكبك وجميع من يعيشون من نفس جنسك. هذا هو الستاندريكس، الدرع الذي سيحمي عالمك من طغيان وشر الهجين.
كان سيلاس معك من كوكب ترانو، الذي دمره الهجين. أتمنى لك نهاية أسعد من نتيجتنا.
كل ما سمعه الآخرون قبل انقطاع الفيديو هو الصراخ والانفجارات التي هيمنت على المشهد. ارتجفت ذراع بنيامين، وظهرت قوة سحرية حول جوين.
انتظر أوليفر بضع ثوانٍ بينما كان الجميع لا يزالون يستوعبون المشهد الذي رأوه للتو. كان يبتسم من الداخل، لكنه كان يُظهر حزنًا وغضبًا، كما لو كان يشعر بكراهية شديدة تجاه الهجين.
عليّ أن أتحرك الآن. لقد نجحتُ في زرع هذه الفكرة في عقولهم. الآن حان وقت التحرك. ثم أنزل يده المرفوعة، ووجهه المحمرّ من فرط إتقانه التمثيلي الذي جعله يبدو غاضبًا وجادًا، ينظر إليهم بعينين حمراوين.
لقد كلّفتني هذه الساعة بمسؤولية حماية هذه الأرض حتى لو لم أكن أستحقها. آمل أن تثقوا بي. أريد حقًا المساعدة في حماية الأرض. قال بشجاعة، محاولًا إظهار صدق صوته، حتى أنه كان يتلاعب باهتزازات جسده كما لو كان يُنجز مهمةً ثقيلة.
"إنه مثلي تمامًا.." فكر بنيامين فكر بنيامين وهو ينظر إلى وجه أوليفر الذي كان وجهه أحمر كما لو كان غاضبًا شعر أن غضبه يتضاءل عندما رأى أوليفر الذي كان له نفس مصيره منذ أن حصل على ساعته
"هل يُمكن أن أكون مُخطئة وأن هذا الرجل ليس كاذبًا؟" فكرت غوين وهي تنظر إلى مظهر أوليفر أمامها. كان مظهره غريبًا جدًا، ولم تفهمه بالإضافة إلى المعلومات، لكن هذه الصورة لم تُدرك أنها كذبة، لذا استخدمت سحرها للتأكد من كذبه.
(ملاحظة: لم يتأثر أوليفر بسحر جوين بسبب مهارات التمثيل التي أعطاها له النظام.)
قبل أن تنطق، خطرت في بالها فكرة غريبة. تمتمت بها، لكن الجميع سمعها.
"انتظر لحظة، هذا لا علاقة له بكيفية معرفتك بي وبإبن عمي، بالإضافة إلى جدي؟" قالت جوين بصوت مرتبك، وكأن هذه الحقيقة صدمتها هي نفسها.
------
شكراً لقراءتكم الفصل. أحبكم وأتمنى لكم ولعائلاتكم عيداً مباركاً.
أتمنى أن تتركوا تعليقًا في خانة التعليقات، فهذا سيساهم في رفع مستوى هذه الرواية ووصولها إلى أحد المراتب.