لم يؤمن نوح بوجود الروح خلال حياته السابقة ، فالحياة كانت تدور حول التجربة والواقع بعد كل شيء ، لا مكان للأفكار الدينية أو الروحية فى بلده.
ومع ذلك ، بعد أن ولد من جديد ، بدأ يفكر في فكرة أن هناك أكثر بكثير مما يمكن للعين أو الآلات المتقدمة رؤيته.
بينما كان يحدق في الرجل العجوز الواقف برفق على حافة الشرفة ، بدا وكأنه ظهر من العدم ، سقط عقله في حالة من الفوضى.
كان هناك تنين يظهر ويطارد الأغنام. لذلك هذا العالم به تنانين. ثم أضاء الجدار وأصاب التنين ، أليس كذلك؟ بعد ذلك ، غضب التنين وأراد أن يحرقنا جميعًا ، لكن هذا الرجل العجوز ، الذي يبدو أنه جدي ، منعه بيد واحدة أثناء الطيران ثم حدق في التنين ليجعله يطير بعيدًا.
بعد تلخيص موجز للأحداث السابقة في ذهنه ، لم يكن لديه سوى فكرة واحدة.
"أين اللعنة انتهى بي؟!؟ يمكن لهذا الرجل أن يطير ويقاتل التنانين ، ويريدونني أن أحميهم ؟؟ هل هناك شيء خاطئ في عقولهم؟ انتظر ، إذا كانوا يريدون مني حمايتهم ، فهذا يعني أنني يجب أن أكون قادرًا على تعلم شيء أو شيئين".
تم مقاطعة خط تفكيره من قبل دخول توماس الشرفة والمشي ببطء في اتجاههم.
"نعم يا بطريرك. هذا نوح ابن ريس وابني."
خفضت ليلي رأسها ، وعرّضت نوح بلطف لتوماس حتى يتمكن من إلقاء نظرة أفضل على الطفل.
ربما أرادت ليلي استغلال هذه المناسبة لفرض مسحة من الحب في توماس على حفيده حتى يتمكن من حمايته في المستقبل ، أو ربما كانت خائفة من رؤية البطريرك القديم وأنها لا تستطيع فعل أي شيء سوى إظهار ابنها بأيدي ترتجف.
في هذه الأثناء ، كان نوح يحدق في الرجل العجوز بعيون شديدة.
لم يلاحظ توماس حتى الشغف والفضول الذي كان يحدق به.
يمكن للناس في هذا العالم الطيران والقتال مع التنانين اللعينة! جدي القديم ، انظر كم أنا لطيف! علمني كيف أطير!
ومع ذلك ، خرجت بعض الأصوات فقط من فمه ، كانت تشبه الكلمات ، لكن ليس لها معنى.
لذلك ، مد نوح ذراعيه الصغيرتين نحو توماس ، ليلتمس مشاعره ، ويضع وجه السعادة على مرأى من البطريرك القريب.
"أنت تقاتل التنانين ، لكنك ما زلت تحب قريبك ، أليس كذلك؟"
لا داعي للقول أن حادثة التنين بأكملها تركت انطباعًا عميقًا عنه.
بعد كل شيء ، كانت التنانين مجرد أساطير في عالمه وتم تمثيلها على أنها قوية ولا تهزم.
في حين أن قوتهم كانت تصل إلى التخيلات ، في هذا العالم ، يمكن محاربة التنانين ، ويمكنك الفوز.
"يا"
نظر توماس إلى الطفل وهو يمد ذراعيه نحوه بسعادة ، ولم يستطع إلا أن يظهر أثر الدفء على وجهه الجاد.
ثم رفع نوح من إبطيه وحدق فيه بابتسامة خفيفة.
"أوه ، يبدو أنه مهتم بي جدًا ، هناك بالتأكيد بعض الذكاء في هذا الطفل. ربما سيصبح حقًا مستشارًا جيدًا في الأسرة. سأراقبه من وقت لآخر."
بعد أن سمعت ذلك ، كانت ليلي منتشية وسارعت لتقول أكثر كلمات الشكر احترامًا له.
"شكرا جزيلا ، اللورد البطريرك. أنا متأكد من أنه يمكن ضمان سلامته مدى الحياة بنظرة واحدة منك فقط."
انحنت كما قالت ، وكلتا يديها تشكلان مظهر التضرع.
"لا يوجد كائن كهذا يمكنه فعل ذلك. هنا ، اصطحبِ ابن ريس وأعديه إلى غرفته. أحداث اليوم ليست لطفل بهذا القدر ليراه."
أعاد توماس نوح إلى ليلي واختفى من الشرفة.
لم تستطع ليلي إيقاف حماسها بعد أن غادر وظلت تهتف لنوح.
"هل سمعت؟ سوف يراقبك! سيراقب بطريرك عائلة بالفان ابني. هههههه ، هذا رائع. وقال إنه يمكنك أن تصبح مستشارًا ، هذا رائع أيضًا. ليس فقط ذلك، سيحمي ابني مزارع جبار، لكنه قد يكون أيضًا بعيدًا عن ساحة المعركة مدى الحياة ".
بصفتها أم لابن غير شرعي ، عرفت ليلي أن إمكانيات نوح لم تكن الأفضل مقارنة بأحفاد العائلة الرئيسية الأخرى ، لذلك شعرت بالارتياح فجأة عندما سمعت بعض التأكيدات من البطريرك.
أعادت نوح إلى أماكن نومهم في وسط الطابق الأول ، ولم تلاحظ أن الطفل بين ذراعيها كان صامتًا وأن عينيه كانتا تصممان أكثر فأكثر.
''مستشار مؤخرتي! ما الهدف من نصح الناس بهذه الصلاحيات. أي مشكلة يمكن تفجيرها كما فعل الرجل العجوز برمح اللهب! أعتقد أن قوة مثل هذه موجودة بالفعل! يجب أن أضع يدي عليها. قد أضطر للمخاطرة قليلاً ، يبدو أن نقاء سلالة الدم يتم الحفاظ عليه في الاعتبار داخل عائلة بالفان ، لذا فإن إظهار بعض المواهب قد يجذب انتباهًا غير مرغوب فيه من أحفاد العائلة الأساسيين. ومع ذلك ، فأنا بحاجة إلى بعض المعلومات لفهم ما يحدث حقًا."
من بين جميع الكتب التي قرأها ، كان بإمكانه أن يتخيل أن الصراع من أجل الخلافة أو حتى حسد شخص في مكانة أعلى منه قد ينتهي بالدم.
لقد مت بالفعل مرة واحدة ، وكان ذلك عن طريق الصدفة. لا أريد أن أكون في مخطط سياسي وأن ينتهي بي المطاف ميتًا مرة أخرى ، لأنني عاجز عن ذلك.
لم يشعر أبدًا بمثل هذه العزيمة في جسده الصغير ، بينما كان ليلي يستعد لوضعه في مهده.
عالم لا تُمنح فيه القوة لرجال من المجتمع الذي خلقوه ، قوة يبدو أنها تأتي من داخل كل فرد ، قوة تخص أنفسهم فقط. أطلقت عليها ليلي لقب "المزارع" ، يجب أن أجد شيئًا عنها. يجب أن أتعلم المشي والقراءة بأسرع ما يمكنني حتى أحصل على شكل من أشكال الاستقلال ، وفي نفس الوقت ، أظهر بعض المواهب المبكرة في مجال الأدب. قد يقودني ذلك إلى الكتب التي تصف ما هو المزارع في الواقع وكيف أصبح واحدًا.
منذ ذلك اليوم ، بدأ يأكل أكثر فأكثر لينمو بشكل أقوى ويتخلص من البنية النحيلة التي ولد بها.
بدأ بمحاولة المشي بنشاط ، أولاً في المهد ثم على الأرض ، قلقت عليه الخادمات و والدته في كل مرة يسقط فيها من محاولاته الوقوف على قدميه.
ومع ذلك ، فإن هذا النوع من الألم لم يكن شيئًا.
"رصاصة في الصدر تؤلم أكثر بكثير".
وهكذا ، بعد ثمانية أشهر فقط من ولادته ، كان نوح يقف منتصبًا على الأرض ، يخطو خطواته الأولى.
هذا بطيء جدًا ، أحتاج إلى التدريب من أجل ذلك. يجب أن أبدأ في الجري من وقت لآخر لأكون أكثر صحة وأكثر راحة مع جسدي.
على الرغم من خيبة أمله بسبب بطء نموه ، شعرت ليلي والخادمات بالذهول.
"هذا الطفل كان يحاول الوقوف لمدة ثلاثة أشهر ، والآن يفعل ذلك. والأهم من ذلك ، أنه في كل مرة يسقط ، لم يكن يبكي ولكنه يحاول الوقوف مرة أخرى. إذا لم نوقفه في كل مرة ، يمكنه التعرض لإصابة كبيرة الآن ".
لقد تجاهلت ليلي الخادمات المتحدثات تمامًا حيث غمرها شعور بالفخر عند رؤيتها طفلها يمشي في سن الثمانية أشهر.
"يجب أن تكون هذه نعمة البطريرك ، كنت أعرف أن شيئًا جيدًا لا بد أن يحدث منذ ذلك اليوم."
لحسن الحظ أم لا ، كان إنجاز نوح مرتبطًا بالشخصية الخارقة للطبيعة التي كانت توماس بالفان.
لكن المفاجآت في الطابق الأول من مبنى الضيوف لم تنته بعد.
بعد التأكد من وجود توازن جيد ، اتخذ نوح خطوات بطيئة وحذرة في اتجاه والدته.
ببطء ولكن بثبات ، وبقليل من الدعم الذي قدمه الجدار بجانبه ، وصل أمام أمه المبتسمة.
"تعال إلى أمك ، يا صغيري ، لقد قمت بعمل رائع اليوم. أمك سعيدة!"
بقول هذا ، ركعت على الأرض وذراعها مفتوحتان في انتظار وصول نوح إلى أحضانها.
نظر إليها نوح وابتسم ، ثم تحرك بذراعين مفتوحتين نحوها وصرخ في آخر لحظة قبل العناق:
"أمي!"
ثم وقع في حضن والدته ، بينما كانت ليلي والخادمات يحدقون فيه بعيون واسعة.
"يجب أن يكون هذا كافياً لي للحصول على تعليم مبكر".