"لا."
أجاب ييهيون ببساطة.
"لم أواجهك مباشرة قط."
(أوه؟!...)
التزمتُ الصمت.
لم أستطع تحديد السبب بوضوح. لماذا أثارت تلك الإجابة القاطعة هذا الشعور داخلي؟
احتجتُ إلى بعض الوقت لأكبت إحساسًا غريبًا بداخلي.
ربما خانني تعبير وجهي، لأن نظرة ييهيون أصبحت أكثر رقة.
"لكنه سؤال جيد. لو أجبتُ بنعم، لكان كل شيء قد انتهى بسلاسة بالنسبة لك."
كان ذلك صحيحًا.
لو كنتُ قد التقيتُ بييهيون من قبل، لكان ذلك سيؤكد أنني أقمتُ هنا سابقًا، ولأصبح سبب ذكر جايهيون ليوم السادس والعشرين من ديسمبر منطقيًا. كما كان ذلك سيفسّر سبب امتلاك ييهيون معلومات عني.
لكن رفضه أعاد كل شيء إلى نقطة الصفر.
شعرتُ ببعض الإحباط، لكن ذلك لم يكن بسبب فشلي في كشف لغز الرسائل.
لقد شعرتُ بخيبة أمل فحسب.
"كراهية جايهيون لك لا علاقة لها بي. ربما يعتقد فقط أن ضرب شخصين في وقت واحد أمر فعّال. هيلد، لا تيأس لمجرد أنك لا تفهم جايهيون."
"لهذا السبب."
"نعم… لا، لستُ محبطًا."
جلستُ على الأريكة. منذ اللحظة التي أخبرني فيها أنه سيعطيني سيفه، ومنذ اليوم الذي التقيتُ فيه بييهيون نائمًا، كنتُ أحمل في قلبي أملًا.
كان الأمر ببساطة…
"أتمنى لو أنني في الماضي كنتُ أعرفك يا قائد."
حدّق بي ييهيون بوجهٍ مذهول.
ساد المكتب صمتٌ ثقيل وكامل، كما لو أن الجميع قد أصيبوا بالذهول.
فجأةً، بدا صوت مروحة الكمبيوتر عاليًا في أذني.
ندمتُ على التعبير عن مشاعري بكل صراحة.
"ما هذا الهراء؟"
كسر يون الصمت رافعًا حاجبيه.
"لماذا تقول شيئًا كهذا هنا؟"
"لا، أنا فقط… لأن القائد شخص جيد…"
"وما علاقة ذلك بالموضوع؟"
"لماذا تضغط عليه؟"
نظر ييهيون إلى يون بخجل، أما سكا فقد عقد ذراعيه وضحك بخفة.
المساعد العسكري، الذي كانت اقراطه الفضية تلمع، محا أي أثر للقلق من نبرة صوته.
"هذا منطقي. لو كنتُ مكانك، لفضّلت نسيان علاقة قديمة مع ييهيون بدلًا من جايهيون."
سخر يون.
حدقتُ في وجه يون الساخر بصمت. وبينما تبادلنا نظرات جامدة، خاطبني الرجل ذو الشعر البني الذي كان صامتًا طوال الوقت أخيرًا:
"يا مبتدئ، أنت على وفاق مع يون، أليس كذلك؟"
انفجر سكا ضاحكًا.
حتى ييهيون خفّف من حدّة تعابيره الرسمية بابتسامة خفيفة. رفع يون حاجبه نحو الرجل ذي الشعر البني، فأجبته بسرعة وبأدب:
"بمساعدة آمي، تمكنتُ من إدارة الأمور بشكل جيد بما فيه الكفاية."
"لقد دللتك كثيرًا. بدأت تتجاوزني في كل شيء."
"أتعلّم الكثير تحت إشراف مرشدي الكفؤ للغاية."
وبينما غيّرتُ نبرتي على الفور، أطلق سكا ضحكة خافتة.
راقبتُ ابتساماتهم الرقيقة، ثم حوّلتُ نظري إلى القائد. ابتسم الرجل ذو الشعر البني ابتسامة خفيفة أيضًا.
في الخارج، بدت المدينة أكثر ظلمة. بدا المنظر من النافذة وكأنه تجاوز منتصف الليل.
كان الطالب الذكي سينهي الأمور هنا، لكنني ما زلت لا أرغب في الانتهاء.
كان هناك شيء آخر أردت أن أسأل عنه.
"آخر؟"
"أعتذر عن الإطالة يا قائد. هل لي أن أطرح سؤالًا آخر؟"
"اسأل ما شئت. سأجيب فقط على ما أراه ضروريًا."
"هل جايهيون من فصيلة الغرير؟"
تجمّد المكتب.
اختفت الابتسامات الخافتة من على شفاه الجميع كالأشباح. حتى لامبالاة يون المعتادة تلاشت.
حدّق بي ييهيون ببساطة.
"أنت دائمًا تصيب الهدف."
جعلني جوابه الهادئ أخفض رأسي قليلًا.
"شكرًا لك."
"ما رأيك في كونه كذلك؟"
سألني بدوره، وكأنه يريد أن يزن إجابتي.
لحسن الحظ، كنت قد فكرت في واحدة بالفعل.
"أعتقد أنه ليس كذلك."
"السبب؟"
ذكرتَ أن مكان وجود جايهيون غير واضح. قال ريكاردو إن كل فرد في فريق بادجر يُدار كما لو كان سلاحًا برقم تسلسلي. حتى وظيفتي كانت إشكالية في هذا السياق. في مكان يُتتبع فيه كل شخص بدقة متناهية، لا يمكن أن يكون هناك موظف خبيث مجهول المكان.
"بالضبط."
أثنى عليّ ييهيون بهدوء.
رمشتُ ببطء. لم أظن أن ما قلته كان استنتاجًا عبقريًا، بل مجرد شيء بديهي لو فكرت قليلًا فيه.
منذ أن أصبحتُ من فصيلة الغرير الأسود، كنتُ أتأمل كثيرًا معنى أن أكون واحدًا منهم.
تأملت مليًا في كلام ييهيون وريكاردو ويون قبل النوم.
في النهاية، كانت تلك هي الذكريات الوحيدة التي كان لديّ لأتأملها.
"إذن، ما رأيك في جايهيون؟"
ومن هنا فصاعدًا، لم يكن الأمر سوى سلسلة من التخمينات أحادية الجانب.
لكن عندما يسألك رئيسك الأعلى، لا يمكنك رفض الإجابة.
لذلك عبّرتُ عن أفكاري بصدق.
"بافتراض أنه إنسان، فهذا يعني أنه يمتلك جسدًا مُحسّنًا. لقد قلت إنني لم أكن لأستطيع الهرب بمفردي."
"و؟"
"وإذا كان هذا الافتراض صحيحًا، فهذا يعني وجود شخص يمتلك جسدًا خارقًا، ولكنه ليس من فصيلة الغرير الأسود. ومن هنا يصبح الأمر مجرد تكهنات، ولكن…"
حاولتُ ترتيب الأفكار التي راودتني عندما كان الناس يتناقشون حول مكان وضع جهاز التتبع عليّ.
وبينما كنتُ أغرق في التفكير، خفتت حواسي قليلًا. فركتُ خط فكي بيدي.
كنتُ أظن أن الأمر لا بد أن يكون أحد ثلاثة احتمالات:
أولًا: حالة نادرة من عمليات زرع أجسام مُحسّنة غير قانونية.
ثانيًا: وجود جماعة رسمية تُناهض جماعة "الغرير الأسود"، وجايهيون ينتمي إليها.
ثالثًا — وربما أكون مبالغًا في خيالي — لكن الخلود والتجدد الخارق أمران مغريان للغاية. لطالما تاقت إليهما البشرية. لذا ربما توجد طبقة متميزة خفية مُنحت سرًا أجسامًا مُحسّنة، وتتمتع بالخلود في الخفاء…
"كفى."
أعادني الصوت الحاد إلى الواقع.
انجلت رؤيتي الضبابية، وعادت الأصوات تتدفق إلى داخلي.
لم يتحرك أحد.
حدّقتُ في الفراغ بينما غمرتني الأحاسيس. ساد الصمت أذنيّ. كان المكتب صامتًا صمتًا مطبقًا، ولم يتكلم أحد.
أزحتُ يدي عن فكي.
حدّق بي ييهيون بوجهٍ لا يمكن قراءة تعابيره.
"لقد تجاوزتَ الحد."
"...أنا آسف."
"كن حذرًا. خارج هذا المكتب، هناك آذان في كل مكان."
أغلقتُ فمي.
كان قلبي ينبض بخفوت. شعرتُ بوخز غريب في يدي؛ قبضتُها ثم أرخيتها.
لأول مرة منذ دخولي هذا المكتب، شعرتُ بالقلق. لم أستطع تفسير السبب بالضبط.
لكن لو لم أكن قد أخطأت الهدف تمامًا،
لو لم أكن غافلًا فحسب...
إذن، لم يكن جايهيون الحالة الأولى ولا الثانية.
مهما كانت الطريقة التي استخدمها للعثور على جهة اتصالي، فلن يكون من الغريب لو—
"هل نضع جهاز تتبع؟"
سأل القائد بصوت هادئ.
حدّقتُ بشرود في عيني الرجل الوسيم الذي أمامي.
"أجل؟ أجل. بالطبع، أجل."
"حسنًا. إذن سنفعل. وكما تعلمون بالفعل، لا تتحدثوا عما ناقشناه هنا مع أي شخص."
"نعم."
"ولا حتى آمي أو ريكاردو."
"مفهوم."
"جيد."
خفض ييهيون نظره إلى مكتبه كما لو كان سيكتب شيئًا ما، ثم نهض ببطء من مقعده.
راقبته وأنا في حالة ذهول بينما خرج القائد من خلف المكتب. وقف سكا والرجل ذو الشعر البني أيضًا.
هل ستغادرون ليلًا؟ لقد تأخر الوقت بالفعل. هل عليّ العودة إلى المستوصف الآن؟
"أحسنت."
أصدر ييهيون أمرًا موجزًا لسكا، ثم التفت إليّ.
ابتسم بلطف، ذلك النوع من الابتسامات التي ذكرتني باللحظة التي وضع فيها بودنغ الموز في يديّ الناعستين.
"أحسنت. عمل رائع."
"...أنا؟ شكرًا لك. مع أنني لا أعرف ماذا فعلت."
"اذهب للراحة. آسف على تأخيرك كل هذا الوقت."
أومأتُ برأسي بحماس. ثم بقيتُ واقفًا في مكاني حتى أصبح القادة الثلاثة مستعدين للمغادرة.
أشار ييهيون إلى سكا والرجل ذي الشعر البني بالخروج أولًا.
غادر الرجلان الأكبر سنًا وهما يتبادلان معي كلمات تشجيع. انحنيتُ وانتظرتُ مطيعًا.
كنتُ أنوي اللحاق بيون للخروج، لكن كلمات ييهيون الأخيرة أنهت الاجتماع تمامًا.
ما إن ابتعد القائد حتى تحرك يون أيضًا.
كانت كلمات وداعه مؤثرة للغاية لدرجة أنها بددت كل تكهناتي بشأن جايهيون.
"تعافَ بسرعة. يجب أن تخرج من المركز."
همستُ بكلمة "نعم" ردًا على ذلك.
عاد هيلد إلى المستوصف.
كان بالإمكان سماع توبيخ صموئيل المتذمر، يليه صوت هيلد المرح المعتذر.
كان يون معجبًا بصموئيل. كما استمتع بمشاهدة توبيخ اللاعب الجديد ذي الشعر الأبيض. ولو لم يحدث شيء آخر، لكان قد بقي لمشاهدة توبيخ زميله الأصغر الوقح، ثم تبادل بضع كلمات مع الطبيب قبل أن يعود إلى منزله.
لكن ليس الليلة.
توقف وهو يراقب ييهيون يسير نحو السيارة.
"ابقوا في الداخل للحظة. سأدخن أنا وسكا."
توقف ييهيون في منتصف حركته وهو يفتح باب الراكب. حدّق في يون بعينيه الواسعتين.
"أنت تريد فقط أن تذمني."
"نعم. حاد كعادته. أغلق الباب ونم."
صعد ييهيون إلى السيارة مطيعًا.
أخرج يون علبة سجائر من جيبه ومضى. لم يرد على كلمات ييهيون عندما أغلق باب الراكب.
ثم تبع ذلك صوت ييهيون الهادئ:
"لا تقلق كثيرًا. لن يكون الأمر سيئًا، كما كان في المرة السابقة."
عضّ يون السيجارة بدلًا من الرد.
صعد الدرج في زاوية موقف السيارات تحت الأرض إلى الخارج. بعد منتصف الليل، كان هواء المدينة باردًا على خده.
في الظلام الدامس، لفت انتباهه وهج سيجارة. غطى يون الولاعة بكفه وأشعل سيجارته.
استنشق الدخان اللاذع، ثم سار نحو المساعد المتكئ على الحائط.
أخرج سكا الدخان ونظر إليه.
"أحسن هيلد صنعًا."
ثم خاطب يون:
"قال لي الناس إنه لاعب مبتدئ جيد، لكنني لم أكن أعلم أنه بهذا الذكاء. مع التوجيه الصحيح، يمكننا أن نجعله لاعبنا الأصغر سنًا أيضًا."
كان صوت يون جافًا وخشنًا.
"لم يكن ليكون شخصًا عاديًا."
أعاد سكا السيجارة إلى شفتيه.
"لم يكن بإمكان أي رجل عادي أن يلتقي بجايهيون وينجو."
تحول الصمت إلى موافقة. ملأت ريح الليل الفراغ بينهما. لبعض الوقت دخنا دون أن ينبسا ببنت شفة.
في ركن نادرًا ما يُستخدم للتدخين، تمايلت جمرات سجائرهما مع النسيم.
تحدث سكا أخيرًا:
"لا أنوي الجلوس مكتوف الأيدي بينما تتصرف جايهيون بجنون."
أدار يون رأسه ليراقبه.
نظر سكا إلى السيجارة التي في يده، ثم سحقها بقبضته.
"سأحرس القائد عن كثب. راقبوا تحركات جايهيون عن كثب."
"نعم."
"...واعتنِ بهيلد أيضًا."
رفع يون حاجبه، وبدا على وجهه أنه يقول: لماذا تثير هذا الموضوع الآن؟
ابتسم سكا ابتسامة ساخرة.
فتح المساعد كفه فوق منفضة السجائر الخارجية.
"على أي حال، ما زال مبتدئًا. لا نعرف طبيعته الحقيقية، لكنه محبوب — وهو أيضًا أول طالب لديك."
"سيخرج من يدي قريبًا. لا يوجد شيء يمكن أن أعهد به إليّ."
أجاب يون ببرود، والسيجارة بين شفتيه:
"ليس لدي أي نية لمغادرة المؤسسة الأساسية."
"صحيح، لن تذهب. نحن بحاجة إلى شخص هنا لمراقبة الفريق الأساسي، وشخص قادر على إيقاف جايهيون. سيجد مدير شؤون الموظفين الأشخاص المناسبين لإرسالهم."
"من المرجح أن تذهب آمي معه، أليس كذلك؟ من بين الذين يعرفون وضع هيلد، سوردي وآمي هما الوحيدان المناسبان. لكن من المقرر أن يبقى سوردي في المركز في الوقت الحالي."
"صحيح. ستفعل آمي ذلك، وربما أحد السائرين أيضًا. اعتمادًا على الموقف… سيطلب ريتشارد غرين هيلد، لكن اعتمادًا على الترتيب قد يكون تريفين. ربما آكي أيضًا…"
تمتم سكا لنفسه، عابسًا قليلًا.
بعد لحظة طويلة من التفكير، أطلق تنهيدة تعاطف صادقة مع اللاعب المبتدئ الغريب الأطوار.
"سيواجه وقتًا عصيبًا."
وافق يون بالصمت.
احترقت سيجارة بسرعة، وسقط رماد سيجارة أخرى أسود في المنفضة.
ساد الصمت بينهما مجددًا. لم يتبادلا أي كلمات أخرى حتى احترقت السيجارة بالكامل.
حافظ يون وسكا دائمًا على مسافة مدروسة. لم يتبادلا القصص الخاصة، لكن لم يتجاهل أي منهما كلام الآخر.
وأخيرًا، توجه يون إلى منفضة السجائر، وأطفأ سيجارته، ثم قال ببرود:
"إذا عاد الطفل حيًا من خارج المركز، فسأعتني به."
أجاب سكا بابتسامة عريضة.
____________________________
سكا
