مرَّ أسبوعٌ سريعًا.
كانت فترةً مليئةً بآلامِ العضلات والتأقلمِ مع منزلي الجديد. لم يكن هناك سوى تمزُّقِ العضلات والتدريبات الشاقة.
في الساعة السادسة، ولكن بحلول ذلك الوقت لم يكن لديَّ أي طاقةٍ لأي شيء. تناولت العشاء بصعوبة، ثم انتهى برنامجنا اليومي تمامًا.
انهرتُ على الكرسي وبدأت أتصفح هاتفي.
خلال تلك الأوقات، بحثتُ وقرأتُ مقالاتٍ عن فريق بلاك بادجرز.
لم أستطع القراءة لفترةٍ طويلة — فقد سحقني النوم كالمطرقة — لكنني تمكنتُ مع ذلك من معرفة القليل عن الرئيس المجاور والمنظمة التي تحت قدميه.
القائد الأعلى ييهيون.
بطل حرب نجا من الحربين. هو من قتل مخلوقًا من المرحلة العاشرة خلال الحرب.
عمره الظاهري 25 عامًا.
عمره الحقيقي 78 عامًا.
دفعه ذلك الإنجاز إلى السلطة، وظلَّ في المنصب الذي استولى عليه آنذاك منذ ذلك الحين. أثارت فترة حكمه الطويلة بشكل غير معتاد انتقاداتٍ بأنه كان ديكتاتورًا، لكنه قاد المنظمة دون فضائح أو حوادث كبيرة. اعتبره المجتمع رمزًا لفرقة "بلاك بادجرز".
حتى على الشاشة، بدا ييهيون وسيمًا بشكلٍ لافت وجذابًا. أما على الإنترنت، فقد أُطلق عليه العديد من الألقاب: بطل الفوضى، الفتى الوسيم، مصاص الدماء.
توالت المقالات بلا انقطاع. أعمدة تزعم أن "الغرير الأسود" قد سلبوا حق عامة الناس في الموت بسلام. انتقادات مفادها أنه مهما بلغت كفاءة ييهيون، فإنه يبقى مجرد ديكتاتور. أساطير حضرية تزعم أنه يمتلك سرَّ كل السلطة في المركز الرئيسي.
ربما لأنه كان شخصية مثيرة للجدل، كانت المعلومات الخاصة نادرة حتى بعد عمليات بحث دقيقة. بدا لي هذا الأمر حساسًا للغاية بحيث لا يمكن طرحه بسهولة. والأكثر من ذلك، قال لي مرشدي أن أسأله إن كنتُ فضوليًا، لكنه بدا مقربًا شخصيًا من القائد الأعلى، مما زاد من ترددي.
ربما سأسأل ريكاردو لاحقًا؟
مع أنني شككتُ في أنه سيكون أكثر ودًّا في الرد.
[تستعيد حيوانات الغرير الأسود أراضيها لأول مرة منذ خمس سنوات. ومن المتوقع ارتفاع إمدادات العناصر الأرضية النادرة...]
[ييهيون يحتفظ بمنصب القائد الأعلى دون أي مفاجآت]
[الغرير الأسود الخالد: هل هو شرٌّ لا بد منه للمجتمع؟]
[تزايد عمليات مكافحة الشيخوخة غير القانونية — ما هو موقف قبيلة الغرير الأسود؟]
[يظهر المخلوق في المنطقة 3 ويتم قمعه دون وقوع إصابات]
[الغرير الأسود الذي أنقذ طفلًا يبلغ من العمر 3 سنوات على حساب حياته يتوفى عن عمر يناهز 42 عامًا]
سيئ بالتأكيد.
كان هذا استنتاجي بعد ستة أيام من حياة رتيبة. تعرَّضت فرقة "بلاك بادجرز" للنقد والحسد في آنٍ واحد. لا شك أن قيادة منظمةٍ كهذه، عالقة في مثل هذا الموقف المعقد، حياة مرهقة.
لم يبالغ يون عندما قال إن جماعة "بلاك بادجرز" تتمتع بنفوذ هائل.
لو انكشف، لكانت العواقب وخيمة.
يجب عليَّ إخفاؤه تمامًا.
كان عملي غير المنتظم... بل بالأحرى العمل المؤقت، أمرًا خطيرًا.
لا شك أن ييهيون ستواجه عاصفة من الهجمات الإعلامية. عليَّ أن أكون حذرة.
وهكذا كانت أيامي تمر — أتدرب، ثم أقضي بعض الوقت على هاتفي، ثم أنام.
********
لقد أمطرت.
استمر هطول الأمطار لمدة يومين متتاليين.
تسرَّب صوت المطر بشكلٍ خافت إلى داخل المنزل. وكانت رائحة الهواء باردة ورطبة.
عشية تقديمي لنفسي غدًا، كان ذهني مضطربًا. استلقيتُ على الكرسي المريح أستمع إلى صوت المطر. كيف لي أن أقدم نفسي وأنا لا أتذكر شيئًا؟ بعد تدريب اليوم، تذمرتُ لمعلمي، لكن يون لم يُبدِ أدنى نية للمساعدة.
لا يمكن تأجيله فجأة بأي حالٍ من الأحوال.
كوانغ!
صوت هائل عند الباب.
اصطدم شيء ما بالباب الخشبي بقوة، ففتحته مذعورًا، فاندفعت الرياح والأمطار إلى الداخل.
كانت آمي تقف في الأفق.
"آمي!"
انهمر المطر على وجهي كالرصاص وأنا أصرخ.
"ماذا تفعلين؟!"
"طارت مظلتي بعيدًا!"
صرخت وهي تركض نحو الكابينة. إذن هذا ما ارتطم بالباب — مظلتها. التصقت بالباب المفتوح كالمِصَّاصة، وضغطت عليها الرياح.
انطلق الغرير الصغير نحو المظلة الخضراء.
"مظلتي!"
"لقد فهمت! ادخلي! هذا المطر..."
"يا إلهي!"
أمسكت برأسها وانطلقت مسرعة إلى المدخل.
دوى صوت انفجار! سحبت المظلة بقوة وأغلقت الباب. انقطعت الرياح والمطر والبرد فجأة. خفت صوت المطر بشكل حاد.
عاد الصمت البارد إلى المقصورة.
أمسكت آمي بشعرها المبلل الذي يشبه الأعشاب البحرية بكلتا يديها، ونظرت إليَّ.
"شكرًا."
"أنتِ مبللة تمامًا. انتظري هنا، سأحضر لكِ منشفة."
"أنت بارع حقًا في التحكم بقوتك."
قالت شيئًا لم أفهمه تمامًا.
نظرت إليَّ بعينيها المستديرتين مباشرة. بدلًا من أن أسألها، ذهبتُ إلى الحمام وأحضرت منشفة جافة. مدت آمي ذراعيها وأخذتها.
وقفت عند المدخل، تجفف شعرها بالمنشفة.
"تفضل بالدخول."
"لا، أنا غارق في الماء."
"لهذا السبب يجب أن تدخل. سأعيرك ملابس."
"بيتي هناك، لا بأس."
كان ذلك صحيحًا. كان يعيش ييهيون، وتشوي يون، وتشوي آمي في الجهة المقابلة من الكوخ. وبينما كنت أختبئ هنا، كانت آمي تمر بي كثيرًا لتسألني إن كنت بحاجة إلى مساعدة.
شخص لطيف حقًا.
ناولتها سترة.
ابتسمت لي ابتسامة عريضة. عندما ابتسمت، بدت مشاكسة.
مسحت شعرها بالمنشفة.
"إعصار قادم."
"... نعم. لقد كان المطر يهطل بلا توقف، ويبدو أنه يزداد سوءًا."
"إنه ليس إعصارًا طبيعيًا."
هاه؟
ضحكت ضحكة مشرقة كطفلة عندما رأت وجهي الخالي من التعابير.
"إنه كائن مناخي مؤثر. منذ أن بدأ الإعصار في التشكل، اشتبه العلماء في المقر الرئيسي بذلك، والآن أكدوا الأمر. إنه يتجه نحونا."
"... هل يوجد مخلوق كهذا؟ ولماذا هنا؟"
اهتزت نافذة المطبخ الصغيرة بفعل الرياح. وملأ صوت المطر واهتزاز الإطار المقصورة الزرقاء.
"أجل. توجد جميع الأنواع. كل ما يخرج من البوابات نصنفه ببساطة على أنه كائنات. لهذا السبب هي غير متناسقة. أتذكر الكائنات الغريبة التي صادفناها من قبل؟ بعضها يشبه ذلك. والآن، داخل عين هذا الإعصار، يوجد واحد يشبه الفراشة."
"فراشة؟"
"أجل. مثل فراشة ضخمة."
"... كيف يمكنك حتى أن تحارب ذلك؟"
"عادة لا نفعل ذلك. من الصعب الإمساك بها، والضرر ليس شديدًا للغاية."
قررت أن أبحث عن المخلوقات في الأسبوع المقبل. كنت أخطط في الأصل لدراسة الحربين العالميتين الأولى والثانية، لكن تعلم المزيد عن المخلوقات بدا أكثر إلحاحًا.
قامت آمي بطي المنشفة إلى نصفين.
"لكن هذه المرة، ربما سنضطر إلى ذلك."
"لأنه قادم إلى هنا؟"
"نعم."
بالطبع. مع وجود القائد الأعلى الذي يسكن في الجهة المقابلة من الشارع، لن يقف أحد مكتوف الأيدي أمام اقتراب مخلوق ما. انتزعت المنشفة المطوية من يديها، ورفضت عندما عرضت غسلها وإعادتها.
راقبتني آمي وأنا أضع المنشفة المبللة فوق خزانة الأحذية.
"هل سبق لك أن كسرت شيئًا ما في المنزل عن طريق الخطأ؟"
ما نوع هذا السؤال؟
انتابني الذهول، فنظرت إلى زميلي الأكبر سنًا.
"همم... لا."
"مذهل. التحكم في القوة ليس بالأمر السهل."
أشارت إلى الباب الذي أغلقته بقوة قبل لحظات.
"خاصة في الحركات المفاجئة كهذه، من الشائع فقدان السيطرة. ليس فقط اللاعبون الجدد — حتى لاعبو فريق بادجرز الذين لديهم خمس سنوات من الخدمة يخطئون أحيانًا. يستغرق الأمر حوالي عشر سنوات مع بنية جسدية محسَّنة قبل أن تتوقف الأخطاء تقريبًا."
"... حقًا؟ لم أكن واعيًا بذلك أبدًا."
"أجل. قال أخي ذلك."
يون؟
شعرت باتساع عيني. لا عجب في ذلك، يون لم يمدحني بأي شيء آخر طوال الأسبوع، باستثناء التوبيخ المستمر بشأن إطلاق النار.
ابتسمت آمي ابتسامة مشرقة.
"قال: جسدك بالتأكيد محسَّن، لكنك لا تفقد السيطرة على قوتك أبدًا. قال إنك تتعامل مع الأمر كما لو كنت تعيش فيه منذ عشرين عامًا."
"شكرًا لك. سأعتبر ذلك مجاملة؟"
"بالتأكيد إنها مجاملة! مع أن يون أوبا ربما كان يذكر الحقائق فقط."
على أي حال، لم يكن من النوع الذي يوزع المجاملات.
كنت أفكر في أحداث الأسبوع الماضي مع مرشدي عندما ارتفع صوت آمي من الأسفل.
"أليس هذا غريبًا حقًا؟"
غريب؟ أنا؟
اهتزت النافذة بعنف، ووسط صوت المطر الغزير، سمعنا دويًا خافتًا لمحرك.
خشخشة خشخشة خشخشة! لفت انتباهنا صوت عالٍ.
أشرق وجه آمي.
"إنه ييهيون أوبا!"
القائد الأعلى؟
"لا بد أنه عاد من رحلته! قال إنه سيحضر حفل تعريفك إن أمكن يا هيلد."
اقتلني فقط.
لماذا قد يرغب أعلى مسؤول في المنظمة بمشاهدة أدنى مبتدئ وهو يقدم نفسه؟ رجل بهذه الشهرة؟ كما قالت آمي، كان مشغولًا للغاية لدرجة أن حتى أولئك الذين يعيشون معه نادرًا ما يرونه.
أمسكت آمي بمقبض الباب ونظرت إليَّ.
"شكرًا لك على التقاط مظلتي وإعطائي المنشفة. سأعود الآن."
"أجل، نعم! من فضلك كوني حذرة. المطر—"
"بيتي هناك. إذا فتحت الباب مرة أخرى، سيتدفق المطر إلى الداخل. عد إلى الداخل."
"لا، يجب أن أحيي القائد أيضًا."
مددت يدي من فوق كتف آمي لأمسك بالمقبض.
شكرتني مرة أخرى وأخذت مظلتها الخضراء. وبينما كانت تفتحها، فتحت الباب.
اندفع الهواء الخارجي إلى الداخل. انهمر المطر بغزارة على المدخل. رائحة العاصفة والأمطار الغزيرة حجبت الرؤية عن الفناء تمامًا.
وعلى الجانب الآخر من الطريق، كانت سيارة سوداء أنيقة متوقفة أمام المنزل.
"ييهيون أوبا!"
ركضت آمي نحو الرجل الذي كان يترجل من السيارة مرتديًا بدلة سوداء.
"هل انتهت رحلتك؟"
رفعت ييهيون مظلة سوداء.
في مكاني، رأى الرجل الشاحب آمي تركض نحوه فابتسم. وتحدث إليها بلطف، وشفتيه ترتسم عليهما دفء. أما أنا، فبقيت واقفًا ولم أجد الوقت المناسب لأحييه.
تمامًا كما يظهر على الشاشة.
كلما عرفت عنه أكثر، كلما شعرت بعدم الارتياح.
تلاقت أعيننا.
حتى وهو ينظر إليَّ، ابتسم ييهيون ابتسامة خفيفة، وانطوت عيناه الطويلتان المائلتان. انحنيت برأسي سريعًا. كان المطر غزيرًا جدًا لدرجة أنه لم يسمع تحيتي على أي حال.
أشار إليَّ لأغلق الباب.
أومأت برأسي وأغلقت الباب، لكنني لمحت شكل شفتيه.
أراك غدًا.
سوف اتقيأ عشاءي.
يا إلهي. كان الضغط كافيًا.
*****
بعد أن شاهدا ييهيون وآمي وهيلد وهو يتسلل عائد إلى الكوخ، استداروا نحو المنزل.
بمجرد إغلاق الباب، تلاشى صوت المطر.
طوى ييهيون مظلته وأسندها بجانب خزانة الأحذية، ثم خلع حذاءه. أما آمي، فطوت مظلتها الخضراء وخلعت حذاءها المبلل.
وبينما كان الاثنان يترددان في المدخل، خرج يون من الداخل.
"لقد عدت."
"نعم."
أجابت ييهيون بهدوء وابتسمت له.
ثم وضع يده برفق على كتف آمي.
"آمي، اذهبي واغسلي يديك أولًا."
"سأستخدم حمام الطابق الثاني، لذا لا بأس!"
"لماذا أنتِ مبللة هكذا؟"
"لقد طارت مظلتي بفعل الإعصار."
عند سماع ردها العابر، سخر يون بضيق.
تجاهلت آمي موقف أخيها الفظ. خلعت جواربها المبللة، ودخلت غرفة المعيشة حافية القدمين، وأصدرت صوت اشمئزاز عند رؤية القماش المبلل.
وإلى جانبها، نفض ييهيون قطرات المطر عن كتفيه.
التفتت عينا يون نحوه.
"ألم يكن من المفترض أن تعود غدًا؟"
"صحيح. لكن حفل تقديم هيلد الرسمي سيكون غدًا، لذلك عدت قبل الموعد بيوم."
"لذلك؟"
رفع يون حاجبه.
خلع ييهيون سترته السوداء، وابتسم ابتسامة خفيفة.
"ضرب عصفورين بحجر واحد. انتهى العمل مبكرًا. على أي حال... كيف حال هيلد؟ إنه مرؤوسك الأول، بعد كل شيء."
"أول إنسان سقط من بوابة."
كان صوت يون باردًا.
رفعت آمي، وهي تحمل جواربها في يدها، نظرها إليه. لاحقت عيناها السوداوان المستديرتان نظرة أخيها الجافة.
حدق ييهيون في يون بوجهٍ يصعب قراءته، ثم تكلم.
"ليس هذا خطأً، لكنني أريد أولًا تقييمك الموضوعي."
"إذا تم صقله بشكل صحيح، فسيتفوق بالتأكيد على لاعب فريق بادجر العادي. لديه موهبة في التدريب البدني. تركيز جيد، قليل الخوف، والكثير من العزيمة."
"كل الثناء إذن."
انفرجت أسارير آمي، التي كانت تراقب شقيقها بوجهٍ خالٍ من التعابير، عن الابتسام. أشرق وجهها وكأنها هي نفسها قد تلقت إطراءً.
"هذا رائع! إنه لطيف، لذلك كنت قلقة من أنه لن يتأقلم."
"كيف تعرفين أنه لطيف؟ بالكاد رأيته."
"إنه لطيف."
عندما اعترض يون ببرود، أجاب ييهيون بلطف ولكن بحزم.
قام بفك ربطة عنقه الزرقاء الداكنة بأصابعه الطويلة الشاحبة.
"يون. هيلد يتمتع بطيبة قلب. حتى لو لم يعجبك، عامله بلطف. لطالما كنت تميل إلى الأشخاص ذوي القلوب الطيبة، أليس كذلك؟"
"يجب أن تعرفوا حقيقته. انظروا إلى هذا الإعصار."
وضع يون إحدى يديه في جيبه، ثم قلب عينيه. رمقت نظراته الجافة النافذة، ثم عادت إلى ييهيون.
وفي الصمت الطبيعي الذي أعقب ذلك، تحدث يون.
"هذا الطفل يجذب المخلوقات."
تردد صدى صوته المنخفض في أرجاء المنزل الفسيح.
"لا معنى لأن تتصرف وكأن الأمر لا شيء وأنت تعلم."
التقت ييهيون بنظراته في صمت.
انهمر المطر بغزارة على النوافذ بلا هوادة. امتلأ المنزل الأنيق ببرودة قاتمة، وساد صمت نابع من انتظار رد الرئيس.
وأخيرًا، أنزل ييهيون جفنيه.
كسر القائد الأعلى الصمت بتمتمة أجشة.
"ربما سأندم على هذا الاختيار يومًا ما."
كان الصوت أشبه بالهمس، والتزم الأشقاء الصمت.
بدت ملامح ييهيون شاردة، وهو يحدق في الأرض لبرهة. ثم رفع رأسه.
أغمض الرجل عينيه برفق، وقد بدا الآن مختلفًا تمامًا عن سلوكه العلني.
"أنت متعب. لم أتنم سوى ثلاث ساعات الليلة الماضية. اذهب للاستحمام والنوم. أعطني سترتك وربطة عنقك. آمي، أنتِ أيضًا."
"تمام!"
انفصل الثلاثة. ذهب الاثنان اللذان دخلا من الخارج إلى الحمام، بينما حمل يون ملابس ييهيون إلى الغرفة.
لقد عاشوا مع ييهيون مدة كافية ليدركوا أن الجهل قد يكون رحمة في بعض الأحيان. عندما اختار عدم التوضيح، كانت لديه أسبابه. حتى لو ألحوا، فلن يحصلوا على إجابة، ومعرفة الحقيقة قد تجرهم إلى أعباء لا يرغبون بها.
ابتلع الأشقاء أسئلتهم.
***********
اليوم المنتظر.
جئت إلى القاعة لتقديم نفسي.
_____________________
الثلاثي آمي، و يون ،و ييهيون