الفصل 765: القصة
شعرت جون وفيث بالدهشة عندما دخلا القاعة الكبيرة ورأيا الوحوش السحرية الهائلة تتحدث بصوت بشري. كان الثلاثة منهم يعرفون منذ سنوات أن الأسلاف كانوا يحاولون تحويل أنفسهم إلى وحوش. ومع ذلك، فإن جمع الأدلة ومواجهة مخلوق ناطق هما شيئان مختلفان تمامًا!
وعلاوة على ذلك، كان المخلوق في المرتبة السادسة!
"إنها ثعبان طائر، لكني أشعر بالموجات العقلية." فكر نوح وهو يتفقد الوحش الضخم. "لقد نجحوا حقا."
كان من الصعب قمع دهشته، وشعر نوح بالرغبة في دراسة هذا الكائن الغريب فقط لفهم كيفية عمله. كانت هالتها قوية للغاية وأعاقت معظم عمليات التفتيش التي قام بها نوح. لم يتمكن حتى من معرفة ما إذا كان يحتوي على دانتيان لأن رائحته لا تنتمي إلى أي شيء شممه من قبل.
لقد فهم نوح في تلك اللحظات القصيرة أن الثعبان كان وجودًا فريدًا لا يتبع أيًا من القواعد الأساسية التي تعلمها على مر السنين.
رفع الثعبان رأسه الزاحف وقام بتقويم جسده ليكشف عن سلسلة من السلاسل القوية التي أبقته مقيدا على جدران وأرضية القاعة. تشع السلاسل بنفس الرائحة التي تصد الوحوش السحرية، لكنها كانت أكثر كثافة مقارنة بتلك الموجودة في القلاع الأخرى.
يبدو أنهم قادرون على تقييد المخلوق العظيم في الغرفة، لكنهم حملوا أيضًا نفس الهالة. كان الأمر كما لو كانوا جزءًا من جسد الثعبان.
"من المدهش أن نجد شيئًا مشابهًا لنا ولكنه مختلف تمامًا في نفس الوقت." قالت الحية وهي تثبت عيونها الزواحفية على هيئة نوح.
اقترب رأسه منه ببطء، لكن السلاسل لم تسمح له بعبور حتى نصف القاعة. ومع ذلك، يبدو أن هذا كان كافيا للوحش القوي الذي أخذ نفسا عميقا ولوح بلسانه المتشعب.
"لقد استوعبت جسد الوحش في جسدك واستبدلت القوانين للهروب من سيطرة السماء والأرض. ذكي!" قال الثعبان بعد أن أكمل فحصه. "أعتقد أنه كان تنينًا. طموح."
انقبضت حدقات نوح الزواحف عندما سمع كلمات الحية. لقد فهم النظرية وراء اندماجه في غضون ثوان!
"لا تتفاجأ." قال الثعبان وهو يطلق ما بدا ضحكة صغيرة. "لقد بحث شعبي عن كيفية مزج الأنواع المختلفة منذ ولادة نوعنا. يجب أن تشعر بالفخر لأنك حصلت على نتيجة مرضية في عالم يخلو من تنوعنا."
ارتفعت دهشة المزارعين الثلاثة بهذه الكلمات. لقد كشف المخلوق أنه كان على علم بحقيقة أنهم أتوا من عالم مختلف!
"كيف؟" سأل نوح، لكن سؤاله لم يقتصر على الوحي الأخير.
أسئلة لا تعد ولا تحصى ملأت عقله. أراد أن يعرف كل شيء عن المخلوق وماضيه والسبب وراء شكله الحالي. كان هناك شيء أزعجه منذ الأحلام: لم يفهم لماذا يتحول الهجين الطبيعي إلى وحش كامل.
لقد اضطر إلى الاحتفاظ بشكله البشري في حالته. كانت إعادة إنشاء إجراء الدمج أثناء استخدام جثة الوحش كمادة أساسية أمرًا صعبًا.
سيحتاج إلى إيجاد طريقة لنقل دانتيانه وبحر وعيه إلى نوع ليس لديه مساحة لمراكز القوة تلك. وبدلا من ذلك، فإن الإجراء المعاكس لم يكن لديه تلك العوائق.
"أعتقد أن الوقت قد حان لإجراء محادثة خاصة. يمكن لصديقيك تصفح مجموعتي بينما نتحدث." قال الثعبان، ودفعت موجة من الموجات العقلية الكثيفة كلاً من جون وفيث خارج القاعة بينما أغلقت الباب الكبير أيضًا.
أصبحت عيون نوح باردة عندما رأى تلك الزيادة في القوة، لكنه أجبر نفسه على قمع غرائز البقاء لديه. وكان في مخبأ وجود رتبة 6. لقد كان مشابهًا للدمية في قبضة الإله في الوقت الحالي.
"القلاع كلها متصلة." قال الثعبان. "يمكنني التحدث إلى أحفادي في القارة ورؤية ما كانوا يفعلونه. يجب أن تفهم مدى سعادتي عندما علمت أن أراضي مورتال الأخرى تمكنت من إنشاء بوابة ذات أبعاد وإنتاج هجين مشابه جدًا لشكلنا السابق."
اقترب نوح من الجدار الأقرب وحاول أن يتفحصه، لكنه لم يلاحظ أي شيء خارج عن المألوف. حتى الخبراء في البركان فشلوا في رؤية ممتلكات القلاع، لذلك لم يتفاجأ بأنه لم يتمكن من العثور على أي شيء.
"أنت تستمر في الحديث عنا. من أنت؟ هل هناك آخرون مثلك في العالم؟" سأل نوح دون أن يكبح شكوكه.
بدا الثعبان الطائر ميّالاً للإجابة على جميع أسئلته، وشعر نوح بفضول لا حدود له. أيضًا، كان الوحش مقيدًا بالسلاسل التي ربما استهدفت وجوده ذاته، والذي بدا شيئًا مشابهًا حقًا لأطواق الإمبراطورية.
حتى أن نوح بدأ يشك في أنه يمكن أن يؤذيه في تلك الحالة، لكنه لم يكن على استعداد لاختبار ذلك بعد.
"أنا واحد من الأسلاف، والأخير من نوعي. في الوقت الحالي، على الأقل." أجاب الثعبان، لكن تفسيره أصبح غامضا عندما وصل إلى الجزء الأخير.
واختتم نوح كلامه قبل أن يواصل طرح الأسئلة: "إذاً، كنت إنساناً مثالياً من قبل". "لماذا فعلت ذلك؟ وفقًا للسجلات، كنت بالفعل نوعًا مثاليًا في شكلك السابق."
كان هذا هو شك نوح الأكثر إلحاحا. لم يهتم بكيفية تحولهم، لكنه أراد أن يفهم السبب وراء قرارهم بالتخلي عن الشكل البشري.
تنهدت الحية، ولم يتمكن نوح من إظهار دهشته من تلك الإشارة إلا لأنه بدأ يتكلم. "كان نوعنا مثاليًا تقريبًا، لكنه لم يخلو من عيوبه. كان بإمكاننا استيعاب قدرات الوحوش السحرية، لكننا كنا نرث بعضًا من سلوكهم في هذه العملية. كان هذا هو الحد الذي وضعته السماء والأرض علينا. "
أومأ نوح بهذه الكلمات. كان من المنطقي أن يكون لمثل هذه الأنواع المثالية قيود. بعد كل شيء، السماء والأرض لا يمكن أن تسمحا بوجود كائنات ذات إمكانات لا حدود لها. سوف يكسرون عدالتهم فقط.
وتابع الثعبان. "بمرور الوقت، أدركنا أن تلك الحدود كانت أكثر قسوة على البشر. وكانت الوحوش السحرية تتمتع بنوع من الحماية الطبيعية ضد قواعد العالم. وخلصنا إلى أنها ضرورية لتحقيق التوازن بين قوة السماء والأرض."
بقي نوح صامتاً وهو يستمع إلى الشرح الذي يتوافق تماماً مع الأفكار التي شغلته منذ أن أصبح هجيناً.
"لقد ازدهرنا لفترة. كان من شأن التحول أن يؤدي إلى محنة، لكن الصواعق استهدفت فقط العينة التي كانت تخضع لهذه العملية. ولم يكن من الصعب حمايتها وزيادة عدد الكائنات المتفوقة لدينا." قال الثعبان وقد فقدت نظرته بعض التركيز بينما كان عقله يتجول في ذكرياته.
ثم عادت إلى نوح حيث ختمت قصتها. "ومع ذلك، عندما حاولنا تطبيق الإجراء على أحفادنا الأضعف، قرر العالم أننا قد ذهبنا بعيدًا وأطلقنا العنان لمحنة السماء العالمية."