أصاب العلماء اليأس.
انتابهم الحزن. هرعوا إلى المختبر على عجل استجابةً لاستدعاء جون الطارئ، وانفجروا بالبكاء عندما رأوا مكان مارتن المسروق.
حدقتُ بذهول في العلماء وهم يغطّون وجوههم بكلتا يديهم.
سقط الرجال على ركبهم وهم يصرخون: "يالهي".
...بهذا القدر؟
بالطبع، لم يقتصر الأمر على اليأس فقط. فقد تطورت الأمور بسرعة. كانت تلك المرة الأولى التي أدركت فيها أن جون مولين قادر على التحرك بهذه السرعة.
بقيادة جون مولين، تحرك العلماء بنظامٍ مثالي، وأزاحوا المكاتب جانبًا وأنهوا الاستعدادات للاجتماع.
بل إنهم جهزوا لي كرسيًا.
لماذا؟
"هيلد، اجلس. الاجتماع سيبدأ فورًا."
"أنا، أجلس؟"
"نعم!"
أجاب العلماء جميعًا في وقتٍ واحد، وسحبوني إلى الكرسي.
"الاجتماع سيبدأ!"
لكن لماذا أنا؟ لم تكن لديهم أي نية لتركي أذهب. هؤلاء العلماء، الذين تبادلوا معي الأسماء أثناء ذهابهم وإيابهم مع مرشدي، تشبثوا بكُمّي.
صحيح أنني أمرّ بالمختبر كثيرًا، لكنني لست واحدًا منهم.
لست عالمًا.
على أي حال، بينما كان يون عالقًا هناك على الكرسي، تحدث:
"لقطات كاميرات المراقبة."
"نحن نعيد تشغيلها بالفعل."
أجاب جون.
كانت إجابته الحادة بحدةٍ صادمة بحد ذاتها، لكن الأكثر صدمة هو أنه كان يحدق في الشاشة الضخمة. لم يمضِ حتى ساعة واحدة منذ أن ضغط على الزر الأحمر لاستدعاء الجميع.
إذن هل يستطيع إنجاز هذا الأمر بسرعة؟
لكن لم يبدُ على أحد الاستغراب. بل أومأوا برؤوسهم بجدية، كما لو كان جون شخصًا جديرًا بالثقة تمامًا. وأومأ يون برأسه مرة واحدة دون اعتراض.
ألقى معلمي نظرة سريعة على العلماء الحزانى.
"من الآن فصاعدًا، سنطبق مبدأ افتراض الإدانة."
أي مبدأ مجنون هذا؟
"اكتب تحركاتك الشخصية من الأمس وحتى الآن بالتفصيل، ثم ضعها على اللوحة."
"هناك احتمال أن يكون شخصًا من خارج المختبر. ألا يجب علينا التحقق من جميع حجج المقر الرئيسي؟"
"أعتقد أنه ينبغي علينا التحقيق ليس فقط مع موظفي المقر الرئيسي، ولكن أيضًا مع الأشخاص من خارجه!"
"هذا منطقي. من المؤكد أن شركة خارجية سترغب في الحصول على شيء كهذا."
"سأتحقق من سجلات جميع الزوار الخارجيين للمقر الرئيسي!"
بدأ العلماء بالثرثرة بصخب. جلست هناك شبه مذهول، ألتقط أجزاءً متفرقة مما قيل من حولي.
كانوا جادين للغاية. لم يُبدِ أيٌّ منهم أدنى مقاومة للكشف عن تحركاتهم. بل على العكس، اعتقدوا أن مجرد إفصاح العلماء عن تحركاتهم لا يكفي.
طُرحت طرقٌ عديدة للقبض على الجاني. تحقق من الوقت الدقيق لانقطاع التيار الكهربائي عن مارتن. اكتشف الأداة التي قطعت الكابل. تتبع عملية شراء تلك الأداة. تحقق مما إذا كان جسد مارتن لا يزال يحمل أي طاقة متبقية. انظر ما إذا كانت آخر إشارة أرسلها مارتن تحمل أي دليل.
لم أفهم من الحديث إلا نصفه.
لكنني استطعت أن أرى أن يون كان غاضبًا للغاية.
"إذا كان الجاني بينكم، فاعترفوا. أنا أطلب ذلك بلطف."
أطلق معلمي تهديده.
"إذا اعترفت، فسيتم النظر في الأمر. أما إذا قبضنا عليك، فسوف تتعرض للضرب فورًا."
هل يُسمح لحيوان الغرير بتهديد المدنيين بهذه الطريقة؟
سمعتُ الناس يبتلعون بصعوبة تحت الضغط. لكن لم يعترض أحد. أومأ العلماء برؤوسهم بتعابير قاتمة.
أطلقت ضحكة جوفاء وأنا أراقب تصميمهم.
لكن في الحقيقة، من الذي سرق مارتن؟
مارتن الصغير اللطيف. محبوب المختبر الذي يشبه الإيدول.
كنت أتابع تطورات الموقف باهتمام بالغ، راغبًا في معرفة المزيد. لكنني لم أستطع. لأن مرشدي، بعد تلقيه مكالمة من شخص ما، رفع رأسه عن هاتفه ونظر إليّ.
حدقت نظرة يون بي مباشرة.
"مبتدئ."
"آه... هل ما زلت مبتدئًا؟"
"اتبعني."
بعد أن أمر العلماء بالبدء في التحقيق مع مارتن، استدار بجسده. لا بد أن الأمر مهم.
استأذنت من العلماء الذين ما زالوا يمسكون بملابسي، وركضت خلف مرشدي خارج المختبر.
***
كان ييهيون هو من اتصل.
كانت غرفة المستشفى أنظف وأوسع بكثير من الغرفة التي كنت فيها. غرفة خاصة، هادئة لدرجة أن أذنيّ كانتا ترنّان. دخلتُ خلف مرشدي، فشهقتُ عندما رأيت القائد مستلقيًا هناك.
استلقت ييهيون بلا حراك، مثل لفافة أرز مسطحة.
تجاهل الرجال صدمتي. تقدم يون نحو الرجل الذي بدا عليه المرض بوضوح. بدا ييهيون شاحبًا أكثر من المعتاد، وعيناه تدوران ببطء.
بعد أن تأكد من هويتي، حول نظره إلى يون.
"لماذا دعوتم إلى اجتماع طارئ؟"
جلست أنا ويون جنبًا إلى جنب على الكراسي بجانب السرير.
"لقد رحل مارتن."
"آه."
مجرد صوت قصير من ييهيون.
لا تعبير على وجهه، فقط يراقب معلمي. حتى سقوط العلماء وبكائهم لم يُثر فيه أي دهشة أو غضب.
لا بد أنه مريض حقًا.
حوّل ييهيون عينيه إلى السقف.
"لا شيء."
...لا شيء؟
"كيف لا يُعتبر هذا شيئًا؟"
"إنها مجرد آلة."
كان ذلك رده على احتجاج يون.
"لن يسبب ذلك مشاكل كبيرة، أليس كذلك؟ لم يكن يخزن أي أسرار، أليس كذلك؟"
"لم يكن يخزنها، ولكن..."
عبس يون وهو ينظر إليه.
شاهدتُ المشهد بشيء من التسلية. حتى هذا الرجل يتذمر من ييهيون.
تمتم معلمي:
"يجب عليك على الأقل إظهار بعض الانزعاج عندما تُسرق ممتلكات المقر الرئيسي."
"ستجدها، أليس كذلك؟"
وهو يحدق في السقف.
حافظ ييهيون على هدوئه. استلقى على ظهره، ممسكًا بإبرة المحلول الوريدي.
ثم تمتم وكأنه يتحدث إلى نفسه:
"مارتن... يستهلك الكثير من الطاقة..."
إذن، كانت هذه هي المشكلة الحقيقية.
كتمت ابتسامة.
ثم التزمت الصمت، وأصغيت باهتمام إلى حديثهم.
تحدثوا عن مارتن لبعض الوقت. هل لديك أي مشتبه بهم؟ لا، لكن ستتضح الصورة خلال يوم. إذا قبضنا على اللص، فسوف نؤدبه. القبض عليه أمر جيد، لكن لا تهدد المدنيين. أنت دائمًا قاسٍ جدًا على مارتن...
انقطع حديثهما العابر عند نقطة ما.
أدار ييهيون رأسه نحوي.
"هيلد."
"آه، نعم سيدي."
هل كنت أستمع بشغف مفرط؟
مسحت ابتسامتي وعدلت وضعيتي.
نظر القائد الأعلى إلى توتري، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة.
"لا داعي لأن تكون متوترًا إلى هذا الحد."
"نعم، شكرًا لك."
"هل لديكم أي أسئلة؟"
ثم جاء السؤال، دون أي مقدمات.
نظرت مباشرة إلى عينيه الشاحبتين.
كنت أنتظر هذه اللحظة منذ أن ألقى جين سيلفر قنبلة العمالقة عليّ في مترو الأنفاق.
لكن الآن وقد تهيأت الظروف، كافحت لاختيار الكلمات المناسبة. أردت أن أسأل عن جين، لكنني لم أرد أن أثير جراح رجلٍ مصاب بأسئلة لن تؤدي إلا إلى فتح جراحه من جديد.
تحدث بشكل عادي، لكن قوته كانت قد خارت.
لذا سألت سؤالًا آخر.
"يقولون إنني لست إنسانًا."
رفع يون رأسه.
رمشت عيناه السوداوان مرة واحدة.
في هذه الأثناء، أغمضت ييهيون عينيها. وكأنها تشفق عليّ. وكأنها تعتذر لإخفائها الحقيقة.
كان ذلك الرد كافيًا.
نظرت إلى الرجل الشاحب على سريره في المستشفى.
لكنني أردت أن تُقال الكلمات بصوت عالٍ.
"هل كنت تعلم؟"
صمت طويل.
ساد سكون بارد الغرفة. جلست هناك في صمت، أنتظر رده. التفت يون أيضًا نحو ييهيون، منتظرًا. حتى هو لم يكن يعلم.
حتى الشخص الذي عاش مع ييهيون وكان يعرف جايهيون لم يُسمح له بالحصول على تلك المعلومات.
لماذا إخفاؤه بشدة؟
"...كنت أعرف."
وأخيرًا، أجاب ييهيون بهدوء.
"أعتذر لإخفائي الأمر عنك."
"لا، لم أسأل أبدًا."
ارتسمت على وجهي ابتسامة خفيفة.
كانت عيناه مثقلتين بالحزن والذنب، وارتخت زوايا عينيه. لم يبقَ شيء من هيبته التي كان يُظهرها في العلن.
تذكرت كلمات ريكاردو: في الخفاء، هو وديعٌ لدرجة أنه يكاد يكون لا شيء.
أخفاه فقط بدافع الضرورة. لا داعي للشعور بهذا الذنب.
عندما قلت ذلك، بدت ييهيون أكثر انزعاجًا.
"لا تعتذر كثيرًا. لو كان بإمكانك إخباري بذلك، لكنت فعلت ذلك بالفعل."
"أخبرك جين؟"
كان صوته حادًا كالعادة.
أومأت برأسي.
"نعم. لقد أخبرني. قال في النهاية إنني سأضطر إلى تذكر ذلك بنفسي."
"...نعم. في النهاية، هكذا يجب أن يكون الأمر. من أجل مصلحتنا جميعًا."
"سأحاول. لقد تمكنت من تذكر بعض الأشياء المهمة بالفعل."
قلتها بخفة، فاتسعت أعينهم.
بما حدث في المترو. إن كنت سأخبر أحدًا، فلا بد أن يكون ذلك لهذا الرجل أولًا.
ابتسمت بمرارة. لم أخبر أحدًا.
فركت خصري العاري حيث كان من المفترض أن يكون السيف العظيم.
ثم قلت:
"كايل قد استيقظ."
ضيّق يون عينيه، غير فاهم. لكن عيني ييهيون اتسعتا على اتساعهما.
"إنه يبحث عني. سمعت أنه يقول إني خنتهم. لهذا السبب هو يائس جدًا لقتلي."
اليد التي تحتوي على المحلول الوريدي مقبوضة في قبضة.
لم يُجب القائد، بل حدّق في السقف فقط.
لقد خنت رفاقي. كايل، قائدهم، كان مستيقظًا.
لم أكن بشرًا.
كان كل شيء صحيحًا.
كان ذلك جوابًا كافيًا.
عليك اللع**ة.
لهذا السبب لم يكن هيلدبرت طالبًا موجودًا في أي مكان في مركز كور. ولهذا السبب لم تتمكن آمي من العثور على اسمي عندما هبطت عبر البوابة...
"إن لم يكن إنسانًا، فماذا إذن؟"
أعادني سؤال يون المباشر إلى الواقع.
"مخلوق؟ مثل ذلك المخلوق من الصف العاشر الذي طعنته؟"
فكر ييهيون لفترة طويلة.
حدّق في السقف بعينين معقدتين، ثم أغمض جفنيه. حفظت وجهه الوسيم المبلل بالعرق، وأفكاري تتسابق.
المخلوقات التي طاردتني. جاييون المتغير الشكل الذي أراد موتي. نفاني ييهيون إلى ما وراء النواة لأهرب من هدف جاييون.
ولكن الآن وقد عدت ورحب جاييون بعودتي، لم يُبدِ ييهيون أي نية لطردي مرة أخرى.
هذا يعني أنه فعل شيئًا ما أثناء غيابي.
بفضل أفعاله، أستطيع الآن أن أجلس هنا بسلام. فكرت في أولئك الذين يقفون وراء العالم، أولئك الذين فوق القانون، أولئك الذين حققوا حلم الخلود. جاييون ، الذي عرفني.
ييهيون، وعيناه مغمضتان، كسر الصمت.
*"التيتان."
كان صوته الأجش مميزًا.
"أطلق عليهم الشيوخ اسم التيتان."
***
في اليوم التالي ذهبت إلى المختبر.
عند هذا الحد انتهى الحديث. لقد أثقلت على رجل مريض بموضوع ثقيل. شكرني ييهيون على إخباره، لكنه اضطر إلى الضغط على زر استدعاء الممرضة فورًا. لذا لم يكن الأمر بلا جدوى.
تركناه هناك وخرجنا من الغرفة. ناولني يون مفاتيح سيارته، وقال لي أن أستريح عنده.
"يمكنك القيادة، صحيح؟"
"لا أعرف حتى إن كنت أملك رخصة قيادة..."
"لقد سجلته لك."
...بحق الجحيم.
"على أي حال، إنها تعمل بنظام القيادة الذاتية في معظم الأوقات. ستتعامل معها بشكل أفضل من معظم الأشخاص الذين حصلوا للتو على رخص القيادة. فقط خذها."
أطعت.
نمت في غرفة الضيوف بمنزل مرشدي. هناك استعدت أغراضي – السيف الذي أهداني إياه، ودليل المخلوقات، وحقيبة الإسعافات الأولية المحمولة. بعد أن حزمتها، توجهت إلى المقر الرئيسي. ولأن أحدًا لم يستدعني، ذهبت مباشرة إلى المختبر.
المختبر الفوضوي.
كان جون يقف بجوار مكتب مرشدي.
جون مولين، عيناه محمرتان، يحدق في الشاشة. تجمدت في مكاني، أحدق في هذا المشهد الغريب.
"لا تقل لي... أنك لم تنم منذ ذلك الحين؟"
"لقد تحققت من تحركات 126 شخصًا."
أدار جون عينيه المحمرتين نحوي.
"لم يتبقَّ سوى 362."
"....."
____________________
*كيف تحبون اخلي ترجمة ؟الجبابرة ،التيتان ،العمالقة
اي وحدة حسيتوها الافضل؟اخليها التيتان؟