ألم يقل سابقًا إن جميع مداخل المحطات الأخرى مغلقة؟
بالطبع، لم يكن هناك وقت للسؤال. التزمتُ الصمت وتبعته، عائدًا على الطريق الذي أضاءته الفطريات الخضراء.
ما هي أصلًا؟ ألم تكن سريعة جدًا؟
أصبحت الأصوات القادمة من الخلف أكثر بُعدًا.
كانت هناك أشياء كثيرة أردت أن أقولها له بالكلام، لكنني لم أستطع التحدث.
لم يُكلف الرجل المجهول نفسه عناء تخفيف خطواته. ركض بخفة؛ خفة جعلتني أتساءل إن كنا سيقبض علينا بهذه الطريقة.
ظهرت الأبواب الشبكية مرة أخرى. مرّ الرجل المسن بالمكان الذي مررنا به مسرعين في وقت سابق دون أن يلقي نظرة.
أنا أيضًا.لم أنظر نحو باب الشبكة المفتوح، بل واصلت الركض.
وبعد فترة وجيزة، ظهر شيء يشبه عربة صغيرة ذات عجلات على قضبان.
"عربة مياه."
قال ذلك باختصار.
"لقد جعلت الأمر أسرع قليلًا. تمسّك جيدًا."
صعدتُ بسرعة إلى عربة المياه.
انطلقت العربة مصحوبة بضجة.
ليس بهذه السرعة، فكرت.
ما كدت أفكر في الأمر حتى بدأت العربة بالتسارع. اندفع الهواء نحو أذنيّ بقوة مؤلمة. لا إراديًا تشبثتُ بحافة العربة بإحكام.
انطلقت العربة بسرعة على طول القضبان.
"إذا كنت واثقًا من نفسك، يمكنك البقاء والقتال."
قال الرجل المسن فجأة شيئًا غريبًا.
وأنا أراقب المسارات المنحنية بلطف، أدرت رأسي نحوه.
"ماذا؟"
"إذا كنت تعتقد أنك تستطيع الفوز على من يطاردونك، فبإمكانك قتالهم."
استغرق الأمر مني وقتًا طويلًا لأفهم.
عندما أدركت أن ما كان يقصده هو بالضبط ما كنت أخشاه، انتهى المقطع الموسيقي.
ظهر جدار مسدود بتربة الانهيار الأرضي.
ضغط الرجل المسن على الفرامل بقوة وأوقف العربة.
"حسنًا. بما أننا لا نعرف عدد الموجودين هناك، فلا يمكننا المخاطرة."
دون أن ينتظر إجابتي، قفز من العربة.
لم يبقَ سوى بريق خافت لملصقات صغيرة مضيئة ملتصقة بالعربة.
لم يكن هناك فطر هنا. كان الظلام دامسًا تقريبًا.
نزلتُ بحذر، وأعصابي متوترة، أتبع الرجل المسن.
كان يجلس القرفصاء في الظلام.
"...ماذا تفعل؟"
"أغلق المدخل بعد دخولك."
اختفى فجأة داخل الجدار.
تحسستُ بيدي أبحث عن مكانه. لم أجد شيئًا، فاكتفيتُ بالتحريك عشوائيًا. بعد دقائق، اكتشفتُ مكانه. كان هناك ممر محفور في الجدار. غاصت ذراعي في الظلام.
داخل الممر، لا يوجد شعاع من الضوء.
هكذا يكون شعور العمى. ترنحتُ إلى الداخل، أتخبط حتى تمكنتُ من إغلاق الباب. عندما أُغلق الباب، حتى الضوء الخافت الذي لم ألحظه اختفى.
لم أستطع تحديد ارتفاع السقف، ولا اتساع الممر.
مددتُ ذراعي، ولمست بيدي اليسرى الجدار.
تحركت، وأنا أجهد حواسي لأستشعر ما تحت راحة يدي وأسمع الصوت أمامي.
شعور غريب.
"ما هذا الشيء؟"
همستُ وأنا أحاول ألّا أتخلف عن الركب، وفي الوقت نفسه ألّا أصطدم بالغرير الذي أمامي.
من الظلام الدامس، عاد الجواب:
"أعجبني ذلك. إنه يربط ثلاث محطات."
"رائع."
"بأي يد تلمس الحائط؟"
كنت قلقًا من أن أصطدم رأسي بالأرض.
أجبتُ وأنا أكبت شعوري بعدم الارتياح:
"يدي اليسرى."
"جيد. أبقِ يدك اليسرى على الحائط، وستصل إلى وجهتنا."
"إلى أي مدى؟"
"مسافة مشي قصيرة."
صمت قصير.
ثم تكلم مرة أخرى:
"هذا لن يسمح لنا بالهروب تمامًا، ولكنه سيمنحنا بعض المسافة."
"هذا أفضل ما يمكننا أن نأمله."
"لاعب مبتدئ مزيف."
كان يقصدني، أليس كذلك؟
من الواضح أنه كان يعرف شيئًا.
كان عليّ حقًا أن أسأل هذا الرجل شيئًا.
كتمتُ الغثيان الذي كان يعتصر معدتي وأجبت:
"نعم؟"
"هل ما زلت تحب البشر؟"
التزمتُ الصمت لفترة طويلة.
أغمضتُ فمي، واستعدتُ ذكرياتي. لم تكن كثيرة. مجرد شذرات متناثرة، وأخرى جديدة جمعتها. في كل مرة حاولتُ فيها النوم، كنت أتشبث بها بشدة وأداعبها برفق.
أين جذوري؟ كم أتمنى لو كانت لديّ ذكريات أستند إليها. منذ أن فتحتُ عينيّ دون أي ذكريات أستند إليها، وأنا أتعثر باستمرار. بالكاد تمكنتُ من عدم السقوط، متشبثًا بشظايا الذكريات، والغرائز، وحسن نية من حولي.
لكن في ليالي الفقدان التي لم أستطع تفسيرها، والتي لم أنم فيها، تشبثتُ بجزء واحد.
بعيدًا، انفجر في اللحظة التي ظننتُ فيها أن حياتي قد انتهت. صوتي أنا.
صوت من زمن بعيد.
بالطبع يجب أن أحب البشر.
ضغطتُ بكفي بقوة على الحائط.
"نعم."
"...هذا مريح."
"سيدي الكبير، ألست إنسانًا؟"
سألتُ بهدوء.
توقفت خطواته، وتوقفتُ أنا أيضًا.
بالطبع لم أستطع رؤية وجهه، لكنني رفعتُ رأسي نحو المكان الذي سيكون فيه.
"...ماذا تقول؟"
"ليس لدي أي ذكريات."
أجبتُ بهدوء على سؤاله الحائر:
"لقد فقدتهم. استيقظتُ داخل النواة منذ وقت ليس ببعيد. أخبرني بما تعرفه عني."
الصمت.
مرّ الوقت ولم أكن أشعر إلا باللمس، كما لو أن البصر والسمع والشم قد شُلّت جميعها.
البقاء هنا لفترة طويلة قد يُصيب المرء بالجنون. بعد أن فجّرتُ هذه القنبلة، فكرتُ بهدوء في مثل هذه الأمور.
آه. بعد بضع خطوات، بدا وكأنه استدار ونظر إليّ.
كان مجرد حدس، لكنني شعرتُ بأنه يحدق بي.
"هذا صحيح، أليس كذلك؟"
"نعم."
بعد وقت طويل، عاد صوته الخافت، فأجبته بهدوء:
"للأسف، هذه هي الحقيقة. كيف تعرفني يا سيدي؟"
صمتٌ آخر.
كان من حسن حظي أنني لم أستطع رؤية وجهه. هل سأحصل على إجابة؟ وهل أريدها أصلًا؟ لم أكن أعرف إن كان عليّ أن أشعر بالخوف أم بالأمل.
جاء الرد ببطء.
"كيف أصبحتَ من فريق بادجر؟"
"ييهيون وظفني."
"ييهيون؟ القائد ييهيون؟ لماذا؟ لأنه لم يستطع أن يتخلى عن جسدك المُحسَّن؟"
"كنت أعتقد ذلك أيضًا، لكن هذا لم يكن السبب الوحيد."
"ماذا إذن؟ ماذا قال؟"
"...أنني مثل ورقة الجوكر خاصته. سواء أصبحتُ ورقة النصر أو ورقة الهزيمة، فالوقت وحده كفيل بإثبات ذلك..."
أخذ الرجل المسن نفسًا عميقًا.
كانت عبارة محرجة للغاية بالنسبة لي. ورقة الجوكر؟ كلمات براقة كهذه لا قيمة لها بالنسبة لشخص مثلي.
في موقف محرج، حدقتُ في الظلام حيث سيكون رأسه.
ثم انفجر ضاحكًا، ضحكة مفاجئة وجنونية (مخيفة بعض الشيء).
"!حتى ذلك الوغد يعرف أيضًا"
بعد أن ضحك الرجل لفترة طويلة، تكلم أخيرًا.
"ظننتُ أنه لا يعلم شيئًا. لكنه كان يعلم كل شيء. بالطبع، نظرًا لمنصبه، كان سيراقب الحقيقة طوال الوقت."
صحيح، لقد نسيت. هذا ما كان عليه. هذا هو نوع الرجل الذي كان عليه.
"أوه، يا سيدي، أود أن أعرف تلك الحقيقة أيضًا."
"ألم يخبرك ييهيون؟"
لم يفعل.
لكي أكون دقيقًا، بدا أنه يريدني أن أستعيدها بنفسي، من خلال الطريقة التي كان يمنحني بها دائمًا الوقت لطرح الأسئلة.
همهمة.
شرحتُ الأمر، فأصدر الرجل الأكبر سنًا همهمة.
"عندما أخبرته أنك فقدت ذاكرتك، ماذا قال؟ لا بد أنك قلت له إنك لا تتذكر شيئًا."
"حسنًا، لقد أبلغ الآخرون عن ذلك. لم يقل لي الكثير بشكل مباشر..."
آه.
حسنًا، الاجتماع الأول.
قد يكون النسيان نعمة.
هذا ما قاله. بدا الأمر وكأنه يتمتم لنفسه. ما زلت أتذكر تلك اللحظة بوضوح كصورة فوتوغرافية.
أشعة الشمس تتدفق عبر النوافذ العالية على المكتب. أصابع بيضاء طويلة تغطي الأوراق برفق.
عندما شرحتُ له الأمر، ضحك الرجل بسخرية.
"في النهاية، سيتعين عليك تذكر كل شيء. نعمة؟ هراء."
"إذن ساعدني على التذكر. أنا في أمسّ الحاجة للمساعدة."
"أولًا، لنعد إلى المشي. إذا بقينا ساكنين، فسوف يتم القبض علينا ونموت."
لم يجبني.
ربما وصلت إليه توسلاتي اليائسة، لأنه بعد ذلك بوقت قصير استأنف خطواته، وعاد صوته أيضًا.
لقد كانت مفاجأة مدوية.
"أنت لست إنسانًا."
اللع*ة.
"على الأقل، يصر جميع رفاقك السابقين الذين قابلتهم هنا على أنهم ليسوا بشرًا. لا أعرف إن كان ذلك صحيحًا أم لا."
لم أسمع منهم القصة كاملة أيضًا. لم أكن موضع ثقة.
"...من هم بحق الجحيم؟"
"هل تبكي؟"
أحاول ألّا أفعل ذلك.
تظاهر بعدم ملاحظة ارتعاش صوتي وأنا أحاول جاهدًا كبح دموعي. قال ريكاردو إنني لست مخلوقًا من الدرجة العاشرة. قال رو: لكنك تبدو بشريًا.
هل كانوا مخطئين؟ هل كان كبار السن الذين نظروا إليّ وكأنني كائن فضائي على حق؟
كان الممر منحدرًا. مشيتُ بصمت لفترة طويلة.
الصمت مرة أخرى.
كسره الرجل الأكبر سنًا:
"عندما نصل إلى المحطة التالية، لا تلمس الجدران. لها أفواه."
"...لماذا نذهب إلى مكان كهذا؟"
"إذا كانت حياتنا على المحك، فإن حياة من يطاردوننا ستكون كذلك أيضًا. إلا أن ذلك يعني أيضًا أننا قد نموت قبل أن يقبضوا علينا."
ليس خطأ.
لم أقل ذلك بصوت عالٍ. سيتشقق صوتي.
وما زلت أعاني من صدمة ما فعله ذلك الهارب. تجاهل الأمر لن يجدي نفعًا. فكّر بمنطق. لا بد أن هذا الضابط الكبير قد التقى بمن كان يسميهم رفاقي السابقين أثناء هروبه. ومنهم سمع عني، أنني خائنهم.
وأنني، مثلهم، لست إنسانًا.
اللع**ة! كيف سأواجه آمي وريكاردو مرة أخرى؟
"لكنني أبدو كإنسان..."
"لقد اقتربنا من الوصول."
قال فجأة.
خفضتُ رأسي وأنا أسير، ومددتُ رقبتي. لم أرَ شيئًا، لكنني شعرت بالتوتر في صوته.
ثم أضاف بهدوء:
"مهما حدث، لا تلمس الجدران."
"نعم."
"لن تكون هناك مخلوقات واضحة، ولكن إذا وُجدت، فلا تقاتلها — ادفعها إلى الحائط واهرب."
"نعم."
"ولا تُصغِ إلى صوت الأجراس."
"ماذا؟"
ماذا يعني ذلك؟
ظهر ضوء خافت. خط رفيع يتسرب من خلال باب مفتوح.
كادت دموعي تنهمر من فرط تأثري بعودة البصر. ليس أنني فقدته حقًا.
مع فتح الباب ببطء، ازداد الضوء. الآن استطعت رؤية خيال الرجل المسن بوضوح. تقدم نحو الضوء، وهمس قائلًا:
"في هذه المحطة، ستسمع أجراسًا."
"أجراس؟"
"كل من تبع الصوت لم يعد أبدًا."
لم يلتفت إليّ.
انتهى الممر المظلم. انجلت رؤيتي بوضوح في النور. طاردته وهو يركض نحو الضوء، وصوته يتردد في أذني مثقلًا بالرعب:
"أغلق أذنيك واهرب."
ضغطتُ على أسناني وركضتُ خلفه.
___________________________
هيلد طلع مخلوق كنت شاكة!! (كذب واصلة لأكثر من نصف الرواية🤡)
وهاد يفسرلنا كثير شغلات بكاء هيلد على موت المخلوق العاشر ..قوته ومهارته في السيف وكثير من الأشياء احسها بتصير حرق ههه😅