حدقت فيه لفترة طويلة، بصمت.
كان له كل الحق في أن يكرهني، لذا كنت مستعدًا لأن أُضرب أو يشتمني — لكن ما صدمني هو مدى الألم الذي شعرت به أكثر مما توقعت.
خرج الصوت الذي بالكاد استطعت إخراجه متصدعًا.
"قد تعتقد ذلك، لكنني لا أكذب."
رفع ريكاردو حاجبه، وظلت السخرية على وجهه.
"حاولت أن أتذكر، لكن لا أستطيع."
علق نظرته الحادة بي.
حوّلت عيني عن وجهه. كان رد فعله منطقيًا. سيكون من الصعب تصديق أنني لا أستطيع تذكر شيء مهم بهذا القدر.
أبقيت عيني منخفضتين، منتظرًا أن يتحدث.
"إذن لماذا تخبرني بهذا فجأة…؟"
سأل صوته المنخفض السؤال.
رفعت رأسي وقابلت عينيه.
لمعان حاد. شعور ثقيل يحترق بداخله.
دون أن أتجنبه، تحدثت فقط عن جوهر الأمر — السبب الذي جعلني أضطر للكشف عن هويتي، لمن كنت قد اعترفت له بالفعل، ولماذا كنت أنوي الخروج من النواة.
ربت ريكاردو على راحة يده اليمنى بيده اليسرى أثناء الاستماع.
في اللحظة التي أنهيت فيها كلامي، سأل:
"هل ييهيون يصدقك فعلاً عندما تقول إنك لا تتذكر لماذا خنتهم~؟"
تقطر صوته ازدراءً.
ابتلعت حرارة تصاعدت في حلقي.
"نعم."
"ما زلت ضعيفًا~"
أطلق ضحكة صغيرة ساخرة.
لم يمح السخرية عن وجهه وهو يخفّض نظره. عضضت شفتي وانتظرت ما سيأتي بعد ذلك.
ماذا يمكنني أن أقول أكثر هنا؟
أصبح الضوء أكثر سطوعًا. غابت غروب الشمس خارج النافذة، وحل الظلام. أصبح دقات ساعة الحائط عالية بشكل غير معتاد.
شعرت أن الجو أصبح أكثر برودة من المعتاد.
تحدث ريكاردو.
"دعني أسألك شيئًا.~"
"نعم."
"المخلوقات التي اجتاحت الأرض — هل جلبتها أنت؟"
لقد فقد عائلته في الحرب.
كان من الطبيعي أن يكرهني.
"نعم."
نظرت مباشرة في تلك العيون الخضراء وأنا أجيب.
"ليس جميعها، لكن بعضها، نعم."
ارتكز ريكاردو إلى الخلف على الكرسي.
أغلق عينيه وفرك جسر أنفه بإبهامه. لفّنا صمت بارد حولنا.
لم يفتح عينيه إلا بعد فترة طويلة، بشكل نصف مفتوح.
"لماذا؟"
سؤال قصير.
"عالمنا الأصلي انهار. لذلك هربنا."
"إلى الأرض؟"
"أي مكان يمكننا وضع أقدامنا على أرض صلبة كان سينفع."
"إذاً وصلت وبدأت الحرب على الفور؟"
حاولت استرجاع ذلك الوقت بأفضل ما أستطيع.
لو كنت قائدًا أفضل، ربما لم يكن هناك انقسام. ربما كنت أستطيع منع الحرب تمامًا.
في كل مرة أفكر بذلك، كان الذنب يخنقني.
ومع ذلك، لم أستطع تذكر السبب الدقيق للحرب.
لم أستطع الإفصاح عن أنني كنت هنا لفترة طويلة. قد أمرني ييهيون بعدم ذلك.
لذلك مزجت الكذب بالصدق وأجبت بهدوء.
"لا أذكر السبب الدقيق لاندلاع الحرب."
"لا تتذكر ذلك أيضًا؟"
"نعم."
"إذن ماذا تتذكر؟"
أطلق ريكاردو استهزاءً.
لم يكن أمامي إلا أن أصمت مجددًا. لم يكن هناك ما أقوله.
انقطع الحديث. وأصبحت دقات الساعة أعلى، تملأ المكان.
تسرب البرد عبر ثوب المستشفى إلى عظامي. تحت البرد، تصاعد شعور حارق بداخلي — ابتلعته.
شعرت بألم في قلبي قليلاً.
"عندما تقول إنك خنت جنسك… هل يعني ذلك أنك ندمت على قدومك إلى الأرض؟"
سحبني صوته إلى الوعي.
ذلك البصر الحاد ظل ثابتًا عليّ. وفي تلك العيون كان يحترق الغضب والخيانة — وتداخل ذلك المظهر الشرس مع صورة في ذاكرتي.
النظرة في عيني ري.
الخيانة المحترقة فيهما.
‘لا، أليس كذلك؟’
كان يبكي، وسيفه موجّه نحوي.
‘لا، أليس كذلك؟ هيلدبرت. قل لي إنها ليست الحقيقة.’
"لا."
دفعت الذكرى المتدفقة إلى زاوية.
لم يتحرك ريكاردو، منتظرًا إجابة.
لم أعد أرغب في الكذب على سنيور يقف هناك، بلا حركة، ينظر إليّ. كان عليّ أن أخفي وجود الشيوخ، لكن لم أرغب في إخفاء أي شيء آخر.
لأنه كان شخصًا اهتم بي، انتبه لي.
لأنه كان ضحية الحرب.
"لم أندم، ولو للحظة واحدة، على الهروب من العالم المنهار والوصول إلى الأرض."
لكمة!
وقعة الضربة.
ارتد رأسي إلى الخلف واصطدم بالحائط. اهتز عمود الـمحلول ، وانزلقت الإبرة من يدي. لمعت الأضواء عند حافة رؤيتي.
كانت ضربة قوية—مليئة بالعاطفة. لم تكن مثل الضربات التي تلقيتها داخل المبنى المنهار، أو حين تلقيت الضربة من الحلم الأخضر. هذا الصدمة اخترقتني تمامًا.
طعمها مثل الدم.
ابتلعت الدم المتجمع في فمي.
بعد أن ابتلعت الألم أيضًا، رفعت رأسي.
التقيت بعيني سنيوري، واقفًا بجانب السرير، ينظر إليّ من الأعلى.
عيون تحترق بالبرود.
"اعتراف صادق، أليس كذلك…"
لم يكن هناك ابتسامة على شفتي الرجل وهو يتمتم.
"حتى هذا لا يبدو كالحقيقة…"
"ريك."
تملأ نظراته العائدة إليّ بالخيانة.
"ريكاردو."
"ليس لدي أي نية لمغفرة خطيتك."
لماذا يؤلم هذا كثيرًا؟
خرج اسمه مغمورًا—بالدم، بالذنب، بشيء يشبه الحزن.
لكن مهما قلت، لم يبدو أنه مستعد للاستماع.
دون إجابة، استدار ريكاردو بعيدًا.
غادر الغرفة دون أن ينظر خلفه.
رن صوت حذائه بحدة ووضوح.
ابتعدا ظهره. فُتحت باب المستشفى وأُغلق بصفعة خشنة. اختفت البدلة السوداء وراءه.
وقفت هناك، ممسكًا بأنبوب الـمحلول الذي يسقط السائل قطرة قطرة، ومجرد أنني كنت أشاهد.
لم يكن لدي وجه لأطارده، ولا كلمات لأقدمها.
في وقت ما، حتى صوت خطوات الممر اختفى.
***
لا أستطيع التنفس.
استنشقت الصمت وفكرت بذلك.
"مهلاً."
قاطعني صوت مألوف من الواقع.
"لماذا انت شارد ١لذهن؟"
تشوي يون.
مرشدي—الذي لم يعد ملزمًا بتعليمي—كان يحدق بي.
تسللت الحقيقة مرة واحدة. بدأت رؤيتي تركز ببطء على محيطي.
رمشت بغباء عدة مرات قبل أن أجيب متأخرًا.
"آسف."
كنت قد انتهيت للتو من أوراق الخروج.
كنا واقفين في بهو جناح المستشفى. كان المرضى بزيهم وحراسهم يتجولون عبر الأرضية الرخامية المصقولة. تسللت أشعة الشمس في أوائل الصيف عبر الرخام مثل الماء.
كان اليوم الأول الذي أصبحت فيه رسميًا عضوًا في فريق بلاك بادجر.
جمعت تدفق الأحاسيس وسرت نحو مرشدي.
يون كان يضع يدًا في جيبه، حاجباه مرفوعان.
"ما المشكلة؟"
"لا شيء محدد."
"كفى هراء."
خرجنا من جناح المستشفى متجهين نحو المقر، نتحدث بشكل عادي.
استمع يون لإصراري على أنه لم يحدث شيء بلامبالاة واضحة، ثم قال:
"الشخص الذي قد يفعل شيئًا غبيًا لن يُمنح سلاحًا شخصيًا."
"هل أبدو حقًا غير مستقر هكذا؟"
"نعم."
حاسم جدًا.
فركت رقبتي، أشعر بالحرج.
ومع ذلك، كانت نيتي أن أبقى على قيد الحياة حتى أصلح ما أفسدته.
مواكبًا خطاه، أجبت:
"قد لا تصدق، لكني شعرت مؤخرًا بدافع كبير للبقاء على قيد الحياة."
"هذا ليس ما قصدته. أقصد أنك تبدو وكأنك قد تضغط على الزناد والبرميل تحت ذقنك."
"هممم؟ إذن هذا يعني أنه يجب أن يُسمح لي بحمل سلاح، أليس كذلك؟"
"ستنتهي بوضع رصاصة في ذقن شخص آخر أثناء غيابك عن الواقع."
رد بلا مبالاة.
"قل فقط ما يجري حقًا."
لم يخرج الكلام على الفور. كان شرحه غير مريح. ظننت أنني قد صقلت نفسي، لكن يبدو أن الصدمة كانت أقوى مما أدركت.
ترددت طوال الطريق حتى وصلنا إلى الملحق.
فقط بعد أن وصلنا تحدثت أخيرًا.
"لا أصدق أنني لا أستطيع تذكر أهم الأجزاء بنفسي."
نظر إليّ يون.
لم يكن هناك شعور خاص في عينيه—جافة وغير مهتمة كالعادة، مزيج من الملل والبرود.
ضغط إبهامه على جهاز مسح الباب؛ فُتح باب الملحق.
"الأحداث الصادمة تميل إلى التلاشي من الذاكرة."
قالها ليس كتعزية، بل كحقيقة واقعية.
"حتى ييهيون لا يتذكر طفولته جيدًا."
"ماذا؟"
ذلك الوغد لي سونغهون.
"كان يضرب طفله منذ الطفولة، أليس كذلك؟"
"لا. المربية التي وظفها آنذاك كانت المشكلة. على أي حال، النقطة هي—ليس غريبًا أنك لا تستطيع التذكر."
"لكن لا يمكنني الاستمرار في عدم التذكر إلى الأبد، أليس كذلك؟"
"لماذا لا."
تمامًا مثل المرة الأولى التي واجهت فيها ذلك المخلوق الفطر.
كان الملحق باردًا كما كان، والهواء خاليًا من أي حضور. تنفسنا البرودة ونحن نسير أعمق في المبنى الخافت الإضاءة.
"هل سيحدث أي شيء حتى لو تذكرت؟"
لا أعلم.
سأعرف فقط بعد أن أستعيد ما نسيت.
صراحة، كنت أريد استعادة ذاكرتي من أجل جنسي، لكن للإجابة على سؤاله، هذا كل ما في الأمر.
مواكبًا خطواته ونحن نسير في الممر ونسلّم على الدرجات.
"هذا ليس سؤالًا أستطيع الإجابة عليه بدون تلك الذكريات، أليس كذلك؟"
على ما يبدو وجد ذلك منطقيًا، لأن يون أطلق ضحكة خافتة.
"ليس خطأ."
"شكرًا."
"سيتم إصدار سيفين لك."
وصلنا إلى الطابق الأول تحت الأرض.
أصبح الهواء أكثر برودة. أضاءت الأضواء تلقائيًا عند استشعار الحركة.
أشار يون لي بالبقاء في مكاني، ثم دخل من خلال الباب الحديدي أمامنا. بدا وكأنه المخزن العسكري.
كنت قد خططت لطلب الإذن بالخروج من النواة بمجرد أن يُفرج عني ويُسلّحني، لكن الآن لم أكن متأكدًا إن كان بإمكاني ذلك. كان واضحًا أن ريكاردو لن يأتي معي.
ماذا عليّ أن أفعل.
ربما ينبغي أن أخبر مدير شؤون الأفراد بالحقيقة وأطلب أن نذهب نحن الأربعة فقط…
كنت لا أزال أفكر في الأمر عندما رن هاتفي.
[آمي: هيلد]
حدقت في الرسالة بلا حراك.
[آمي: هل تشاجرت مع ريكاردو؟]
لم نتشاجر—بل أصبحت موضوع كراهيته.
ظللت أحدق في الرسالة لفترة طويلة.
ثم، ببطء، كتبت الرد.
[لم نتشاجر، لكن ريكاردو لم يسامحني.]
حتى بعد النوم، لم يزُل الضرر.
لو كان سنيور بعيد، لما أثر ذلك بهذا القدر. لكن لأنه كان ريكاردو، فقد أثر.
متى أصبحت متعلقًا هكذا؟
بينما كنت أفكر بذلك، متكئًا على الحائط، اهتز هاتفي مرة أخرى.
رمشت مرتين وأجبت مكالمة آمي.
"سنيباي."
[هيلد!]
رن صوت آمي الواضح في الهاتف.
[ماذا حدث!؟ بنظر إلى حالة ريك،فإن الأمور لم تسر على ما يرام، أليس كذلك؟]
_____________________
😭😭😭😭
اللهم صل وسلم على سيدنا محمد 🌸