اشتعلت الأضواء.
المناطق التي انهار فيها السقف بقيت مظلمة، لكن كل جزء ما يزال سليمًا أضاء بشدة.
لحسن الحظ، كنا مختبئين في ظل الأنقاض.
اقتربت عدة خطوات.
"أفضل بكثير!"
كان ذلك صوت ميك.
"لكن هذا المكان فوضى أيضًا!"
كان من السهل تخيّل نبرة انزعاجه خلف وجهه الهادئ.
لم نتحرك أنا وريكاردو. بقينا ملتصقين خلف الحطام الضخم الذي كان يلقي بظله علينا، نحبس أنفاسنا.
"إلى أين ذهب الاثنان؟"
كانت نفس المرأة التي لاحظت قبل ساعات أن تأثير "الحلم الأخضر" لم يعمل عليّ.
"كان من المفترض أن يكونا اثنين في الخارج…."
"غالبًا سُحقا حتى الموت!"
"مهلًا!"
هذا كان شرطيًا. الشرطي الذكر الذي تشاجر مع آسيل صرخ.
"ما الذي حدث هنا بحق الجحيم!"
كان صوته يرتجف من الذعر.
"إذا أردتم منا أن نتغاضى، كان عليكم أن تديروا المباراة بشكلٍ صحيح!"
"اخرس. لقد تكبدنا خسائر فادحة نحن أيضًا."
اقتتال داخلي.
أدى انفجار الشرطي إلى جدال. استمعتُ بعناية إلى المشاحنات بين الشرطة الفاسدة وعصابة ميك.
لماذا انفجرت الحلبة فجأة؟
لا فكرة. يبدو أن مجنونًا ما فجّر المكان.
مع كل هذه الخسائر، ماذا يُفترض بنا أن نفعل؟
سننظف المكان ونهرب.
قول ذلك سهل. الوضع خرج عن السيطرة. نحن ننسحب. لقد تظاهرنا فقط بعدم رؤية جرائمكم من البداية. هذه الفوضى كلها لا علاقة لنا بها…
"كان يجب عليكم أيها الشرطة أن تجروا فحص سلامة مناسب منذ البداية!"
ألقى جانب المافيا ادعاءً سخيفًا.
لم يبدو أن أيًا من الطرفين يدرك أنهما كلاهما يُلعب بهما في يد الشيوخ.
لأن كل طرف يعتقد أن الآخر هو المسؤول، لم يتوقف الصراخ.
تمتم ريكاردو بصوت منخفض، بالكاد يُسمع إلا لي.
"اقتُلوا بعضكم البعض."
هاه؟
نظرتُ إليه بدهشة، لكنه لم يتفاعل.
وبالفعل، سارت الأمور تمامًا كما أراد.
"دائمًا مشغولون بتنظيف ما يخلّفه البادجرز، أليس كذلك."
جاييون؟
كان هو. ضيّقتُ عينيّ وانحنيتُ قليلًا إلى الأمام.
كان متنكّرًا كشرطي، مندمجًا بين الفاسدين.
ذلك الصوت الشاب المتغطرس خدش كبرياء رجال العصابة.
"انظروا إليكم، تفسدون الوليمة التي قُدّمت لكم بالفعل!"
صوت تجهيز سلاحٍ ناري.
غالبًا ميك ورجاله.
ردة فعل الشرطة سرّعت فقط الانحدار نحو الكارثة.
"تجرؤون على توجيه سلاح نحو الشرطة!"
"أيها الأغبياء. إن قتلتمونا، ستتحول هذه إلى فوضى أكبر بكثير!"
ذلك الثنائي من الشرطي والشرطية اللذين أزعجا آسيل صرخا مجددًا.
ثم دوّى صوت جاييون.
"وكأنكم ستطلقون النار حقًا."
تلك النبرة الساخرة.
مع أنه لم يكن يكلمني، أردتُ خنقه. كان من المعجزة أن المافيا لم تضغط على الزناد فورًا.
ثم قال شيئًا أكثر استفزازًا.
"هيا. أطلقوا النار."
ما يزال يمتلك نفس الموهبة في استفزاز الناس.
"ما الخطب؟ قلتُ أطلقوا النار."
"أيها الوغد الصغير…."
"أطلقوا النار! هيا! أطلقوا النار! ماذا، لن تفعلوا؟"
آه.
"أيها الحقير!"
لو كنتُ مكانهم، لكنتُ قد أفرغتُ رصاصة في أحشاء جاييون بدافع الغضب.
بانغ!
هاه؟
تفاجأتُ فعلًا رغم انزعاجي.
لا يمكن أنهم يعرفون أن لدى جاييون جسدًا مُعزّزًا.
هل أطلقوا النار على شرطي؟
رمشتُ عدة مرات وتمتمتُ بهدوء:
"رائع."
خفض سنيوري رأسه وأجاب:
"كدتُ أندفع إلى هناك بنفسي~…."
لا بد أن الرصاصة أصابت جذعه.
لم يُسمع صوت تحطم عظام. فقط تأوّه جاييون القصير من الألم .
"أوغ!"
وصوت سقوطه على الأرض وهو يمسك جرحه.
انفجر الصراع.
"تبًا، أولئك الأوغاد أطلقوا النار فعلًا!"
"اخرسي، ريجينا!"
"هو قال أطلقوا النار، أليس كذلك؟"
كان لدى ميك وجهة نظر.
"قال لنا أطلقوا النار، لذا فعلت. ما المشكلة؟"
كان صوته ثابتًا، لكن الانزعاج والغضب كانا واضحين تحته.الآن بدأت الشرطة أيضًا بتجهيز أسلحتها. سمعتُ أتباع ميك يجهّزون أسلحتهم ردًا على ذلك.
شعرتُ بوخزة ندم لأنني لا أستطيع مشاهدة هذا المشهد بعينيّ. مجرد سماعه كان ممتعًا بما فيه الكفاية؛ فكم سيكون أكثر متعة لو استطعت التلصص؟
بانغ!
هذه المرة أطلقت الشرطة النار.
ولم يتوقف الأمر عند طلقة واحدة. انهمر إطلاق النار كالمطر. مزّق الصوت طبلة الأذن، وبدأت المخلوقات القريبة تتخبط بعنف استجابةً لذلك.
انتشرت رائحة الدم الكثيفة.
صوت تحطّم اللحم والعظام، تمزّق الأوتار، والصفعة الرطبة للجلد الممزق. صرخات مكتومة، وارتطام الأجساد بالأرض بثقل. حتى دون أن أنظر، عرفتُ أن مجزرة كانت تتكشف خلف الأنقاض.
همم. لقد سمعتُ بالتأكيد أصواتًا كهذه من قبل.
لم تكن هناك أسلحة نارية في العالم الذي وُلدتُ فيه، لذا لا بد أن ذلك كان بعد انتقالي إلى هذا العالم.
لكنني لم أكن أنوي نبش الذكريات الباهتة التي تحرّكت. مشهد ممتع أكثر من اللازم ليُفسد بالحزن.
عندما انتظرنا بصمت، هدأت عاصفة إطلاق النار في النهاية.
عاد الصمت.
أصبح الهواء ثقيلًا. ومع إحساسي بذلك الهدوء، نهضتُ ببطء. دفع ريكاردو نفسه للأعلى واضعًا يده على الأنقاض.
بعد أن تأكدتُ من ثباته، سرتُ نحو رائحة البارود والدم واللحم الممزق. حيث كانت الفوضى قبل لحظات، لم يبقَ الآن سوى أنفاس ضعيفة وأنين.
ومع تلاشي الأنقاض، انكشف مجال رؤيتنا.
أمامنا امتدّ ما تبقّى من اشتباك دموي وحشي.
انتهى الأمر.
كان معظمهم قد مات. الشرطيان اختفيا بالتأكيد. جاييون كان ممددًا على وجهه بلا حراك من الواضح أنه يتظاهر.
لم يكن حال جانب المافيا أفضل. مفاصل ملتوية بزوايا مستحيلة، جماجم متشققة تتدفق منها مادة الدماغ. عينا ميك ما تزالان مفتوحتين، تحدقان في الفراغ بلا شيء.
"انتهى الأمر، سيدي."
"يبدو ذلك~."
تقدم ريكاردو ببطء.
"هادئ ولطيف الآن~."
وافقتُ بصمت.
نظرتُ على طول الممر إلى الجثث المتناثرة.
لفت ميك انتباهي. كان جسده في وضعية غريبة. بدا وكأنه كان يحاول سحب شيء من جيبه الداخلي حين مات. في يده اليسرى كان هناك جسم صغير، دائري، أسود.
ما هذا؟
تجاوزتُ الجثث وانحنيتُ.
وفي تلك اللحظة، نهض أحدهم فجأة من بين كومة الجثث.
"آه."
تحدث الرجل بنبرة عادية.
"من حسن الحظ أنني كنت أرتدي سترة واقية من الرصاص."
سلس، كما هو دائمًا.
بعثر جاييون شعره الملطخ بالدم ورفع رأسه. اعتدلتُ ببطء، ممسكًا بجهاز التحكم في يدي، وحدّقتُ به بوجه خالٍ من التعبير.
كان زيه الأزرق الخاص بالشرطة ممزقًا، وقبعته مقلوبة تطفو في بركة من الدم.
ابتسم جاييون لي.
"نلتقي مجددًا."
تقدم نحوي.
"كانت رحلة طويلة للوصول إلى هنا. أحضرتُ لك هدية."
لم أجب.راقبتُه يقترب فقط، بوجهٍ خالٍ من التعبير.
كان جاييون يسحق الجماجم تحت حذائه، يفجّر الأدمغة، ويكسر المفاصل وهو يقلّص المسافة بيننا.
توقف أمامي وابتسم ابتسامة خفيفة.
"تادا."
أخذتُ الكيس المحكم الذي قدّمه لي دون مقاومة.
كان بحجم منديل، شفافًا. بداخله حقنة مملوءة بسائل وردي.
"ترياق. يكفي لخمس جرعات أعطِ بعضًا لآسيل أيضًا."
"هل هذا فعلًا الترياق؟"
استدرتُ لأُري الكيس لريكاردو.
كان سنيوري ذو العينين الخضراوين قد وقف يراقب بصمت.
أومأ ببطء بعد أن رآه مرفوعًا في الهواء، ووجهه بلا تعبير.
لم يكن لدي أي فكرة عمّا كان يفكر به، لكن تأكيد أن هذا بالفعل ترياق كان كافيًا بالنسبة لي.
"شكرًا."
وضعتُ الكيس في جيبي.
ثم أطلقتُ سراح قناع الموت الذي كنتُ أمسكه.
ولم أنسَ أن أُخرج جهاز التحكم وأضغط الزر.
[تحذير. سيتم فتح جميع الأقفاص خلال 10 ثوانٍ.]
اهرب!
استدرتُ وانطلقتُ مسرعًا نحو سنيوري.
[تحذير. سيتم فتح جميع الأقفاص خلال 10 ثوانٍ.]
"تبًا—!"
شتم جاييون خلفي.
واصلتُ الركض. أمسكتُ ريكاردو من ذراعه. متجاهلًا احتجاجه المندهش، اندفعتُ نحو المصعد. بدأ صوت الذكاء الاصطناعي العدّ التنازلي بمرح. عشرة، تسعة، ثمانية، سبعة، ستة….
[5]
"أنت—"
نقر ريكاردو بلسانه وهو معلّق فوق كتفي.
"ماذا فعلت؟"
"جهاز التحكم!"
[4]
صرختُ ونحن نركض.
"فتحتُها بجهاز ميك!"
[3]
[2]
وصلنا إلى المصعد. ومع قول الذكاء الاصطناعي .وانزلنا بسلام إلى الطابق الأول.
خرجنا من البرج المنهار بسلام، وكانت حالة ريكاردو الجسدية قد تعافت.
بدا أن كل شيء أخيرًا سيسير بسلاسة.
لو فقط لم نبدأ بالشجار داخل المصعد.
"سأعود حالًا. ألم أؤدِّ جيدًا حتى الآن؟"
"لا أعلم ما الذي يجعل رجلًا نصف ميت يسعل دمًا واثقًا إلى هذا الحد~."
حتى بعد وصولنا إلى الطابق الأول وركضنا نحو الدرج المؤدي إلى الحلبة، استمر الجدال.
لم أكن أريد إرساله إلى الأعلى، وهو لم يكن يريد إرسالي.
وعندما اقترحتُ حلًا وسطًا أن يتوقف على الأقل في طابق لم ينهَر رفض.
في النهاية، كنتُ أنا من تنازل.
حسم توبيخ ريكاردو البارد الأمر.
"من الأعلى رتبة الآن؟"
مبتدئ لا يعرف حتى بوجود اختبارات الترقية مقابل بطل حرب.
أطرقتُ رأسي وخضعتُ للسلطة.
"أعتذر. سأتبع الأوامر."
"جيد~."
"فقط دعني أرافقك."
كنتُ أعرف مدى قوة اضطراب ما بعد الصدمة. كنتُ يائسًا.
"إذا أصبحتُ عائقًا هناك، سأنزل فورًا."
صمت ريكاردو للحظة، ثم أومأ.
__________________________________
رجعت أخيرًا! o///o
شكراً لصبركم أثناء إجازة العيد، وحماسنا للقراءة معًا مستمر! >_<🌸
استغفرالله 💗🌸