أنا خائف.
"هل نسيت بالفعل أن معدل تعافيك منخفض؟"
"أنا آسف...."
"أم أن قتل الفطر قد منحك فجأة الثقة؟"
"لا يا سيدي. أنا آسف."
"ريك".
شّدت آمي كّم ريكاردو.
قلب عينيه الخضراوين والتقى بنظراتها.
"هيلد يفكر في الأمر بالفعل، لا توبخه كثيرًا."
رفع الرجل المسن حاجبيه.
على الأريكة في غرفة معيشة يون، في أرضية منزل رئيسي النظيفة، كنت أجلس الآن متصلبًا، محدقًا.
خفضت نظري مجددًا إلى آمي.
كان ذراعي المصابة ملفوفًة بعناية بالضمادات.
تحطمت مقصورتي بشكل لا يمكن إصلاحه.
...الكوخ... لقد كان ذلك الأسبوع ممتعًا.
"لا، ما الذي يدور في رأسك؟ ألا تصدق كيف تلتئم جروحنا على الفور؟ أم أنك تنسى باستمرار أن جروحك لا تلتئم؟"
"لا بأس."
لأنها لم تستطع تهدئة ريكاردو، حوّلت آمي انتباهها إليّ مجددًا.
وضع يدها الصغيرة على كتفي، كما لو كنت مجرما محكومًا، يجلس هناك نتظر الإعدام.
"إنه قلق عليّك فقط."
"إذا دللت اللاعب المبتدئ دون تفكير ، فبادجرز في خطر،"
"لن يفعلها مرة أخرى. صحيح يا هيلد؟"
أومأت برأسي بقوة وأضفت: "سأبقى متيقظًا للغاية."
أجبرت نفسي على عدم التراجع أمام نظراته الجليدية.
كان مخيفًا.
ضاق ريكاردو عينيه. عندما كان مزاجه سيئًا، وبعد أن حدق بي بتلك النظرة القاتلة، قال:
"لا تفعل ذلك مرة أخرى أبدًا."
"نعم سيدي."
"طفل لم يقاتل حتى في حرب استعادة الأراضي يحاول حماية شخص ما... الأشخاص الوحيدون الذين تحميهم هم المدنيون."
"نعم، سأتذكر."
"أنت محظوظ لأنها أصابت ذراعك. لو دخلت السكين أعمق، لكنت عانيت لفترة طويلة. أما أنا؟ فسأكون بخير بغض النظر عن مكان سقوطها..."
"كان تفكيري سطحيًا."
"ولماذا بحق الجحيم قمت بسحبه لاستخدامه؟"
في ذلك الوقت، تصرفت بدافع الغريزة البحتة - حتى أنا لم أستطع تفسير نفسي.
لكن قول ذلك لن يؤدي إلا إلى تفاقم الوضع. فأجبت بأدب:
"أنا آسف."
تنهد.
ربّتت أمي على كتفي برفق، ضغطت على شفتّي بقوة، وجلست ساكنًا.
شعرت بالجو، فأبقيت رأسي منخفضًا.
استقر الهواء البارد بعد المطر في غرفة المعيشة.
كسرت خطوات الأقدام الصمت.
"سونباي، لماذا لا تقول شيئًا أيضًا؟"
رمقت عينا ريكاردو يون، الذي ظهر فجأة في غرفة المعيشة.
التفت رئيسي، الذي كان قد ذهب حاملًا زوجًا من أجنحة الفراشة إلى الطابق الثاني ، تمتم ريكاردو وهو يراقبه: "يا لك من شخص متفوق..."
نظر إلينا يون بهدوء، ثم اتجه نحو الأريكة.
رفعت رأسي وراقبته وهو يقترب.
بدا الأمر كما لو أن آمي كانت تعالجني وريكاردو يوبخني، بينما كان يون يتولى التنظيف - حطام المقصورة، وسيارة الالمبورغيني، وكل شيء.
"الجرح؟"
"الأمر ليس سيئًاللغاية.لكن يجب على صموئيل أن يفحصه."
أجابت أمي على سؤاله الجاف.
أومأ يون برأسه قليلاً، ثم ثبت نظراته الثاقبة عليّ.
عيون يصعب قراءة حركاتها.
أعلن دون أي تغيير في نبرة صوته:
"ابق هنا الليلة."
"أنا بخير."
انفلتت الكلمات التي كنت أخشاها، وكدت أقفز من الصدمة.
ضغط ريكاردو على كتفي للأسفل. حتى مع أقل دفعة، كانت قبضته قوية. تراجعت إلى الوراء على الأريكة.
كعادته، كان صوت يون رتيبًا:
"ييهيون لن تعود إلى المنزل على أي حال. غدًا سأضعك في سكن بادجر. الليلة، ابقي في غرفة الضيوف."
"لكن..."
"! سأصنع لك تيوكبوكي كرات الروبيان بالجبن! هيلد، هل تعرفين تيوكبوكي كرات الروبيان بالجبن؟"
"حسنًا... تيوكبوكي كرات الروبيان والجبن؟"
حدقت فقط في عيني آمي المستديرتين بذهول.
"...لا، هذه أول مرة أسمعها. ربما لأن معظم ذاكرتي قد تالشت..."
"لا تنخدع. هذا الطبق غير موجود."
قاطع يون بحزم.
أطلق ريكاردو ضحكة مكتومة قصيرة. لم أستطع تحديد سببها.
جلسنا مجتمعين حول الأريكة في غرفة المعيشة الواسعة.
اقترب يون، ثم ألقى حقيبة سوداء على المقعد بجانبي.
ألقيت نظرة خاطفة عليها - كان هناك شيء صلب يثقلها.
كما وجهت آمي وريكاردو أنظارهم نحو الحقيبة.
لم تفارقني نظرة يون وحدها.
"أنت."
أنا؟
أدرت رأسي – فانفرجت شفتاه قليلاً.
على وجهه؟ إيجابيًا.
يا إلهي. هل كانت هذه المرة الأولى التي أرى فيها تعبيرًا كهذا؟
حدقت بغباء في ابتسامة رئيسي.
"...نعم؟"
"لا يبدو أنك كنت مجرد مواطن عادي."
أشار بذقنه نحو الحقيبة السوداء.
أمسكت بها بيدي السليمة. كان من السهل التعرف على محتويات الكيس البلاستيكي عن طريق اللمس. مألوفة. أي شخص سيفعل ذلك.
سكين مطبخ.
"أنت تستخدم الأسلحة بشكل طبيعي للغاية."
تحدث وضحك ضحكة خافتة.
"وكأنها طبيعة ثانية."
"أنا؟"
عندما سألته، أومأ برأسه.
لا بد أن وجهي قد ازداد غباء.
ماذا؟ هل كنت في الواقع غريًرا من قبل؟ إذن، امتلاك جسد محسّن أمر منطقي. أما سرعة تعافيي البطيئة فلن تفسر ذلك، ولكن مع ذلك... ربما كنت غريبًا خارق القوة فقد ذاكرته في حادث وانتهى به المطاف في المستقبل.
مثل حبكة رواية خيالية...؟
لا. انتظر.
"هل يُعقل أن يتلقى رجل كهذا 34 ضربة من فطر؟"
"لأنه عادة ما تكون حثالة مثيرة للشفقة."
هذا قاس.
هل لديك أسئلة؟ إن لم يكن لديك، فاذهب.
على أي حال، دعنا نشاهد لفترة أطول قليلاً. أنت موضوع بحث من نواحٍ عديدة.
واغسل يديك.
"أفعل."
انفجرت الإجابة قبل أن أتمكن من التفكير.
اتجهت أنظار الجميع نحوي.
قابلت نظرات يون المرفوعة.
كان هذا شيئًا تساءلت عنه منذ اللحظة التي عالجت فيها آمي ذراعي، مرورًا بتوبيخ ريكاردو.
من الصعب أن أطلب ذلك، لكن... لم أستطع التغاضي عنه.
استجمعت شجاعتي وتحدثت:
"ألا تعتقد أن هذه المخلوقات تستهدفني أنا فقط؟"
ساد الصمت.
إذن لم يكن الأمر مجرد وهم.
لم يكن صمت "ما هذا الهراء الذي يتفوه به؟" بل كان الصمت الذي يسود عندما يفصح أحدهم عن حقيقة أراد الآخرون إخفاءها.
عضضت شفتي.
الشخص الذي كسر الصمت الثقيل كان يون.
"قليلاً، نعم."
عظيم.
"هناك نمط. ليس كل شيء، بالنظر إلى الفطر والقرش - ولكن بشكل عام، الأقوى، أو تلك التي تبدو وكأنها قادمة من الخارج ... تنجذب إليك. ماذا تفعل؟"
"إجراء مكالمة."
فتحت ملف "رقم ييهيون "وضعت الهاتف على أذني. رن صوت الاتصال العادي.
مالت آمي رأسها وقالت: "بمن تتصل؟"
قبل أن أتمكن من الرد، انقطع الرنين.
انطلق صوت أجش.
[هيلد؟]
"قائد."
عند إلقاء كلمتي الثقيلة، ارتسمت الصدمة على وجوه الجميع.
كنت اتصلت به مباشرة.
لكنني تجاهلتهم. كان هناك شيء عليّ قوله للقائد الأعلى، حتى لو ضربني ريكاردو ويون حقًا.
لقد أخبرني بنفسه: إذا كان لدي ما أقوله، فلا تتردد.
لذا قلتها بصدق:
"لدي شيء أريد أن أخبرك به."
"
[أجل. ما هو؟]
"هل كنت على علم بأن المخلوقات تتجمع حولي؟"
صمت
[.لقد لوحظ هذا الميل. هل اتصلت لتخبرني بذلك؟]
"أرجوكم، تخلصوا من جسدي المحسن."
اندهشت آمي بشدة.
أغمض ريكاردو عينيه بشدة وعقد حاجبيه.
ضيق يون عينيه، محدقًا.
الصمت. حتى على الخط.
واصلت طريقي متجاهلاً ردود أفعالهم:
"تعافي ضعيف."
[...و؟]
"أنا قنبلة موقوتة."
على بقية أعضاء فريق بادجرز على أي حال. والآن أجذب مخلوقات أيضًا.
"لذا سأكون عبئًا."
ولكنه كان ذلك نذيرًا قاتمًا مؤكد.
كل غرابة فِّي كانت تنبئ بأن أحدهم سيتأذى بسببي يومًا.
كان بإمكاني أن أتخيل ذلك بالفعل: شخص ما يُصاب أثناء محاولته حمايتي، أو أزمة تندلع بسبب زحف المخلوقات نحوي.
"أيها القائد، أنا مجرد صخرة ضالة. قبل أن يحدث شيء ما، دمر جسدي المعزز."
ساد الصمت التام في غرفة المعيشة.
جلست وذراعي تؤلمني، أنتظر في صمت ثقيل.
لم يصلني أي خبر من ييهيون أيضًا، حتى كبار السن بدوا وكأنهم ينتظرون حكمه.
الصوت البارد أعلى سلطة بين الغرير الأسود.
وأخيرًا:
[لا.]
"...لا؟"
[أنت تحت إمرتي الآن. قرار التصرف بك يعود لي.]
اشتد صوته.
[هيلد. أفهم منطقك، وهو سليم. لكن قراري لن يتغير. أنت جنديتي، لذا ستطيعين. من الآن فصاعدًا، ركز على التدريب. لا شيء آخر.]
"...نعم، أيها القائد. لقد تجاوزت حدودي. أنا آسف."
[ستكون بخير.]
خفت صوت ييهيون على الفور. تالشت السلطة والبرودة كما يذوب الثلج.
[أنا أعرف الآن أكثر منك. ثق بي واتبعني.]
"نعم سيدي."
[جيد. مع من أنت؟ بمفردك؟]
"آه، لا. مع يون، وريكاردو، وآمي."
[هل اتصلت بي على هذا الرقم وأنت جالس بجانب يون؟]
وفجأة، انفجر ييهيون ضاحكة.
تجمدت في مكاني وأنا في حيرة من أمري، إلى أن هدأ وتحدث بلطف:
"لماذا كان ذلك مضحك؟"
[ضعني على مكبر الصوت.]
أسرعت بالضغط على الزر وأدرت الشاشة نحو الطالب الأكبر سنًا.
ابتسم ريكاردو ابتسامة ساخرة وهو ينظر إلى الشاشة، بينما أشرق وجه آمي وهي تصرخ: "ييهيون أوبا!"
وضع يون إحدى يديه في جيبه ونظر إلى الهاتف.
"هذا الطفل المزعج مضحك للغاية."
"أنا آسف. شعرت فقط أنه كان عليّ أن أقول ذلك..."
"مذهل... لقد فكرت فعلًا في استخدام رقم القائد الخاص. يا له من مبتدئ جريء!"
[كان يخشى أن يثقل كاهل الآخرين. لا بأس. على أي حال، ماذا حدث؟ الكوخ؟]
"تحطم إلى أشلاء!"
أجابت أمي بسهولة.
فقد تحدثوا بشكل عفوي.
وبما أنه كان خطًا خاصًا:
"لم يبق أثر. كوخ هيلد."
[إذن فقد ذهب. هيلد، ابقي في منزلي الليلة.]
آه... إذن انتهى الأمر إلى هذا الحد.
لكن لم يكن بإمكاني الرفض بأي حال من الأحوال.
أغمضت عيني وأجبت:
"نعم، أيها القائد. شكرًا لك."
[لن أكون هناك، لا تقلق. ويون، هل سمعت؟ إنه يصارع أفكارًا كهذه. تأكد من أنه لا تراوده المزيد من الأفكار الغبية. دّربه جيدًا. إذا كنت لا تريد ذلك، فسلمه إلى بادجر آخر.]
"لن أسلمه لأحد. إنه موضوع يستحق المتابعة عن كثب."
وللمرة الأولى، بدا على صوت يون نبرة من المرح.
كما التفتت آمي وريكاردو برؤوسهما أيضًا.
فتحت عيني فجأة. نظرت إليه بصدمة، تمامًا.
حدقنا في الرجل الطويل، الذي يصعب عادة فهمه.
كان يبتسم ابتسامة خفيفة وهو ينظر إلى الهاتف.
"حتى لو طلب مني أحدهم أن أسلمه، فلن أفعل. لا تقلق بشأن ذلك."
[...همم. لم يكن هذا ما قصدته.]
تمتم ييهيون بعد صمت قصير. ثم، بعد همهمة متأملة، خاطب ريكاردو:
[راقب يون جيدًا، من فضلك؟ حتى لا يقوم بتحليل اللاعب المبتدئ.]
"ممم~. إذا وصل الأمر إلى قتال، فسأخسر أمام يون... لكنني سأحاول."
رد ريكاردو بكسل.
ثم علقت آمي بحماس: "سأشاهد أيضًا!"
حدقت بهم في صدمة، وكلمات يون السابقة تتردد في رأسي.
تشريح عندما يتوفر لديك الوقت. تشريح، تشريح، تشريح...
تشريح ماذا؟ ولماذا ظهرت كلمة "تشريح"؟
تشريحي...؟
جلسُت متجمدًا إلى أن انتهى ييهيون من مدح إخضاعهم للمخلوقات، وقال إنه مضطر للذهاب، وأغلق الخط.
إلى أن ركضت آمي إلى المطبخ، واعدة بتيوكبوكي غريب.
إلى أن تمتم ريكاردو بكسل عن التدرب بجدية أكبر ليقف، وأجاب يون ببرود: "حاول".
كيف أتحرك.
بقيت على الأريكة، ناسيًا كل شيء.